女孩话音落下的瞬间，关思弦僵在原地。

    她想起了邹池中毒那天说的话，想起了那日随着他的描述，浮现在她脑海中的画面。

    少年被关在不见天日的屋子里，日复一日被人强行灌下各种毒与药，经受生不如死的折磨。

    她的心脏狂跳起来，脸颊逐渐褪去血色。

    当时邹池叮嘱她不要与任何人提起自己，难道就是在担心自己会被这群人找上吗？

    “那边的孩子们，”关思弦看向墙边，“他们都还活着吗？”

    “我也不知道，应该吧。如果已经死掉的话，他们今天送你进来的时候，就已经抬出去了。”女孩语气如常，仿佛只是在谈论一件极为寻常的事情。

    “但你别害怕，没事的，我也还活着。”

    “每天都有人被送进来吗？”

    “之前都会，但最近只有你一个人。”

    关思弦想了想，忽然问道：“你来这里多久了？”

    “不知道，”女孩似乎摇了摇头，“这里没有人告诉我日子，我也记不住。”

    “你也是被绑来的吗？”

    “不是的，是我爹送我来的。”

    关思弦愣住了，还以为自己听错了，“送进来的？”

    “是呀。我爹说这里好，不会饿肚子。只要我来了这里，爹娘和弟弟也不会饿肚子了。”女孩说着，声音渐渐减弱下去。

    “就是有一点疼，疼的时候很想娘亲。”

    关思弦目光飞速扫了一眼四周，降低了声音问道：“你就没有试过逃出去吗？”

    女孩摇摇头，“没有人能从这里逃出去，以前有人逃跑都被抓回来了。而且爹爹说了，等时候到了就来接我。”

    说到这里，她的声音减弱了些，“不过我还是希望他们早点来，我不喜欢这里。”

    关思弦不知该说些什么，心情有些复杂。

    她能够猜到，女孩大概是被家里人卖进来的。她的家人未必知晓药人院究竟是个什么地方，但在他们将女儿送出来的那一刻，便已经放弃她，还编了个谎话，让她始终抱着离开的希望。

    但一句随口的谎话，却让女孩抱着希望坚持到了现在。关思弦也分不清，这对女孩来说，究竟是好事还是坏事。

    她也不知道邹池在挣扎的六年里，是抱着怎样的意志才熬了过来。

    几句话下来，关思弦已经冷静了不少，也接受了自己眼下受制于人、无力挣脱的状态。

    她原本还想读档回去，但现在却犹豫了。

    她有自救的能力，而对于现下的处境心里也有了底。现在，她想要亲眼看看，邹池口中的“药人院”，究竟是个什么地方。

    房间里重新归于寂静，小女孩也没有再说话。

    整间地下室横七竖八躺满了人，想要伸腿都会碰到，可关思弦却听不出任何活人的迹象，就连身边小女孩的呼吸声都几不可闻。

    若不是刚刚发生的对话实在令她震撼，而无意间碰见的“尸体”又尚有温度，她险些以为自己是死人堆里唯一活着的生命。

    正在这时，关思弦听见门口传来动静。

    有人来了！

    她的视线霎时间射过去，死死盯着溢出微弱光亮的门缝。

    有阴影在门口停下。

    说话的声音隐隐传来。

    铜锁应声开启，下一刻，石门被人推开。

    光亮倾斜而入，却在半途顿住。

    在昏暗的环境中待了太久，关思弦下意识眯起眼睛。不等她看清来人的模样，便听一声斥骂传来。

    为首的男子管事模样，皱着眉一脚踢开倒在门边的孩子，捏着鼻子迈了进来。

    在他身后紧跟着七八个大汉，个个腰间佩刀，严严实实堵在门口。本就沉闷拥挤的空间，因着一群人的涌入显得更加令人窒息。

    管事的目光在室内扫过，与关思弦对上视线时，他忽然停下，开口问道：“新送来的货就是这女的？”

    关思弦警惕地与他对视，忽然听见身侧传来一个稚嫩的声音。

    “大人，就是她！”

    她心头一震，有些不敢置信地看过去。

    小女孩心虚地转过头，避开她的视线。

    “把她给我带走！”

    两名守卫应了一声，踢开或踩过脚边瘫倒的孩童与少年，不顾脚下响起的呼痛声走来。他们动作粗暴地抓起墙边的女子往外拖。

    关思弦没有说话也没有反抗，任由两人将自己带走，只在路过时收脚避了避。

    离开地下室，一群人一路沿着狭窄的通道向前。

    墙边快要燃尽的烛台点亮微弱的光，距离很远，她几乎看不见脚下的路。

    但她能看到路过的厚重锁链，不知还有多少被关起来的受害者，在暗无天日的痛苦中熬过日夜。

    关思弦被推搡着穿过走道，沿着数不清的阶梯向上，直到左转右绕穿过了四五个暗门，才终于重见光明。

    她被押送到了一个新的房间。

    烛火点亮了整面墙的瓶瓶罐罐，不知瓶中装的都是药还是毒，作何用处。但其中不少显然已经没了作用，被人随手丢在角落里。

    不等关思弦看清整间屋子，忽然被身后人扯着右臂拖进去，几乎将她扔在了地上，膝盖重重摔倒地面发出闷声。

    守卫松开手推开两步，目光仍旧粘在她的身上。

    顶着守卫不怀好意的目光，关思弦强作镇定，忍着恶心与厌恶瞪回去。

    她看见管事走到桌前，取下架子最上层的棕色小瓶，从瓶中沾取了什么涂抹在匕首上。

    然后，他缓缓转过头，目光落在墙边女子的身上。

    屋中烛火跳动，映照出男子大步靠近时漠然的神情。他袖间的匕首短刀闪过寒光，那一瞬间，一抹幽绿隐在暗光之下。

    刀上有毒！

    关思弦心中一凛，刹那间脑海中浮现出木屋那日。

    她不知将她掳来的人有什么目的，但她曾亲眼见到邹池毒发时的痛苦。她没有信心撑到离开这里。

    方才离开地下室之前，她接着门外透过的光亮飞速瞄了一眼屋内的情形，更加肯定了，自己被人抓来此处绝非偶然。

    地下室横七竖八躺着的，全是身形瘦小的少年，最大的约莫也不过十岁上下。

    而她这样不属于目标范畴的人质被绑来，却不知背后之人究竟藏着什么打算。

    她余光注意到，房门紧闭被人围起挡住，心中沉了沉。

    房门紧闭，持刀的守卫人高马大将出路堵死，凭她一己之力定是逃不出去的。她只盼着关颂或万生烟已经察觉自己的失踪，在她死之前能够寻到此处。

    而眼下……

    关思弦飞速瞥了一眼不远处的架子。

    这里是药人院。她曾听邹池提到过，用于试验的不仅有毒药亦有解药。这便意味着，解药很可能藏在房间里某处。倘若她真的难逃此劫，至少得想办法活久一点，才有生机撑到自己人寻来。

    但在此前，她要拖延时间。

    男人的身影已逼至近前，她的视线几乎被全部挡住。

    关思弦定了定神，盯着眼前的管事开口道：“你们……”

    可她刚刚说出两个字，竟被人狠狠掐住了下巴。

    “少说废话，老实点！”

    她正欲退缩挣扎，管事接过递来的药瓶，灌进她的口中。

    关思弦抬手奋力推开，却被一旁扑来的守卫抓住了双手，按在墙边退无可退。

    挣扎间药液灌进口鼻，呛得她直咳嗽，可呛咳间又将不住灌入的药液吸了进去，引发又一阵溺水般的窒息。

    当几人终于松开手，她支撑不住跌倒在地。

    药液侵入气管让她呛咳不止，呼吸间每一口气都苦涩泛着酸，直冲天灵盖，将她逼得眼泪都咳出来，似乎要连着肺都咳出体外，若不是下意识撑着双手只怕早瘫倒在地背过气去。

    泪眼朦胧间，有人扯着她的后颈，将她拖了起来。

    “细皮嫩肉的，划破了还真有点可惜。”

    一张颧骨突出的脸猝不及防出现在关思弦的眼前，他的眼底隐隐藏着兴奋的光。

    “落到我手上算你倒霉。好好享受吧。”

    他举起袖间淬了毒的匕首，逼向关思弦脸侧。

    可他没有看见预料中惊慌恐惧的模样。

    关思弦瞥了一眼近至眼前的刀刃，直直迎上他的目光，忽然开了口，声音镇定如常。

    “一连心？”

    逼近匕首一顿，管事的目光变得有些微妙。

    “你是怎么知道的？”

    他话音落下，忽然看见女孩唇畔露出一抹讥讽的笑。

    “我是如何知道的？你在问我吗？”关思弦齿缝间溢出一声嗤笑，看向男人的目光中满是轻蔑。

    “你就是这里的管事？你只晓得，可未必有我多。”

    室内的烛光被挡住了大半，她被人困住了行动，不得不稍稍仰头才能直视面前的男子。在这样处于劣势的情况下，她的平静格外超乎寻常，沉稳的气势甚至隐隐有些盖过加害者的势头。

    “你也知道，此毒名为一连心，但见过它的人远比听闻这名字的人多得多。为什么？”

    她这般问着，却没有想要得到答案。

    “因为见识过的人，大多没命活到听见这三个字的时候。”

    关思弦说罢眯了眯眼睛，顺势向后靠过去。

    原本抓在她颈后的手因为迟疑逐渐卸了力，让她毫不费力挣脱了束缚。

    被她冷静的目光注视着，管事眉头渐渐皱起，语气有些犹豫：“你是……上面的人？”

    但关思弦只是看着他，不置可否。

    “你不知道我是谁？那人只将我绑来，告诉你给我点教训，却不告诉你我的身份，是也不是？”

    管事没有否认，但在他的身后，守卫无措望向他的眼神已经给了她答案。

    “你可想过，为什么？”关思弦放缓了语气。

    “因为他们不敢让你知道。他们怕你一旦知晓内情，就不敢对我动手。可你没有想过，一旦我在你这里出了事，不论你知情与否，都是逃不掉的。”

    女孩的话音未落，男子似乎想到了什么，脸色忽然变得煞白。

    他正要开口说些什么，但关思弦抢先一步开了口。

    “他需要一只替罪羊。而你，已经被他放弃了。”

    关思弦语气冷静，时刻观察着眼前人的神色变化。

    阴影之下的少女看似胸有成竹，但只有她自己知道，眼下的一切镇定沉着，都是她克制着心中的不安惊惧，强忍着嗓子眼的酸苦与痛痒装出来的。

    她对药人院的了解，仅仅来自于邹池。

    这会她已经有了猜测，自己被人绑到这里，大约是幕后之人针对邹池做的局，而她不过是受到牵连。背后之人的目标是邹池，他或她想要引邹池来到这里。

    她将邹池看作朋友，但关思弦并不认为自己在邹池面前有这么重的分量，能够让他为了自己，再次回到曾经囚禁他数年的阴影之地。

    与邹池的关系不是她的筹码。

    方才这群人闯入地下室时，管事并没有第一时间找到她，说明至少不是管事遣人将她掳来。

    药人院的管事或是守卫都只是个执行者，被上面的人压着。那她便借着“上面”的身份，为自己争取时间。

    如果邹池真的来救她，那她便拖延时间等他来。

    如果没有……

    想到这里，关思弦心中莫名泛起些失落情绪。她深吸一口气，试图平复眼下不合时宜的波动。

    倘若邹池不来，她兴许也能在回溯之前打探到一些消息。

    管事的神情仍旧犹豫，他看了看关思弦又移开目光，唇角越发抿紧。

    关思弦靠在墙边，在满室寂静中等待。

    想通了这一切，她现在有的是耐心。

    周身忽而起了寒意向她侵袭，关思弦感到身上凉飕飕的。

    她分神瞥了一眼架子上的烛台。屋子没有窗，唯一的门也被锁紧，守卫将门缝挡了严实。烛火没有明显的摇晃，这一切似乎不是环境的温度变化。

    难道是……方才灌下去的汤药？

    关思弦一个晃神，肩头忽然袭来一阵尖锐的刺痛。她倒吸一口凉气压住了声音，眼风凌厉射向面前的男子。

    “你……”

    “即便你说的是真的又如何？”

    管事啐了一口，狠狠抽出扎进她肩头的匕首。接连的剧痛几乎钻进她的心口，关思弦被惯性带倒在地，挣扎着吞下一声痛呼。

    头顶传来管事轻蔑的哼声：“大人信任我，才将药人院交予我打理多年，多亏了大人我才能活到现在。为大人顶罪又怎样？即使是为大人去死，我也心甘情愿。”

    挡在眼前的阴影退去，烛光打在女孩的身上，照亮她肩头掺着黑色的刺眼鲜红。

    她想将伤口处的毒挤出来，却抬不起胳膊，只感觉到血液顺着手臂止不住地往下滑。

    毒素发作比她想象的快很多。

    只短短片刻，伤口处开始泛起火辣辣的疼，很快蔓延到全身。寒意尚未褪去，席卷全身的痛让她瞬间出了一身冷汗。

    毒性来势汹汹，关思弦浑身无力趴在地下，脑袋一阵晕眩，眼前勉强撑住地面的双手似乎出现了重影。她的身体开始发烫，先前的寒意仍旧残留在体内，冷热混杂之下痛感被无限放大，就连触碰到地面的指尖，都痛得令人难以忍受。

    呼吸之间气息灼热，倒地的女孩咬紧牙关，齿缝间挤出的闷哼带着一丝忍不住的哭腔。

    她在痛苦之中正要唤醒系统回档，却在这时听见了门边人的谈话。

    “守好了，那位大人吩咐了，今天抓进来的这丫头与另一人关系匪浅，一定要‘好好招待’，不能让她跑了！”

    另一人的声音响起：“出了皇帝，竟还有让那位大人忌惮的人？”

    “你懂什么？”管事道，“大人既然敢在皇帝眼皮子底下养药人，便是天不怕地不怕，你以为和你一样怂？要是出了什么岔子，你还是担心自己的小命吧。”

    两人交谈声隐约传来，关思弦眩晕中没有放过话语中的信息。

    果真有人盯上了邹池。是谁？敢与皇帝抗衡，难道是宫中的什么王公贵族。

    一瞬间，万寿宴那日泰宁侯冰冷的目光出现在她的脑海中。

    她还想再听听，但两人的声音似乎越来越远。

    侵占全身的剧烈疼痛从头到脚，侵袭了她所有的感观。她没有精力再思考，意识也变得模糊，只剩下痛楚带来的绝望。

    半昏迷中，她仿佛听见有人在喊她。是个熟悉的机械女声，但她想不起来是谁。

    好痛。

    感觉要死在这里了。

    但她不能死，她还有想见的人。

    是……谁？她想要见谁？她似乎忘记了什么。

    但关思弦知道，自己必须活下去。这是她现在唯一的念头。

    意识模糊间，一声惨叫忽然穿透思绪的迷雾，冲击着她。

    发生了什么，有人来了吗？

    关思弦念头微动，可她已经没有力气起身，没有办法思考。她的眼睛勉强睁开一条缝隙，已经耗尽了她全部的力气。

    烛火微弱跳动，将满室血色衬得有如霞光灿烂。

    血色的尽头，一个黑色的身影出现在那里。