虽到了春季，但气温骤降回寒，这样的温度往往让人感觉还在寒冬。

    颜回音脱下白色的氅衣，露出一身金色底纹的宫装，她命人尽数退下，眼底有些冷，像是染了风雪。

    自从经历了这一场宫廷政变，以及诞下小王子，她似乎一夜之间成熟了不少，她仍旧是那一副单薄瘦小的样子，但不说话的时候一副思虑甚多的模样，倒是平添了几分乌提王妃的威严。

    她低声对重芸说道：“今日，我无意间听到了大王与部下的谈话。”她斟酌了片刻又道，“那些大臣原是先大王的部下，他们正怂恿大王……对付博远候。”

    重芸指尖一蜷，“公主……”

    “卧榻之侧，岂容他人鼾睡。博远候助三王子上位，原先的老臣忌惮他这样实力强劲的外族，现如今，烈焰部落得到封地，他们在须台一战中手持精兵铁器入城，虽助了新王，也惹得不少人忌惮。博远候与烈焰部首领交好，新王怎么想，我虽不知，但我知道，博远候若继续呆在乌提，恐有凶险。”

    颜回音掏出一块公主的腰牌，“拿着，这个也许用得着。”

    重芸知她的意思，她是想要自己赶紧离开。自己明面上已经是宁让放言要迎娶之人，关系不可切割，旁人若要对付宁让，难免从自己这里下手。自从自己屡次救颜回音于凶险之中，她早就把自己当作了小时候那个阿芸，重芸目光柔和地看着颜回音道：“公主，可我又能到哪里去呢？”

    继续西行，是她完全不了解的地域。往东，那笙的路怕是行不通，原路返回良国的行道已经被堵死。

    思来想去，重芸找了个还算暖和的日子，约宁让在宫外碰面详谈。

    乌提的护城河名叫赤霞，落日之时，霞光照在水面上，河流像是一条赤色霞光，瑰丽耀眼，柔软地包裹着须台城。

    重芸将颜回音的话尽数告知。在这样耀眼的霞光中侧过脸，她的鼻梁上透着浅金，“侯爷，你对此这么想？”

    宁让笑了笑，“凡事师出有名，堂堂良国使臣抱头鼠窜，岂不是落人笑柄。”

    这是不想自己一走了之的意思。

    重芸：“侯爷不走，我也不走。”实际上，走也不知去哪里，这不过是她的推辞之说。

    宁让逼近她，“那我若走，你跟吗？”

    “我……”

    话音未落，一支箭擦着宁让的袖子飞过，等重芸回过神来，自己已经被宁让一把揽住腰，她半张脸贴近了他的胸膛。

    几支箭从寒风中突围，穿破瑰丽的晚霞，宁让带着重芸往城楼的外侧倒下去，重芸耳边风声阵阵。

    二人垂直从城楼高处坠下，射箭之人惊喜道：“射中了！”

    冰凉的水漫过重芸的鼻孔和脑袋，死一般的寂静。

    这护城河河水乃须台城后的雪山所化，水面解冻之后波涛汹涌，冰凉刺骨，冷彻心扉。

    作为一个旱鸭子，重芸想起了第一个角色，被摁在水中的恐惧。

    宁让抱着她坠入奔腾的河水，转眼消失在映着霞光的波光粼粼之中。

    重芸在这刺骨的河水中感觉到一惊慌失措，她只能拉住就近的宁让，一双手死死攥紧他的领口，丝毫不敢放松。

    她感觉所有的河水都在往自己的四肢百骸入侵，拼命朝身体内挤压，压得她几乎喘不过气来。

    她呛咳连连，反而嗓子里也进了不少水。

    窒息的绝望袭来，她感觉到惊恐无助，揽在她腰上的手丝毫未松，宁让将她抱在胸前，沉入水底。

    晚霞的光芒透过水浪折射到河底，在水中坠落的二人像转着圈的鱼儿，在岑寂的水底世界，坠到深处去，坠入黑暗里。

    宁让的手指夹住她的脸颊，对着快要失去呼吸的她渡了一口气。

    重芸挣扎了几下，看到水下这张陡然靠近的面孔。

    温热的气息交缠，她本来张牙舞爪的手攀到他的有力的手臂上，藤蔓一般，执着又无限延伸。

    她隐约看见红色的的血液，绸带一般软软在水里扩散，从宁让的手臂处渗出来，丝丝缕缕，不可断绝。

    他受伤了，一定很痛。她想。

    当她哆嗦着牙齿在岸上醒来之时，天色已经暗了，宁让在一旁生着火，金色的火苗在他的脸上舞动。

    重芸脑子里闪现出水下那不明不白的气息交换，突然有些不知所措，但身上的水并未干透，浸在身上太冷了。她忍不住打了一个喷嚏。

    宁让此时正在火堆前烤鱼，“你醒了。”

    重芸想起他手臂上的伤，问道：“侯爷受伤了吗？”

    他随意看了一眼自己的包扎，“小伤。”

    什么人会在这时候射杀宁让和自己，答案不言而喻，正如颜回音所言，呆在须台，处处都是危机。宁让的仇敌实在太多，就连来路都摸不清。

    或许是新上任的乌提王，抑或是太后的父亲承恩公，再或者，其他的什么人。

    “我们现在在哪里？”重芸四顾茫然，只觉夜风呼啸，火苗在风中摇摆不定。

    “一路往东，去烈焰部的故地。”

    烈焰部逐水草而居，原本生活在涅木雪山以南，乌提国以东，是一支骑游散居的部落。重芸看过地图，如果要回良国，不走那笙，那必定是从那里穿行。

    但涅木雪山以南，这种部落国家实在太多了，分布散，又体量小，每一个国家可以说是国，也可以说是散居部落。在良国、乌提、那笙眼中，他们是乌合之众，他们像一盘散沙不成气候，但是，他们就像四处窜行的野鼠，顽强地扎根在这片土地。

    “我们要回良国？”重芸问道。

    “情势所迫，我们双双中箭坠落护城河水之中，搞不好乌提的人都以为我们死了，不如将计就计。”

    重芸一点也不想回良国，那对于她来说，是既熟悉又陌生的地方。

    但就像宁让说的，情势所迫，现如今，走才是最佳之策。

    颜回音有良国公主、乌提王王妃的头衔在，藿香不敢拿她怎么样。

    重芸倒吸一口凉气，闻着越来越焦香扑鼻的烤鱼香味，咽了一口口水。

    宁让将烤好的鱼递给她，“吃点暖和暖和。”

    重芸早就腹中空空，她伸手接过鱼，撕扯一块放进嘴里，没有调料，吃起来并不好吃，但由于此时饿得厉害，她很快将整条鱼下肚。

    宁让又将一个水壶递给她，“喝点水。”

    哪儿来的水？重芸这才这听见马匹的叫声，宁让的不远处是一棵巨大的枯树，马儿被系在上头。

    “哪里来的马？”

    “遇到一人，抢的。”

    倒像是他会干的事，就不知是哪一位牧民遭了秧。

    重芸没工夫管别人，接过水壶用袖子擦了擦壶嘴，仰头喝了几口水。

    水是凉的，和湿的衣服一般透心凉。

    她吸着鼻涕道：“我们在这里呆一夜，会被冻死的。”

    宁让：“吃饱了就走，我们连夜赶去烈焰部。”

    重芸收拾好东西，宁让灭了火，在马匹身上带着的包裹里面找到一张毛毡，重芸拿在手里，感觉硬得硌手。

    好在防风，她将这硬得令人发指的毛毡裹到自己身上，丈量了一下尺寸道：“能装下两个人，一起躲躲风吧，不然还没到目的地，我们都得病倒在半路。”

    宁让上马，将她拉到身前，重芸拎着毛毡穿过他的腋下，半侧着脑袋替他围上，她艰难地回过身来，像是掌管开关的门神，严严实实将毛毡在自己胸前捏紧，她这么一扣，身后的宁让离自己又近了几分。

    他温热的呼吸落在自己耳边，有一搭没一搭的，像是轻轻荡漾的狗尾巴草，不停挠着。

    反正在夜里看不见脸上的颜色，重芸将脸埋在毛毡里，说道：“走吧。”

    宁让夹着马肚一路朝东行，二人赶了一夜的路，重芸大腿内侧都被磨得起了红。

    她下马的时候搓了搓自己的大腿，望着天边逐渐升起的太阳，“侯爷，你之前来过这里吗？”

    宁让看着初生的太阳，光芒万丈铺陈在初绿的嫩草之间，“来过。”

    重芸早就听闻是宁让与烈焰部暗中联络，借助部落兵力和良国运过来的武器，才助三王子成功上位。她想起自己看过的地图，这烈焰部距离他们来时经过的边境小城——着宁很近，快马加鞭四五个时辰就到了。

    她想起那时初到着宁，宁让曾经连续几日夜行，早晨回来靴子底部都是黄泥。

    她有些豁然开朗，原来那时候，他就暗中搭上了烈焰部。

    她不动声色地看了看远处的风景，忍着腿痛继续上马。

    二人走了大半天，除了喂马吃草喝水，吃点马匹身上自带的干粮，大多时候都在赶路疾行。

    这马本就不是什么能上战场，还能驼起两个成年人的好马，跑了一整天几乎偃旗息鼓，一副无精打采的模样。

    天色再次暗了下来，重芸在昏黄的夜色中远远看见一群羊排着队在缓慢前进，寂寥的羊群拓在夕阳下，黑压压一片。

    宁让下马与赶羊的老人交涉，重芸等在后面。天光将他与老人的剪影拉长，像嵌在背后那幅画上。

    不多久，他拿着灌满新鲜羊奶的牛皮水囊回来，“喝点。”

    “侯爷真不愧是一个使臣，身无分文还能化缘，难道是赶羊的老头见你长得亲切？”

    宁让道：“我只是告诉他，我们赶路迷失荒野，家中娘子跟着我忍饥挨饿，我只得拉下脸皮替她找点吃的。牧民纯善，倒是愿意伸出援手。”

    重芸语塞，拿起牛皮袋咕噜噜喝了几大口，羊奶是刚挤出来的，还带着温热的气息，入口丝丝甘甜。

    她估摸着这量也不算多，点到即止，喝完将水壶口擦了擦，递给宁让，“还热着，喝点吧。”

    宁让却盯着她的脸看了半天，嘴角莫名其妙地弯了弯，重芸不知自己哪里有问题，只是觉得他这笑里面多少有些不怀好意。

    他接过水囊，仰头咕噜咕噜喝着，喉结在熹微的霞光中滚动，重芸慌忙挪开目光，低着头看地上。

    待他喝完，他放好水囊翻身上马，并向她伸出手来。

    重芸正打算上马，他的手却靠近她的嘴唇，轻轻一刮，食指在她的上唇掠过，带过一丝温热。

    “奶胡子。”

    重芸咬着上唇，有些明白他刚才在笑什么了。