“你看，榜首是臧见芥，轩辕尘的排名……”

    她的手指一路向下滑，接连翻数页也没见他的名字，纳罕，“他没去参赛吗？”

    孟啾捅捅她的手臂，罗绾噤声，说曹操曹操到，轩辕尘从不远处朝她们走来。

    “轩辕尘，你想拜谁为师？”

    少年背着剑：“拂华仙尊。”

    孟啾错愕：“为何？”

    罗绾咋舌：“拂华仙尊对外称不收徒，难道是假的？”

    “妖鬼现世，世道已非往昔。”

    轩辕尘从菇母秘境中嗅到不平常的气息。天地易势，纵使强如拂华仙尊，亦难独善其身，唯有未雨绸缪，广纳门徒培育英才，方能应对劫数，在乱世中护持道统。

    轩辕尘讳莫如深，转言问道，“你们可知哪里能涤剑磨剑？”

    这就开始为剑花钱了吗？

    你们剑修……

    孟啾瞅了瞅他背着的小寡妇，剑鞘不知所踪，剑身锈迹斑斑，说一句破铜烂铁都没人愿意收。

    罗绾：“西边有一家贩剑的铺子，你去问问？”

    “多谢。”告别两人，轩辕尘向西去。

    伏兔山，擂台之下准备参与比试者云集，有内门弟子轮值监督，以防宵小之辈舞弊取巧。

    罗绾报名后被排在半夜的场次，孟啾独自回学舍。

    轩辕尘身为入山选秀状元，奖赏选了思凡剑，又打算拜入拂华仙尊门下的事不胫而走，孟啾沿途甚至听得三三两两的议论声：

    “诸位仙尊皆向太子尘递出青枝，欲纳其于门下。偏这太子心气极高，非拂华仙尊不拜。”

    “到底是人皇太子，眼界自是不同。”

    “拂华仙尊已数百载不收弟子，不知此番可会为他破了规矩……”

    世人总爱将人分个三六九等，原来仙群山的修士也难免俗。这身份无论贵贱，都是偏见。

    孟啾无意为轩辕尘辩驳，目不斜视地穿过人群。

    回到学舍时，暮色已覆半边天。孟啾的手指尚未触及门环，忽闻院内传来剑锋破空的簌簌清响，如朔风穿林，时急时缓。

    有人？

    孟啾小心翼翼收住脚步，侧身将耳贴在木门上。

    剑鸣声声入耳，却无金铁相击之音，好似独鹤舞于寒潭，竟听起来孤清得很。

    难道有新人搬进来住？

    “吱呀——”

    孟啾骤然推门，霎时间千百片青叶挟着剑气迎面扑来，好似等候多时，瞬间将她团团围住。

    纷扬落叶中，但见一道玄色身影正在庭心旋身，衣袂翻飞中最后一片树叶堪堪落在他的剑尖。

    树叶扑了满身，孟啾抬手挥开遮眼的青叶。看清庭中舞剑的男人。

    “回来了？”屠冉冲她一笑，剑锋飞转，挽了个收势的剑花，剑穗上的白玉坠子还在微微晃动。孟啾反身合上门扉，木栓发出沉闷的撞击声。

    “这院子可不只我一人住。”她插上门栓，“你倒是猖狂，也不怕暴露。”

    屠冉腕口轻转将长剑平举，重新拿在手里端详，剑身反射的光在他眉眼间流动：“本座有天道加持，无所惧之。”

    “你换剑了？”孟啾记得他当初砍着她脖子威胁时用的剑冒着丝丝黑雾，诡异又邪气。这柄剑通体澄澈明光如雪，看着就正气十足。

    “不是我的，是你的。”屠冉将剑柄转向她。

    孟啾下意识接住，掌心传来沉甸甸的凉意。剑身通体雪亮，映出她微微错愕的眉眼。

    屠冉：“忘了？这是你那源剑胚锻造的天源剑，正适配你的剑法。”

    孟啾快忘记这件事了，她摩挲着剑身道：“感觉已经过去了很长时间。”

    屠冉：“现在本座将它取回来，完璧归赵，以后就可以抛弃你那破铁耙子了。”

    孟啾一面有些舍不得已经用顺手的糠糟之妻铁耙子，一面又对这把冰清玉洁的新欢爱不释手。

    她正喜不自禁地对新剑上下其手，比划剑法招式，学着屠冉先前的动作，手腕一抖挽出个漂亮的剑花，便听见清越的剑吟。

    屠冉看了她一会儿，幽幽道：“锻剑工钱三百两，剑胚材料一百五十两，剑鞘装饰五十两，共计五百两纹银，折算等量灵石。先记在账上，待你手头宽裕了再还与本座……”

    孟啾的手腕顿时僵在半空，她缓缓抬头，眼中欣喜的光芒渐渐凝固，活像个被地主催租的佃户：“这……这还要算钱的？”

    屠冉欣然点头，仿佛在说：“你难道想白嫖？”

    孟啾立刻把剑塞回给他：“我不要了行不行，这剑送你。”

    屠冉的唇角勾起抹玩味的弧度，修长的手指轻轻敲击着剑身，发出龙吟般悦耳清响

    他不紧不慢道：“还有，你倒掉了本座一瓶上品辟谷丹，值十两灵石；在掖城茶馆你连吃三盘糕点，是本座付的钱，二两；街上闲逛买的大肉包，也是本座付的钱，十文……”

    他忽然想起什么，一拍手：“那只烤野兔也需算进去，本座亲手料理，三十两当便宜你了。”

    “这些再算上妖丹与霓裳仙衣的差价，即便除去这把五百两的剑......你至少还欠着本座二百两。”

    屠冉如数家珍，桩桩件件，锱铢必较。

    孟啾听得目瞪口呆，恨不得给当初嘴馋的自己几巴掌，这些钱里大半都是她吃下去的。

    她耳根发烫，羞恼之下脱口而出：“不如我再添五十两，干脆给你凑个二百五？”

    屠冉闻言眉峰微挑，广袖一振道：“善。本座连日为你奔波劳顿，是该再添些酬劳。”修长的手指有模有样地掐算，俨然一副要当场让她立字据的架势。

    孟啾顿时气焰全消，小声嘟囔：“当初你也吃我的地瓜了，我种的我烤的，这个怎么没算进去？”

    “这个么……也对，是本座疏忽。”

    屠冉手腕一翻，三颗灵石在掌心叮当作响，“权当本座买的。”

    见少女瞪圆了眼睛，目光鄙夷，他施施然补了句，“三颗，已是天价，不能再多了。”说罢将灵石往她怀里一抛，眼中闪过促狭。

    孟啾将三颗灵石塞回他的手掌，她倏然转身，仰面望向天际，下颌划出刻意的弧度，故作悲伤道：“我们好歹也算有过同舟共济的情谊，在你眼里就值这几枚灵石吗？”

    少女的声音里带着几分苦涩，“屠冉……你一定要将我们之间的事情算得这么清楚吗？”

    第一次听见孟啾直呼自己的名字，屠冉愣了愣，仍静立如松，血眸中映着她单薄的背影：“孟啾，”他声音很轻，却字字分明，“是你先这么对我的。”

    “你也知同舟共济，天道将我二人捆绑，今后携手出生入死也难料，将心比心，你何必与我算清账。”

    孟啾：“……”

    沉默良久，于屠冉默然注视之下，她嗫嚅道：“对不起。”

    屠冉悄悄松了一口气，系统给他出的这个主意竟然还真管用。

    “罢了，眼下练剑才是首要任务。今夜难得无人打扰，你试试能否将天源剑法练至第六式。”

    孟啾道：“我已成了，昨夜无眠起来练剑，一直练到了第八式。”

    屠冉惊喜。

    天源剑法一共十二式，照这个速度今夜有望全部练成啊。

    神剑在手如有天助，剑法像刻在孟啾脑海里，她行云流水地进步。

    不知不觉月上中天。

    飞剑过头，震落半树绿叶，落叶如水缠入剑气围于周身，孟啾忽然发现，原来今日进门时屠冉对她使用的那一招，正是天源剑法第十式，流叶天雨。

    孟啾停下动作，她记得屠冉说过，魔族无法修炼正道剑法。

    “你是魔尊，竟能使出天源剑法？”

    她看向进屋趴在窗边打瞌睡的青年。

    屠冉昏昏欲睡，一只眼闭一只眼半眯，似是不想多言：“放心，等你的修为升至金丹期，本座与天道系统分离，便将遗忘与之有关的一切。”

    孟啾：“……”

    遗忘一切，是她理解的那个意思吗？

    若系统与他分离，他会将这些经历全部忘却，包括天源剑法，包括天道系统，也包括她，和与她相关的所有事。

    说什么同舟共济，将来携手同生共死之类的话……

    原来都是有期限的。

    对他来说，她就是一个限时任务而已。

    第十一式黄沙葬雁，起势长风扫地，忽然剑起如峰，直插霄汉。

    剑刃劈向屠冉的门面，他闭着眼一歪头躲开，睁眼，懒散地对执剑少女道：“向后退退，别误伤了本座。”

    孟啾没有动，冷哼一声收剑道：“也好，到时候你忘记了我七百五十两的欠款，我就不用还了。”

    “……”

    屠冉：“我又哪句话惹你了？”

    孟啾不语，只是一味练剑。

    大概是化悲愤为力量，孟啾一气呵成，十二式全部连贯起来，满院风涌尘动，遍地青绿未黄的树叶浮空随剑而动，似有撼天之势。孟啾丹田发热，自觉功力大涨，隐隐有突破之感。

    孟啾天源剑法练成，比屠冉预计的还要快。

    他也留意到孟啾的灵力波动：“你可能要筑基了……”

    孟啾丹田炽热如灼，手中的剑突然不听使唤，颤动不止。

    屠冉的感觉越发强烈：“快打坐，引气入体准备筑基，本座为你护法。”