雨一直下，给了我留下来的借口。
我每天像个跟屁虫一样跟在吉田松阳身后转，他做饭，我生火，他洗碗，我、我站在旁边陪他洗碗…
但凡看到什么新鲜物件，我都会拿起来，用眼神询问他。而他总能默契地理解我的意思，不厌其烦地告诉我这东西用日语怎么说。
偶尔瞥见窗外依旧连绵不绝的大雨，心底竟悄然滋生出一丝阴暗的期盼——希望这雨能下得再久一点。一方面，我想多学点东西；另一方面……
目光不由自主地飘向他专注炒菜的侧脸。袖子绑起来挽到手肘，露出线条流畅的小臂，灶膛里跳跃的火光映着他银色的发丝，那烟火气竟半分也沾染不了他周身清雅的气质。
长得真好看啊……我在心底默默感叹。想到就要离开，不舍和遗憾像藤蔓一样悄悄缠绕上来。
他是个极有分寸感的人。相处时似乎能敏锐地察觉到我内心深处尚未完全消散的警惕，始终保持着恰到好处的距离。
唯有两人在桌案前对坐教学时，偶尔指尖会不经意地轻触。那瞬间传递过来的微暖体温，总能让我心头一跳，又强作镇定地收回手。再偷偷瞄他一眼，却发现他白皙的耳廓染上了一层可疑的薄红……我的嘴角便忍不住悄悄弯起。
而且我这人，最受不得死板的规矩。装模作样地跪坐一会儿后，腿脚就开始不安分地扭来动去，偶尔还会“不小心”踢到对面的他。
每当这时，他总是回以一个包容的微笑，甚至温和地说：“無理しなくていいよ（不用勉强自己）。”
夜晚，我把自己蒙在被子里，仿佛这样就能盖住脸上滚烫的温度。
以前高中时，两位师姐对我的“情感生活”操碎了心，仿佛怕我早恋，又怕我不开窍。结果三年下来，我像个榆木疙瘩，对身边那些幼稚的、暖男的、运动系的男生通通无感。
师姐痛心疾首，说早恋是人生限定体验卡，过期不候。对此我只撇嘴不屑：“本姑娘凡心岂是轻易能动的！”
直到现在，我才明白什么是少年慕艾，甚为欢喜的感觉，清心决就算念再多次，也止不住心脏跳动的频率…
然而，雨终究会停。尽管这场雨断断续续缠绵了半个月，放晴的那天终于还是来了。
我知道，是时候离开了。我不能因为一时的欢喜就放弃找到回家的路。
半个月的突击学习，简单的日常交流已不成问题。看着窗外万里无云的晴空，我收拾好自己那简单的几件衣物，走到松阳面前，郑重地道别。
“这段时间承蒙您照顾了。我该告辞了。”我手持碧落剑，向他行了一个标准的师门手势礼。
如果可能的话，我还想在找到回家的路后再来看看他。
至于现在，不能再麻烦他了。
松阳似乎完全没料到我会提出离开，他眼中闪过一丝清晰的失落：“何か失礼なことがありましたか？（是我哪里招待不周吗？）”
当然不是！
“いいえ！松陽さんはとても優しい！（不是的！松阳先生人非常好！）”复杂的日语我还说不溜，只能绞尽脑汁地解释，“只是，我需要自己想办法生活。”
我和他非亲非故，打扰人家这么久已是厚颜，更何况我终究是个异世来客。就算心底对他萌生了些说不清道不明的情愫，我也从未忘记师父师姐，更没忘记自己是个剑修！
我们门派最讲究“自力更生”四个字。要是被师父知道我在一个陌生男人家里白吃白住半个月……呵呵，一顿“竹笋炒肉”（戒尺伺候）怕是跑不了。
我态度坚决地再次辞别，牵起碎星。心中已有了模糊的去向，望向远方时，内心反而一片平静。
走出好一段距离后，身后忽然传来他的呼唤。回头，只见他快步追了上来，将一个沉甸甸的大包裹塞到我手里。
“一点微不足道的东西，请收下吧。”他顿了顿，目光中掠过一丝我看不懂的复杂情绪，声音放得更轻，“如果…之后路过这里，能来看看我吗？”
我愣住了，呆呆地接过那份沉甸甸的心意。看着他月朗风清般的身影，我重重点头，扬起一个灿烂的笑容：“当然！我一定会来找你玩的！”
将包裹仔细捆好在马鞍旁，我利落地翻身上马，轻扯缰绳。碎星迈开步子，马蹄在石板路上敲出清脆的哒哒声。
走出几步，我还是忍不住回头。他的身影依旧静静地伫立在原地，像一棵沉默的松树……
我用力朝他挥了挥手，大声喊道：“松阳！我一定还会回来看你的！”
他也抬起手，朝我挥了挥。阳光太耀眼，我看不清他的口型，只依稀觉得他好像说了什么。
在这阳光灿烂的日子里，伤感实在不合时宜。我转回身，用力一抖缰绳：“驾！”碎星立刻小跑起来。
曾经梦想的“仗剑走天涯”，没想到在这个光怪陆离的异世界实现了。
马蹄轻快，四月的微风带着雨后泥土和草木的清新气息拂面而来。身后低矮古朴的风格建筑渐渐远去。我压出心头的不舍深吸一口气，忍不住哼唱起那首熟悉的调子：
“我身骑白马走三关
我改换素衣回中原
放下西凉没人管
我一心只想王宝钏……”
我的马虽不是白马，却是师姐所赠；
我一身宋制绯衣，心中念念不忘的也确实是“中原”（故乡）。
纵然这片土地上有让我心动的身影，可我满心记挂故国亲朋，也绝不会做那苦守寒窑十八载的王宝钏——
我不想要恋爱，我要回家。
我叫任芳然。“任”是“任尔东西南北风”的任；“芳然”取自“芳草萋萋”，寓意生机勃勃，坚韧顽强。
师父给我取这名字，就是希望我一生恣意潇洒，如劲草般拥有蓬勃的生命力。
不只是我，大师姐任英然，二师姐任菲然，皆是如此。
思乡之情总是来得猝不及防。鬼使神差地，我又又牵着碎星去了那片曾将我带来此地的林子。
结果毫无意外——空荡荡的，找不到一丝我曾来过的痕迹，连那棵曾被我使气用剑砍过的歪脖子树都恢复了原样。
回程时，不可避免地再次路过那片曾让我心惊的战场。
这一次，在朗朗晴空下，我终于能稍微平静地正视它。好在今天没有厮杀，只有几面不知属于哪方的旗帜插在焦土上，被风吹得猎猎作响。
那些堆积如山的尸体，不知是否可有亲人来为他们收敛？
我沉默地打马从战场边缘走过，一种强烈的疏离感再次攫住了我——我是异世之人，与这片充满硝烟和悲鸣的土地格格不入。
忽然，眼角余光瞥见远处阳光下有什么东西闪了一下，似乎是一抹……飘动的银发？等我定睛仔细望去时，那点微光却消失无踪，仿佛只是幻觉（后来才知道，那惊鸿一瞥，是某个在尸堆里翻找食物的银发天然卷小鬼）。
我摇摇头，大概真是眼花了。不再停留，策马朝着之前观察到的河流上游走去。我记得那里有一座郁郁葱葱的山，想必野果不少。路上遇到不少行人，这一次，我终于能听懂他们零碎的交谈：
“看…是那个辉月姬…”
“她又出现了……”
“那个奇怪的美人……”
河边有许多妇女在浣洗衣物，我想漫长的雨季过去，大家一定都存了好多脏衣服。
抵达河流源头，我牵着碎星走进山林。说来唏嘘，曾经那么向往山外的繁华，此刻置身于这略显贫瘠的山林中，我却宛如乳燕投林一般，感到欣喜和自在。
在这里，我能凭借树荫的疏密判断哪里的果子可能更甜些。可惜这四月的山野，成熟的果子实在寥寥无几，味道也远不如我门派后山那些野果甘美。
我绕着这座不大的山林走了一圈，意外发现了一个隐蔽的山洞。谨慎地朝洞里扔了几块石头，等了一会儿，不见任何野兽窜出。我走进去查看，里面还算干燥干净，是个不错的临时落脚点。
取下马鞍旁松阳给的大包裹，拆开。里面有码放整齐的饭团点心和星星糖，一个便携水囊，几套崭新的和服，还有一小袋沉甸甸的钱币——我对这里的物价毫无概念，但直觉告诉我，这绝不是一笔小数目。
吉田松阳啊……
只是念着这个名字，就温柔的让我想要落泪。我收起这些东西放好，也把那颗想要风花雪月的心收起来。
在山洞前清理出一片空地。没什么特别原因，只是连续十多天没练剑，感觉骨头都锈住了。我可没忘记自己是个剑修，安身立命的根本不能丢！
整整一天，都在洞前空地上挥洒汗水，直到将一路剑法酣畅淋漓地练透。日头西沉，月华初上时，我才洗漱安歇。
就这样，我在山里住了几天。主要精力都花在恢复剑术和轻功上。直觉告诉我这个世界不太平，轻功多练练，总没错——打不过，至少得跑得快！
几天后，我背上行囊，再次走出山林。这次，我没有朝村子的方向去，而是牵着碎星走向相反的高地。登高远眺……
远处，依稀可见一个比之前村子规模大得多的人类聚居地，房屋密集，姑且称之为小镇吧。
我牵着马走进小镇。这里果然比村子热闹繁华许多，街上行人熙攘，投来的目光也更多样。我找了家看起来干净的面馆，点了一碗清汤荞麦面。
坐在面馆里，耳朵捕捉到周围食客的议论，关键词反复出现：“天人”……“攘夷”……这些词听着异常耳熟，可一时半会儿死活想不起在哪儿听过。
我这时才后悔，为什么和松阳待在一起半个月，却没问他这个世界的世界观。
我看到一些腰间挎着武士刀的浪人，他们围在一起，神情激愤，言辞激烈，不断咒骂着什么，中间依旧夹杂着“天人”这个词。联想到那片血腥的战场，我心中隐隐有了猜测——那些战争，是否与这“天人”有关？
不过，我识趣地没有上前打听。填饱肚子后，我开始在小镇里转悠，几乎走进每一家看起来需要人手的店铺询问：
“请问需要人手吗？”
“我会弹奏多种乐器。”
“我武功不错，可以当护卫。”
“我识字，能算账。”
然而，回应大多是轻蔑的嗤笑或不怀好意的打量。几个流里流气的男人聚在一起，对我指指点点，发出猥琐的低笑。
其中一个更是放肆地上下扫视我，朝某个方向努努嘴：“你说你会乐器？喏，那边最合适你这种漂亮女人了。”他咧开嘴，露出黄牙，“就凭你这张脸，进去就能当头牌花魁！”
话音未落，我抬腿就是一记窝心脚！真当姑奶奶是泥捏的？那人惨叫着被踹飞出去，撞翻了一个摊子。眼看他的同伙要围上来，我无心恋战，冷哼一声，迅速牵着碎星钻进了旁边的小巷。
刚进巷子，一个声音叫住了我：“喂，那边的小姐，听说你在找活干？”
循声望去，是个脸上敷着厚厚白粉、穿着艳丽和服的女人。
她倚在门框边，姿态妩媚，眼神却带着点审视，调笑道：“小妹妹，像你这样水灵的美人儿独自晃荡，可是很危险的哦。我这里倒是有份活计，想试试的话，跟我来吧？”说完，她扭着腰肢朝巷子深处走去。
看着她的背影，我犹豫了几秒。最终，好奇心和挣钱的迫切感占了上风，决定跟上去看看。七拐八绕，来到一栋挂着灯笼、门口站着几位同样浓妆艳抹、花枝招展女子的建筑前。她们见到那女人，纷纷娇声喊着“妈妈桑（おかあさん）”。
我瞬间明白了这是什么地方。
转身就想走。“妈妈桑”却又叫住了我，声音带着点玩味：“刚才不是说会乐器吗？不试试看？”她倚在门框上，好整以暇地看着我。
我站定，直视着她，一字一句地说：“身は売りません（我不卖身）。”
她像是听到了什么有趣的事，哈哈大笑起来：“小姑娘，放心，我这里也不是非要卖身不可。进来吧。”
门口那几个女人也好奇地打量着我，窃窃私语。我踌躇片刻，终究还是抱着“看看也无妨”的心态，跟着她走了进去。
厅堂里弥漫着浓郁的脂粉香。那位妈妈桑走到一张矮几旁坐下，拿起一把造型奇特的琵琶（似乎是日本特有的“三味线”？），朝我招招手：“会这个吗？来，弹一曲试试。”
我走过去，接过那把陌生的乐器。入手微沉，琴颈比中国的琵琶细长许多。我小心地调试了一下琴弦，试着拨弄了几下，感受它的音色和共鸣。渐渐地，指尖找到了熟悉又陌生的韵律。凝神静气，信手拨动琴弦……
清越又带着一丝寂寥的乐声流淌而出，瞬间压过了厅堂里的嘈杂。一曲终了，整个大厅竟安静了一瞬。那位妈妈桑带头轻轻鼓起了掌，眼中是毫不掩饰的惊喜：“真厉害！这是什么曲子？你自己作的？”
我摇摇头：“只是从别处听来的。”
妈妈桑不在意地摆摆手，笑容更深：“那不重要。弹得真好。你想要多少工钱？”
我对这里的行情一无所知，不敢贸然开价，只强调：“我不卖身。工钱…您看着给。不过我得提醒您，我的技艺可是举世无双！您若是怠慢了我，可能再也找不到第二个像我这么厉害的人了！”
话说得挺满，心里其实有点打鼓。但找工作嘛，气势不能输！
妈妈桑又是一阵大笑：“哦？好大的口气！不过，你确实有这资本。”她报出了一个数字，观察着周围侍女们略显惊讶的表情，我猜这个价格应该相当不错。
于是，我点了点头，应允了她。
当晚，我便坐在一楼大堂的角落，抱着那把三味线。照着妈妈桑给的乐谱，弹奏一些缠绵悱恻的曲调，倒是很契合这里的氛围。
许多被乐声吸引进来的客人，第一眼看到我，眼睛就亮了，纷纷凑到妈妈桑跟前打听：
“妈妈桑，哪儿弄来这么个极品美人？一晚多少钱？”
“让她来陪酒吧！”
幸好妈妈桑还算守信。她笑吟吟地挡了回去：“抱歉了各位，那位姑娘是艺伎，不卖身的。想听曲的话，她每晚都在这儿。”
那些人只能失望地咂咂嘴，最终点了别的姑娘喝酒去了。
我就这样弹奏着，直到月上中天，夜色深沉，才算“下班”。
妈妈桑表示后院有间空房可以给我住。我婉拒了，告诉她我和“家人”住在附近（管她信不信）。领了当天的工钱，我牵着碎星离开了。
走出繁华街区一段距离，周围安静下来。不出所料，几个鬼鬼祟祟的身影从暗处围了上来——正是刚才在店里对我垂涎欲滴的那几个男人。
他们脸上挂着不怀好意的□□，嘴里喷着酒气，说着不堪入耳的污言秽语。
呵，憋了一晚上的火气，终于有地方撒了！
在他们扑上来的瞬间，我足尖一点，身形如轻烟般飘然而起。对付这种货色，碧落剑都懒得出鞘。只听几声闷响和惨叫，眨眼功夫，几个醉醺醺的男人已经七扭八歪地躺在了地上，哼哼唧唧爬不起来。
我慢悠悠地走过去，靴子毫不客气地踩在其中一个叫得最响的家伙胸口，居高临下地看着他，脸上甚至带着点“温柔”的笑意：“下班时间找我，可是要算加班费的哦？好了，把钱都交出来吧！”
“可恶！”被我踩着的家伙口齿不清地抗议，“你又没弹曲子，凭什么给钱！”
“没弹？”我用剑鞘不轻不重地拍了拍他那张油腻的脸，啪啪作响，“这声音，很好听吧？你不喜欢？”
“臭女人！谁会想听这个！”
“哎呀？那真是不好意思。那我换一首！”说着，我手腕一翻，缓缓抽出了碧落剑。冰冷的剑刃在月色下泛起幽蓝的光泽，出鞘的轻吟带着凛冽的杀气……
地上的人瞬间面如土色，争先恐后地改口：
“我给！我给钱！”
“我也给！”
把他们身上所有的钱袋（连同几个看起来挺值钱的怀表）搜刮一空，我掂量着沉甸甸的收获，满意地点头：“嗯，今晚收获不错。”利落地翻身上马，留下身后一片哀嚎和咒骂：
“鬼女だ！”
“強盗だ！”
回到熟悉的山林，在清凉的河水边洗漱一番，顺便捡了些干柴和野果回到山洞。又去检查白天布下的几个简易陷阱——空空如也。
啧！这山里的小动物是都成精了跑去打仗了吗？生态未免也太差了！
不过我也不算太饿，啃了几个酸涩的野果便躺下了。躺在自己用干草和旧衣服铺就的“石床”上，盘算着明天早点去镇上看看有没有便宜的小房子可以租。
等攒够了钱，就能去更远的地方看看，打听回去的方法，找找这个世界的祖国。
想着想着，意识渐渐模糊。梦里，我骄傲地把鼓鼓囊囊的钱袋在师父面前晃得哗啦响：“师父您看！我在异世界也能靠自己挣到钱啦！”
师父看着我，欣慰地笑着点头。
我急切地问：“师父，您什么时候来接我啊？就像我六岁被拐那次一样，快点和师姐来把我接回去吧，师父！”
可师父只是笑，身影却越来越淡，越来越远……我哭着从梦中惊醒时，洞口才刚透进一线微凉的晨光。