眼前之人，鹑衣百结，褴褛敝裳在朔风呼啸里猎猎作响。

    寒风似刀，割得他身形晃荡，止不住地瑟瑟颤抖。只见他费力从冰冷刺骨的地上挣起，一双糙手冻得青紫，指节好似僵死的竹节，屈伸不得。哆哆嗦嗦地拱手作揖，身子还跟着打摆，身处囫囵礼数倒是周全。

    “拜见使君，”龟裂的唇颤抖，说出的话铿锵，

    “ 草民海曲博川江洋县人，博川迟迟未收到朝廷救济粮草。

    “ 县尉说县长，县长推郡守。日有殁者盈百，委诸乱葬岗，岗上尸积如丘，早已无地可容。”

    面前的少年跪了下去：“求使君带草民入天玺！ ”

    郑尚蹙眉不语，这一路难民着实太多，若是带上他定会有人再来拦路，可他又不是为了一己私欲……

    “敢问小友尊名？ ”义初霁直视这个半大少年，他作揖的手还未放下，是个有规矩的。

    他像是吓了一跳，忙转身向义初霁：“ 不敢称‘尊’，在下唐小旺。”

    恰在此时，一枚玉牌直直坠下，精准落于他脚尖。那玉牌莹润洁白，当中一抹灵动翠色，恰似天成，玉指所向，正是那正启唇说话的少女。

    唐小旺下意识抬眸，刹那间，整个人僵在原地。

    眼前之人，身披火狐披风，睫毛轻颤，烘得小脸愈发莹白似雪、纯净无瑕。双眸是剔透的琥珀色，流转间光波潋滟，与脑后那金丝烧蓝步摇相映生辉。

    “ 拿着玉牌，一里外有一车肆，告诉管事的，玉牌主让他带着你在后日之前到天玺寻我。”

    说罢义初霁率先策马，一行人略过他继续赶路。唐小旺震愣地望着飞扬的雪尘，而后赶忙回神往她指的方向去了。

    —

    十二月初三

    五人到天玺，直奔皇城而去。

    五人抖落肩头积雪，款步迈入未央宫后殿。才踏入殿门，便见一太监早已候着，正是胡全忠。

    他即刻哈腰躬身，姿态谦卑无比，轻声说道：

    “各位大人且稍候片刻，陛下才歇下不久，此刻正整饬衣冠，须臾便来相见。”

    言毕，垂手立在一侧，眼观鼻，鼻观心，静候众人回应。

    姬玄子颔首，“ 那我等就在此静候陛下。”

    话音方落，珠帘轻响，琉皇一袭龙袍，缓步行出内殿。

    “ 拜见陛下！”

    琉皇微微抬手，和声道：

    “诸位免礼。郑爱卿这一路着实辛苦，你们三人且先退下，朕留这二位居士，有要事相商。”

    “是！”三人齐声应诺，敛袂躬身，悄步退了出去。暖阁之中，瞬时静谧几分，唯余炭火偶尔噼啪作响。

    琉皇转头，看向义姬二人，满是歉疚：

    “二位这一路风雪相逼，必是吃了不少苦头。”

    言罢，长叹一声，眉梢染了愁绪，

    “朕实属无奈，若还有别的法子，断不会这般不顾二位清修，在这大雪天急召二位入宫。”

    义姬二人对视一眼，赶忙欠身，

    “陛下言重了，无妨事，能为陛下分忧，本就是我等分内之事。”

    琉皇猛地一阵咳嗽，咳声撕心裂肺，身子也跟着剧烈颤抖。他匆忙端起面前早已凉透的茶杯，将里头的残茶一饮而尽，手却仍旧抖个不停，好似拿捏不住这轻薄的瓷杯。

    众人皆是一惊，李全忠反应最快，几个箭步冲过去，边伸手轻拍琉皇的后背帮他顺气，边扯着嗓子高喊：

    “太医！快宣太医！”嗓音里满是焦灼。

    琉皇却吃力地抬起手，制止道：“不必……”

    此刻，他的脸涨得紫红，额上青筋隐现，每一次艰难的喘息都好似用尽全身力气。众人目不转睛地望着他，眸中忧色浓重，满心皆是揪心的担忧，却又不敢再多置一词。

    “朕知二位意不在高官厚禄，但若是想在这天玺立足还需一官半职。

    琉皇手指义初霁和姬玄子二人，费力的继续说，

    “便任命二位为侍中 ，官职不大，却能呆在朕身旁。”

    他挥了挥手，示意李全忠。

    李全忠忙端出一个托盘向二人走去，“这两块令牌可在天玺乃至皇宫都出入自如，二位侍中可收好了。”

    琉皇缓缓向后仰靠在龙椅上，双目轻阖，胸脯仍起伏不停，好一会儿才渐渐平复了呼吸。他抬眸看向义姬二人。再次示意李全忠，这总管太监也着实厉害：

    “二位到底是女儿身，留宿这宫中，时日一长，难免惹人闲言碎语。

    “陛下已差人备好了宫外的府邸。知晓二位在江湖上声名赫赫，可瞧着年纪，想必才刚及笄，正是爱热闹的性子，那府邸便安置在了关云街。”

    说罢，他主动走向她们，为其引路：

    “时辰也不早了，我这便送二位去吧。”

    言毕，琉皇又微微合上眼眸，靠在那儿养神，不再多言。

    姬玄子同义初霁盈盈下拜：

    “多谢陛下，臣告退。”语毕，二人退出殿外。

    —

    李全忠没有辜负自己的名字，考虑周全，早已经安排好了马车在宫门口接她们。

    “二位侍中请，奴才就送到这了。”

    他恭敬鞠身，向后倒退两步转身走了。

    暮霭沉沉，那辆马车静静停靠在街边，瞧着与寻常富贵人家的座驾并无二致，不过是车辕略长，轿厢稍显宽大罢了。

    车壁刷着低调的黑漆，帷幔也是素净的暗纹绸子，微风拂过，才懒懒晃上几晃。

    待得轻掀帘子踏入车内，却仿若踏入了一方精巧的小天地。脚下铺着厚软的锦毯，绣着连绵的如意云纹。一侧的矮几上，青花瓷的茶具摆放齐整，满室茶香袅袅。旁侧的棋盘已布好残局，黑子白子错落，似在无声邀人对弈。再看过去，角落里的小书架塞着几卷古籍，书册泛着微黄。

    最让人惊喜的，莫过于车厢尽头那一方小小软榻，榻上堆着锦衾绣枕。

    车帘外，马蹄轻踏，扬起细微的尘土。

    “在下温珣，当任光禄勋，送义侍中姬侍中回府。”那声音仿若破冰的涧泉，甘洌又清亮，带着少年人独有的意气风发，调子高高扬起，穿破车帷，直直落入耳中。

    只见一青年□□骑着匹枣红色的高头大马，身姿矫健。那骏马扬蹄嘶鸣，通身皮毛油亮似火。

    青年身裹银甲，甲胄在微光下泛着清冷的光泽，似雪岭初融，折射出万点寒芒。

    头戴象牙镶墨玉束发冠，于硬朗的戎装间添了几分矜贵。高马尾在脑后烈烈舞动，恰似他蓬勃的少年意气，正浓得化不开，无畏又张扬。

    “劳烦温郎中令。”义初霁看他打扮的花枝招展，跟孔雀似的到处开屏心中便不爽。

    温珣心中诧异不已，自己才刚上任没几日，眼前这人竟知晓他的名字。而且，听她话里透着股幽怨劲儿，温珣没管住嘴，脱口而出：

    “抱朴派向来避世不出，怎会对朝堂之事了解得这般透彻？莫不是派你们两个娇小姐，来打探情报的？”

    话音未落，姬玄子柳眉一蹙，当即厉声打断：“郎中令慎言！”她声音清冷，自带一股不容冒犯的威严。

    一旁的义初霁更是丝毫没给面子，轻抿一口茶，悠悠开口：

    “陛下身边掌管羽林卫的光禄勋，竟如此咋咋唬唬，连接我们的郑左监都比不上。”

    说罢，还漫不经心地瞥了温珣一眼，那眼神似有嘲讽，又藏着几分探究，直把温珣噎得半晌说不出话来，脸上青一阵白一阵，暗暗懊恼自己一时冲动失了分寸，但也不甘就此认输：

    “比不上义侍中，清修之人穿的珠围翠绕。”

    “承让。”

    义初霁淡淡撇了他一眼。

    温珣气的没办法，但若是与两个小女子计较…也是丢人丢到家了。他倒是要去问问郑尚什么叫做‘连郑左监都不如’！

    此时的郑尚刚从浴桶起身，周身暖烘烘的水汽尚未散尽，他惬意地躺倒在床上，拉过绵软的锦被裹住自己。

    正打算闭眼享受这慵懒闲适，后背却蓦地蹿起一股凉意，激得他打了个哆嗦。他迷迷糊糊地想着，莫不是房里的火盆炭火少了，暖意渐消？

    于是扯着嗓子唤小厮进来添炭，却全然没料到，就在不久前，义初霁三言两语，已然不动声色地在自家领导面前给他狠狠上了一剂眼药。

    马车辘辘前行，不多时，便稳稳停在了一处没有匾额的宅子前。

    温珣利落地翻身下马，大步流星走到车前，身姿挺拔，抬手轻轻掀起车帘，而后礼貌地伸出手，要扶车里的人下来。

    “现在倒是像个君子。”

    义初霁微微挑眉，嘴角勾起一抹似有似无的笑，说着还瞥了温珣一眼，这才搭上他的手借力下车，不忘客客气气补上一句：“多谢温公子。”

    温珣听她这话，又瞧这态度，心里也琢磨出几分——这位姑娘是吃软不吃硬的主儿。

    他清了清嗓子，朗声道：“这辆马车是御赐之物，往后便归二位了。”

    语毕，他匆匆拱手行了个礼，神色急切，扭头就往对街奔去，脚步匆匆扬起些许尘土。

    义初霁与姬玄子站在原地，望着温珣远去的背影，不禁面面相觑，满心疑惑，猜不透这位光禄勋大人此番举动究竟是何意。

    二人抬脚朝宅子里头走去，才跨过门槛，便瞧见里头丫鬟、嬷嬷站得齐整，各类精致的起居用品也摆放得妥当，从柔软的锦被、成套的茶具，到雕花的屏风，无一不精巧细致，可见为迎接她们，着实费了一番心思，想来上头对她们极为重视。

    脚跟还没站稳，都没来得及寻个地方坐下歇一歇，门口小厮一路小跑进来通报：“二位主子，有大人求见。”

    义初霁下意识以为是温珣去而复返，正想着该拿什么态度应对，不曾想，来人竟是郑尚。

    只见他双手都拎着大包小包，满脸堆笑迈进门槛，这莫不是来恭贺乔迁的？姬玄子哭笑不得。