夏至三庚后便是小暑，算是进入三伏天了。小暑，古人称为“头伏”，民间有“小暑一过，一日热三分”的说法。年年此时温风徐徐，烈日炎炎，最是炎热的时候。但这一年恰遇了旱情，似乎从四月中旬以来天便一直旱着，滚热的大地上，连一丝凉风都没有，风中都带着热浪。

    由于天气炎热，蟋蟀离开了田野，躲到庭院的墙角下避暑热，老鹰因地面气温太高而在清凉的高空中活动，人们能不出门就不出门，能不走动就不走动了。只苦了一等小买卖人家，做饴糖的、卖饺子的、酿窖花酒的、起荡鱼的，街上连个鬼影子也不见，哪来的生意？老年人都说：“如此大的旱灾，天有异象，这世道怕是要乱起来了。”

    三宝看向说这话的老人，看他一副煞有介事的样子，不免笑起来，不就是天热了一点，和这世道乱不乱又有什么关系。他年纪小，顶讨厌的就是倚老卖老的人用自以为是的神情说着倚老卖老的话，他呛声，“如今新朝初定，世道好得很嘞。有这闲工夫不如多讲两段三国，没准客人听得高兴，还愿意多给点。”

    老人被怼得一脸挫败，可那么热的天，茶寮何来的客人，他用眼粗略扫过也就三五人，本想反驳，张了张嘴，一个字没吐，作罢了。

    三宝不知道的是，朝廷里日甚一日传出的消息也是如此。眼见着太白星当空已整整三日，长安城中六部尚书郎官、卫威将军都如临大敌。因为：天生异象，太白星当空，主杀伐。朝廷如今的情况与这星象如出一辙，朝内，太子与秦王的争斗也变得越来越激烈；朝外，北边突厥大军压境，边塞告急。

    见说书老人不再说话，三宝心中得意，又见一队车马“得律律”地靠近三宝家的茶寮。这一队车马的护院身形魁梧彪悍，行事极有分寸，等闲人家养不出这样的家丁护院，倒像是官宦人家，既是官宦必是出手大方的大户人家，三宝心中大喜，赶紧迎了上去，帮客人牵了马，殷勤地拂拭了长条凳上的灰尘，抱了一摞因经年久用而致缺口很多的粗盏出来，倒上一碗黄澄澄的茶汤。

    马车上下来的客人名叫拓跋珪，前朝之时他独领敦煌、瓜州、玉门三地兵马，年纪轻轻已是有名的将军，更是为现在的新朝立下过不少军功。如今北边突厥大军压境，他反倒上不了战场了，只因秦王在与太子的党争中处于下风丢了兵权，隶属于秦王派的他只能当个闲散将军。

    三宝虽然年纪不大，但经营这迎来送往的生意见过的人可不少，眼睛尖得很，瞥一眼便认出这拨人的领头人便是拓跋珪。拓跋珪看上去三十岁上下，身材魁梧，腰间一柄障刀乌黑沉重地拖着，足有三四十斤，身上却穿着考究细致的胡服，一副胡人样貌。

    这年头胡人杀人是不需要偿命的，更确切来说并不是所有胡人，而是突厥人。

    前朝末年，中原群雄割据，远在漠北草原的突厥趁机强大起来并染指中原，不断扶持割据势力称雄中原，当今的大晟朝便是得了突厥的助力。随着大晟越来越强，突厥害怕中原重归一统，便开始支持那些对抗大晟的割据势力。事与愿违的是，数载之后，大晟一统中原，声势如日中天，隐隐有了与突厥分庭抗礼之势。

    年初，突厥与大晟就在边境有了数次小摩擦，这个月，突厥以自己的子民在大晟境内遭到不公正对待为由陈兵北境，一派要南侵的样子。

    朝廷中的官员，在前朝乱世中早就被凶猛的突厥骑兵吓破了胆。由于惧怕突厥，长久以来对待境内的突厥人都是礼遇有加，现在听闻突厥动兵戈的理由竟是觉得自己的子民遭到了不公正对待，更是赋予突厥人在大晟境内的各种特权，希望能借此换取与突厥的和谈。

    三宝分不清各类胡人的装束，只晓得奇装异服便是胡人，胡人便有特权。

    他盯着拓跋珪腰间那柄障刀，心中害怕得紧。前两天，一个胡人当街杀人居然没事，瞧眼前拓跋珪这一身的打扮，只怕来头要大得多。却也只能上前挤着笑脸，小心翼翼问：“客官可是喝茶？”拓跋珪听三宝说话，也不理会，只一个劲端起桌上的碗喝茶，待到喝完便又将空碗朝三宝递去，三宝心领神会，上前斟茶。

    “干什么呢，注意着点。”拓跋珪不耐地呵斥三宝，三宝却未曾注意到溢出来的茶汤和不悦的拓跋珪，只看着天空，一脸惊恐，“那是什么？”

    只见西方的天空中有了第二颗比太阳更小，却比太阳更亮的太阳。它的光芒照在屋檐之上，竟在地上投下了淡淡的影子，不同于先前太阳光照射下的影子，它更亮也更淡。

    太白昼见，亘古未有。

    “回神了，傻小子。”说书老人在一旁老神在在地提醒，俨然一副天下大事我尽皆知的模样。三宝被惊醒，刚回头就接到抛过来的一串铜钱，数清楚之后再看，那位身材魁梧的客人已上了马车，准备出发。他掂了一下手中的钱，心想胡人出手可真够大方的。

    拓跋珪上了马车之后，便是一阵焦急地催促，“快，快，去秦王府。”他的声音中充满了急迫。车夫闻言驾着马车，飞快地穿过街道，一路上掀起了一片烟尘。

    马车在没几个人的街衢上快速穿行，拓跋珪坐在车辕上想静下心好好想想，但想到钦天监三天前的预言，心太乱了，近乎麻木的迟钝胶着了他的心。

    三天前，钦天监推算出太白星将在今日白昼出现，其出现的原因——主秦王当有天下。当今皇帝虽年迈却依旧精神矍铄，皇帝未崩而秦王当有天下，只有一条路——篡位。拓跋珪的心即使再乱，也知道没有一个皇帝会允许有人谋自己的反，哪怕是自己的亲子。

    不多时马车停了下来，拓跋珪意识到是秦王府到了，忙掀开车帘打算下车，瞥见正红朱漆的大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着几个大字‘敕建秦王府’。转念一想，太子与秦王相争已经到了水火不容的地步，秦王府前难免有暗探，自己的行踪能不暴露便不暴露。眼珠子一转，便又坐了回去，吩咐车夫，“从后门进，要快。”

    车夫驾着马车熟练地穿过曲曲折折的巷道，最终停在了王府的一处僻静院落前。拓跋珪跳下车，也来不及整理凌乱的衣裳，驾轻就熟地走进后院。

    院中的仆人见拓跋珪到来，纷纷低头行礼，不敢有丝毫怠慢。拓跋珪挥了挥手，示意他们退下，走了几步，又对其中一个仆人招了招手，问：“你家王爷呢？”

    仆人不假思索，“照往常，该是在书房同太学生们讲经论道。”拓跋珪听闻，一脸无奈，脚下则以更快的步伐往书房而去。

    前朝乱世时，群雄割据，秦王频繁带兵出征，军功显赫，天下皆知，可是说新朝的半壁江山就是秦王打下来的。也正是因为这不世的军功，长安城内，无论庙堂、草野，所有人都以为是秦王对太子位有想法，是秦王要和太子争。试问，功劳如此之大，别说太子位，就是帝位也不是理所应当吗？

    但拓跋珪是知道的，无论是太子位还是帝位，秦王自始至终都没有这个想法。甚至处处避让，现在更是大门不出二门不迈，潜心在家讲经论道。只可惜，饶是李适摆出一副韬光养晦与世无争的模样，也无法避免与太子的斗争，更无法避免皇帝对他的猜忌。正是应了那句，树大招风，你不找麻烦，麻烦也会找上你。

    拓跋珪看着在一群太学生中游刃有余的李适，如果不是因为那身蟒袍，他甚至无法将李适与其他太学生区分开来，那股读书人的气质简直如出一辙。

    他不禁轻轻地叹了一口气，不过数年，在沙场上叱咤风云的秦王李适已经变成了普普通通的读书人李适。

    拓跋珪的叹息声在安静的书房内响起，如同石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。引起了在场众人的注意，他们纷纷停下讨论，将目光转向拓跋珪。拓跋珪一言不发，只盯着李适，将其他所有的太学生都无视，甚至是蔑视。书房内的气氛突然变得微妙起来，似乎每个人都感受到了一丝不寻常的气息。李适摆了摆手，他自然不会对拓跋珪生气，“今日讲经就到这吧，诸位都回去吧。”

    太学生们纷纷起身，他们的脸上带着疑惑和好奇，但更多的是对拓跋珪与秦王之间所发生之事的猜测。而拓跋珪，却仿佛一座石雕般，直到所有的太学生离开，依旧一动不动地站在那里，眼神深邃，仿佛要看透秦王的内心。

    待到房中只剩下拓跋珪和李适二人后，拓跋珪向前几步距离李适更近却并不行礼，他的声音急切但又保持着平稳，“殿下，太白昼现，钦天监的预言实现，存亡就在一念之间，咱们动手吧。”

    动手，便是篡位，便是谋反，便是兵变。