“阿爹，如果羊皮筏子消失了，筏子村的人，要靠什么而活？”

    “靠意志和决心。”

    黄河岸边，一个十五岁的女孩在河边步行，她的身上背着一只四方形的木筏，木筏旁边挂着一只沉沉的布袋，阳光投下的阴影将女孩笼罩在下。

    离筏子村的村口还有不少路，女孩紧了紧背上的绳子，摇晃着身子继续往前走。每次走得头昏眼花，摇摇欲坠时，她深吸一口气，撑一段路。眼看又要倒了，再深吸一口气，撑一段路。

    就这样，她在毒太阳下走了一段又一段路，走到了渡口，两腿一软，坐在了渡口的亭子里。

    女孩名叫谢无常，从小生活在筏子村，家里人世代都是筏子客。

    阿爹总说，筏子客是吃着阳间饭，走着阴间路。风里来浪里去，每次都是与死神搏命。就是这一只只的羊皮筏子，撑起了黄河上的长途贩运，一架最大的筏子要用六百多只羊皮扎成，能载一艘大船的货。顺着黄河的水飞流直下，日行千里，实在是快得不得了。

    “羊皮筏子，赛军舰。”

    就是这句话，断送了筏子村上百口人的性命。

    宁国建国前的最后一战，有个紧急任务，要运送一批物资到黄河下游，当时如果用大船来运，至少需要一个月，但是用羊皮筏子，不到半月就能送到。有个将军前来征兵，把所有男丁都抓走了，那天村里的女人含泪送走了男人，女孩送走了她的阿爹和阿哥，可是这一走，他们就再也没有回来。

    好在最后仗打赢了，大家也过上了太平日子。

    可是筏子客，却快销声匿迹了，如今的筏子村，只剩下老人和孩子。

    如今唯一的机会，就是参加百舸争流大赛，让筏子客重回世人眼中，可光靠她一人，她连扛着羊皮筏子走几里路都艰难。

    要是她再壮实些，阿爹会不会就让自己做筏子客？

    身材消瘦的谢无常摇了摇头，因阿娘早逝，她又是个女孩，阿爹只让阿哥子承父业，没让她学做羊皮筏子，毕竟做筏子客太过凶险，横渡黄河时，不少村民葬身鱼腹。

    小时候她不叫谢无常，她叫谢玲珑，被鲁家家养的戏班班主一眼相中，在戏班班主的忽悠下，阿爹送她去学唱戏。

    头一次上台，鲁院外的儿子呆霸王说这小子真俊。

    等稍大一些，她上台扮丑角，呆霸王夸她扮鬼扮得真像鬼。

    等到十三岁，谢无常上台唱杜丽娘，呆霸王说，就是她了，我的第三房姨太太。

    谢无常恨得咬牙，暗地里把他打了一顿，因此被赶出戏班。

    阿爹无奈之下把她领到五猖庙，把她托付给了一个做傩面的怪老头。

    傩面师人狠话不多，但是教起谢无常却异常耐心。

    与其让人觉得可爱，不如让人觉得可怖，以后你就叫谢无常。

    这是傩面师跟她说的第一句话。

    只此一句，谢无常心甘情愿跟着傩面师当学徒，让她意想不到的是，师父还偷偷教了她巫术和傩戏。每年庙会时的傩舞，她跳得异常好，念咒、旋转、摇铃、吟唱、甩旗、点火，再难的仪式她都能行云流水般做完，每次把围观的村民吓得一脸白。

    想着想着，谢无常一时忘了神，突然一拍脑门站起身，朝师父常驻的五猖庙跑去，心里暗骂：

    谢无常啊谢无常，明日就是庙会，怎么此刻才想起来要去师父房间偷傩面和衣服。若是明日自己假扮师父露了馅，就等着被师父逐出师门吧。

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    五猖庙内，供奉的是五猖神。五猖神的塑像为红、黄、蓝、白、黑五种，或圆睁双眼，或络腮短须，武士装束，个个手执短兵器，威武粗犷，看着就令人生畏。相传五猖从前为非作歹，之后改恶从善，被百姓宽恕还被敬之为神，人们为其修了庙，并规定四月十五为五猖庙会。

    谢无常走到庙后的一间厢房内，房间的四壁上挂满傩面，她熟练地走到一个古色古香的柜子前，从里面拿出一张傩面，戴在脸上，顿时面目变得狰狞可怕。她看着镜子里的样子满意地点点头，然后从另一个匣子里取出师父的玄衣朱裳，往身上一套，袖子遮住了手，腰间略显宽大，衣摆直接拖到了地上。她挽起袖子，用一根腰带束起衣身，长衣顿时短了半截，勉强凑合能穿，心想：庙会晚上黑灯瞎火的，谁会在意她的衣服。

    就在谢无常脱下衣服，摘下傩面，放进柜子时，柜子动了一下，傩面凌空而起，挡在了谢无常面前。

    伸手一抓，谢无常抓住眼前的傩面，一股拉扯感袭来，有人在跟她抢傩面。

    “你是谁？”谢无常对着傩面脱口而出。

    见没有回应，谢无常一把抢过傩面，迅速地放回抽屉，“砰”的一声拉上。

    她死死地盯了抽屉片刻，没有等到任何异常，长吁一口气：“还好，可能是我眼花了？”

    她起身要走，却听“砰”的一声，柜子撞到了墙上。

    谢无常这才觉得不对劲了，刚刚不是自己眼花，是真的有东西在师父的房间里。

    一念及此，谢无常看了看师父的桌案，随手拿起毛笔，画下了一张显形符，念咒驱动。

    屋内毫无反应，谢无常灵眸一转，想是师父在房间里部下了一叶障目咒，让人看不见鬼域空间，一个解咒口诀念出。

    日光一暗，白日里明亮宽敞的屋子突然变得异常昏暗。

    幽暗的烛火勾勒出一个巨大的身形，那鬼赤裸着上半身，脖颈被项圈勒出一道道淤痕，一头乱发高高竖起，头颅却深深埋下。

    “咦——”谢无常走近细瞧，垂花般低下的头猛然一抬。

    一张俊美白皙的鬼脸仰起，在看到谢无常的刹那，变得又惊又喜，仿佛第一次看到人类。

    呼吸间，鬼脸向她扑来。

    一阵刺痛传来从她的脖颈间传来。

    这只鬼，在咬她？

    饶是谢无常神鬼不惧，也被吓得往后一跳，大退三步。

    俊美的鬼脸往前扑来，却被项圈死死勒住脖子。

    黑血从雪白的皮肤上沿着紧绷的肌肉线条流下，终于不见他向前挪动半步。

    濒死的绝望感迎面袭来，谢无常摸了摸自己的脖子，还好只有痛感，并无鲜血。

    师父的房间里，为何会藏着一只鬼？

    谢无常定了定心神，双目盯着鬼，跟他对峙着：“你，怎么会被囚禁在这里？”

    烛光掠过他青玉般的面庞，那张堪称俊美的脸突然惨笑了一下，嘴角撕裂到耳根，仿佛要把她吃干抹净。

    谢无常心神一颤，不敢再看。她慢慢地挪到书桌前，手里鬼使神差地画了一张问灵符。

    还好她最近学会了问灵，只要贴上问灵符，这只鬼就得乖乖回答她的问题。

    “是谁把你绑在这里？”

    “一个怪老头。”

    谢无常闻言，心中一惊，没想到竟是师父囚禁的这只鬼。

    “他为何要把你囚禁在此？”

    “不知道！”

    谢无常思索了一会继续问：“你，有何特别之处？”

    “怪老头说，有朝一日，我能统领鬼军。”

    “鬼将军！”

    谢无常几乎惊叫起来，在鬼界，大鬼小鬼恶鬼都不足为惧，只有这鬼将军，能号令千万恶鬼，是连通神之力的师父见了都要头疼的存在。难怪师父要将他囚禁在此，看来是想仔细研究。若是她能与这个鬼将军结成主仆契，日后她想要研究巫术，岂不是十分方便。

    谢无常越想越兴奋。

    “那怪老头可有与你签订什么契约？”

    “没有，他只给我下了辟邪咒，让别人不能发现我。”

    “若是有人想要与你结成主仆契，你要怎样才会答应？”

    “只要那人能将我救出，我便答应。”

    鬼将军话一说完，谢无常就收回问灵符，笑嘻嘻地看着他：“我是来救你的，若我救你出去，你能心甘情愿地跟我结成主仆契吗？”

    那张俊美的鬼脸一怔，扭头冷哼一声：“不愿！”

    什么？他刚刚明明说愿意的，真是口是心非！

    “你知道，那个怪老头是谁吗，他可是远近闻名的鬼见愁，见鬼就杀，绝不留情。不像我，只是个游手好闲的小巫女。这间屋子里囚禁过的鬼，没有一千也有八百。你左手边，就曾关过一只千年的女鬼，为了一个负心人杀害无辜，被那怪老头抓来封印记忆，变成行尸走肉；你右手边，曾被关过一只小鬼，专门吃孩童双目，被怪老头挖去双眼，砍下头颅当球踢……”

    听到这里，鬼将军浑身颤抖了一下：“最后，那些鬼都怎么样了？”

    谢无常指着墙上的傩面：“那些鬼最后都被封印在了墙上这些傩面里，变成了一张张粗糙、狰狞的傩面，日日被五猖神盯着，永世不得超生。”

    谢无常本想编一些胡话骗他，让他心甘情愿地结下主仆契，其实从前她从未发现师父屋里有鬼。

    谁知鬼将军信以为真，脸上写满了惊恐和愤怒，最后化为绝望。

    谢无常心中的气消了一半，假装转身要走：“我明日就要去参加庙会，得赶紧去准备了，既然你不情愿，我也不想强迫，再见！”

    “等等！”

    “怎么，反悔了？”谢无常狡黠一笑，“不说话我就当你答应了！”

    还没等鬼将军反应过来，谢无常已经割破手指，将自己指尖的血按在鬼将军的印堂上。

    手腕被扼住，鬼将军将谢无常的手挪开一寸，目光森森地望着谢无常：

    “我还有个条件。”

    “什么条件，说来听听。”

    “我知道，主仆契结成之后，我就要对你唯命是从，你若身死，我也会跟着消亡。所以，我要求你不能让我做违背道义的事情。”

    “什么叫违背道义？”

    “杀人、放火、打家劫舍等有违法纪之事！”

    这鬼将军还挺有原则。

    “好，我答应你！”谢无常答应得很爽快，毕竟，她只想要这只鬼来验证巫术，她的巫术只会救人，绝不害人。

    人血化入鬼体，那张俊美的脸竟渐渐显现出温润的血色，有一瞬，谢无常仿佛见到了活的鬼将军。

    于万军之中，一个身长八尺的俊美男鬼，长身傲立，眉宇间是遇神杀神遇佛杀佛的狠厉，一抬手，就将敌军以摧枯拉朽之势覆灭，转身丢下一句：“哼，还是太弱了！”然后潇洒地走到谢无常面前，俯身行礼：“主人，我们走。”

    “还不帮我打开锁链？”

    被鬼将军一喝，谢无常回过神来，小声嘀咕：“想象跟现实果然是有差距啊！”她从师父常用的匣子里取出钥匙，锁链打开之后，鬼将军就消失了。

    他这消失的速度，完全出乎谢无常的预料。

    “见——鬼——了！”

    谢无常皱眉说出召唤鬼将军的口令，那张俊美的脸迎着风冲进屋，用一副不敢相信的表情看着她。

    “跑什么，你现在是我谢无常的鬼奴，先帮我去办件事再走。”

    看着鬼将军消失在眼前，谢无常拿着傩面和玄衣朱裳，关上师父的房门，双手合十默念：“师父，这只鬼是自己跑了，跟阿谢没有关系啊，切记，切记。”

    她突然希望师父这趟远门走得远些，晚几月回来也无妨。