晨曦初照，黄莺未啼。

    丞相府内一片慌乱，丫鬟的鞋都跑掉了两双，人人面色惶惶。

    侍卫们在花园与角门四处搜寻，呼唤声此起彼伏，惊醒了满府的宿鸟。

    家丁在小池上划着竹筏，手心湿滑地抓不住木棍，死死盯着水面，生怕错过荷叶下的一处影子。

    马厩里，马夫把马匹检查了一遍又一遍，又抬起每一只马蹄看有没有新泥。

    而在那紧闭的府门旁，值守的护卫一脸茫然，声称昨夜并未见有人外出。

    众人在这偌大的丞相府内来回寻觅，却始终寻不到丞相嫡女何皎的一丝踪迹。

    “仔细找，莫要放过任何一处角落！”派去在府里找人的侍卫一一汇报着令人失望的消息，丞相急得摔了笔。一旁的丞相夫人散着头发，已在屋内来回踱了一个时辰，才想起来自己没有穿鞋。

    哪怕何皎天性爱动，也从未不告而别。

    今日，是戚蕴川平叛回府之日。丞相府上下本该沉浸在欢乐中，准备迎接阔别三年的少爷。

    但给何皎送衣裳的丫鬟的惊呼，惊了整个丞相府。

    “来人，随我出府寻人！”年迈的丞相站了起来，转身抄起屋内的佩剑，走到门口时，焦急的脚步又被门槛绊了一下。

    他已经许久没有拿起这把剑了，沉甸甸的重量让他有些陌生。

    突然，丞相听到了叩门声。

    “何皎！”他瞬间加快了步伐，急切地向着府门走去。每一步都带着对女儿归来的渴盼，心中不住地思忖：

    是何皎吗？他的心提了起来。

    是贪玩的女儿回家了吗？

    门内的家丁一听这敲门声，就打开了大门。随着门缓缓推开，他猛地看到门外倒在地上的守卫，和肆意蔓延的鲜血。

    门口空无一人。

    丞相的脚步陡然一滞，一种不祥的预感涌上心头。他一边向前走去，一边手中捏紧了剑柄，指节因用力而隐隐有些泛白。

    当他刚走到门口时，一个黑衣蒙面人如暗夜中的鬼魅般闪现到他的面前。

    那人身形快如闪电，动作毫无征兆，丞相甚至还没来得及将佩剑完全拔出剑鞘，只觉心口一阵剧痛，一把锋利的匕首已然深深刺入。

    他圆睁双目，不可置信地看着眼前的黑衣人，喉咙中艰难地发出几个破碎的音节，却未能成言，随后便猛地向后倒去。

    随着他的后背重重地砸在地面上，发出“咚”的一声闷吟，似敲响了丞相府覆灭的丧钟。

    府内顿时陷入一片混乱。侍卫们提刀蜂拥涌去门口，却难敌那纷至沓来的刺客，刀光剑影闪烁间，鲜血四溅，侍卫们虽奋力抵抗，却终寡不敌众。

    他们用身躯在门口留下了带着温度的门槛。

    同时，四面八方的红墙上，刺客翻墙入府，如黑色的潮水涌入。

    这潮水流经之处，血光四起，四处奔逃的下人们被屠.杀，哭喊声与惨叫声此起彼伏，不绝于耳。

    马厩里的马被惊了，嘶鸣着跑出马厩，在丞相府横冲直撞，一匹马上还趴着受伤昏迷的马夫。刺客持刀桶去，所有马匹都踉跄倒地，马夫翻滚着落入小池，地上倒下的马嘶嘶哀吟。

    撑着竹筏的家丁见状不敢让竹筏靠岸，却被游泳而来的刺客拖下了水。

    丞相夫人听到门口的騒乱，一只脚踩在鞋子里，一只脚光着就跑了出来。她看到自己的夫君浑身是血的躺在门口，打斗的人们时不时踩上他的身体，身下的血越来越多，有他的，有刺客的，有侍卫的，混杂在一起。

    空气中的血.腥味也越来越浓，几乎令人窒息。一个黑影从她面前闪过，她还没有反应过来，雪白的脖颈见就涌出了温热的鲜血。

    丞相府，除尚未归府的长子戚蕴川和不知去向的何皎以外，无一存活。

    这座府邸，本应沉浸在欢乐中的丞相府，此刻被死亡笼罩，只剩下一片死寂和狼藉，和刺客们擦拭刀剑上的血迹时，映出的森森白光。

    “师父，您到底要带我去哪里？”何皎看着太阳从庄钟的背影后升起，刺目的阳光直直照进她的眼睛。

    当天色还未破晓，夜色仍如墨般浓重时，庄钟便趁着丞相府守卫疏忽之际，悄然带着何皎潜行而出。

    二人越走越偏僻，如今何皎已身处一片广袤荒地中，荒草丛生的泥路十分不便行走，肆意蔓延的杂草几乎将那狭窄的泥路完全掩盖。何皎深一脚浅一脚地踩在泥巴上，衣服的下摆沾染了不少植物的绒毛和刺。

    时不时，她还能在草丛间看到一具枯骨，在泥土下泛着森然的白，或是一只锈迹斑斑的箭头，她似乎能闻到空气中陈旧的血腥。

    甚至她能看到巨大的獠牙，还有不朽的羽毛。

    这些都是历史中的异兽留下的残骸，她出生以来并未见过。

    庄钟是一位仙风道骨的白发老人，但他的身体丝毫不像迟暮之人，强健得像个少年将军。父亲说他对戚家曾有救命之恩，自己的名字何皎也是他取的。

    后来，何皎喜爱刀剑，父亲却反对女子涉足武学，无奈之下，她暗中师从庄钟，常以请教经书为由去找他习武。

    “这是古战场吗？”她问道，目光在这片荒芜且透着历史沧桑的土地上缓缓游移。

    “开阳之战”庄钟的脚步并未停歇，声音沉稳而悠远“当年，还是成渊帝的年岁，天下几乎全部沦陷，战火纷飞，几乎全部的疆土都沦陷于敌手，尸横遍野，满目疮痍。”

    “唯有皇城一处，在残垣断壁间苦苦支撑，尚未惨遭屠戮。异兽聚集于此，想要给我们最后一击。年仅二十的陆开阳带五百残兵对战千百异兽，守卫皇城，最终以血祭剑，牺牲了自己，让世间异兽从此销声匿迹。”

    “您给我讲过她，巾帼不让须眉的女将。但她的名字，总让人误以为是一位男将军。”

    “开阳星是北斗七星的第六星。”庄钟解释道。

    “这是朱厌?的头颅吗，师父？”她指着地上一个类似人骨，却又比人骨大几倍的头骨问道。

    那头骨在阳光的映照下，透着一股古老而神秘的气息，仿佛还残留着昔日朱厌的凶悍与残暴。

    “是的，朱厌身形似猿，白首红足，十分凶猛，所到之处，血雨腥风。你看，那柄剑——”

    庄钟抬手指向不远处泥土中插着的一柄剑，那剑的剑身大半没入泥土之中，仅露出一小截，却隐隐散发着一股幽冷的气息。

    但话音未落，一道剑光如惊鸿般闪过，其间杀意比剑光还要冰冷，如闪电劈过空气朝庄钟砍去。

    庄钟神色一凛，身形如燕，侧身一闪便避开了那凌厉的剑光。庄钟并未携带武器，赤手空拳和那人打了起来。

    但，空手之人再武艺高强，又怎能敌得过来势汹汹的剑客。

    庄钟在打斗中，逐渐处于劣势，那来者的剑法如行云流水，凌厉多变，剑剑直抵庄钟要害，他虽勉强抵挡，但也疲态尽漏，险象环生。

    何皎看着这场景，立马向插在地上的那把剑跑去，想拔出剑来助师父一臂之力。

    来者明显是注意到了她的行动，破声大喊道：“不要！别碰那把剑！”说着，从战斗中脱身，几个起落之间便拦在何皎面前。

    他的身影如同一堵坚实的壁垒，阻断了何皎的去路。

    待那人在面前站定，何皎仔细地上下打量着他。

    目如朗星，如古雕刻画的面庞，挽着一头黑发，很俊秀。他站在那把剑前，双脚分开，呈防御姿态，死死地护着那把剑。

    “那你不要碰我师父。”她语气里满是倔强与无畏。哪里有人一上来二话不说先打人的啊，而且剑剑致命。

    “那你不要碰那把剑。”男子的声音低沉而沙哑，他的眼睛盯着何皎，目中情绪翻涌。

    何皎看不懂他眼中的情绪，他似乎是在看自己，但又不像是在看自己，更像是在透过自己的眼睛，看着一个遥远的身影。

    何皎突然发现，此时，庄钟已经不见了。

    “师父？”她四处张望着，却没发现庄钟的身影，只剩下荒草在风中摇曳，发出沙沙的声响。

    “你把师傅呢？”她说着，就要去抢他的剑。在何皎看来，定是这突然出现的男子使了什么诡计，才让师父凭空消失。

    “他本不是人，是剑灵。”那男人不慌不忙，躲开了何皎夺剑的动作，动作里又小心地不让剑刃碰到她。

    剑灵？

    何皎听闻此言，心中大惊，整个人瞬间愣在原地，难以置信地瞪大了眼睛。“那你又是谁？为何会出现在这里？为何要攻击我师父？”

    “邓星回。”他紧紧盯着何皎的动作，确定她没有想要拔剑的意图，才稍稍放松了一些。

    “这把剑会带来灾祸。”他说道，“我只是在这里守着这把剑，若是他不让你碰这把剑，我也不会对他刀剑相向。”

    他的目光始终没有离开何皎，似乎在等待着她的回应，又像是在观察她是否相信自己所言。

    “胡扯！你明明没有和师父说过一句话，上来就攻击他，你都没有告诉他这把剑不能触碰！如果师父真的是剑灵，他若让我碰这把剑，又怎会是害我？”

    何皎愤怒地反驳，她的脸颊因激动而微微泛红。她绝不轻易相信眼前这个男人的片面之词，毕竟师父可是陪自己从小到大的。

    在她心中，师父的安危与下落才是此刻最为重要的事情。

    “那你就在这里等着吧，过一会你师父就来了。”

    他不想再与何皎过多争辩，而是直接走到剑旁，坐了下去，动作看似随意却又满是警觉，眼睛依旧满是防备地盯着何皎。

    “出来吧，庄钟。去见你的乖徒弟，但是如果你再让她碰七星，我必要你去给她们陪葬。”他对着那把剑说道。

    她们？

    他在说什么？

    何皎满眼疑惑地看着他。

    他知道师父的名字，说明他们是认识的。难道之前发生过什么事情，这把剑，师父，和他，有什么渊源？