顾慕缓步上山，到了林中，他召出了自己的坐骑，一路向山中的地方奔去。

    只行了小半日，前方有人站在路边，他勒停了马。

    “主上。”清秋行礼道。

    顾慕下了马，拍拍马背，让它自行觅食。

    “主上，我发现了一处地，里面有几个药人。”清秋在前带路。

    缓步移走间，有间破庙。

    破庙有两间殿。

    顾慕觉得脚下有异。

    清秋掀开了佛像，揭开木板。

    下面是一间地下室，长宽各约3丈，有三名女子靠墙而坐。

    装扮如二八少女，面色却是死相。

    见有陌生人来，也没有抬眼看一眼，像是没有力气也没有好奇心了。

    只唯有一个身着红衣的女子脸上带了些期盼开口：“可是带人来救我们的？”

    清秋点头称是。

    红衣女子便以手撑着身子要站起来，旁边绿衣女子有气无力地说:“七十九号，你不要费力气了。午时便到了三日期限，现在已是日暮我们活不了了。”

    红衣女子似乎还要挣扎，终究因为没有力气最后徒然地倒在地上。

    绿衣女子伸手将她扶起，勉强能靠墙。

    顾慕示意清秋将人带上来，又喂了她们一些水。”

    然后问道：“你们是何人？为何说自己活不了？”

    七十九号经过一番折腾此时已是气息奄奄，她声音弱弱地说道：“公子有所不知，七日前我们被喂了炎教的‘情花毒’，这药甚是厉害，不到一个时辰便发作。那药发起来让人想找男子交合，否则感觉就似万蚁噬心般难受。可那炎教的人有意试验这毒药的凶猛程度，便将我们与男子隔绝，让我三人受了三天的苦痛，又不让我们自尽。今日午时七日期限刚到，七十七号就离世了。”

    清秋在一旁点头：“是的，和先前我问的话一样。今日午时，确是有一人去世了。我看着两人也撑不了多久，最多今日。”

    炎教实在是太可恶，抓了不少大夫替他们秘密制药，又弄了许多药人，简直丧尽天良。

    顾慕负手而立，沉吟半刻，道：“我先去找些吃的过来，你在此地看着她们。”

    顾慕再回来时，只见满地尸体，他扔下手中的野鸡奔向倒地的清秋。

    清秋满身是血，不能闭目。

    顾慕替他合上眼：“放心，我会为你报仇。”

    .

    桃源村，刘家院中。

    院子里平日吃饭的桌下，一对被绑住翅膀的山鸡，野兔一对，一对大雁。

    王鼎在两位长辈的陪同下，到刘家提亲。

    王鼎一张憨厚的脸上满是诚意，他嘴不巧，倒是村长媳妇在帮他说话，反反复复地强调着阿鼎喜欢阿阑，会对阿阑好。

    “我这小叔，悄摸着攒了一对大雁，这求娶阿阑的心实诚得很。这么实诚的男人，你们家阿阑嫁过来，可就是享福了。”刘氏道。

    刘氏环顾四周，想挑出点儿毛病来。可院子整洁，廊檐下堆着满满的柴火，她一时没能挑出点儿什么来，遂不甘地说道：

    “阿阑娘啊，听说你家里来了两个男人。这家里呀，还是得有个男人，但也不能随随便便地就来两个不明不白的男人，坏了名声，我们王家可不能娶。”

    因刘家没有男丁，来提亲的皆是妇人。

    三位妇人，阿阑娘乔氏坐在主位，村长媳妇和刘氏分坐在两侧。

    因为今日是约定好的上门提亲，阿阑的阿娘乔氏也从塌上起了，穿戴整齐地出现在众人面前。阿阑怕娘不习惯硬的凳子，找了块软布铺在凳子上。

    刘氏看见，心里本就不喜。

    小叔娶了阿阑是好，可阿阑有个这样的娘。出身不好就罢了，可这身子骨实在是……可家里就小叔一个人打猎养家，养着媳妇那是天经地义的事情，可要是再养个药罐子……

    阿阑是舍不下她阿娘的，她就想奚落两句，话落，她侧眼看小叔。

    王鼎今日穿的依旧是平日里的蓝色粗布麻衣，不过浆洗得极干净，他身形高，腰身挺得笔直，在村子里也算是个俊俏的。

    这样一个好猎手，人又俊俏，娶了阿阑是不是亏了？

    除了他们，刘氏的小儿子也在。

    六岁的孩童，因着年龄小，家中爹娘兄姐宠爱，他倒是胖嘟嘟的像只小黑熊，窝在刘三婶怀里吃他娘给他剥的瓜子，一双眼睛转溜地看着大人。

    所有人都坐着，只有王鼎站着。

    王鼎听了三嫂的话，眉头就皱了起来。

    “你说的是阿阑的表哥啊，跟着他的叫小秋，是他的长随。”乔氏解释道：“阿阑表哥和家中闹了点别扭，出来散散心。”

    刘氏还要问，被村长媳妇打岔了。

    村长媳妇知晓王家情况。她时常到王家换野物，对王家的情况再熟悉不过。昨晚阿鼎提了一只好大的肥兔过来，再三表示要娶阿阑，请自己帮忙一定要好好争取。刘氏是个不靠谱的，她的那点小心思，村长媳妇自然知道。不过就是想拿捏住阿阑母女，嫁到王家，好听刘氏的话。

    可刘氏也不想想，今日才是提亲，话说重了，婚事黄了怎么办？还怎么拿捏？

    村长媳妇打岔了刘氏，又说起王鼎的好旁，会打猎，阿阑若是嫁过去，家中的肉是不会少的。

    “阿阑要嫁给阿鼎啊，这嫁过去多不过三月，小身板儿就得丰腴起来。”她哈哈地笑着。

    山里人时常需要爬山下坎，活也多，他们就喜欢长得壮实一点的媳妇。说这里这里，村长媳妇爽朗的笑起来，抬头看向王鼎：

    “家里的肉能全给新媳妇吃不？”

    王鼎红着脸却坚定地道：“能、能，要是不够我就多猎一些。”

    他这话村长媳妇相信，毕竟，王鼎可是十里八乡里最好的猎手。

    村长媳妇儿继续说道：“有肉吃，还得给新媳妇买布料做好衣服穿呢。”

    “哎！”

    “六叔，我也要肉吃，我也要好衣服穿。”小黑熊从刘氏的怀里拱出来，道。

    “你呀，就别和你新婶子挣了。你要吃肉穿衣找你阿娘。”村长媳妇逗着说道。

    “我不要，我不要，我就要吃六叔的肉，穿六叔的新衣服。六叔，你不要娶媳妇——” 小黑熊哭挣脱他娘的怀抱，跑过来抱着王鼎的小腿哭着说。

    村长媳妇脸上一黑，这要是破坏了王鼎的亲事，真是大的啥样小的就啥样。

    刘氏心里一紧，想到自家男人的警告。她将儿子拽过来，照着屁股就打了一巴掌：“让你贪吃，让你贪吃。”

    小黑熊在家受尽宠爱，几乎从来挨过打。这次被他娘打了，虽说不疼，但小孩子也知道脸面，这下他可是不干了，倒在地上打滚。

    “我不要，我不要，我不要新媳妇儿抢我的吃的。” 小黑熊越发的蛮横起来。

    “这里，有红豆糕，要吃的自己过来拿呐——”阿阑端着一盘红豆糕从厨房出来，哄道。

    小黑熊竟然也自己从地上爬起来，双眼不眨的看着盘中的食物，脚也就跟着到了阿阑眼前。

    “走，先去洗洗手。”阿阑微笑着带他去后院。

    小黑熊竟也没反抗，就这么被拉着小手走了。

    村长媳妇：……

    阿阑倒是个懂事的，不迁怒。

    乔氏看向王鼎，他的目光在阿阑身上，看她牵着小黑熊去厨房，直到看不见人了，才依依不舍地收回来。

    刘氏看见了，哎——

    阿阑着男装呢，他就这么盯着人家，他的小叔，是有一双善于发现美的眼睛。

    阿阑很快牵着小黑熊过来了。

    阿阑看过去，王鼎身材壮实，她知家中只他一人，便是一人吃饱全家不饿，这样简单的家境，她嫁过去，日子一定能够和和美美的。

    只可惜……

    阿阑一走过来，王鼎立刻就注意到那个虽然穿着男装，但却依然娇美的少女模样，他便心生欢喜。

    本来他拖三婶说媒时，心里并没有抱什么希望。

    只是他的脑子里总是出现着让他魂牵梦绕的脸庞，他放不下，便心生了几分奢望。成与不成，他总得试一试。

    如果成了，他愿意今生今世都捧着他，就像爹捧着娘什么都给娘最好的一样。

    “阿鼎，你怎么不说话了？”刘氏道。

    “我、我。”他有些紧张，不知道说什么，面上也有几分不自然。

    昨晚想了一夜的好听话，此刻竟一句也说不出来。

    “你不愿意娶阿阑？” 村长媳妇儿问道。

    “不、不是！” 村长媳妇儿的话音刚落，阿阑就听到男人急切的回复，仿佛慢一点，别人就会误会的。

    “我想我做梦都娶阿阑。”王鼎说道，一旦开了口就不觉得紧张了，他继续说道：“阿阑，你若是要嫁给我，你就是我的天！我一夜打猎能换得两三两银子，我全部交给你。我除了吃饭，其他你都不用管我，你想买什么就买什么……”

    刘氏听到王鼎的话，脸色一沉。

    王鼎把钱全部交给阿阑，他家怎么办？王鼎不给她家那肉了？不给她儿子买衣服啦？不送她儿子去镇上念书了……

    她没想到阿阑竟是个这么贪婪的人，竟然想要王鼎的全部。

    不行，这怎么行！

    “阿鼎真是大方，才提亲呢这聘礼银子就出了三两。”

    村长媳妇儿的话，像是过年里镇上富户的炮仗，炸在刘氏耳边。

    她想反驳。可是又不太敢，如果搅黄了这门亲事，王老三还不得把他赶回娘家。

    王鼎和阿阑的定亲，就在刘氏的不情不愿，王鼎的喜悦中，村长媳妇的祝福中定下来了。