周妙盈关上房门，轻手轻脚地走向自己的房间，刚进屋把灯打开，陶宜蓉便跟了进来，吓了她一跳。
“妈，你还没睡啊？”
“等你们。”
周妙盈看了看手机，22点46分：“爸还没回来？”
陶宜蓉摇头：“你那兼职要干到这么晚？”
周妙盈不想母亲为她的事担忧，撒了个谎：“我第一次跟活动，多问了点问题，完了后跟郝郝逛了会街，吃了夜宵。”
“哦——”陶宜蓉看着笑容满面的女儿，觉得跟以前的那个小女孩不一样了，“那兼职要是累，就不干了，又挣不了几个钱。”
“我知道了，妈，你还不知道我，做事三分钟热情，我才不会为难自己。”
“早点睡，明天还要上班。”陶宜蓉拍了拍女儿的胳膊，掉头离开。
周妙盈的脑子里突然闪现出陈鹤，母亲知道陈鹤的消息后，一定会很高兴的。
“妈？”
陶宜蓉回头：“嗯？”
周妙盈见到母亲温和的脸上挂着疲倦，迟疑了。
现在的陈鹤应该算个陌生人。
母亲每每回忆往事时，时不时会提及陈鹤，挂念着陈鹤。
反观陈鹤，这么多年，他一直在江城却从不来看他们，甚至连一通电话都没打过，就是想撇清和他们一家人的关系。要不是今晚遇到他，他也会继续保持距离。
你思念别人，别人未必会把你放在心上。
算了，别让母亲空欢喜一场。
陶宜蓉追问：“什么事啊？”
“我明天早上想吃红糖糍粑。”
陶宜蓉宠溺地笑：“好，小馋猫，早点睡。”
“你先睡吧，我还要洗漱，玩一会儿手机，我等爸回来。”
“别玩太晚了。”
“嗯。”
*
周妙盈洗过澡后，将头发吹得半干，便窝在沙发里玩手机，准确说是学习。她将净食机的工作原理、西蓝花防水层、会销等资料查了个遍，证实了陈鹤所言非假。
从这次的经历，她总结了一个教训，以后干什么事都要提前做准备，不然遇到事后，除了慌张就剩无知。
出校园后，她开始后悔，后悔自己没有在最适合学习的地方多掌握点知识。
还好活到老学到老，不晚。
只不过进入社会后，再也没有谆谆教诲、苦口婆心的老师了。
在社会里，大多时候只能从竞争、失败、生存规则中学东西。学到的东西很受用，但往往伴随着不好的东西。
现在的周妙盈欠缺分辨、化解坏东西的能力。她只能一边往前走一边学习。
门锁声响起，周妙盈起身走到门前，迎接父亲的归来。
周华生关怀地责备：“你怎么还不睡？”
周妙盈将父亲的拖鞋放在他跟前：“等你呀！”
周华生欣然一笑：“你妈睡了？”
“睡了，你进屋时小点声，别把她弄醒，不然你明天又要被唠叨。”
“知道了，我去洗漱，你也去睡。”周华生朝洗手间走去，走了几步又回头，小声问，“你妈不知道吧？”
“我没说。”周妙盈一声叹息，“你要是老这么晚回来，我妈会起疑的。”
“知道，今晚有个大客户，不是每天都有这种运气的。”
周妙盈看着这段时间日渐清瘦，白头发也多了的父亲，心里很不是滋味，上前搂着他的胳膊撒娇：“爸，不要那么辛苦，我也在挣钱了。”
周华生眼眶发热，吸了吸鼻子：“都怪我，让你们母女俩受苦了。”
“我们是一家人，有福同享有难同当。我都当了23年的无忧公主，早就腻了，想换个角色，像花木兰、穆桂英这样的人物更具挑战性。”
周华生拍了拍女儿的头，一声叹息：“我的乖女儿长大了，想替老父亲出征。”
周妙盈抬头说：“不许瞧不起我。”
“我哪敢。从来只有你不拿正眼瞧我，我都是抬着头仰视你。”
周妙盈噗嗤一笑：“说得自己像个奴才一样。”
“在家里，我可不就是个奴才，老婆奴加女儿奴。”
“等我翅膀硬了，我让你当太上皇。”
周华生被逗笑：“好，你快睡觉长身体去，我回屋先做做当太上皇的美梦。”
“好的，父皇晚安。”
周华生笑着掉了头。
“爸爸，一切都会好起来的。”
周华生身体顿住，没有回头，重重地点头：“会好起来的。”
*
陈鹤赶到曹家山庄时，夜已深，曹大强还在书房会客，他等了约一刻钟，客厅里的仿铜镀金福禄寿三星钟的时针正好指向10时，他才被叫进书房。
曹大强坐在金丝楠灵芝纹太师椅上，戴着老花镜，垂头翻看着一沓文件。
他七十有六，白发苍苍，但却无老态龙钟之态，精瘦型身材，远远望去，剖有些仙风道骨。
不过，凑近了会闻到他身上有股很浓的铜臭味。
一张布满岁月痕迹的脸，透着威严且不可侵犯的神态，腰杆笔直，精神抖擞，倘若脸部肌肉稍微放松些，看上去要比实际年龄小十岁。
陈鹤有时会直呼曹大强为曹老头。
以曹大强的身份和地位，很少有人敢当面这样称呼他，更别提一个晚辈。
陈鹤是个例外，但这并不意味着曹老头就对他另眼相待。
曹老头微抬眼皮看了陈鹤一眼：“坐吧。”
陈鹤像以前一样，坐在一侧的红木圈椅上，没有直接坐在曹老头的对面。他不是怕曹老头，而是习惯与那个人人都想巴结的人保持距离。
曹老头见怪不怪，不过他这两天身体不太好：“坐过来，我嗓子不舒服，说话费力。”
“那就少说一点。”陈鹤起身，坐在老人对面，“早点休息。”
曹老头咧开嘴角：“难得你还会关心我。”
陈鹤假笑：“我不是关心你，成天救火，我也累，需要休息。”
“让你帮航宇，不乐意了？”
陈鹤一手搭在扶手上，靠着椅背，别过头去。
态度很明显，他不乐意。
“我跟你提的那件事，你考虑得怎么样？”
陈鹤态度坚决：“不考虑。我甚至都不想回来。”
“我知道，但你有个优点，知恩图报，所以就算不乐意也会回来。”
陈鹤的眼前浮现出周妙盈的身影，以及她鄙夷他的神情，她虽没明说，但他知道，她在骂他忘恩负义。
陈鹤身子前倾，手搭在桌子上：“我说过，只在这里待两年，我会尽我最大能力，帮助曹航宇，至于他听不听我的，我说了不算。”
“你不用管那小子了。”
陈鹤讶异，七年前，从进入曹家开始，他就清楚知道自己在曹家要扮演的角色。
曹大强有三个子女，大女儿曹敏，小儿子曹睿，还有一个女儿过世了。
曹敏夫妇及其子女在强盛集团里任职，能力一般，手中也没有太大的权利。
曹大强是一个重男轻女的父亲，早就把曹睿当成唯一接班人培养。奈何，曹睿太平庸，担不起大任，于是他又把目光投向孙子曹航宇，可曹航宇是个不让人省心的纨绔子弟。
曹大强让天资聪颖又勤奋努力的陈鹤进入曹家，是想激发曹航宇的斗志。
可这么多年过去了，陈鹤依旧优秀耀眼，而曹航宇照样没什么长进。
曹老头这是打算放弃曹航宇了？
陈鹤认真地打量着曹老头，老人在生意场上摸爬滚打几十年，早就练就了一副泰山崩于前而色不变的面孔。
曹老头这是在打什么鬼主意？
曹大强失笑，将手中的文件放在陈鹤面前：“这个方案，我同意了。”
陈鹤看了一眼文件的标题，依旧困惑，这个方案是他三年前就提出来的，后来又提了两次，都被曹老头否决了。
“什么意思？”
曹大强长叹一声：“强盛百货和嘉禧超市还得救，但你不适合做治病的医生，你更适合做开疆扩土的将军。这几年硬折扣超市在各地拔地而起，我们已经失了先机，要是再不出手，连骨头渣子都捡不到。”
曹大强眼里的光暗淡了，严肃的脸布满惆怅，像干涸的河床。
这一刻，陈鹤愿意相信曹老头的话。
“你自己组建团队，有什么需求只管提。”曹大强顿了顿，“只有一个条件，带上宇航。”
陈鹤冷笑一声。
刚还说不用管曹航宇了，转眼就要他像带孩子一样把人带在身边，手把手教那草包做事。
曹老头的算盘打得真好。
曹航宇是高高在上的二世祖，总摆出一副正统血脉，曹家嫡孙的姿态，不把陈鹤放在眼里。即使陈鹤为他解决过很多麻烦，他认为那是理所当然。
对于曹家来说，陈鹤更像是一个辅佐大臣，见了皇长孙曹航宇，他得点头哈腰甚至下跪。
曹家人习惯用鼻孔看人，除曹大强以外的曹家人，他们不知道陈鹤的志向并不在曹家。
直到陈鹤的科技公司做出了成绩后，曹家人才如梦初醒，原来陈鹤是展翅的大鸟，从来不是寄居于曹家的小鸡。
曹大强一直没把陈鹤当小鸡看，他一眼就看出来，陈鹤非等闲之辈，有意将他往精英方向培养。
他也知道，陈鹤完全可以凭借自己闯出一番天地，只是会多走一些弯路。
在所有的曹家后辈中，陈鹤是最像曹大强的人，也是最不愿亲近曹大强的人。
不过曹大强知道陈鹤的弱点，懂得怎么去拿捏这个后辈。
陈鹤可不是对曹老头俯唯命是从的曹家子孙。
“不带，带不动那尊大佛。”
“那你就答应我那件事。”
“不答应，我妈不会同意的。”
“那你就只能带着宇航了。”
一老一小对视着，老的眼睛还没有浑浊感，小的眼睛异常锐利，二者非要较量出个高低。
“我是对不起你妈妈，但那些刻在我们这辈人身上的传统思想是改不了的。别说我这个七老八十的老头，你去问问那些三四十岁的成功男人，哪个不想有个儿子？”
陈鹤冷笑：“迂腐。”
曹大强举起右手示意：“好，不说这个事，这么多年过去，这事就没说通过。你到底带不带宇航？”
“我有条件。”
“提。”
“启动资金你出，我要有绝对管理权，曹航宇得听我的。”
“没问题。”
“还有，我要51%的股份。”
一向沉得住气的老人目瞪口呆，这不是狮子大开口吗？
陈鹤淡然自若：“嘉禧现有的供应链很多都不适合硬折扣超市，需要开发新的供应链。硬折扣超市门店不大，租金、装修成本及人工成本都不高，如果我愿意，我完全可以自己做。但我对科技那块更感兴趣，我还有自己的公司要经营。”
“我要51%的股份，要的只是话语权，我不喜欢做事时别人对我指指点点，很碍事。”
“一旦硬折扣超市步入正轨，我会以低价把股份转让给你，就当给我的薪酬，按照你的年薪给。那时候，我们两不相欠。”
曹大强想了想问：“一年时间够吗？”
“这取决于障碍的大小。”
陈鹤意有所指，这个障碍其实是曹家人。
曹大强点头：“我会帮你扫清障碍。”
“好，成交。”