静，很静。

    门锁着，窗关着，帘拉着。

    她真是没想明白事情怎么逐渐发展到现在这一步的，但好歹危机算是解了。宋连悄悄咽了咽口水。

    真不能怪她手上未动，眼睛却直勾勾盯着屏风。她总得看看透不透吧！何况与蒋明川同住那么久，那家伙脱个外衣更是大大咧咧，这有什么的！

    光线很暗，屏风又高，什么也瞧不见。

    眼睛看不见，屏风那头晏临解开衣带的窸窣声，传到宋连耳边便愈加清晰，脑中更是不由自主地浮想。

    一声玉石温温润润的闷响，想来是腰间的玉佩解开来，放在了桌子上。晏临身上饰物带的不多，每次皆是恰到好处，清贵秀气。

    紧接着，衣料摩挲，隐约是外袍褪下的声音，宋连记得他今日穿的那身深紫宽袍，绸缎丝滑如流水，在日头下影波流转，此刻安安静静地躺在地上。

    再往下，声音便更加绵密，轻柔，细微得如同春蚕啮咬着桑叶一般。

    宋连忽然有些心慌意乱，偏这声音不依不挠，黏稠温热，透过屏风裹缠而来，搅动得她愈加心神不宁。

    “你换好了吗？”屏风那头冷不丁说话了。

    宋连赶快收回眼神，两只手没翻动几下，就利落地脱下了外衣，只余下一身单薄的中衣，在身上晃荡。宽松些，才能瞧不出来身形。

    她想了想，又将柜子上整齐叠好的纱衣展开，随意披在身上。

    “大人，我穿好了。”

    那头传来晏临微不可闻地嗯了一声。宋连便又在这边安静地立着等待。

    又过了会，那头也没了声响，晏临从屏风中走出来，刚瞧见他要回头，宋连立刻垂下了眼，忽然意识到他是穿着衣服的，一阵懊恼，方又抬头挤出笑容问好。

    不得不说，此刻二人只穿着单衣的场景，还是让宋连浑不自在。

    “你今日怎么怪怪的？在外说话也是，十分恭敬，”外头静悄悄的，无人催促，晏临也不着急推门出去，摆出一副聊天的架势，“前些日子还吵我怒我，再前些日子还摆弄鬼影吓我——”

    “停停停。”宋连赶忙打断了他的话，再说下去，那天撞见沐浴的事又要在脑子里撕开口子，好不容易才隐没了去，当晏临是正经上官对待。

    “我，这不是出门在外，官场礼法吗，”宋连眼神游移，就是不去看晏临直视着自己的眼睛，“再说了，晏大人每次有旁人在场，不也都恪守礼法，不像私底下……”

    宋连哪敢说是她收了陈德生那封信，对晏临心怀鬼胎，不能大方，起初编得还有些理直气壮，说到最后惊觉自己拐了弯，竟说出一股酸气来。

    “原来是外人面前与你生疏了，我的错。”

    果真，晏临是不会放过这个话口。

    好在他终于转身过去开了门，阳光乍然进屋，宋连才觉得松下一口气，心跳也缓和了些。

    杏儿和莲儿没在门口，反而离屋子好几十步远，见门开了，低垂着眼往这边走。

    两人都不像方才粉红着脸颊，眉眼调笑，这会子安安静静，束着手脚。

    莲儿先引着晏临去濯足淋身，宋连和杏儿慢腾腾走在后面。

    “少爷另有门路，也该知会奴婢一声，”杏儿瘪着嘴，“但是少爷，晏大人，可当你是男子？”

    后面一句话像是毒蛇吐着信子，让宋连猛然意识到这个娇柔女子的背后可是陈德生！同屋更衣，断不能让他们误以为自己已与晏临交了底细。

    “他不知道。”宋连斩钉截铁。

    “这样啊，那少爷的本事，可是奴婢学也学不来的。”

    宋连觉得她莫名其妙。

    等走完了两道程序，进入了一方热气涌动的天然洞穴，才终于见了池子。但池子的安排，却断不如宋连所料。

    按察使竟与蒋明川和副使站在一旁，这三人皆是光着半身，下身裹着浴巾，宋连扫了一眼便移开目光，只看见独留晏临守在另一处池子边，对这安排并不感意外。

    这让她该去哪边？

    见她过来，还是按察使首先笑容满面，“小陈大人伤病未愈，晏大人都与我说了，您二人便移步冷泉，我们三人随侍热泉，也好和蒋小兄弟讨教一二。”

    晏临不置可否。

    宋连略微感到奇怪，按照按察使邀约的目的，定是想和晏临亲近一二，如今却分隔两池，即使不耽误说话，但比起当面相谈，还是大为不便。估计是身体泡不了冷泉，宋连打眼一瞧便看得出他养的膘肥体壮，底子肯定不好。

    蒋明川臂弯处还缠着兰儿的柔荑，对着宋连一脸强挤的笑容，尴尬地立着。

    宋连同情他了一瞬，果断去了晏临跟前。

    好在莲杏二位姑娘自打二人更衣出来便都收敛了许多，虽是近身侍候，但举止言语都规矩得多。

    几人下了水。

    两个池子隔着一道水幕，这水流从山洞的顶端垂直奔涌而下，如纱幔垂落，更由两池温差过大，而升起团团雾气，像是一道天然屏障。两池除了能听见彼此声音，几乎互不可视。

    阳光倾泻而入，烧得冷泉的水并不刺凉，宋连抬腿迈入，靠在池边，泉水没过她的胸口，水波轻微。

    无人对她身着整衣入水而感到无礼，实在是沾了晏临的光，有他陪同，底气便足，他大概是有些怕冷吧，宋连心想，那日大雨之下他便直打哆嗦，至于为什么不去热泉，他定是怕人多，宋连以己度人，暗自笃定。

    晏临静静靠在另一侧池边，闭眼假寐，唇瓣在雾气中沾了水意，像朵含苞待放的春樱，垂下的些许乌发黏连在襟口，水纹在他腰上一悠一荡。一点肌肤也未外露，却像个海棠花妖一般散着勾人的意蕴。

    左右他闭着眼呢，宋连瞧得肆无忌惮。

    “这次倒是没有合眼。”

    晏临的嘴巴一开一合，虽是没发出声音，但宋连还是认出了口型。

    可恶！不就是小时候见他出浴装睡，前段时间撞见又低头不敢看吗，他记性可真够好的。

    宋连飞快转过了身，动静一大，泉水也随着晃动，她总觉得听见了背后的一点轻笑。

    晏临滑过水来，停在了宋连背后一臂远的位置，她不禁顿时挺直了背，眼睛更是一点不敢向旁边看。

    这水幕——多直。

    宋连脑子有些乱，被人在身后盯着很不好受，只好硬逼着自己去研究那道水幕，实则耳朵仍支楞着听背后动静。

    “好看么？”

    宋连一惊，想当然地以为他仍是在调笑自己方才的偷看，呸，光明正大的端详，嘴巴支支吾吾：“还行，也就，一般吧，能看——啊不，我的意思是，我也没仔细看。”

    “你不是很喜欢橙色吗？”晏临奇怪地疑问道。

    宋连这才注意到他伸手指着洞口一排盛放的月季，在日头底下摇曳生姿，一时大囧。

    “不过，你怎么知道我喜欢橙色？”宋连猛然一回头，正撞上刚要上前的晏临，险些一头埋进他的颈窝，赶忙向后退去，可惜不常在水中，一身功夫失了用武之地，重心没找准，刚要向后栽去。

    晏临一把将她捞了回来。

    “这次还要怪我没有遵守负一只手的规则吗？”晏临眉眼浅笑。

    近得宋连能瞧见他耳边绒毛，在日光底下，显得怪可爱的，她又吞了吞口水。而后才意识到晏临说了什么。

    负一只手？好久远的事情，这人怎么连十年前的事还记着。宋连忽然也不觉得自己被捉弄了，还不是个耳边长绒毛的人，她嘿嘿笑着，倒让晏临忽然有些困惑。

    两人都忘了方才宋连的疑问，还是隔了许久之后，宋连才在某个午后忽然想到，她在楼里和晏家的厢房中，最常遇见的便是橙花。

    此刻隔着朦胧水声，那边按察使又开口说话了：“温汤乏味，不若我们玩些什么逗趣？”

    宋连解了温泉困局，正欲懒洋洋地徜徉在水间，中衣湿水贴身，但她到底裹着束胸，出不了差错，精神一放松，难免会有些困倦，这自然是要应和。

    按察使又介绍起规则来，按照池子自分为两队，分别猜测对方日常习癖、心性偏好等等。

    这种管中窥豹，见微知著之事，确是符合按察使司的调性，宋连头次听说，颇有些新鲜。

    “那便晏大人与陈大人先开始吧。”

    “我观王大人右手指腹茧厚而平，显是常年持刀所致，而王大人惯常使用长剑；左小臂外侧星布数点旧烫痕，非庖厨亲近炉灶者难有此迹。以此断王大人平日里常入庖厨。”

    身后晏临的声音悠悠传来，雾气湿热，纵使宋连浸在冷泉中，也觉得背后热息伏动，背绷得更直。

    “内子好吃家乡那口，这边无人会做，我便常常下厨。”王副使憨厚一笑。

    “方才我进来时，瞧见王大人品尝瓜果，唯有青杏最得你心，下得最快。青杏味酸，加之王大人身上也常携带果脯，肤生红疹，想来是嗜甜。大人可是青州人？”

    “正是正是！青州重味，来了这总吃不惯呢。”

    宋连有一搭没一搭地听着，正发愁寻思着有何可说呢。

    她总不能说按察使大腹便便，肤色泛白，许久不练武，也不能说他虎口生茧，单指长甲，眼圈乌黑，有野性赌博的癖好，更不能谈他周身都泛着沉迷酒色的气息，与宋连在陈府常见的宾客老爷们一般无二。

    “那我断陈大人是寒族人。”按察使自信开口。

    蒋明川扑哧一笑，“陈科可是正儿八经的京城人，家中往上数三代都是。”

    “是吗？陈大人家中亦无什么旁支出自寒族吗？”按察使似乎不愿相信他的判断有误。

    “寒族住在北关，人口稀少，那地方常年下雪又是边关，和陈家没有关系啊。”蒋明川开心地帮按察使纠错。

    蒋明川说的是陈科，是陈家。但宋连不是，虽然她自打有记忆起便是在京城，但究竟从何而来，她一无所知。

    “大人何出此言？”宋连来了兴致，小心翼翼地将正色隐藏到闲聊中。

    “也没什么，就是直觉。我见过一些寒族人，体态身材甚为修长，鼻子高挺，眼窝也深，随便说说，陈大人个头倒是比寒族男子低一些，是我猜错了罢。”按察使不甚在意，随意揭过。

    寒族，宋连记得北关与蚩蛮接壤，是从前晏老将军镇守之地。她，有可能真是寒族人吗？地方如此遥远，与京城快马加鞭也要数月。

    很快，一众人便聊起了别的。

    晏临到底还是怕冷的，没过多久便起了身，莲儿立刻捧上布巾，晏临示意他自己来，莲儿少见地并未纠缠，迅速地便退了身。

    等日头到了头顶，是午膳的时间了。

    几人都要起身，侍女纷纷递上布巾。衣服穿的再齐整，遇了水湿湿地黏在身上，不免显露身形，宋连虽裹着胸，但男女曲线差异岂在一处？她在水中犯了难。

    那头杏儿手中空空，没有丝毫想要前来递布巾的意思，巴掌大的小脸扬起促狭的笑容，对着宋连比着口型：“少爷既然有依仗，便不必麻烦奴婢了。”

    池边，晏临已换好了衣裳，一身浅浅的淡橙色，逆着日光，示意宋连走上岸来，将布巾严严实实地裹在她身上。

    按察使一把揽过目光狐疑的蒋明川向外走去，“走走走，带蒋小兄弟喝酒去！”