在小囡囡不解的目光下，她蓦然回首冷呵道："道友跟了一路，不知有何指教？"

    夕阳下，一个灰衣修士缓步而来。

    “怎是你？”她指尖剑气微滞。

    来人正是宴席间谈及白骨菩萨的那位灰衣修士，当时他三言两语道破常人不知的隐秘，显然入道已久，只是他为何在散席宴还不远不近的跟着她们？

    "道主明鉴。"灰衣修士当场执礼大拜，袖口暗金色玄纹若隐若现，郑重道："我既已拜入您座下，自当随侍左右，听道主吩咐。"

    朱玄真微皱眉，又是这般说辞。

    什么今日见她，如今观众生百骨菩萨，愿拜为道主，只求日后为一神侍，得以升天。

    可笑她不过是个异世飘来的孤魂，在这吃人的修真界苟且偷生已是不易，哪来的本事开宗立派、逆天成神，执掌一方神系？

    并且修道之人最重因果，她可不想再踏入谁的圈套。

    “道友慎言。”

    朱玄真嗓音清冷，带着几分自嘲道:“道友，贫道不过一乡野散修，好命得了青莲居士传承，哪有妨效菩萨递天成神之志，你既欲寻明主，也该广求四方，而非在我这虚度光阴。”

    这般执拗却不带掩饰的尾随，害得她以为是她拿金老爷千两白银的果来了。

    当时她见金老爷一双眼死死黏在她的青莲剑上，她心下警铃大作。

    可那老狐狸弯腰时，表面请她赶宴，却低声道：“仙师，修士最重因果，您若想不劳而获仅靠赌彩骗走小人千两雪花银，恐怕不合规矩吧。”

    “令府管事作的庄，与贫道何干？”

    金老爷额角渗出冷汗，却仍强撑着笑道：“管事是金家的奴，命都是小人的，只是……有人想要青莲剑的消息，小人不敢不从，只能出此下策，保一家老小性命。”

    她眸光骤冷：“谁？”

    “不过是个走投无路的魔修，仙师有青莲神剑护身，自是无碍。”金老爷伏低身子，嗓音发颤，“事成之后，小人愿为仙师当牛作马，以报您的天恩。”

    “不需要。”

    她拂袖转身，只留下一句冰冷警告：“只是贫道确实需要这千两白银，这果贫道就接了，但若再有下次，贫道不介意行那魔修之事！”

    ……

    所以，察觉有人尾随时，她并不慌张。

    ——却没想到，来的不是魔修，而是他。

    “您便是我苦求的明主。”

    灰衣修士抬眸，眼底似有星火灼灼：“姑娘一出手，清气四溢，我便是先天道体，自知这绝非外物可为，而是一方道，承在一方天的基石。”

    “我修行三百余载，自知这意味着什么。”

    他突然跪地，一盏古铜色灯盏从眉心浮出，“您看，这是我的命火，若您愿收下我，生死道途，皆由您掌控。”

    “等您赢了道争，我只求作鸡犬升天。”

    “观您初入此界，想必对修行之事尚有疑惑。”他微微一笑，嗓音如夜风拂过幽潭，“小道不才，愿随时为您——解惑。”

    朱玄真瞳孔微缩。

    ——她不明白。

    为何会有人甘愿将身家性命、道途未来，尽数托付于一个素不相识之人，只为那虚无缥缈的成神机缘？

    而这时识海深处的宝珠微微动，一道信息传来。

    [谢怀礼，雍州烈阳王九世孙，年三百二十一，少时聪颖绝伦，性如孤松，严于律己，宽以待人，本有承爵封王之相。

    然中年爱妻患不治之症，魂断九幽，念亡妻，思长生，遂远赴问仙城求仙问道，然道缘浅薄，又心性仁善，不愿行夺人造化之事，苦修三百载，虽博观古今，始终不得寸进。

    入道修士，寿达三百有六，而今寿元将近，忆往昔，名利成空，挚爱早逝，仙道不得，今愿赌上身家性命，所求唯三，一人一寿一名动天下。]

    朱玄真静默片刻。

    那个意气风发的王孙公子，欲求仙缘，换得长生，复活爱妻，与她闲云野鹤，做一对神仙眷侣。

    可如今，岁月磋磨，少年傲骨终被现实碾作尘灰。

    说来，她初入道，也确实需要一位前辈引路……

    思绪回转，朱玄真伸手将他扶起，声音清冷却隐含一丝温和：“怀礼兄，既入我门下，若有余力，我自会尽力助你达成所愿。”

    她顿了顿，眸光微深，“但逆天成神，终究太过虚无缥缈，你……须得明白。”

    怀礼指尖几不可察地一颤。他从未自报家门，可这位道主竟一语道破他的身份，果然深不可测。

    而越是深不可测，越值得他孤注一掷，他低眉，姿态愈发恭谨，嗓音却坚定如初：“道主，我愿赌。”

    “好，我初入道也确实有些事不明，第一，这修道五境，入道、筑基、紫府、出窍、成神。可何为道，何为基石，何为逆天成神，执掌一方神系？”

    谢怀礼闻言，身形骤然一僵，“道主，神明明之。”

    “不用担心。”

    朱玄真取出一张符篆，缓声道：“这张符篆可屏神明感应。”

    他沉默良久，终是苦笑一声，低哑嗓音出现在朱玄真识海深处：“道主可知这世间众生，人分贵贱，神亦有三六九等，凡人比的是身份，而神比的是道。”

    “以香火资粮堆砌而成的，不过是下等伪神。”

    “唯有从法则大道中诞生的，方配称一声真神。”

    他抬眸，眼底似有暗潮翻涌，“传闻太古时期，曾有一位大神名为-炼道天尊，欲炼化万道，执掌天地轮回生灭，却被众神联手所诛。

    但那三千大道，却化作一方独特道域——

    修士可借法则感悟晋升，夺取大道权柄，只可惜，那方道域，早被名门大派瓜分殆尽，寻常修士，晋升无望。”

    “而今若想成神，唯有开辟新道，但何其难也，您即有一方新道，此道便为您的成神之基，至于如何开天证道，执掌神系……”

    谢怀礼摇头，神色晦暗不明，“还请道主，恕在下……不知，流传下的神话也仅有百骨观音一尊。”

    朱玄真指尖轻点下颌，眸色幽深。

    想那这百骨观音的行事，倒像是在众筹借道，逆天登神。

    若将道比作技术，成神便如开宗立派、执掌一方神系……这般想来，竟与凡间商贾经营之道有几分相似。

    寻同道者入股，分权柄为股，共谋大道，做大做强，再创辉煌？

    她忽地轻笑一声，眼底浮起一丝讥诮。

    可惜，这等野望，离她太远。与其好高骛远，不如……脚踏实地，一步步来。

    “那你可知何为神通，修士筑基为何还要大费周章举行升仙仪式？”

    谢怀礼神色一凛，恭声答道："神通二字，顾名思义便是道法通神。

    修士以凡躯初窥神明伟力，将道法修至通神之境，便可凝练神通种子，承载天地法则，行那常人不可为之事。”

    他顿了顿，眼中浮现向往之色：“正因如此，这通神之境，向来是名门大派遴选弟子的首要条件。"

    "至于升仙仪式..…."

    他唇角微扬，露出几分讥诮，"筑基本无需这般阵仗，这仪式说穿了，不过是名门正派向仙神表达忠心的手段。"

    朱玄真眉梢微动。

    谢怀之压低声音，继续道："更有些道缘浅薄之人，借着大祭之机，献上珍稀供品，换得神恩赏赐，资粮加身，一日连破五境，从此甘风光无限的伪神，永世为奴。"

    朱玄真恍然大悟，一时间对这残酷的世界有了更深的认识。

    她望着谢怀礼提及名门正派时眼中闪过的向往之色，忽然明白——若她生在此界，走投无路之时，恐怕也会将拜入名门视作唯一的出路。

    何其讽刺，那些高高在上的仙神，早就在传承功法中埋下暗手。所谓名门弟子，不过亦是仙神圈养的......资粮！

    朱玄真指尖轻轻摩挲着青莲剑，状似随意地问道："最后一个问题..….莲心观收徒，为何不要求道法通神？"

    谢怀礼闻言心头猛地一颤。

    道主为何对莲心观如此关注，莫非是莲心观真传？

    他强自镇定，斟酌着开口："莲心圣母走的是炼道天尊的路子。其道统精髓，说穿了不过一个吃字。"

    "神通道法可吃，香火功德可吃，天灾地难亦可吃..….所以莲心观收徒，无需天资，不重根骨，全凭一个缘字。"

    朱玄真蓦地一顿。

    回想起那日莲心观主明心仙姑广袖轻挥，满殿莲香浮动。

    "不过七日，便已功法大成，当真道缘深厚。"

    那声音温柔似水，"你当得我莲心观第七真传，得名田七，赐乾水聚阴德妙法，举大宴，为我们的小七，贺一一"

    殿外钟鸣九响，仙乐骤临。

    既然不是因为天资，她又是为何成为莲心观真传……真只凭那虚无缥缈的眼缘？

    谢怀礼额角渗出细汗，却不得不继续："只是这炼道天尊的路子太过霸道，一旦踏上，便再难回头。

    莲心圣母本是神界一道法低弱的花神，就是凭此道成就其赫赫威名，莲心观弟子得圣母之妙法，于人间称王称霸，但..."他喉结滚动，"想要证道成神，无疑是痴人说梦。"

    哐当，青莲剑坠地的脆响在殿内回荡。

    朱玄真怔怔立在原地，素来清冷的眸中罕见地泛起波澜，竟连神器脱手都未曾察觉。

    "姐姐…..."

    小囡囡慌忙拾起长剑，小心翼翼地捧到她跟前。冰凉的剑柄触及掌心时，朱玄真才恍然回神。

    谢怀礼后背早已被冷汗浸透。

    他强压下心头惶恐，声音发紧："不过，古籍有载，远古时期有位玄穹云泽真君，乃通天建木化形，生来尊贵，可这位真君..…."

    他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，"却甘愿舍了这身尊贵，为庇佑苍生与炼道天尊同归于尽。"

    "在下，曾为皇朝世子，偶然得知.….."

    他的声音越来越低，"赤离皇朝的秘库深处，至今还封存着三颗建木种子。”最后几个字，几乎化作一声叹息："若能得到或许真能挣脱这炼道天尊的枷锁。"

    “那皇朝比之名门正派如何？”

    谢怀礼神色一凛，眼中不自觉流露出几分敬重："赤离皇朝乃赤融天明煌道君嫡脉后裔所立。当代帝君勤政爱民，治下四海升平。

    朝中群贤毕至，即便是那些背靠仙神的名门正派，入了京城也要躬身道一句，陛下圣安。"

    朱玄真眸色微沉。

    强盛的王朝，意味着武力强取绝无可能。

    满朝文武皆是人中龙凤，想要入仕谋权更是难如登天。

    谢怀礼忽然压低声音，眼中闪过一丝精光，"不过，帝君最宠爱的昭阳帝姬已失踪半年有余。若能与之结下善缘，建木种子未必不能到手。毕竟对皇室而言，再珍贵的死物，又怎比得上...…血脉至亲。"

    这四字轻若蚊呐，却重若千钧。

    “那你可知那位昭阳帝姬有何特征？”

    “听说那位帝姬……”

    话音未落，一道凌厉杀气破空而来！

    待看清时，竟是个身着玄色法袍的侏儒童子。那童子不过三尺高矮，面容却布满皱纹，一双浑浊的眼珠直勾勾盯着青莲剑。

    “嘿嘿。”

    那童子咧嘴一笑，露出满口参差不齐的黑牙，"本座今日不过追个叛徒，竟有如此意外之喜..…."

    话音未落，朱玄真手中青莲剑骤然清鸣，三十六道莲纹次第亮起，璀璨青光中，一道朦胧身影踏莲而立，衣袂翻飞间恍若谪仙临尘。

    "大道共鸣？"

    童子怪笑一声，"旁人或许惧你三分，但本座..."

    "道主当心！"谢怀礼急声道，"此乃众生百骨教无量寿尊座下真传——百鬼童子！"

    那日众生百骨菩萨证道之时，苍穹泣血，大地震颤，菩萨竟生生抽出自己的仙骨，以骨为刀，雕出十二尊狰狞法相。

    "众生皆苦，善哉善哉！"

    菩萨的声音响彻三界，每个字都似带着血泪，"吾立足五行大道，今逆天证道，立下三愿四求……

    第一愿，侍我成佛时，愿黎民百姓皆得无量禄；第二愿，侍我成佛时，愿天下生灵皆得无量福；第三愿，待我成佛时，愿众生万物皆得无量寿！

    ……”

    自此，祂与这十二尊神像共尊，共享菩萨果位。

    眼前百鬼童子不过是一百枯老人，为得长生，以阴生阳济之理，夺人体之造化，炼取万年寿元，最终明悟一歹毒至极的寿道神通-催龄掌，一掌可消百年寿元。