夜阑人静，燥热无风。
青羽躺在床上许久都没有困意。
“哒哒哒，哒哒，哒哒。”突然一阵熟悉的的敲击声打断了她的思绪，她连忙起身开门。微弱的烛火下，才看清来的人面容，居然是红菱。
“啊，红菱，你还活着，太好了！”青羽一下子抱住红菱，激动地说。
红菱缓缓拍了拍青羽的肩膀，两个人拥抱了一会儿才分开，她道：“嗯，都是小姐让我外出我才侥幸逃过一劫。”
青羽听到这里不由一顿，看似惊讶道：“小姐？”
红菱道：“是啊，对了，小姐现在怎么样？住在哪儿？”
青羽放开了红菱，走到了一边道：“小姐还活着？”
“什么？小姐没有跟着回来吗？”
“没有。”
红菱心里一阵后怕，小姐居然不在大老爷家，她去了哪里？会不会发生什么意外，她想让青羽帮忙找找，却注意到情有闪烁的目光。
“你见过小姐？”
“没有。”
青羽说完就后悔了，说的太干碎利落反而可疑。于是她又道：“那日老爷进城时看到过，我本想叫住她，可是她却走了，我也不知道她现在在哪里。”
一时间两人沉默下来。过了一会儿，红菱看着青羽道：“徐致先认识安郡王世子？”
“没有。”青羽说完马上意识到不对，反问道：“你什么意思？”
红菱直视着青羽道：“你知道我什么意思。”一字一句地道：“青羽，你一定知道什么，告诉我。”
“我什么都不知道，怎么，知道就要告诉你吗？你是什么人？”
“我是什么人？。”红菱冷笑一声接着道道：“青羽，小姐是我们的恩人，一家不明不白地就死于一场大火，那么多无辜的生命。”
“那是他们的命！关我什么事。”不等红菱说完青羽就大声道，说完又有些后悔，用手拍了拍胸口，又摸了摸肚子坐了下来小声道：“他们死关我我什么事？是我造成的吗？我痛苦的时候，其他人在哪？”
“你遭受的痛苦也不是小姐造成的，是徐致先！”
“你不要再说了，你今天过来就是问我这些吗？我没有必要骗你，除了知道徐致先见过那个安郡王世子之外我确实什么都不知道。红菱，我劝你，别管闲事，既然逃出一命，就要好好活着，你今晚先在这避下，过两天我给你找个…”尽管吵了几句但是她想着过去还是想收留红菱，但是话还未说完就红菱打断。
“好了，青羽，我今天过来是想告诉你，我要离开这里，你要跟我走吗？”
“你要离开？你要去哪里？”
“我还没想好。只是，肯定会离开这里。”
“红菱，我不走。”青羽道。
“呵，我猜到了，只是你确定想好了吗？”
青羽点点头道：“红菱，我知道你担心我，怕我被那个人虐待活不下去。”说完，拉起红菱的手放下自己的肚子上道：“你放心，以后不会了。红菱，我怀孕了。”
红菱张了张口没有说话，还拿掉了自己手，她一点儿也不想抚摸这个孩子，更不期待。
青羽却一脸幸福道：“红菱，谢谢你，这么多年一直对我这么好，没有你我都不知道能不能熬过去。你放心，眼下我怀了身孕，老爷太太也已经知道了，致先，他已经变了。我现在吃穿不愁，衣食无忧，真是做梦也没这么好过。”
“你不用说了，青羽，你能幸福我很高兴。”红菱说完顿了顿道：“只是青羽，如果你看到小姐，还请帮助一二，小姐她是我们的救命恩人，一直没有亏待过我们。”
青羽道：“我知道了。”
红菱不知道青羽说的有几分真心，两人即将形同陌路也没有再多说什么，道了一声珍重，红菱就趁着夜色匆匆离开了。青羽默默地看着红菱离开的方向驻足良久，直到困意袭来才回了屋子，躺在床上沉沉睡去。
夕阳西下，落魄的街道上小镇唯一一家客栈——云集客栈的迎来了一个蒙面女子。
小二阿强本来正在打盹，听到声音马上上前问道：“客官，打尖还是住店？”
“小二，给我来一间上房。”说着就递过来一锭五两的银子。
“好嘞，一间上房，您这边请。”阿强收起脸上的笑意连忙接过银子招呼着客人往楼上走，颠了颠银子用余光打量着女子。只见那女子用布巾蒙住了头脸，双手也缠绕布条，竟是一丝肌肤也不外露，后背上背了一个青色包袱，腰间还别了一个寻常可见的木柄长鞭，身上衣料看着倒不像没钱的只是沾了许多稻草灰尘，显得十分狼狈。但她身姿挺拔，步履沉稳泰然自若因此不敢怠慢，恭恭敬敬迎着客人进了房间。两人进去后阿强面带笑容地问道：“客官您里面请，可还有什么吩咐。”
那女子已经坐在了椅子上，闻言挥手道：“去置办些餐食来。”
“好嘞。”阿强说完，匆匆下来，跑到后厨，不一会儿就端来了几个冒着热气的碗碟出来蹬蹬蹬地上了楼上，没想到这里地方简陋，效率却挺高。
阿强喊道：“客官，你的餐食。”
阿强等了一瞬，才从里面传来声音唤他进去，阿强连忙推门进去。
看着阿强把餐食摆好，女子点了点头道：“放下吧，过半个时辰再来收，到时候打些热水来。”
“好嘞，您慢用，小的告退。”阿强说完就又下了楼。
女子看门已经关上，终于取下来头巾，原来女子正是徐臻。她身高在同龄女子中本就不低，这些天虽然几经波折但是居然还长了些。只是此刻她却无暇多想，连忙拿起筷子狼吞虎咽地吃了起来，直到吃完一个馒头两盘菜，才慢了下来。
不一会儿，那小二又上来，还提了一桶热水，只是倒到浴桶里还太少，因此徐臻又让他跑了几趟。等终于沐浴完毕，徐臻才感觉又活过来了。看着换下来的衣物，徐臻想了想又要了些水把贴身的衣物洗了，然后对那小二道：“你们这儿，可能清洗衣物？”
阿强转了转眼珠，道：“那自然可以，客官您放心，保证给您洗干净，现在这个天儿，一晚上就干了”
“很好，钱都记在账上，走的时候一起算，这些是赏你的，下去吧。”徐臻递给了他一串铜钱。
“好嘞。”
躺在床上，徐臻想起了这段时间的经历。她离开了那个镇子后，开始只敢黑夜赶路，但也只敢走平坦的地方，后来小心试探开始敢在人群里走。她顺着人流，走过一个一个的村庄，但是还是害怕被抓不敢问人更不敢接近，靠着之前准备的干粮度过了几天，后来只能一天天风餐露宿，眼看就快要饿死。她觉得这样不是办法，这么多天过去了而且自己已经走了很远说不定已经没事了，因此在路过一个村子时找了个人少的人家投宿了下来。看到没事发生，她在路上看到一个赶车的老汉后，拦了下来。以喜欢他的鞭子为借口借机问路，只是拿了她银子的老汉并不知道，于是给她出了个主意，让她到大点儿的地方打听说不定能打听到，给她指了最近的城镇，还把鞭子也被强塞给了她。她这才赶了过来，看到有客栈，大胆地来投宿。
等徐臻吃完，洗漱完毕，躺在床上时还在唏嘘，枉她也算饱读诗书，又随身携带了那么多财物，却差点儿饿死在路上。又想着那老汉是个好人，没有骗她，更没有乘人之急。只是也不知道小风怎么样了，真的能顺利到达京都吗？哎，早知道这样应该多给她些银子的。不过好在自己已经教会了她一些字，会认字应该会更安全些。徐臻胡思乱想一通，又思考着明天怎么打听消息，想着房门已经被她用餐桌堵上应该不会有什么危险，也许是事情太多她居然没有思念爹娘，而是很快就沉沉睡去。
直到饿的饥肠辘辘徐臻才爬起来，看那晾在床头的衣服果然干了，立刻穿上然后套上旧衣把身上重新裹紧才开门下楼。看到昨天的店小二，让他端些餐食给她，说完又回到了房间。伸了伸懒腰，揉了揉腿，然后走到餐桌坐下。她昨晚终于睡了个好觉，没想到一觉醒来全身都痛。
“来了~，客官，你的餐食来了。小的直接给您摆上？”阿强见门开着，徐臻就坐在桌子前，于是直接走进了房间问道。
“嗯，摆上吧。”徐臻说完，拿起桌子上一串铜钱，递给他道，“赏你的，半个时辰之后再上来。”
“哎，多谢客官。”阿强连忙接过钱，笑的合不拢嘴。
“这么几个钱就数不过来了？”一个中年女子从背后突然拍了正在数铜钱的阿强一下。
阿强回头一看，拍了拍胸口道：“姨妈!吓我一跳。”
“我说过了，在客栈喊我老板娘。”老板娘板起脸道。
“好好好，老板娘行了吧。”
“嗯~”老板娘抱着手嗯道，又道：“赏了你不少？”
阿强说完把铜钱朝怀里一塞道：“不过二十文，只不过客栈许久没来客人，我也许久没有挣到外快了，手头紧不是。”
“我看未必吧，你数钱就数钱，闻什么闻。”
“闻闻铜臭气还不行？”阿强翻了个白眼，说完就要走。
“哎，又上哪儿偷懒去，你手里拿的什么？”
“客人吩咐我上去呢。”阿强转回身来，拿着徐臻的衣服给老板娘看了看道：“诺，客人的衣服，我洗了去晾上。”
“呦，你什么时候学会洗衣服了？”
“我这不是看您辛苦，多干点儿活儿，盼着您给我涨工钱啊！”
老娘不再调侃阿强，拍了拍阿强看了看徐臻的衣服道：“我打量那姑娘家境应该不错，怎么样，摸清楚什么来历了吗？别给客栈招惹祸啊!”
“那哪能呢，那姑娘虽然出手大方又蒙着面，但应不是恶人，孤身一人又从容不迫，我看八成是哪里离家出走的娇小姐。”
“嗯，有道理，那你想想办法看尽量让她多住几天。行了，不是说客人找你吗，衣服先放那儿，你快去。”
“得，走了。”阿强说完，看老板娘居然打起了算盘，又道：“就这一个客人您还用什么算盘，要不我给您算。”说完就一溜烟儿走了。还别说，阿强看着其貌不扬，却有几分眼力，他的猜测虽不对亦不远已。
“快滚。”老板娘对着阿强离去的背影笑骂道，说完又若有所思地算起账来。
“客官，您吃的怎么样？”阿强上了楼，敲门道。
徐臻听到声音时正站在窗户边向外眺望，闻言连忙戴上头巾然后道：“进来吧。”
看小二开门进来，徐臻道：“你迟了一盏茶的时间。”
“这不是要给您洗衣服，耽误了一会儿嘛。”阿强陪笑道。
徐臻道：“嗯，你昨日不是说一晚上就能干，怎么还没洗好？
阿强干笑一声，暗道这人倒是好记性。
徐臻也不想为难他道：“你先把碗碟撤了。”
阿强看着包裹严实的徐臻松了口气，连忙收拾起来，然后状似讨好道：“客官一会儿可要出去逛逛，我们这儿虽然小，不过因为水好，种出来的东西也好吃，特别是东街的廖记，厨师的手艺很是不错，有空的话下可以去尝尝。”
“哦？这里你很了解？”
“那是，小的土生土长的甜水镇人从小生活在这儿，这里哪儿有什么没有我不知道的，客官您想买什么什么尽管问我。”
“买自然是要买，不过我要去京都，你可知道怎么去最快？”
“这您问对了，我们这儿商队常来常往，小的可以给您引荐，只不过想要找到合适的恐怕得等一等。”
“这里没什么客人，还有商队？”其实这客栈现在就徐臻一个客人。
“客官这话说的，现在刚好是淡季这才没什么人，等到过了秋天冷了人就多了，要不然客栈拿什么赚钱？”
罢了，这小二也不一定可靠，自己还需再打听打听。她道：“原来如此，不急，你刚刚说的那个廖记倒是可以去尝尝。”突然徐臻想到什么问道：“
我问你，这里可有医馆？”她突然想到小风说的，应该买些药的，经历了这么多天的波折后她深以为然。
阿强擦着桌子的手不停，听到徐臻询问开口道：“姑娘，恐怕要让您失望了，清水镇巴掌大的地方能有个客栈还是因为会有客商经过，医馆实在是没有。敢问姑娘找医馆做什么？”
“找医馆自然是看病。那可有大夫？”徐臻身上确实有很多伤，不说脸上受伤的烧伤，还有脚上、腿上，因为逃命也留下不少伤口。
“大夫自然是有的，敢问姑娘是看什么病？”
“你问这么多做什么？”
“姑娘误会了。这镇虽小，医馆没有大夫嘛还算有几个，只是每个人擅长的病症不同，小的是怕误了姑娘的病情。”
“你不用管，把每个大夫擅长什么病症都告诉我，我自会挑选。放心，好处少不了你的。”
“姑娘好说，些许小事罢了。”阿强说完就细细给徐臻介绍了起来。
甜水镇因为此地的水甘甜而闻名，传闻很久之前，这里不用打井，就能从地上冒出水来，因此过往的客商多经过此地进行补给，渐渐的也就形成了城镇。只是随着时间流逝，人越来越多好水多被人占据，不再那么随处可得，而商路也不只这一条，因此甜水镇渐渐没落下来没有之前那么繁华。不过甜水镇虽然没落，但也会有客商经过，所以云集客栈才能一直开下去，这一点小二并没有骗徐臻。说起大夫，此地共有三位，两位是本地老人，一位姓王擅治外伤、接骨。一位姓吕擅治风寒，热症，还有一位是外地搬来的，姓阮，只是最近不接诊了。
徐臻渐渐听出了兴趣，正要询问那搬过来的阮大夫好转移话题，呵斥道“你离我这么近做什么？”徐臻看那小二越说离她越近停下了要问的话。
“啊，抱歉姑娘，我说着说着忘了分寸了，姑娘见谅，见谅。”阿强连忙语无伦次地道歉。
“好了，无妨，多谢你了。”徐臻看他那么狼狈有点儿不好意思，觉得自己是不是有点儿小题大做了，说起来是自己向他打听消息的。想了想她从怀中拿出一串钱来递给他让他下去，看那小二拿着钱喜笑颜开千恩万谢的样子不由松了一口气，暗道果然是为了些赏钱，她眼下虽然落魄但更不能小气，否则容易被看轻了去。
徐臻摆摆手，看小二退了出去，在房间又收拾了一番才出去，却不是去找大夫。她先在街上逛了一圈，然后又买了点吃食，就朝着一家店铺而去。
徐臻环顾四周，问道：“老板，这菜刀可有长一点儿的？”