许知柠将自己的东西匆匆整理后，掏出剩下几包烟窝在沙发里。

    她开始回忆起许家的种种过往，只是八年未见，却恍若隔了半生。

    许老爷子早年从军，与家中安排的第一任夫人生有三子，后来夫人积劳成疾因病离世，许老爷子便娶回了自己心心念念多年的白月光，可她生下两子一女后不久也撒手人寰。老爷子一生只得了这一个女儿，便是许知柠的母亲，老爷子将对爱人的思念全数倾注在女儿许晚清身上，有求无不应。

    可许晚清却爱上了一个家道中落的公子哥，放言此生只认定他一人，老爷子无奈，只好备好丰厚的嫁妆让她风光大嫁。而许晚清的五个哥哥也极为宠爱这个小妹，家中从商者更是全力帮助这个妹夫迈进了京都富人圈里的上层阶级。

    可谁知，他早已被权利与欲望冲昏了头脑，在许晚清久卧病榻时出轨了一个与许知柠年纪相仿的女人，许晚清大受打击，病情日渐加重，不久便离开人世。可许知柠的父亲，那个冷血至极的男人，在许晚清离世不久后就大摇大摆地将那女人娶进家中。

    许知柠只觉得她这位父亲愚蠢又可笑，为了证明自己今天这一切并非靠妻子吃软饭所得来，便不顾多年夫妻感情，不顾她这个女儿，还有许家盛怒，将外边的女人娶进家中。

    还好，老爷子早有远见，唯恐他们将她教坏，自她出生后便抱到老宅里亲自教养，好让她今日没染上她父亲那般的恶习。

    ……

    许知柠慢慢回忆着从前的过往，时而平静时而烦躁，她不停地从烟盒里掏出一根又一根烟，仿佛断了一根，她便会就此碎了一般。

    于是当容怜推开她房门时，先朝她迎来的是不尽的烟雾，她有些惊讶和惶然，赶忙大步地朝里边走近些，待烟雾散去，她逐渐看清了眼前人的脸，眼却瞬间被雾色填满。

    她在许知柠的跟前蹲下身，抬起眸看着她，试图想从她身上找出些熟悉的影子。

    “小姐……”

    她看见许知柠的手轻微地抖了一下，有烟灰落在她的手上，她赶忙将烟灰拂去，而许知柠像是大梦初醒，终于发现她的存在，抬起头用那双清冷的眸子看向她。

    容怜此时便再也忍不住，抓住许知柠未拿烟的那一只手，低头伏在她的膝上低声开始止不住的抽泣。

    许知柠有些惶然，她究竟在这坐了多久，抽了多少烟，竟连容怜进来了都没有发现。她低头看了眼那一地的灰烬，眼中复杂，随即将手中燃着的半根烟掐灭。

    许知柠的右腿传来一股轻微的刺痛，她看向趴在自己膝上低声抽泣的人，终是不忍将她推开，她们相识二十余载，这还是她第一次见她这般。许知柠伸出手，轻轻地放在容怜的头上，带着抚慰。

    “怜儿姐，我在呢。”

    房门外，林希也一早便到了，她看见容怜伏在许知柠膝上时便想出声阻止，可看她的样子应该是对许知柠的腿伤毫不知情了。

    该说吗？是该说，只是不该她来说。

    许知柠便一直轻轻地抚摸着容怜的头以作安慰，说到底容怜也比她大不了几岁，她年幼时就被老爷子送到身边，这么多年了，早就与亲姐妹无差。

    容怜的抽泣声逐渐减小，她抬起头看向眼前这个她思念已久的人啊，只觉得恍隔人世。

    许知柠当年离开时不许任何人跟着，更是对容怜下了死命令，若是让她发现安排人暗中跟着她，一律按规矩处置。于是这么多年，她便一直待在许家宗祠处的院落里，许家宗祠后是一座小山，翻过了那座山，便是一块禁地。传言禁地中有猛兽替许家看管祠堂，若有人擅闯宗祠，便会出现惩罚闯入者。

    而这些年，倒也的确也惩罚了几个不长眼的人，而那些猛兽似有灵性，好像也知道容怜的身份，当容怜出现阻止时便会转身离去回到后山。

    容怜明白，那些猛兽早已认主，许知柠只四岁大时便和同辈的其他兄弟姐妹一块送到宗祠参与为期一周的考核，老爷子这是想知道谁能做许家下一任掌陀者。说来倒也神奇，那些猛兽并未攻击上了族谱的血脉正统的孩子，只是捎带恐吓，而那些未上族谱的、被硬塞进来参与考核的私生子女，无一例外都受了或轻或重的伤。

    而那些人当中，只有年仅四岁的许知柠被猛兽驮进了那片禁地还毫发无损地带回了老爷子交代的东西。她曾听说，那几天他们一切饮食均靠自给，都是些未成年的孩子，一度有人承受不住崩溃大哭，而那猛兽却寻来食物放到许知柠的面前，更是温和地躺在地上以身为床供许知柠休息。

    许知柠那时还那般小，竟也不怕那比她大上许多倍的猛兽，更是善良地把食物分给那些年纪比她还大的兄弟姐妹。

    也是自从那以后，老爷子明白许知柠便是许家命定的下一任掌权者，从此倾尽心血培养，更是早早地便给她旁人无法企及的权利。

    容怜有时便会想，如果许知柠没有像她母亲一样，爱上一个不该爱的人，她现在应该早已全权接管了许家，在背后维持着许家军政商三足鼎立之势，便也不至于如今乱作一团让人虎视眈眈了。

    容怜抬手擦干脸上的泪，看向眼前这个熟悉却让人感觉陌生的人，她迫切地想知道这八年究竟发生了什么，让从前长居高位的许知柠变得这般……这般堕落了。

    她动了动嘴唇，感觉有无数的话堆积在口中，像是下一秒就要喷涌而出，可她最终却只是看向许知柠那双死寂的眼，吐出了三个字:“回家吧。”

    回家吧，不管发生了什么，我们都会陪在你身边。

    ……

    南坪，许家老宅倒是许久不曾这么热闹了。

    许家不单主支的这五房人口都回来了，就连旁系也派了代表过来，数不清的女眷、孩子，就连一些有点本事的私生子女都被带了回来。好在老宅楼宇院落众多，能妥善处理。

    许筵从昨日回到后便一直待在老爷子的楼中，期间长辈们也赶了过来想进去探望，可这栋楼周围早已被容怜派人层层把守，除了许筵和徐扬外不许任何人靠近。

    许筵这一辈上了族谱的只有十三个，可近些年被接回老宅的私生子女并不少，无不虎视眈眈妄想在族谱上添上自己的名字。

    大房、二房、三房均为老爷子第一任夫人所生，四房、五房为第二任夫人所生，而五房这一辈只有许筵一人。许筵母亲早逝，父亲风流成性，在外边早已不知养了多少个私生子，这不，今天他便带了两个回来。

    许筵倒是不关心他父亲养在外边的那些私生子，老爷子心疼他母亲早逝又因他与十三年纪相仿且关系要好，便早早地将他接过来一同教养。就算是没了五房那份家产，这些年老爷子给他的加上他自己打拼下来的产业，早已远远超过那份家产，当然，这些东西可不能摆上明面上谈，否则又会引来一群人惦记。

    许筵此时并不关心前院里那些纷纷扰扰的人群，心里便只惦记着昨日容怜说的，“我会亲自接小姐回来。”

    他念了那么多年的十三，今天会回家吗？

    许筵坐在老爷子的门前，又听见楼下传来嘈杂声。

    “十二不是在上面？凭什么他可以上去，我这个做儿子的不能探望自己父亲？”

    是许长宇，五房家主，许筵的父亲。

    这些年各房小辈成家后有一些已陆续搬了出去，而许家先辈订下规矩，每年节假日不论大小都要回老宅团聚用餐。早些年还好，大家无论私底下有任何不快，都会守着规矩老老实实地回老宅向老爷子问好，可近几年老爷子身体逐渐不好，便将部分管家权暂时交到大房大少爷许甫阁手里。许甫阁志不在此，却不能拒绝老爷子的安排，加上他在军中事务繁多，便对家中疏于管教，使得这几年下边的人越发的不守规矩了。更有甚者，想取而代之，于是便有了这次的意外。

    十三离开后，老爷子有意送许筵从政，他给拒绝了，军政两届规矩太多，他从前答应过十三，要给她搭建世界上最绚丽的舞台供她起舞。他说他想从商，老爷子同意了，将他送出国并将海外私底下的产业交由他打理。

    他没有辜负老爷子的期望，于是回国后老爷子又将京都总部交由他管理，他明白有太多人盯着这个位置了，拿到了这个位置，便与许家商界掌权人的位置又进了一步。

    许筵只知道他得守好这个位置，在十三还没回来之前尽力维持好这个表面和谐的局面。可他总归是高估了自己，也低估了他们的野心。

    楼下的喧闹声逐渐削弱，该是容怜安排的人将他们赶走了。

    许筵的眸中晦暗不明，且放他们狗咬狗一阵时间。