卧床静养七日，陆知夏已能下地缓慢行走。
小玉伤得不重，又用了李暮的药，两天前已痊愈。但她被调到门中干杂活，被迫与陆知夏分开。
这日傍晚，陆知夏一个人孤单倚在窗前看落日，忽听两名女弟子在附近悄声说话。她一时好奇，侧耳细听。
“附近巡夜的弟子换了一批，先前的都被罚去守山了。”
“换了好，那几个偷懒耍滑的我早看他们不顺眼了。”
“这回他们得罪了厉害人物，饶是叶闻那个纨绔子弟也不得不服从。”
“他得罪了谁？”
“还有谁，当然是……”
说到关键之处二人声音越来越小，陆知夏头都伸出窗外了还是听不到，略感不爽。
院门忽然打开，李暮和江宛若提着东西一道过来探望陆知夏。说悄悄话的女弟子即刻散开，上前检查一番才放他们进屋。
李暮下山办事回来顺道给陆知夏带了些好吃的。
饭菜上桌，陆知夏看着色泽鲜艳、香气诱人的红烧肘子和烤鸭馋得直流口水。这几日养伤她日日都是清淡饮食饿得眼都绿了，拿起筷子风卷残云般将饭菜吃个精光。
陆知夏整个人看上去比之前精神许多，胃口也好，李暮和江宛若皆松了口气。
饭后，陆知夏伸了个懒腰，不小心牵动后背伤处，龇牙咧嘴骂道：“该死的陆子辰，这笔账日后我一定要讨回来。”
那日陆子辰出面作证，陆知夏便认定是他言而无信向父亲告的状。
李暮道：“子辰不是那种人，或许你误会他了。”
陆知夏不信，整个云苍派除了陆子辰还有谁会跟她过不去？说不定他就是想借父亲的手将她这颗眼中钉除了。
江宛若道：“那时你逃婚的事在门中传得沸沸扬扬，师父怎么可能不知道？”
“那也一定是他到处乱说的，总之和他脱不了干系。”陆知夏愤愤道。
李暮和江宛若相视苦笑，没想到陆知夏对陆子辰偏见这么深。
李暮道：“你被杖责后，云岚院一带巡夜的弟子也被执法堂的人带走，最后以私设赌局玩忽职守的罪名被罚去守山。”
“这事怎么了？”陆知夏好奇，怎么最近大家都在说这件事？
李暮道：“我听执法堂的弟子说，那晚巡夜弟子中一个叫叶闻的看到子辰包庇你逃婚便设赌局，赌你和子辰谁将受罚，事情闹得沸沸扬扬，师父知道后恼羞成怒才去找你。”
“这个混蛋！”陆知夏拍案而起，“敢在姑奶奶背后捅刀子，日后要是让我碰见他，我定把他打得满地找牙！”
江宛若道：“不劳你出手，他第一天巡山时便遭人毒打，至今仍躺在床上昏迷不醒。而打他的人也没查到。”
陆知夏心想这也太巧了吧。还好她被禁足，不然嫌疑最大的就是她。
陆知夏叹了口气。即便弄清楚那件事又如何？逃婚失败她还是得嫁入刘家。
江宛若也支着下巴叹气，“我们的日子也不好过。眼下多了你的婚事，师父让大师兄全权负责，其余事务都分到我们几个弟子头上。每天忙得我脚不沾地，连喝口水的时间都没有。”
提到自己的婚事，陆知夏不由紧张，“婚期不是没定吗？他忙些什么？”
李暮道：“婚期未定，但也要早做准备。你是云苍派二小姐，嫁妆自然不能太寒碜。”
陆知夏道：“你替我转告爹，我的婚事不要那个阴险小人操办。”
“又怎么了？”李暮有时真拿这对冤家兄妹没办法。
陆知夏道：“上次若不是他暗中盯着我，阻挠我，我早就离开这个鬼地方了。他老是和我作对，怎么可能尽心为我操办婚事？”
李暮道：“你对子辰成见太深了，他……”
“他从小就是个坏蛋。”陆知夏打断李暮的话，细细数落道：“自打他入了陆家的门就经常凶我，还欺负我。我永远忘不了他削砍我为爹娘做的雪人，烧我每年为爹娘祈福的孔明灯，还把爹送给我养的一对小兔子烤了吃……我从没听说哪个大哥像他这么坏的，你让我如何放心把自己的婚事交给这种人操办？”
李暮笑道：“方才你说的那些都是小时候的事，过去就让它们过去吧。如今子辰成熟稳重，不会在大事上开玩笑的。”
“我跟他永远过不去！”想起过去受的欺负，陆知夏依然愤懑不平。那时单纯的她曾试着容纳这个哥哥，可他却一次次伤她的心，她怎能轻易原谅他？何况这回他破坏她的逃婚大计等于把她往火坑里推，若她真嫁进刘家，定要用他的八字做个小人天天踩。
江宛若道：“说实话，大师兄这人平日独来独往，面冷话少，连我也不免有些怕他。”
江宛若凑近些，小声说道：“而且我感觉大师兄行事越来越残忍。你们还记不记得之前管库房的徐伯？前年就因为弄丢了几袋米便被大师兄砍了一只手赶下山。”
陆知夏惊讶道：“我还以为徐伯是回家养老，没想到竟然……陆子辰也残忍了！”
这件事李暮恰好知道内情，说道：“徐伯的事不光是弄丢几袋米这么简单。这些年他一直利用职务之便偷拿库房里的东西，小到粮食，大到珍宝。还好子辰心细，核对库房册子时发现有人作假，这才揪出了徐伯这个大蛀虫，还追回不少损失。”
江宛若不服气，又提起一件往事：“那五年前元宵夜发生的事又如何解释？所有人亲眼看到他把那个苦恋他多年的女弟子刺死。虽然那个女弟子暗中给他下药不对，但他既已识破她的招数没必要把人杀了吧？”
“他，他还当众杀人？”陆知夏倒吸一口凉气。
李暮道：“那件事执法堂早有定夺，子辰没做错，那名女弟子确实该死。因为她是冒名顶替混入云苍派的魔教细作。此前门中诸多怪事和血案都与她脱不了干系，子辰早就怀疑她。当晚她欲在宴会酒水中下毒，所幸子辰及时发现制止，打斗中将她误杀。”
江宛若不解道：“师兄是如何得知这些事情经过的？”
李暮道：“我常与执法堂的执事打交道，都是听他们说的。”
江宛若和陆知夏不再多言。李暮看着二女，说道：“子辰确实有些孤僻，但我相信他不是你们想象的那种人，往后你们多与他接触就明白了。”
“不必，不必。”二女连连摆手。
江宛若打趣道：“我看整个云苍只有师兄你愿意了解大师兄，你们不做知己真是可惜了。”
李暮苦笑道：“我常与子辰共事，对他的事自然知道得多一些，并非刻意了解，你们莫要以此打趣我。”
陆知夏拉着李暮手臂笑道：“我们二师兄一向与人为善，心胸宽广，这才是众弟子的楷模。”
李暮谦虚一笑，“别这么说，其实很多事我都不如子辰。”
“二师兄谦虚了。”陆知夏感慨道：“真怀念以前我们一起练剑的日子。都怪那个讨厌的陆子辰，是他夺走了属于我们的一切。”
“嘘。”李暮做了个噤声的手势，说道：“这话以后莫要再说。无论如何，子辰才是你同父异母的大哥。”
陆知夏撒娇道：“我不要那样冷酷无情的大哥，我要二师兄做我大哥。”
李暮看着陆知夏清澈明亮的杏眸微笑，她活泼调皮的性子真是像极了他早夭的小妹。
陆知夏咧嘴幻想道：“二师兄若是我的亲大哥，凡事定会站在我这边，绝不会让我受一点委屈，我一定过得比现在幸福许多。”
闻言，李暮微笑略僵，心中生出一股愧疚。他扶着陆知夏双肩，认真看着她说道：“知夏，相信我，事情最后会有转机的。”
陆知夏看着李暮坚定的眸子灿烂一笑，“嗯，我相信你。”
从云岚院出来，李暮望着天边弦月攥紧拳头。既然是他把陆知夏拉入江湖这摊浑水，也该由他带她出去。这次，他不会再辜负她的信任。
*
夜已深，云朝阁上还亮着灯。李暮看望过陆知夏后来向陆掌门复命。
陆乾领李暮来到书房。
陆掌门还在伏案处理手头事务，微微抬头看向来人，“知夏情况如何？”
话音刚落，李暮“扑通”一声跪伏在案前，言辞恳切道：“徒儿愿舍弃一切，求师父取消婚事放知夏下山。”
“混账！”陆掌门重重合上手中册子，厉声道：“我让你去说服那个逆子，你反倒跑来说服我？暮儿，这可不像平素稳重的你会干的事。是不是那个逆子怂恿你来的？”
“徒儿是自愿来的。”李暮抬起头，说道：“这桩婚事对知夏太不公平，弟子无法坐视不管。”
陆掌门双眼微眯，沉声道：“你是不是喜欢她？”
李暮一怔，解释道：“师父误会了，我看着小知夏一点点长大，从来只把她当妹妹看待，绝无半点男女之情。”
“那你为何迟迟不与孙家的丫头完婚？大半夜的还跑来这儿为她跪地求情？”陆掌门紧盯着李暮，不放过他一丝反应。
李暮老实说道：“我还想在云苍多待几年，至少等知夏有了好归宿才放心成家。当初知夏是我劝回来的，看到她这些年在门中过得不快乐我很内疚。”
陆掌门见他态度诚恳，并未暗藏心思，叹息道：“知夏年纪小不懂事，你将近而立之年也不懂我的一片苦心吗？”
李暮望着陆掌门，欲言又止，长跪不起。
无奈，陆掌门掏心窝子说道：“刘家那跟不省心的独苗已经废了，知夏性子蛮横嫁过去不容易被人欺负。只要她努力为刘家诞下子嗣继承家业，往后便稳坐主母之位，衣食无忧，要风得风，要雨得雨，不比下山四处漂泊当乞丐强？”
李暮道：“知夏不是贪图富贵精于算计的人，您说的那种生活不是她真正想要的，她嫁到刘家不会快乐的。”
有钱有权的人生多少人求而不得，怎会不快乐？陆掌门难以理解，“那你知道她想要什么吗？”
李暮道：“知夏看起来天不怕地不怕的，但她渴望被人疼爱，自然想要一份真挚的感情。”
陆掌门冷嗤道：“你们这些年轻人总是喜欢追求些不切实际的东西。真情这种东西虚幻而缥缈，今日爱得死去活来的人明日也可能反目成仇，哪有金钱权利这种实实在在的东西靠得住？”
“可是师父……”
“够了。”陆掌门冷冷打断李暮的话，“我意已决，能让你说这么多已格外开恩，快退下吧。”
话音刚落，陆乾上前送客。
李暮叹了口气，转身垂头丧气离开。
陆子辰恰好从门外进来，二人擦身而过淡淡点头。
房门合上后，陆掌门看向风尘仆仆的陆子辰，说道：“子辰，你连夜赶回来莫非是有好消息？”
“爹料事如神。”陆子辰将一封信函交给陆掌门，“这是萧大公子让我转交给您的，他已认清形势，同意与您在云烟阁见面。”
“好。”陆掌门抚须微笑，“这次事成多亏了你，想要什么赏赐尽管开口。”
陆子辰道：“孩儿竭力办事是为爹分忧，只要爹好好待娘，孩儿别无所求。”
闻言，陆掌门甚感欣慰。但他熟知人性，像儿子这般样样拔尖的后辈怎么可能不为自己打算？要么是不敢提，要么是想要的超乎他所能给与的范围。
陆掌门来到陆子辰面前。转眼他们父子相认已快十年，当初瘦弱的男童转眼间长成了顶天立地的男子汉。虽然儿子一直忠心孝顺，但有时他又觉得他们不如寻常父子那般亲近，儿子对他的尊敬更像是在回避他给与的父爱。
陆子辰平静地接受父亲的审视。
陆掌门忽然问道：“你对知夏的婚事怎么看？”
陆子辰道：“儿女婚事自古由父母做主，子辰对此并无异议。”
“是么，我还以为你与李暮一样也暗藏不满。”陆掌门淡淡的语气听起来话中有话。
陆子辰掀袍双膝跪地，“若爹在为上次孩儿隐瞒知夏逃婚之事生气，孩儿甘受惩罚。”
陆掌门赶忙扶儿子起来，说道：“爹并没有怪你的意思，你那样做定是不想将事情闹大丢陆家的脸面。”
“多谢爹体谅。”
陆掌门道：“等知夏嫁进刘家，爹也给你安排一门好亲事如何？”
陆子辰道：“全凭爹安排。不过男儿当以建功立业为目标，孩儿想助爹成就一番伟业再谈儿女私情。”
陆掌门甚感欣慰，拍拍儿子的肩，说道：“你是爹唯一的儿子，日后我夺得的一切也都是你的，不必给自己太大压力，该娶妻生子的时候也不要耽误。”
“孩儿明白。”
一番试探探出了儿子的野心，陆掌门并不生气，反倒很高兴。孩子虽然心思深沉但志向远大，又敬重他这个父亲，不枉他苦心栽培他多年。往后他们父子齐心协力，何愁干不成一番大事？
陆掌门暗暗冷笑，闫释天那厮得意不了太久，被霸占多年的武林至尊之位终有一日将归还于他。
离开云朝阁后，陆子辰独自走在灯火昏暗的长廊上，一副心事重重的模样。如今刀磨好了，却还缺少一个引蛇出洞的机会……
左思右想间，挺拔身影不知不觉来到云岚院外。
陆子辰摇摇头，否定刚刚萌生的想法，抬步继续往前走。