随军队行进的，是一种被称作大地兽的温驯造物。
它们的长相与恐龙星的爬行纲生物颇有几分类似，但性格却如同被驯化的羔羊。
这些巨兽以赭红色的特殊土壤为食，每当它们进食的时候，我都有一种恍惚的感觉。
仿佛它们是在将这厚重的大地与历史一同嚼碎，咽入腹中。
在翁法罗斯的神话体系里，它们以及山之民的创造者都是名为“磐岩之脊”吉奥里亚的大地泰坦。
——一位据说性格和他的造物一样沉稳和善的神明。
也正是这位神明，在黑潮来临时为守护大地而耸起山峰，最终令自己神躯碎裂、陷入永眠。
大地兽的行进速度远比我想象中要快。
它们载着军队迅速远离奥赫玛，飞快地略过其他那些沐浴在稀薄天光下的城邦。
虽然这些地方仍处于永昼的余荫之下，但那光亮却比奥赫玛城中的璀璨要黯淡得多，仿佛一件洗褪了色的旧衣。
或许用不了多久，等他们的天空神明艾格勒彻底闭上双眼，除了奥赫玛之外的所有土地，便会彻底陷入永夜吧。
我这样想着，抬头望向目之所及最远处那座悬浮在半空中的城邦。
那是我们此行的目的地，悬峰城，一座随着战火而移动的要塞。
我听说，在他们那血腥的祭典来临之际，这座永远在征伐路上的城邦会短暂地停下脚步。
它会向全天下的强者敞开大门，欢迎任何人前来挑战他们的王。
胜者，便可理所当然地，夺走那顶浸满鲜血的王冠。
——成为悬峰的新王。
“停下修整。”
万敌沉声说道，他身侧的克拉特鲁斯立刻将这道命令传达了下去。
大地兽发出沉重的鼻息，庞大的军队停下前进的步伐，甲胄摩擦与军靴踏地的声音骤然消失，只余下树叶落下时的呜咽。
克拉特鲁斯是悬峰老将，单独带领一支护卫兵，这些士兵比其余人更为精锐，此刻正无声地散开，拱卫在万敌左右。
尽管天光晦暗，难以辨别时间，但我自有估量时间的方式。
空气中那股逐渐浓郁起来的、生与死交界处的独特气息，清晰地昭示着黄昏已至。
黄昏，又称逢魔时刻。
这个时间点，再配上这片诡异的地界，总让我心头萦绕着一股不祥的预感。
军队正停驻在一片广袤无垠的黑森林的腹地。
头顶那永不落幕的天光，在此地也终究是败下阵来。
密不透风的墨绿色枝叶将光芒尽数吞噬，在那扭曲虬结的枝干上，垂挂着帘幕般巨大的花朵。
它们的花瓣厚重得如同皮革，边缘处泛着一种尸体般的青白色，安静地散发着甜腻的腐败气息。
幽蓝色的菌类从泥沼中探出头来，在无光的林间明灭，像是鬼火。
不知名的夜枭发出凄厉的嚎叫，那声音在林中回荡，与其说是鸟鸣，更像是某种临死前的哀告。
我总感觉有股不可名状的冰冷视线在监视着这里，但是探出灵魂的触角却没有感知到什么活物。
我将那股粘稠如沼泽般的不安感，一并带回了营地中央那片跃动的火光旁。
悬峰城的士兵早已驾轻就熟地架起数堆篝火，粗犷的谈笑声混杂着皮革酒囊中石榴汁的醇香，在空气里弥漫开来。
他们看上去全无戒心，仿佛这片散发着腐败气息的森林，与奥赫玛城中那些铺着柔软地毯的酒馆并无二致。
确实应该是这样，因为克拉特鲁斯派出的斥候早已回报。
他们确认了方圆数里之内，除了那些在黑暗中静默吐纳的毒花与深不见底的泥沼，再无任何活物的踪迹。
可我那源自灵魂深处的警铃，却依旧固执地嗡鸣着，搅得我心烦意乱。
“究竟是什么东西......”我思索着，飘回了万敌的身边。
此时的万敌正大马金刀地端坐于火光最盛的上首，呃，给他的牛排翻面。
我惊奇地瞪大了双眼。
这景象委实古怪，身为全军地位最高的将领，居然会亲手准备自己的晚餐。
而他周围那些士兵们，对此却早已习以为常，连一个多余的眼神都未曾投来。
仿佛他们的王储就应该如此。
仿佛在这支纪律严苛的军队里，唯有亲手烤熟自己猎物的人，才配得上统领他们。
热气蒸腾，厚实的牛肋条在烧得滚烫的石板上，滋滋地沁出金黄的油脂。
他用短刀的尖端，给那块肉翻了个面，动作娴熟得仿佛在擦拭自己的兵刃。
那股烤肉的焦香混合着某种甜腻的酱料气息，霸道地驱散了些许林间的腐朽味道。
“悬峰从不苛待俘虏，哪怕罪行最重的战犯，都有资格在死前得到一块肉。”
在我靠近时，万敌低声说道。
他的声音飘在树叶霜落的声音中，轻的只有我能听见。
他这话不知道是对谁说的，看上去又好像在说服自己。
然后，我瞥见万敌朝我的方向放了一只极小的杯子。那杯子小得可怜，过了一会儿，他又像是不满意似的，换了一只稍大些的。
最终，他“啧”了一声，从行囊里取出一只与他自己那血红色酒杯样式相同的杯子。
万敌先是往那空杯里倒满了鲜红的石榴汁，又加入了羊奶，杯中的液体立刻起了奇妙的变化。鲜红与纯白交融，浮现出如同云絮般的粉色沉淀。
做完这些，他又拿起一只空碗，从石板上切下了一大块烤得恰到好处的肉，放了进去。
我冷眼看着万敌完成这套繁琐的仪式，看着他下意识地伸手，指尖触碰到胸前那串挂着戒指的金链。随后又抬眼望了我一下，似乎在犹豫要不要把我丢进那杯奶酒里浸泡。
“我早就看见了，你给那块肉抹了很多很多的盐。”我幽幽地抱怨道，“而且，我吃不了东西，就算我能吃东西，我也不会尝试你的邪教喝法！”
他挑了下眉，低低地笑了一声。
真奇怪，男人的心思好难猜。
这些天来，他时常会流露出那种恨不得立时将我销毁的纠结神情，有时会对着我出神，有时又对我冷嘲热讽。
可在我反唇相讥后，他又会立刻偃旗息鼓，甚至偶尔还会显露出一种极其别扭的关心。
就像现在，他竟然在担心我会不会饿。
但唯一可以肯定的是，万敌在军中，似乎是极少展露笑颜的。
因为我看见，他麾下的那些士兵，此刻正用一种打量珍奇野兽般的眼神，偷偷地觑着他。
“王储又有新的敌手了吗......”
“看起来很难缠，你看王储的表情，笑完了又皱眉。”
“废话，能让王储皱眉的敌人，能是凡物吗？”
我将他们的窃窃私语听得一清二楚。
“忧心忡忡的精灵，你在担心什么？是在盘算着，该如何攻破悬峰那固若金汤的城墙吗？”
被议论着的对象啜引了一口粉红色的絮状饮料，忽然开口。
他看得出我在担心？我的表情这么好猜吗？
我有点惊讶。
“你不高兴的时候，嘴角会轻微地下撇。”
他难得解释了一句，语气平淡得仿佛在谈论天气。
然后，他又找补似的加了一句。
“毕竟，你的心思，全都写在你那张蠢脸上。”
“不管你信不信，我感觉有什么东西在监视我们。”我说出了自己的猜测，决定暂时不与他计较这人身攻击。
万敌用短刀的尖端拨弄了一下火堆，火星向上窜了窜。
“你害怕了？胆小的精灵。”他瞥了我一眼，那眼神里带着点恶作剧的嘲意。
“这片森林在古老的传说里，被称为‘无言之地’，据说曾是灾厄泰坦扎格列斯的游乐场。”
万敌压低了声音，他原本就是在用气音和我说话，现在更是低得不能再低，像是飘在空中久久不落的雪。
“传说在黄昏交界之时，那位热爱谎言与机遇的泰坦，会放出她无形的猎犬。它们没有实体，以恐惧为食。你听到的夜枭哀鸣，就是它们在模仿旅人临死前的惨叫，引诱更多人陷入恐慌。一旦你心生畏惧，它们就会循着气味而来，悄无声息地站在你身后……”
他话说到一半，声音却毫无征兆地停下了。
那副讲鬼故事的悠然神情瞬间从他脸上褪去，取而代之的是一种猛兽般的警觉。他猛地站了起来，动作快得带起一阵风，吹得篝火烈烈作响。
“开始安静了。”他喃喃道。
先前那些凄厉的枭鸣，林间的虫嘶，甚至是风吹过枝叶的沙沙声，此刻都消失了。死寂，如同一块厚重的幕布，将我们这片小小的营地完全包裹。
老将克拉特鲁斯立刻凑了上来，他的手已经按在了剑柄上。
“皇储，察觉到什么了吗？需要熄灭火堆吗？”
“不。”万敌的命令清晰而短促，“继续点火，让炊烟不要断绝。”
我有些讶异，他这是打算把营地当成一个巨大的诱饵？还是说，他要营造出继续修整的假象以迷惑敌人？
他转向克拉特鲁斯，冷静地下令。
“全军埋伏，隐蔽。”
悬峰的士兵没有一丝骚动，仿佛早已演练过千百遍。
脚步声在几个呼吸间便消失殆尽，他们悄无声息地融入了周围深沉的黑暗，只留下那几堆无人看管、却烧得更旺的篝火在原地噼啪作响。
万敌独自一人走向营地边缘，站在光明与黑暗的交界处。
他周身那股我已然熟悉的力量波动彻底变了，先前那种若有若无的彷徨与抗拒消失得无影无踪，只剩下纯粹的、凝若实质的毁灭欲。
“皇储，请带上我们。”
克拉特鲁斯的身影从阴影中显现，他的声音充满了对战斗的狂热。
“不需要。”
万敌侧过头，他那双金玛瑙般的眼眸在火光的映照下，燃烧着一种近乎愉悦的战意。
他舔了下嘴唇，那眼神，与先前在密室中将我从血泊里捞起时，别无二致。
“我一人足矣。”
话音未落，他便迈开脚步，独自一人，坦然地走进了那片深不见底的黑暗之中。
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