2000年9月27日日本京都 17:20

    落日余晖的金色洒进屋内，这里的和室自古以来就是专为皇室贵族享用的。

    屋外的白色沙砾围出一片池塘，池塘中央有块巨石，石头光滑圆润，长了成片的苔藓。稍远处几株枫树错落有致，由进及远，叶片的颜色由绿到黄，再到红，让坐在屋内的人不由得身心畅快。

    “四乃，你还是坚持认为山本未来是幕后主使？”一双筷子剖开煎得金黄的鱼皮，里面细腻的白肉冒出热气，总监部部长看着鲜鱼，对欠身跪在一边的四乃说，“她倒的确是伶牙俐齿的，但说到底一个小孩能有多大能耐？”

    回到屋内，镀金的高级瓷器、漆器里从上等海鲜到珍贵野味应有尽有，精美的酒盏里是清酒，酒香饱满，酒体接近透明，倒映出头顶上方所绘的黑色巨龙。它怒目圆睁，霸气十足，仿佛下一秒就会从画里一跃而出。

    煎茶的香气沁人心脾，四乃闭起眼，毕恭毕敬地说，“她知道武山里发生的事，还试图动用外界的力量给我们施压。单凭这一点，她就已经是个叛徒了。这几个月我们还放任她在京都到处闲逛，想必她也趁此机会做足了准备。”

    总监部部长放下筷子，压抑内心的不耐烦，“这些你都是听茂德兄说的？”

    “他中了‘血酬”’，不拼命完成誓言的话，束缚会叫他求生不能，求死不得。”四乃露出一抹轻蔑的笑意，“茂德老弟也是个惜命的人，不会不识相的。”

    “嗯，那就好。”部长两片银白色的眉毛下眼睛早已浑浊，但依旧透露着杀气，“管她是山本未来，还是佐藤未来，最要紧的是政府，绝不能让他们插足我们的事！”

    “所以，四乃，”部长晃动酒盏，平静的目光盯着杯中黑龙的倒影，“这是一件吃力不讨好的事。”

    “多谢大人关心。我老了，这条命早就不值钱了。”四乃举起茶杯，惆怅地看着杯中自己苍老干瘪的容貌，“说得直白些，这件事只能成功，不能失败。但如果失败……”

    四乃顿了顿，喝了口茶，干脆地说道，“就用我这条命赔罪。”

    部长愣住，放下酒盏，大笑起来，“你老了？那我怎么办？我再怎么说也比你们几个要早入土。”

    他眯起眼，嘴含笑意，指了指四乃，“你这老狐狸，不会是想求我点什么吧？”

    四乃当即正襟危坐，深鞠了一躬，“不瞒您说，是关于信吾的。”

    “大人，九十九由基小姐求见。”纸门外的人声打断了谈话。

    “她怎么来了？”部长感到意外，和四乃对视了一眼，发现对方沉默着，便继续道，“让她进来。”

    “信吾是个很不错的孩子，”部长半开玩笑，“要是他已经从未婚妻的意外中走出来，我很乐意帮他重新物色一位佳丽。”

    四乃低下头，面色沉重，又喝了一口茶水。

    九十九由基站在门外，黑影将屋子劈成两半，这立刻引起二人注意。

    她长得成熟，又比普通日本人高大结实得多。她表情高傲，毫不掩饰对周围一切的不屑。不过因特级咒术师的身份，无人敢当面指摘。

    “许久不见，由基同学。那么多天都联系不到你，我们很担心你的安危。”部长对她露出不怀好意地笑容。

    九十九由基走进屋内，就像是进入自己领地的狮子，她环顾四周，在丰盛的饭菜上停留了片刻，随后就对上四乃沉郁的目光。她不屑地撇嘴说道，“失踪了那么多人，亏得部长大人还能吃得下饭啊。加茂信吾怎么没来？他还记得自己那可怜的妹妹和弟弟吗？”

    “因为我相信你是明白身上担着的责任，作为榜样不会走上歪门邪道。”部长轻松一笑，“更不会和某人沆瀣一气。”

    九十九由基眼中闪过一丝厌恶，她默默将指尖的凰轮戒指转了一圈，背对纸门，盘起腿坐下，整张脸陷入阴影，“总之，她失控了。”

    “你说谁？”部长故意问。

    “山本未来为了追求咒力和术式提升，把禅院茂昌的那套东西占为己有，还试图用在那些不知情的无辜术师身上。”九十九由基握紧拳头，但发觉两只老狐狸并没有露出想象中惊讶的表情，“怎么？你们难道都已经知道了？”

    “我们明白你和山本未来之间的情谊，但在这件事上没有回旋余地。”四乃将茶杯重重地放在地上，严厉地看向她，“她必须受到应有的惩罚。”

    九十九由基皱起眉头。

    就和预想中的一样，这群人不分青红皂白把罪责推到爱身上，根本不关心事实，反正只要找到个正当理由除掉武山实验的知情人就好了。

    “四乃大人，能否告知你们情报的来源？”九十九由基瞪回去。

    “无可奉告。”四乃简短地答道，眼睛轻蔑地扫过她的脸，又看向部长，“倒是由基小姐很奇怪，为什么偏偏选在这个时候……”

    “说起来，你们加茂家应该感谢我才对。”九十九由基的双眼明快地眨了眨，打断四乃的话，双手环抱在胸前，“我看见加茂笃正被她带走了。”

    “什么？”四乃惊讶，像是喊了出来。

    “你们还不知道？”九十九由基扬起下巴得意地说，“还是说比起笃正同学，信吾大人才更有价值呢？”

    “她把笃正也带到那里去了？”四乃急切地说。

    “我们做个交易吧。”九十九由基虽然怀疑四乃对加茂笃正情感的真实性，但还是很乐意见到上钩的鱼，“我说句实话，靠你们很难把人质安全地救出来。所以把山本未来交给我处理，我会用拳头给她教训的，其余的……你们知道该怎么做。”

    “胡闹！这么要紧的事就凭你一个女人决定？”四乃厉声呵斥，“部长大人，您说说……”

    四乃目光转向部长，发现他神情专注，似是产生了新的看法。

    “好，那就这样决定了。”部长发话，“四乃，这件事就让由基小姐帮助你，同时我也会和各大家族商量多派些人一起去。这样你们最快今晚就能抵达黑岛。”

    *

    时间：？？？？年 ？？月 ？？日

    地点： ？？？

    加茂笃正浮在水面，正对着天空的明月发呆时，后脑勺遭到一击不轻不重的击打。他回过头，草丛里冒出个年轻男人的惊呼，“哎呀，原来是个活人呀！”

    “喂，你还有力气吗？有力气的话抓住它，我救你上来。”

    加茂笃正还没看清他是谁，下意识就抓住了细长的杆子，顺势被拉着靠近岸边。

    他狼狈地爬上岸，双腿发软，扑倒在那名陌生男人的脚下。寒冷的空气令他直打哆嗦，两排牙齿不停地上下敲击，嘴里说出的话被切成了细丝，“谢……谢……你……”

    陌生男人二话不说将他拖拽起来，转过身生起了火，口中不忘调侃，“没事，兄弟。不过你那么晚还在外面游泳呢？”

    火光驱散黑暗的同时，带来光明和温暖。加茂笃正斜斜地靠在石头上，身体渐渐不再哆嗦，他这才仔细观察起那人来：他皮肤黝黑，双眼明亮又灵动，笑起来露出洁白的牙齿，像是个纯真的青年。

    “请问阁下怎么称呼？”加茂笃正撑了一下地面直起身，手上的刺痛令他清醒过来，他抬起手看了一眼，掌心不仅鲜血淋漓，还粘满了黑色小石子，他感到疑惑，“这是什么地方？”

    “您好，我是后藤……”年轻人害羞地摸了摸后脑勺。

    “等等，我是不是见过你？！”加茂笃正忽然回忆起了一件重要的事，他双手撑起身体，往前挪了一段距离，跪坐在火堆边，热浪吹在脸上，火光摇曳，他仔细端详年轻人的脸，“不对，我见过你的照片，你好像……没有现在那么黑。”

    “照片可能是在我开始海钓前拍的。”年轻人无奈地笑了笑，将火堆里的木头堆在一起。

    加茂笃正这才发现横在旁边的鱼竿，想必刚才拿着的杆子就是它了，他语气急切，“你怎么还在钓鱼？你知不知道你家里人很担心你。”

    “笃正啊，”后藤重重按住他的肩膀，用沉重的口吻说，“你要是阴阳师的话就不会不知道原因。”

    是啊，这个男人应该已经不在人世了才对。加茂笃正凝视着对方，不敢把真话说出来。因为一旦说出口，似乎就要真正陷入自己是不是也死亡的怀疑。

    他低下头，抿了抿嘴唇，手腕的水晶手串被血染成了红色，但依旧透明，他的手指还在流着鲜血，这意味兴许着他还活着。

    “那你知道现在是怎么回事吗？”加茂笃正问。

    “笃正，我知道你的名字，是因为你是加茂家的阴阳师。一听就觉得是个神秘帅气的神官，没想到你本人的脸这么小，眼睛也很漂亮，确实神气。”后藤深深看了他一眼，“除了这个原因外，我还听说了些事。你们家现在主流术式是赤血操术，你和你的家人一直被核心势力排除在外，过着还算平淡舒适的生活。”

    加茂笃正盯着他自我陶醉的神情，一时无话可说。

    他的生活哪里算得上平淡舒适，为了救治妹妹，可是被家族奴役，到头来什么也没得到。

    “我很羡慕你。”后藤突然看向他，像是遇见救命稻草般眼睛发亮，映出跳动的火焰，“不像我，为了继承家族被整得很惨，付出了很多努力，最后还是徒劳无功。现在我一回家，他们就来烦我，还要我练功。有些事难道是我不想吗？唉，可能也是六眼神子的缘故吧，大家嘴上说比不过，但其实暗地里都在较劲。”

    加茂笃正略带怒色，瞥了他一眼。

    “所以，我想一个人静一静。”后藤自顾自地说下去，“每当我在等鱼上钩，看着广袤无垠的大海，我就觉得一切烦恼都消失了。”

    下一秒，加茂笃正抓住他的领子，眼睛瞪得极大，低吼道，“你知道你在说什么吗？！你只觉得自己活得辛苦吗？”

    后藤被他的气势慑服，呆在原地，火星子噼里啪啦作响了好一会儿，他扒开抓住领口的手，像变了个人似的，面目狰狞，“笃正，你不是想知道这里是哪儿吗？这里才是我的‘家’！”