春去夏往，一晃又是半载，眨眼间，便来到了十月。
香堇的来到，并没有使增玉馆变得不一样。她十分自然的接替了枇杷的位置，掌管小姐的起居衣用。
樱桃照旧管着小姐的饮食，一如往常般沉默着。
与此同时，芙蓉开始得到了小姐的器重，芙蓉虽年纪小，但许是因为经历的多，性子格外沉稳妥当。连小姐都说，芙蓉有几分枇杷当年的模样。
增玉馆里都默认，芭蕉和芙蓉将来会是小姐身边的二等丫鬟——她们如今欠缺的不过是资历和岁数，而这两点在府中是最容易得到的条件。
渐渐的，没有人再提起过枇杷，这个名字如同她的生命一般消失的无影无踪。
……
“老夫人的诞辰要到了，今年可是七十整寿，小姐可想好了献何寿礼？”芙蓉坐在小姐身侧的脚墩上，一边给小姐打扇一边问道。
小姐看向芭蕉：“芭蕉，你来说说。”
芭蕉思考了片刻，想到燕喜堂外悬挂着的匾额，遂道：“老夫人向来不拘俗礼，金玉之物不妥，依奴婢拙见，不如小姐亲手制件贺寿图？”
小姐抚掌笑道：“芭蕉同我打算的一样，我预备绣上一幅百福图，祝祖母增福添寿。”
芙蓉接话：“再填上一首祝寿词，最是吉祥不过了。”
“是了，老夫人向来疼小姐，不论小姐送什么，老夫人都喜欢。”
小姐先是骄矜一笑，随后又抿了抿唇，“希望如此罢，这段时间我总觉得心绪难宁，许是父亲快回来的缘故。父亲镇守嘉峪关多年，也不知还记不记得我的样貌。”
国公爷是朝中的武将，常年镇守肃州嘉峪关，轻易不得归，自芭蕉进府以来，还未曾见过国公爷。
不过，夫人一年里倒是有半载会去嘉峪关陪伴国公爷。只……只会带世子和二小姐同去。
小姐曾去问过夫人，夫人给的理由却是：小姐要孝敬老夫人膝下，不宜出门。
芭蕉为小姐不平，但也知道，夫人的眼里根本没有小姐，哪怕小姐才是夫人亲生，可也碍不过夫人是个冷心肠。
亏得有老夫人在，总不叫小姐差二小姐去。
如今国公爷要回京述职了，小姐的处境可算要开始变好了。
芭蕉满眼笑意，她对小姐说：“小姐您放心，您是国公爷的幺女，国公爷心里定是思着念着，这不，上月里往府里寄信，还专门提到了您。”
芭蕉说的话正中小姐下怀，小姐眼里满是笑意，吩咐芭蕉：“快别说这些好听话了，去备纸，我要写福了。”
芭蕉依言去准备齐全了。午间一瞬而过，芭蕉欲回房拾掇东西时，在房门前碰上了樱桃。
芭蕉同樱桃见过礼，正要走，忽被她唤住了。
“芭蕉，你且等一下。”
咦？这大概是樱桃姐姐第一次主动找她，芭蕉怔了怔，停住了脚步。
“樱桃姐姐，你可是有事要同我说？”
樱桃没有直视她，神色隐约有些飘忽，不过，又仿佛是芭蕉瞧错了，芭蕉没有在意太多。
又听樱桃说：“芭蕉，你每日寻个空闲时间来小厨房找我，我教你做点心。”
啊？
芭蕉有点怀疑是不是自己听错了。要知道，樱桃姐姐的手艺堪称一绝，那些小丫头不知道有多少人想认樱桃姐姐作师傅，但是樱桃姐姐从来不教旁人。
到底是立身之本，不教才是应当。可是，今日樱桃姐姐怎么突然想要教给她？
“樱桃姐姐，您这是？”
“不必多问。”樱桃冷冷接话，许是觉得话语太过生硬，又接了一句：“小姐也是知道的。”
原来是小姐的意思。芭蕉懂了，她甜甜一笑，脆生生应了：“樱桃姐姐，我知道啦，谢谢姐姐。”
待做完了事，回到小姐跟前，芭蕉又谢了小姐。小姐神情一怔，随后笑盈盈地让芭蕉坐下，同她说：“樱桃想收你做徒弟，对你来说是好事，你可得用心学。”
芭蕉点头，当然，小姐和樱桃姐姐给她机会，她自然不会错过。
唯独就是感觉有点突然，不过芭蕉从来都不是会刨根问底的人，她只要乖顺听从小姐的话就好。
*
小姐的百福图到了收尾的阶段，小姐不让任何人插手百福图的制作，唯独肯让香堇在旁指点一二。
芭蕉全程在一旁看，只觉得什么手法呀、技巧呀，都让她云里雾里的，完全看不懂。
不过芙蓉倒是学得很认真，用小姐的话说，芙蓉在刺绣上有天分，若肯下功夫，假以时日，定能成为大家。
这日，小姐正要为百福图勾最后一笔，便见老夫人身边的禧冬过来。
她来得匆忙，仓促一行礼，便急急跟小姐说：“六小姐，老夫人她不好了……您快去瞧瞧吧。”
芭蕉着急望向小姐，小姐的脸色刹那间变得苍白，慌乱丢下百福图，起身便往外冲。
四小姐原在院中练枪，见此也有些慌神，把枪往侍女手上一扔，便也跟着走了。
燕喜堂中，公府大大小小的主子齐聚一堂，小姐来得最早，却也只能在外室候着。
陶吉秋悄悄把芭蕉从廊下拉到屋后，同她小声说：“老夫人怕是不好了，早年间沉疴太重，将养了这些年，终还是撑不住了。”
陶吉秋的神色郑重又严肃，她紧紧盯着芭蕉，问：“芭蕉，娘只要你一句准话，你可还想在六小姐身边侍奉？”
“当然！”芭蕉不假思索点头，她怎么可能会离开小姐，她巴不得这辈子都跟在小姐身边。
“那好，芭蕉，之后不管发生什么你都不要理会，谁问你话也只作不知，晓得了么？”
芭蕉有些懵懂，她觉得阿娘这话有点怪，但是她分辨不出来。罢了，只要能让她陪在小姐身边便够了，其他都无关紧要。
回到廊下，芙蓉扯了扯芭蕉的衣袖，“叶夫人来了，我瞧她看四小姐的神情不大对劲，我有点担心，叶夫人会不会发现了。”
芭蕉一怔，她想到来燕喜堂前，四小姐一身劲装，热烈又潇洒，不可避免的，额角沾染了汗珠。
芭蕉心一紧，仿佛有什么不可避免的事要发生了。
她和芙蓉对上视线，眼底不约而同满是茫然。
老夫人的病来得突然又迅猛，陛下派了十数位太医守在燕喜堂，更是亲自出宫了好几次，来为老夫人侍疾。同陛下一起来的，还有陛下的掌珠大公主。
大公主系贤妃娘娘所出，是陛下第一个孩子，荣宠之盛京中闻名。更有传言说，贤妃娘娘之所以能坐上正一品妃位，正是因大公主之功。
不过这也都是芭蕉听来的小道消息，如今顶顶重要的是老夫人的病，以及……难过的小姐。
自打老夫人晕厥那日起，小姐便再没去书房上课，日日守在老夫人身边，为她熬药、试药，苦老夫人所苦，痛老夫人所痛，一日日的消瘦。
不止一次，芭蕉瞧见小姐私底下偷偷落泪，芭蕉能对小姐感同身受，老夫人可是唯一爱着小姐的亲人呐。
可老夫人的亲人却不止小姐，病榻前满满当当的都是人，陛下在时尤甚。夫人、公子、小姐们纷纷在陛下面前表现，一个紧着一个孝悌，不约而同的排斥小姐。
只是，她们再会表现，也盖不过老夫人眼明心亮，老夫人在病榻上，喊来所有人，包括刚回京的国公爷。
老夫人说：“老身这一生吃过苦，也享过福，早已无憾，独独放不下幼娘，幼娘这孩子可人疼，老身打算把私产的一半留给幼娘，你们可有不服？”
有不服吗？当然有，芭蕉敢肯定，在座诸位主子，除了小姐外，没有接受老夫人这个安排的。
可是，又有谁敢驳了老夫人的意思？尤其是在老夫人快要断气了的情况下，再不服气也只能憋着忍着，任由小姐得了这天大的好处。
虽然芭蕉知道，小姐并不愿意受这种好处，无论什么都抵不过老夫人的健康。
可惜，世事无常。
老夫人终究是走了。
老夫人去世的那一日，小姐哭得几近昏厥。
芭蕉第一次见到这样的小姐，脆弱，孤寂。
小姐仿佛什么都有，却又仿佛什么都失去了。她住着峻宇雕墙的屋舍，衣锦食肉，翠羽明珠皆可丢着玩。可她永远的失去了唯一在乎她的亲人。
不由得，芭蕉心里产生了痛楚感，芭蕉想安慰小姐，想告诉小姐自己会永远陪在她身边，不离不弃，生死相随。
可是，芭蕉配吗？芭蕉是个丫鬟，和芙蓉一样，和樱桃一样。甚至于，即便芭蕉死了也只会让小姐难过一瞬，很快便会有新人来接替她。就像香堇和枇杷。
芭蕉有点后悔读书了，都说读书可以明理，可是芭蕉现在却觉得自己心里多了很多不该有的心思，不该这样的。
芭蕉明白自己的身份，她只是个丫鬟。