晨曦微露，鸡鸣未响。
起夜的婆子眼未睁开，眯着眼解完手，正要回屋，一向耳背的老人却听到悉悉索索的啃食声音。
月亮忽隐云后，冷风一吹，婆子睡意没了八分。听着这怪异的声音，婆子想到常用来吓孙儿的怪物吃人故事，浑浊的眼睁大了些，裹紧外衣，顺着声音探去。
这声音从她房中传来，越是靠近越是明显，屋内无窗，未点燃蜡，一片漆黑，阴气森森。
床上睡着婆子年幼孙子，婆子听着越来越像怪物啃食小儿手指的声音，摸索着点了油灯，提起油灯照去，只见一黑色轮廓伏在她孙儿上方，孩童稚嫩手指一节一节被怪物塞进嘴里，而那无辜小儿，竟在梦中被啃食掉脑袋，脖颈处鲜血直冒，淌在地上，滴答滴答，混在泥灰中。
“啊！”
婆子惊恐大叫，不清明的眼瞬间灰白，下一刻，直挺挺倒在地上，整张脸都呈现出死人的灰白色。
啃食婴孩儿的怪物看不清样子，仅有一黑色轮廓，听到动静儿动作只一顿，青白的眼球缓慢滚动，咯吱咯吱的咀嚼声不停......
油灯打翻，引燃房屋，映着那怪物身影，墙上不见怪物影子，恍若无实体。
......
“衔黎兄，这便是山州近来流传的食人怪物，我可不是胡诌，不信你大可拉个人问问。”
客栈内，一书生打扮的男子摇着折扇，神情避讳，不算出众的脸上满是后怕，似乎是心有余悸，如同亲眼所见那怪物吃小儿。
他这句话音落下，听他说怪异事件的人才回过神，陷入了短暂的沉默。
书生对面坐着一男子同样白衣，和这书生相比，就显得招摇不少，只见他一袭白衣质量上乘，腰身紧束，用的是白玉镶金腰带，玉质细腻，雕刻栩栩如生的凤鸟，凤鸟眼用红宝石，凤尾处的金边恰好和衣袍金线勾勒的凤鸟羽毛照应，腰间悬着一把的玉佩，少说有五六个，抬手走动时腰间便传出玉佩撞动的清脆声，发间以赤金累丝衔珠冠束起高髻，无处不散发着金光。
比起他浑身华丽的打扮，最让人嫉妒的还是他这张惑人的脸。
雌雄模辩，美的惊心动魄，眼下一颗小泪痣，似笑非笑中皆像是诱惑。
分明是一男子，身体颀长，倘若梳个女子时兴发型，哪怕身量再高，怕也没人敢轻易判断他是男是女。
书生暗道一声骚包，却又不得不承认，他这新结识的“衔黎兄”是个有钱且大方的美男子。
书生名叫邱荣，阙州人士，说是书生，却也不是传统意义读书赶考的，他自封书生，其实是鬼怪故事里，和什么貌美女鬼，报恩狐狸精情情爱爱的风流书生。
邱荣读的也是各类狐妖鬼怪、花妖魅魅的志怪书籍罢了。
像邱荣这样的人并不在少数，这天下分成九州，以桑州为主，天下安定，繁荣昌盛，倒是不需要那么多正经书生。
反倒是他这样的风流书生，多多益善。
衔黎见邱荣这般急着自证，艳丽的红唇轻勾，凑近，声音压低，却能让客栈的人都能听到，怂恿道：
“邱荣兄，不如你亲自前往山州探探虚实，我自然是信你，可其他人信不信，我就不知道了。”
“是啊，光说故事，胡编乱造的吧！”
“你看没看过啊，山州离桑州那么近，谁不知道桑州有神女坐镇，什么妖魔鬼怪哪儿敢跟神女作对啊。”
“就是，你这阙州人，果然是阙州出来的，惯会编故事，这九州一大半的怪物都是出自你们阙州，谁见过？尽是一些妖言惑众的把戏。”
客栈众人吵吵嚷嚷起来，非要让邱荣给个说法才是。
邱荣哪里被这样架起来放火上烤，脸涨的通红，站起来支支吾吾说不出反驳的话话语，把视线重新放回坐着的衔黎身上，半响才不赞同的憋出一句话：
“衔黎兄！小生见你感兴趣才说与你听，你何必让我成为众矢之的！“
衔黎啊了一声，往后仰去，腰间装饰叮当作响，笑的无辜。
“邱荣兄，你这可真是误解我了，我嘛，就一有钱纨绔，哪里比得上邱荣兄才能出众？崇拜邱荣兄都来不及，何至于让你被众人当成靶子。”
衔黎长的好看，一番话给了邱荣十足的虚荣感，方才众人还责备的声音立马转变了。邱荣听着周围人七嘴八舌对他的恭维，心情愉悦许多，合了扇子，这回还有些谦虚：“哪里哪里，只是志向不在金钱，偏爱读些书罢了。”
“这样吧，衔黎兄替我清了客栈的帐务，顺道在支付我一些路费，我倒是可以不辞辛苦跑这一趟。”
邱荣勉为其难、很是大方的说道。
衔黎笑的开心，手指擦去眼角笑出来的泪水，看着邱荣的眼神有些玩味。
事情是这样的，一刻钟以前，这来自阙州的书生邱荣在客栈要了份酒水，喝完无钱支付，让老板赊账，岂料这老板大有来头，客栈开的到处有，邱荣这名字简直就是客栈的黑名单，恨不得每个州的客栈他都赊了钱。
客栈老板当即发了怒火，把这书生的“丰功伟绩”宣传了个遍，客栈来往的人哪还有不明白的，又是一个没钱书生，辗转于九州，一州混不下去跑另一个州的无良乞丐罢了。
邱荣面上过不去，横着脖子说自己是雅人，不跟他们这些俗人计较，还说什么别怪他没提醒山州怪物夜吃人，他来往于各州是出于好心，是带来消息的好人。
衔黎在二楼包间听的有趣，便让侍从付了老板银钱，自己也慢悠悠的下去，让他讲讲所谓的“怪物吃人”。
一故事讲罢，没想到演变成让这讲故事之人去看看故事真假的地步。
邱荣不要脸的一番话惊的众人都面部扭曲了，看这白衣男人不像个傻的，没想到......人不可貌相，竟听信一江湖骗子的话。
眼见衔黎就要拿钱给书生，客栈的人很是不赞同，真觉得邱荣就是一坑蒙拐骗的，拿了钱没准跑路，何故花这个钱当冤大头？
于是，有人好心提醒：
“公子，鬼怪故事那么多，何必要一探究竟。”
“就是就是，这人也不一定可信，我看公子并不缺钱，不如请几个可信之人，前往山州。”
“这钱啊，给出去怕是回响都听不到。”
客栈人又是一通七嘴八舌，邱荣哼了一声，趁机转身要走，可惜客栈老板一直盯着，凶神恶煞的拦着人，等白衣公子发声。
“那，诸位可以好的办法？”
衔黎眉头微皱，似乎是很难为，众人呼吸一窒，真是难得一见美人蹙眉，果然令人心生爱怜。
“我看……不如和客栈老板商量，给这人设个期限，拿了证据回来，若是没有，就任由老板处置吧。”
“别以为我听不懂，你这人好狠的心，到头来还不是让我还钱！”
邱荣跑不掉，面上发了火，心里琢磨跑了再说。
“这钱是你欠的，你不想还？还真是好大的脸，我好心出主意给你争取还钱期限，反倒遭你倒打一耙，说我狠心。公子，我看啊，你也别跟这阙州来的人交往了，不识好歹！”
衔黎插不上话，正巧，这时客栈门口走进一黑衣男人，包裹的严实，风尘仆仆，整个人给人一种骇人的肃杀感觉，漆黑的眼睛和毒蛇一般，阴测测的。
男人快速走向衔黎，冷厉的拨开挡在白衣男子身前的人，附耳说了句什么。
客栈的人被这黑衣人吓得散去，也没凑上去看热闹了，该干嘛干嘛去了。
衔黎听完，懒散的神情严肃起来，向后招了招手，和黑衣男人对视一眼，先离去了。
一直站在后方存在感极弱的侍从上前，拿出一包银钱，交给客栈老板，交代道：
“这是我家公子给邱公子的，劳烦掌柜的清点，多的当是邱公子的路费了。”
......
“你的消息可有误？神女当真......死了？”
“父亲，消息千真万确，桑州仗着神女压制我们许久，神女已死，这天下之主，也该轮到我们了。”
蜃州宫殿，闳枭神色紧绷，见父亲依旧犹豫，有些着急：
“父亲！您甘愿只当一个小小的州主吗？”
“枭儿，你容我想想。”执苍面露难色，闳枭说的也并非全无道理，九州互不干扰，无非是因为桑州神女的存在，可现在神女死去，九州的平衡必然会被打破，就算不是他们，也有其他州先一步暴动。
可执苍到底是一州之主，他要考虑的东西还有很多。
万一神女没死......
“父亲，您在担心什么呢？兵，我们有的是，万事都已备好，神女之死，不就是老天给我们的机会吗？”闳枭继续劝到。
“话虽如此......”
"州主，二公子来了。"
执苍的话被打断，怔住几秒，觉察脸上出了很多汗，还没待擦干净，就见衔黎慢悠悠的走进来，一贯的游手好闲模样。
“衔黎来了，可是有什么事找为父？”
“哦?”
衔黎瞥了眼满头大汗的父亲，也不跟他们一样站着，找了个位置一坐，舒服的叹谓一声，让随身侍从倒水。
“我没事儿就不能来看看父亲嘛，再说了，我可不是来找父亲的，我是来找大哥的。”
执苍哪怕深知他这个儿子的品行，有时候听到他说话还是会噎住。
闳枭冷冷的看着衔黎，眼中的厌恶如同实质，不加掩饰。
“大哥这么看着我干什么，好怕怕哦。”
“没事就出去，没看到我在跟父亲商量正事吗？”
“有事儿有事儿。”衔黎嘴角一勾，眼眸弯起，眼睛亮的像是狐狸，指不定在想着什么坏事儿。
“大哥出去游历，有没有去桑州啊？我那未婚妻大哥可见到了？长得好不好看？性格如何？”
闳枭冷呵，这时候才想起来，神女没成为神女之前，可是和他这“好弟弟”定了亲的。
他也笑了，只是皮笑肉不笑，显得格外阴森骇人。
“只怕衔黎要做好准备，给你那未婚妻，陪葬了。”