霍凭君是被屋外的雨声吵醒的。

    密集的雨点砸在茅屋顶上，像千万只鼓槌在擂动。她睁开眼，发现自己蜷在土炕里侧，右手已经摸向怀中铁片，却触到粗糙的麻布被褥。光透过破旧的窗纸，照出屋内简陋的陈设：掉漆的木柜、吱呀作响的竹椅，墙角还堆着几个空酒坛。

    “醒了？”

    裴淮谨的声音从门边传来。声音混在雨声里有些模糊。他换了身褐色短打，腰间束着草绳，乍看像个普通农夫。只是那双眼睛依然锐利如鹰，右手始终按在腰间——那里藏着他的短刀。

    "这是哪？"霍凭君撑起身子，喉咙火辣辣地疼。

    "官道旁的老猎户家。"裴淮谨扔过来一个水囊，"你晕在十里坡，我背你来的。"

    水囊沉甸甸的，霍凭君啜饮时瞥见手腕上缠着新鲜布条——伤口被重新包扎过了。她突然警觉地摸向腰间，钱袋还在，但位置明显被人动过。

    "放心，你那点铜钱没人稀罕。"裴淮谨冷笑。

    门外传来脚步声，一个佝偻着背的老人端着陶碗进来。碗里飘着几片菜叶，米粒稀得能数清。

    "小姑娘可算醒了！"老人咧嘴一笑，露出残缺的黄牙，"你们小两口感情可真好！"

    霍凭君眯起眼睛。小两口？她看向裴淮谨，后者面不改色地接过陶碗："多谢老丈收留。我们夫妻寻亲迷路，多亏您搭救。"  那语气自然得仿佛他们真是夫妻一般。

    这谎扯得行云流水。霍凭君低头喝粥，暗自记下这个说辞。

    土灶前的老猎户咳了两声，佝偻着往陶罐里添水：“这雨没个三五天停不了。山洪下来，官道都得淹。”

    老丈絮絮叨叨地说着村里的琐事，霍凭君这才知道此处已是青州地界，距离矿场足有百里之遥。她捧着粥碗，悄悄打量裴淮谨——他何时学会这般圆滑处世了？

    粥是普通的糙米，煮得稀烂，显然老丈厨艺不精。霍凭君注意到灶台上积着厚厚的油灰，碗柜里的咸菜也腌得发黑。想来老丈自妻子过世后，便没吃过几顿像样的饭菜。

    "老丈，"她放下碗，"今日晚饭我来做。"

    不等回应，她已经翻身下床。眩晕袭来时，她硬是咬紧牙关没扶墙。裴淮谨冷眼旁观，直到她站稳才微不可察地松了口气。

    米缸里还剩小半斗陈米，梁上挂着条发硬的咸肉干。霍凭君在院角发现几丛野蒜，又从老猎户的破菜篮里翻出两个蔫巴巴的萝卜。灶台积灰太厚，她不得不先刮下三指厚的油垢。

    "小娘子别忙活了！"老猎户局促地搓着手，"家里没什么好食材......"

    老丈的厨具虽旧，却都被摩挲得发亮。霍凭君利落地生火架锅，将咸肉切片焯水，又用葱白爆香。

    "够用了。"霍凭君已经生起火，铁锅烧得滋滋响。

    裴淮谨抱臂倚在门框上。火光映着霍凭君瘦削的侧脸，汗珠顺着她脖颈滑入衣领。他忽然发现这丫头掌心的茧子比他还厚——那是常年干粗活留下的痕迹。

    "看不出你还有这手艺。"他接过递来的饭碗，语气依旧冷淡，但多了一丝审视。

    霍凭君没搭理他，给老猎户盛了满满一碗。炖饭吸饱了咸肉和菌子的鲜香，萝卜煮得绵软，野蒜去除了腥味。老猎户吃着吃着突然红了眼眶："自打老婆子走了，十几年没吃过这么像样的饭了......"

    夜深人静时，霍凭君蹲在井边磨她的铁片，摩挲着铁片锋利的边缘。

    屋内，裴淮谨已经睡去。两人因着夫妻的名义被安排睡着一间屋子，一路上也没少盖一床被子，霍凭君早就没什么害羞的想法了。

    暂时的同盟也是同盟，至少在这乱世里，多把刀就多条活路。