一本群像文，倘若主角在前三章并未直接出场，一定是作者甘冒着失去读者的风险在做不可或缺的铺垫。

    同理，胡亥“奉旨”向皇帝陛下透露楚国秘史《梼杌》所载朱雀剑的所在，却先娓娓道来地谈起楚国八百年正史中排不上号的楚惠王熊章，那么这段往事一定是找到剩余两件禹兵的关键。

    “熊章？”帕萨斯打断说，“他不是‘吞蛭’那位么？”

    皇帝陛下找回了更多少年时的求学记忆。

    “就是每个学童都读过的道德故事，”帕萨斯追思道，“楚惠王用膳时发现冷盘里有一只没有被洗掉的水蛭，然后毫不声张地吞了下去，以免厨师被罚，不想却治愈了长期折磨自己的腹内积血，所谓‘厚德及人’。”

    “如果这则典故是真事，”胡亥评论道，“那么主人公做出的牺牲超出了人们通常的认识。生吃蚂蟥不仅不卫生，而且违反了以色列人的饮食戒律……”

    熊章作为楚国国君，生吞水蛭为何会违反以色列人的清规戒律，胡亥的论断乍一听十分费解。

    但帕萨斯自从上到始皇帝青铜巨像的头顶，进到豪华监狱与囚徒胡亥三十年来第一次攀谈，而且是不舍昼夜、废寝忘食地长谈，把对方说的每一个字都听得仔细。

    加上扶苏打小的天资就不逊于胡亥，便一下子领悟了话语中的隐秘。

    “因为，”帕萨斯思忖着把话茬接了过去，“熊章不仅仅是楚国君主，其实……还通过他那位身为曾侯钺长女的母亲最终继承了曾侯的爵位！”

    听到皇兄能够闻一知十，胡亥也大笑起来。

    曾国，或者叫做随国，由以色列北王国十支系的“玛拿西”部落重回神州后在汉水流域建立，依旧完整保留了从迦南地带来的习俗。

    曾国国君的女儿也有跟儿子平等的继承权。在有大姐的情况下，大儿子也得眼睁睁看着世袭爵位落入大姐之手，然后被大姐的子女所继承。

    当然，这种大位继承法的必然要求就是，长女的夫君必须是精挑细选的。

    曾侯钺将长女嫁给逃入随兰城躲避吴军的楚昭王，本来也有通过融合血脉来合并两国的用意。

    另外，当年，夏伯和他的伙伴们联合了晋南、豫西的各支部落，建立了统一的夏族，而后由夏启发展为夏王朝，包含十二个小部落：夏后氏、有扈氏、有男氏、斟寻氏、彤城氏、褒氏、费氏、杞氏、缯氏、辛氏、冥氏和斟戈氏。

    当初炎黄裔子西征前，也复古地按照这十二个部落的名称分为十二个支派。

    征服迦南之后，这十二个部落名也披上了希伯来语的外衣：

    比如，夏后氏发展为了口耳传承《喀巴拉》的神职阶层“利未”部；

    “有扈氏”变成了建立南王国的“犹大”部;

    “有男氏”变成了加入南王国的“本雅明”部（希伯来文“好男”之意）；

    “缯氏”就变成了连同北王国十支派东归神州的“玛拿西”部。

    东归后，“玛拿西”部便在汉水之阳建立了“曾国”，都城号称“随兰城”，取“耶路撒冷”这个名字的后两个字，并且与迦南的耶路撒冷城位于同一纬度。

    并且，春秋时代的汉水流域有大量姬姓诸侯国，史称“汉阳诸姬”，能与同样效忠周王室的曾国相互照应，共同防备“不鸣则已一鸣惊人”的楚国。

    “当然，”胡亥补充道，“曾、楚两国毕竟争斗了数百年。即便已经实现了‘止戈为武’，也还没有准备好接纳一位共主。”

    “于是，”他接着说，“熊章发明了一位并不存在的‘曾侯乙’，还在随兰城中假模假样为‘曾侯乙’举行了即位典礼，后来还定期离开郢都，跨过汉水，去位于北岸的随兰城拜访这位虚构的表弟。”

    “熊章在位五十七年里，”胡亥继续说，“曾、楚的联合从个人走向集体。两族普遍通婚。曾国精英成为左右楚国朝政的一极，而随兰城的祭司填充了楚先王庙，并编纂了双语《喀巴拉》。”

    “但是，”铜宫之囚话锋一转，“惠王自己想要的，远远超出了世俗的权力和地位。”

    “熊章要的，”胡亥看着兄长说，“是永生！因为，他手里有一把属于他的‘玉枝’！”

    “玉枝”两字，就像读音与其接近的“月氏”二字，重重唤醒了帕萨斯最深处的记忆。

    跪坐在铜宫的几案边，三世皇帝又一次伸出皱巴巴的老手，握住系在自己脖颈上的丝带，缓缓从衣襟下抽出属于自己的那根“玉枝”，端详着它无限分叉的蠕动。

    正是这根能让人凭借意志改变物质的神奇枝条，让秦三世的帝国有了种种不可名状之物！

    “父皇跟我说过，”帕萨斯追忆，“这把让大秦能有今天的神奇枝条，是在他老人家还是吕不韦和赵太后傀儡的时候，由一个披着斗篷的神秘人献上的，本来应该永远躺在周穆王的秘密陵墓之中！”

    “冥冥之中有定数，”陛下继续握着玉枝自语道，“它也本该永远被放置在父皇的天外墓穴之中，却被大工师司马钧偷拿出来，然后戴着它被活埋在阿房宫殿前广场之下的地宫之中。”

    “而不知由于何种原因，”帕萨斯继续回忆着整整三十年前的一幕，“司马钧不吃不喝被活埋了整整四十天才最终咽气，但最终让朕重新得到了玉枝！”

    这话，倒是说到胡亥心坎上了。

    因为，据胡亥自己说，他是按照父皇给他的那份遗诏将玉枝作为陪葬品，却不想被司马钧动了手脚。

    然而，胡亥亲自带人用粗制石油焚毁钢架铁板搭成的九层地宫时候，还看到司马钧魔魔怔怔地下到了最底层。

    以为老头儿想跟凝聚其心血的“丰亨豫大之业”同归于尽，当时还是“二世皇帝”的胡亥并没有理他，完全没有料到司马钧掖在衣襟下面的并非普通挂坠，而是从始皇帝陵之中偷出来的玉枝！

    如今，身为铜宫之囚的胡亥回想起往事，不由得懊悔不已。

    “重来一次的话，”囚徒心里嘀咕，“我一定会一把抓住那个手脚不干净的老东西！”

    帕萨斯金口一开，把正在走神儿的胡亥吓了一跳。

    “你说过，”皇帝陛下说，“葱岭深处黑湖中的扶苏若木双树，在亚当、夏娃吃下其果实之后便抽出了一根新芽，此后每个千纪之交的苏醒期里都会萌发一条枝芽。朕的玉枝就是其中一根新枝？”

    “是的陛下，”胡亥回道，“其中一条玉枝就落入了周穆王姬满之手。”

    当西周国力如日中天时，”囚徒讲述道，“姬满志得意满，‘驾八骏，率六师’，浩浩荡荡从成周洛阳出发，追寻传说中炎黄裔子的足迹，一直西行到了葱岭东麓的疏勒城。”

    “疏勒城的百姓们，”胡亥接着说，“即便语言和相貌都已被周边的西域人同化，仍然牢记着自己是中原人的后代，全都出城迎接天子的驾临，并带着姬满进入了疏勒城中的周文王墓，瞻仰风干了的文子遗体。”

    听到这，帕萨斯不禁打了个寒颤。

    如果相信胡亥所说，那么文子就是被疏勒城居民的祖先在穿过传送门之前勒死的，然后又建了一座豪华的陵墓，假惺惺地将不会说话的死者当作古圣先贤供奉起来。

    现在，周文王的后人姬满不远万里来到疏勒城，见到被西征大军杀害的老祖宗遗体，光是想想就让人觉得别扭。

    “姬满一行在疏勒城逗留了不少日子，”囚徒继续，“为的就是赶上下个月初对黑湖的献祭。然后，好奇心重的姬满，跟随着献祭队伍进入了大雪山。”

    “在黑湖之畔，”胡亥继续讲述，“面对周天子，不仅双树愈发光彩夺目，就连四头开明兽也一改平素的凶神恶煞，变得低眉顺目起来。”

    “甚至，”胡亥说道，“因为彼时北迦南十支系还没有携带圣物东归，连接葱岭与迦南的传送门还未关闭，于是在疏勒城祭司率先穿过神门与犹大国祭司沟通之后，姬满竟然也通过传送门来到耶路撒冷圣殿的密室之中，并接受了犹大国王和希伯来长老们的觐见！”

    “不要扯太远！”帕萨斯打断道，“讲讲周穆王是如何从双树之上得到玉枝的。”

    “如果双树是在将近四千年前复活的，”陛下回忆着胡亥对其所言，“而我们现在位于人类觉醒后的‘第四千纪’，那么到穆天子抵达葱岭的时候，双树上已经有四条玉枝了。”

    “你还说，”帕萨斯继续推论道，“楚惠王熊章，也就是曾侯乙，手中有一条玉枝。然后周穆王取走了一条，也就是传到朕手中这条玉枝。那么，假如朕在葱岭中避开了开明兽，找到了传说中的黑湖，那么应该见到湖中央双树上还有两条玉枝。”

    见到皇兄对自己的讲述听得认真，胡亥是如此欣慰，原本就被面颊脂肪挤得很小的眼睛更是眯成了一条缝。

    “说来话长，”胡亥回道，“但若兄长此时见到双树，就会发现树冠上一条玉枝都没有剩下。除了周穆王和曾氏，历史上还有一位开天辟地的圣人一手消耗了双树的两条玉枝……”

    “哪个圣人？”帕萨斯迫不及待发出一连串提问，“周圣人？孔圣人？何德何能，竟然一口气从神树上摘下两个千纪才生出的两根枝芽！而那两枚玉枝究竟在哪里？”

    玉枝是何等的神奇，扶苏从他十三岁成人礼当晚由始皇帝将其挂在他颈上开始，就再熟悉不过了。

    正因此，当他听到俗世还可能存在着另外一条玉枝时，不由得急急切切地询问起来。

    陛下完全没有注意到，胡亥的措辞是“消耗了双树的两条玉枝”，意味着这两条神树新芽已经发育成别的什么神奇之物了。

    皇兄越是着急，胡亥越是不慌不忙。

    “陛下难道不是想听臣弟介绍禹兵神器的所在吗？”他笑道，“怎么不怕扯远了？”

    “总之，”囚徒回到了之前的叙述，“周穆王姬满在拜谒文子遗体的时候，趁闭目合眼的大祭司不留神，竟然从周朝始祖的头上拔掉了一缕枯发，偷摸藏在怀中。”

    “抵达葱岭黑湖之后，”胡亥继续，“姬满从怀中取出这缕属于文子的华发，对四头开明兽声称周文王当年率领炎黄裔子从宗周镐京启程西征之前，就亲手扯掉自己的一缕长发交给当时摄政的周公旦，嘱咐姬姓子孙来日以此为凭证，前往葱岭黑湖，从双树上取回一条玉枝！”

    “然后，”帕萨斯听得仔细，“开明兽就相信了，让周穆王得到了这枚玉枝？”

    “原因无他，”胡亥看着兄长的眼睛回道，“周穆王拿到的玉枝，是世上仅存的双树所抽出的第三枚新芽。而这枚新芽，本来就应该由周文王亲手摘下来，并用它启动并驾驭能够逆转时光的‘岁月槎’。只不过，文子活着的时候并没有选择这样做。而他的后裔以先祖的名义和信物来到葱岭索要，在四头开明兽的四百双眼睛里，就显得顺理成章了。”

    胡亥的回答中，包含了很多鲜为人知的曲折过往。

    三世皇帝并没有完全听明白。

    可是，他弄清楚了一点：

    周穆王是用对祖先周文王大不敬的手段，将双树新芽骗了过来；

    几百年后，这神奇的枝条又被一个不知由头的神秘客从周穆王墓中盗掘出来，然后趁黑献给了时年二十一的傀儡秦王嬴政；

    最终，玉枝被交到了帕萨斯自己的手中，并用它缔造了这个前无古人、超越时代的秦三世帝国。

    又一次，跪坐着的三世皇帝伸出手来，从衣襟下抽出了为了防盗而用丝带时刻随身戴着的玉枝，第无数次端详着这根无限分叉的枝条。

    他忽然觉得，这根奠定了大秦万世基业的神物，也许是祸不是福了。