“娘子，外头雪大，您回屋吧。”
谢柔徽站在回廊下，定定地看着外头的纷纷大雪。
侍女过来劝她回屋，却被谢柔徽摇头拒绝。
“我就出来透透气，你放心吧。”
谢柔徽笑了笑，神情恹恹。
侍女见她执意如此，只好退下。
马上要年末了。
谢柔徽仰头望着纷飞的大雪，有些不敢相信。
怎么会过的这么快？
为什么会走到今日这步田地？
遇到元曜的时候，也是一个这样的大雪天。
他奄奄一息，就倒在雪地里，浑身是血。
当时发现他时，她被吓了一大跳，那木棍戳了戳他。
下一刻，就听到他微弱却无法忽视的声音：“救我……”
还有救。
谢柔徽探了探他的脉搏，又看见他汩汩冒血的伤口，登时心生慈念，将他从雪地里救了回去。
师父自小教她，做人要锄强扶弱，怜贫惜老。
她从前觉得是上天垂怜，才让她救了元曜，才让她得了一个情深意笃的意中人。
然而如今种种，叫人恍如隔世。
谢柔徽的心如同漫天飞雪般冰冷，心中思潮起伏，口中却半个字也说不出来。
她暗暗叹了一口气，心想何必自苦，既做了约定，待到一年期满，她自当离去，因而不再去想。
她转头去看立在房门前的两株盆景，枝叶茂盛，兴起随手摘下一片树叶，向空中掷去。
只是她始终不得捻花飞叶的诀窍，掷去的树叶不是到半空中软绵绵地飘落，便是承受不住内力而四分五裂。
谢柔徽气闷，却越挫越勇，完全没有气馁。
远处的侍女见她神情不似方才郁闷，于是静静地看着，不曾打扰。
……
元曜跪坐在立政殿外，静静垂眸等候。
桌上的热茶已经换过三回，圣人的内侍终于请他进来。
“太子殿下，陛下有请。”
他微微颔首，起身时身子微晃，内侍立马扶住他：“殿下小心。”
元曜站稳后道谢，内侍这才松开手，笑道：“这几日陛下为了战事，心情不大好。”
立政殿内，圣人正埋头批阅奏折。
不同于从前，他的身后挂着一副巨大的匈奴舆图，上面还做着密密麻麻的标志。
元曜下跪行礼，圣人仍旧在批阅奏折，没有叫他起来。
不知过了多久，圣人放下御笔，目光越过案几，落在阶下的青年身上，淡淡问道：“什么时候回来的？”
他的声音不大，带着帝王独有的威严。
元曜垂首，恭敬地道：“昨日。”
“你没有接到朕的口谕吗？”
太子私下离京，这半月以来，三位天使携圣人口谕，相继请太子回京，皆无功而返。
“是孩儿之过。”元曜跪地道，“求陛下宽恕。”
“太子妃既是你当日亲口应下，又为何将圣旨驳回？”
元曜顿了顿，不知如何作答，最终说了一句：“孩儿并非是何家女郎的良配。”
面对这个回答，圣人哈哈一笑，笑中不知是何深意。
笑罢，圣人轻叩桌案，悠悠感慨道：“朕的儿子……”
“——竟然是一个不爱江山爱美人的情种！”
为了一个女子，抛下朝政，违抗圣旨。
当真是荒谬至极。
圣人闭了闭眼，又开口道：“平远失陷于匈奴，你可知晓。”
“孩儿知晓。”
圣人颔首，又问：“云岭、昭门、定夷三镇接连失陷，你可知晓。”
“孩儿亦知晓。”
“今早边关八百里加急，匈奴已陈兵朔方，你可知晓？”
元曜猛然抬头，满眼惊愕，他嘴唇微微嗫嚅，最终叩首请罪。
“请陛下责罚。”
圣人神情一肃，疾言厉色地道：“儿女情长事小，家国天下事大。你如此行事，待到百年之后，朕如何能安心？”
此话说得极其严厉，明晃晃地斥责元曜不堪为储。
元曜垂首，一言不发。
见他这样，陛下淡淡地道：“朕已经知晓你与谢七娘的事。”
见父亲提到谢柔徽，元曜慌忙抬头，“父皇……”此事与她无关！
“不必辩解。”圣人打断他的话，看着这个长相与他极为相似的儿子，“她虽然无辜，但朕决不允许她留在你身边。”
他的声音平静，带着不容忤逆的威严：“朕欲赐死。”
……
“慢——”
一道尖细的声音喊道，刺破了皇宫中一成不变的寂静。
宫人落钥的动作一慢，抬头一看，一队队伍纵马而行，为首的是在圣人身边伺候的内侍。
宫人将关到一半的宫门打开，“公公，怎么晚了还出去啊？”
马上的内侍拱了拱手，和气地道：“为圣人办事，多谢了。”
说罢，他双腿一夹，一声斥下，马儿如离弦之箭般跑出，在洁白的雪地上留下一行行乌黑的蹄印。
满天风雪中，宫人正低着头，合力重新将门关上，忽然同伴手一松，愣在了原地。
他一怒，正要斥责，抬起头也愣在了原地，不敢相信自己的眼睛。
“那……不是华宁公主的车架吗？”
……
谢柔徽睡在温暖的被窝里，听着大雪扑打窗子的沙沙声，睡意渐渐来袭。
她打了一个哈欠，闭上了眼。
她再次醒过来的时候，是被屋外吵闹的声音吵醒的。
她睡眼惺忪，还没有反应过来，侍女就扑到她的床前，一脸惊恐：“娘子，宫里来了使者，说是请您出去接旨。”
谢柔徽不明所以，但还是点点头道：“你出去吧，我穿衣裳。”
穿好衣裳，她就要走出房门，不经意间瞥见了铜镜里的自己。
镜中的她也正看着镜子外的她，神情说不上喜，说不上悲，只是一脸平淡。
屋外双方正自僵持，青梧正守在门外，不肯圣人的使者入内。
见到谢柔徽出来，双方的目光皆投向她。圣人使者率先开口，笑吟吟地道：“奴婢奉圣人之命前来宣旨，娘子还不接旨？”
青梧正要开口阻止，却见谢柔徽淡淡道：“外头雪大，使者进来说吧。”
此时风急雪骤，圣人派来的使者立在庭院中，早已浑身落雪，如同雪人一般。
“多谢娘子体恤。”使者躬身一礼，毫不谦让地走了进来。
入了屋，他拿出圣旨宣读，屋内安静无声。
圣旨很短，只有几句话，言简意赅。
待到说完，屋内众人已是瑟瑟发抖。
谢柔徽倒还淡定，不慌不忙地抬眼看向使者。
“接旨吧。”使者居高临下地道，身后立刻有人捧了一杯酒，到谢柔徽跟前。
“今夜雪大，圣人体恤，特意赐酒一杯。”使者意味深长地道，“出发前，暖暖身子。”
谢柔徽定了定神，接过那杯酒。
杯中酒泛着如血一般的色泽，像是凝固的血迹。
谢柔徽定了定神，抿唇问道：“太子殿下在哪？”
酒水平静入水，映出谢柔徽坚定的神情，她的脸颊也沾染了血色。
她不怕死。
但绝不要死的如此窝囊，如此不明不白。
今日，这杯酒她绝不会喝。
要喝也是元曜喝。
谢柔徽扫过屋内众人，暗中盘算。
若是元曜来了，她干脆挟持他，闯出东宫去，正好不必守约。