虽然云秀和霞飞一心想着尽量低调行事，不想引起他人的注意，但是一下午，叶婵的院子里都是叮叮当当的声响，那声音此起彼伏，不绝于耳。如此大的动静，院外的人很难注意不到。

    叶涞出现在叶婵院子中时，老刘头已经和徒弟离开了叶府。

    临走前，老刘头再三向叶婵细心叮嘱：“姑娘啊，您用的时候务必小心再小心，尤其是搬动砝码的时候，可千万不要伤到自己。还有这秤杆上的榫卯，需要定期涂油保养，这样才能保证它的精准和耐用。做这样一套成品的体重秤实在是不容易啊，姑娘您三个月后用完了，务必退还老朽，老朽一定把您给的定金银子全数奉还。”

    原来老刘头这里也就这独独一杆体重秤，若是叶婵执意买下来，常年放在叶府，老刘头还得重新招人制作新的，这不仅成本高昂，制作周期也十分漫长。从各项成本来考量，都十分不划算。

    叶婵想了想，觉得自己也不该如此为难老刘头，于是决定改用租用的形式。老刘头说，年底时也是各家各府阖家称重的旺季，生意比较繁多，希望能在那时间之前拿回这称。

    叶婵在心里算了算时间，现在已经是五月，那么年底还有半年时间。老刘头还要提前安排生意，她咬了咬牙，横下心道：“那就三个月，我租用你的称三个月。三个月之后，我减到目标体重，就不会常用到这称了，你尽管拿回去。”

    老刘头这才满意地离去。

    叶涞看着这庞大的家伙，又听到叶婵说三个月之内要减到目标体重，不禁好奇道：“你目标体重是多少？”

    叶婵认真地想了想内务府的标准，下巴一扬，语气坚定地说道：“我要减到一百斤。”

    叶涞听了，不由得连连摇头，又仔细地看了看妹妹如今的身形，心中暗想，这目标恐怕得减掉半个她才能达到。

    “不必这么为难自己吧？” 叶涞满脸疑惑，实在不知道她这是受了什么刺激，才会立下如此艰难的目标。

    叶婵看到叶涞眼中有戏谑，戏谑中还带着“你就是嘴上说说”的绝不相信。她低下下巴，眼神坚定地望着叶涞：“这有什么难的？减肥不过是方法加上意志，这两项我都不缺，我说半年减到一百斤，就能做到！”

    这两兄妹只要在一起，便很容易就回到小时候那争强好胜的时光。那些充满童趣又令人哭笑不得的回忆，总是在不经意间涌上心头。

    还记得儿时，有一次父亲从外地归来，带了两盒精致无比、散发着诱人香气的糕点。叶涞和叶婵这两兄妹的眼睛瞬间就亮了起来，那光芒犹如夜空中璀璨的星辰，满是渴望与急切，都争着要第一个品尝这难得的美味。

    叶涞反应迅速，抢先跑到父亲跟前，紧紧拉着父亲的衣角，撒娇说道：“爹，您不知道，我最近练习拳法可认真了，每次都练得汗流浃背，累得不行。这糕点应该先给我吃，好让我补充补充力气。”

    而叶婵却不声不响地悄悄依偎在父亲脚边，眨巴着水汪汪的大眼睛，奶声奶气地说道：“爹爹好久没回来，墩儿想爹爹，想得晚上都睡不着觉，都快忘记爹爹的样子了。墩儿不要糕点，只要爹爹以后能常回来陪陪墩儿。”

    这一番绿茶招式使得靖远侯父爱大发，毫不犹豫地把所有的糕点都推到了女儿面前。

    叶婵心满意足地吃完糕点后，还不忘记偷偷在叶涞眼前做鬼脸，那得意洋洋、耀武扬威的模样，直把叶涞气得跳脚。

    即便是侯爷家尊贵的双生子，也逃不过为一片树叶而大打出手的矛盾。哪怕是再小的事物，在他们眼中，只要是自己想要的，就必须争个高低胜负。

    云秀一边抿着嘴，露出一抹带着几分调侃的笑意：“好啦，你们俩别大眼瞪小眼了。瞧瞧，又跟小时候一模一样，好的时候呀，哥哥能为了妹妹不惜得罪高家贵人，那份护妹心切的劲儿，任谁看了都感动。可不好的时候呢，哪怕是连一句话，都非要争个高低胜负不可。到底该说你们兄妹感情好，还是感情不好呀？”

    一边打趣着这一对正僵持不下的兄妹，手上也没闲着，动作娴熟地为叶涞续上了茶水。那袅袅升腾的热气，为这略显紧张的氛围增添了几分柔和。

    “既然小姐信誓旦旦说自己能做到，而三少爷又摆明了说不相信。那不如你们打个赌吧，这样也省得你们俩光在口头上争高下，谁也不服谁。若是谁赢了，谁就能得到赌注，多有意思呀。” 云秀眼珠一转，笑嘻嘻地提议道。

    “好呀，那我们就赌四妹妹能不能在半年之内减到一百斤体重。” 叶涞一听，顿时来了兴致，兴奋地拍了一下手掌，那清脆的响声在屋内回荡。紧接着，他又伸出手指，直直地指着叶婵，眼神中满是挑衅，示意对方赶紧接招。

    叶婵见状，只是轻笑一声，眼中闪过一丝自信的光芒，毫不犹豫地回应道：“赌就赌，如果我赢了，你就要听我安排一整年。” 她心里清楚，一年多之后，就是叶府遭难的日子，若是叶涞能在这关键的一年中配合自己，一起调查真相，说不定就可以避免未来那场可怕的灾祸。

    叶涞毫无惧色，反而迎着叶婵的目光，一脸从容地问道：“好呀，但如果是我赢了，你没达到目标呢？” 那眼神中带着几分审视，似乎想要看穿叶婵的底气究竟从何而来。

    此时，一阵悠悠的茶香轻轻飘过鼻尖，叶婵迈着轻盈的步伐，不紧不慢地踱步走到叶涞身旁。她微微俯身，在叶涞耳边轻声道：“那我就告诉你一个秘密，一个这世上谁也不知道，但你绝对会感兴趣的秘密。” 她的声音轻柔得如同羽毛拂过，却又带着一种难以言喻的神秘。

    叶涞听后，不禁一惊，连忙转头看向叶婵。只见叶婵一脸笑容，那笑容中既有神秘莫测的意味，仿佛隐藏着无尽的秘密，又透着一种真诚，让人不由自主地想要相信她。两种截然不同的气质混杂在一起，竟让叶涞心中莫名地打起鼓来。他佯装镇定，撇了撇嘴道：“切，神经兮兮的。如果到时候你随便拿个阿猫阿狗的小事来骗我，我可定饶不了你。”

    “反正你又不会赢。” 说完，叶婵捂着嘴，咯咯笑了起来，那清脆的笑声在房间里回荡，仿佛已经笃定了这场赌局的胜利。

    晚饭时分，明亮的烛光将一家人的身影映照在墙上，一家人围坐在那张圆圆的餐桌旁。靖远侯叶坚爽朗的笑声在屋内回荡：

    “哈哈，这回可放心了，咱们也不用担心得罪吴太妃，更不用进宫那劳什子地方了。” 那笑声洪亮得几乎要震落房梁上的灰尘，说得好像他之前从未因为让女儿进宫做女官镀金这事儿动过一丝一毫的心思似的。

    然而，此前因为叶婵被拒绝进宫而满心欢喜的云安郡主，此刻那秀美的眉间却有了一丝忧愁之色若隐若现，如轻烟般萦绕不去。

    叶婵很快便发觉了母亲神色间的细微变化，心中自然明白她在为什么事情而忧心忡忡。只是母亲未在这餐桌之上，将自己内心的疑虑和担忧说出来，自己也就不必去捅破这层窗户纸。于是，她转而回应父亲道：

    “人家都笑话你女儿胖得不配进宫了，父亲你也不仅不安慰我几句，反而还笑得这么开心。” 说着，故意摆出一副楚楚可怜、被深深伤了心的模样，那神情让人看了好不心疼。

    “我女儿心宽体胖，何惧他人取笑。哈哈哈！” 叶坚大笑着，又夹起一片色泽诱人的酱肉放到女儿碗中，接着说道：

    “我们在北境驻军的时候，最怕的就是身上没有几两肉。塞外那地方，白天即使温暖如春，阳光明媚，可一旦到了晚上，就变得冷如寒冬，风如刀割。如果遇到在塞外迷路，到了晚上还没回到营帐，那些身型瘦弱的就容易被冻死在荒郊野外。有了一身肥膘，活下来的可能性可就大多了。”

    说完，他还得意地拍了拍自己的肚子。他身材健硕，那看似微微隆起的肚子下实则是结实的肌肉，一副脂包肌的身材，肚子上积累的脂肪不仅没有减损他的威风，反而更显示出将军的豪迈气度。

    叶婵看着父亲的豪迈之态，心中暗自牢骚：“你那叫将军肚，自己青春少艾难道要以将军肚为美吗？”

    叶家大郎叶青比起父亲来，心思更为细腻。他比叶婵年长六岁，早已经过了和弟弟妹妹争宠打闹的年龄，历经岁月的沉淀，心智也更为成熟。因此，对小妹叶婵更多了一份发自内心的呵护与关爱之心。此刻，他语气温柔地道：

    “人活于世，吃着五谷杂粮，自然会长出各种不同的体态。若是论及男子，那高大强壮的，会被众人称作身材魁伟、虎背熊腰，令人称羡其阳刚威猛；而身材瘦削的，则被认为风骨峭峻、仙风鹤骨，凸显其超凡脱俗。无论哪种体态，皆是溢美之词，皆能得到赞赏。”

    “但是对于女子的形貌体态，这世俗的眼光就显得太过严苛了。女子稍微姿容丰满一些，便被认为不是美态。何况自从先帝喜好清瘦美人伊始，整个华京都以瘦为美的风尚盛行起来，女子们对形销骨立般的瘦美追求越发走向极端。小妹啊，你不必把这种世俗的标准强加到自己的身上。你的幸福，从来都不是依靠这些世俗的评价来决定的。”

    大哥的意思表达得再明白不过，她叶婵身为侯门贵女，家族的显赫身世家底才是她坚实的底气。根本不必像普通女子那般，过度拘泥于对姿容外表的刻意追求。

    叶婵弯着眼睛笑了笑：“谢谢大哥。不过，我有自己的打算。”

    说完，她站起身来，清了清嗓子，神情坚定，大声说道：“我做了一个决定，这个决定不是为了去迎合那世俗的标准，只是为了我自己心中的目标，我要减肥！