刹那间，大厅内鸦雀无声，所有新生仿佛都在默契地等待那严肃女声的再次响起。
空气中仍然弥漫着食物的香气，那是各类烤制肉品混合着其他配菜的味道，其间还夹杂着馅饼布丁的香甜味，正在刺激着叶栖萌鼻腔内的每一个神经细胞。
嗅觉在视觉失灵之后，显得尤为灵敏。
叶栖萌能够嗅到混合在食物香气里的微弱花香，这些香味来自于凡蕾特拉的新生，看来他们还在这里，这让她感觉到莫名的安心。
“这也太快了吧，我都还没吃饱呢。”莱雅小声嘟哝了一下，表达自己的不满。
“发生了什么事情？”叶栖萌坐在位置上不敢动弹，手却忍不住往旁边的夏晨星方向伸去，然而她只摸到了空空如也的长凳，不由讶异道：“晨星，你人呢？”
“我在这里，你在哪里？”
叶栖萌能听到夏晨星在内心当中发出的声音，感受到她就在自己的身边稳稳当当地坐着，可是却无法触碰到彼此，就像身处两个相互平行的时空。
叶栖萌又往餐桌方向摸索了一会儿，发现原本桌上的那些装满食物的盘子，也全数消失了，只剩下一张干净光滑的长桌。
她又探过身去对着空气比划了几下，果不其然，对面的莱雅也消失不见了。
但是黑暗当中传来了莱雅镇静的声音：“不要惊讶，这是布莱卡古的新生传统，去密林中寻找到霍克家族的白化水鹰，就能回到开学典礼的现场。”
邓恩也接话道：“这只是一个小小的竞赛，相信你们都能顺利完成。祝你们好运，我的朋友们。”
周围黑漆漆一片，根本就看不清任何东西，却能够听到新生们窃窃私语的声音。
似乎大家都已经提前知道了这个奇怪的传统，对于即将到来的挑战兴奋不已。
可是，叶栖萌对此还一无所知。
“——安静。”
那个像是宴会指挥者的女声，极其严厉地制止了新生们的互相沟通。
“这个竞赛是要做什么？”叶栖萌好奇地低声问道。
莱雅的声音也压低了许多，悄悄向叶栖萌和夏晨星透露道：“今年那玩意儿在密林最高的水杉树顶，新生得想办法自己亲手拿到，记住不能在密林里使用魔法，一定要记住！我只能帮你们到这里了......”
“——凡蕾特拉的学生们，安静！”
严厉至极的女声似乎是发现了他们正在交头接耳，加重了声调喝止了他们，更是吓得叶栖萌一哆嗦，差点儿从长凳上没坐稳摔下去。
“——那么带上你们的守护兽，开始这场竞赛吧。”
偌大的晚宴内，仿佛只剩下叶栖萌一个人。
在莫名的孤独感袭来之前，她就又被一场无名热风带往了“竞赛”开始的地方：
密林。
“可是......道戈去哪里了？”
叶栖萌现在正站在密林的入口处发愣，黑夜下的森林里似乎是有怪物在其中流窜，让她不敢靠近一步。
她比任何时候都期望道戈在她的身边，但现在也只能硬着头皮走进那被藤蔓缠绕的石拱门，独自寻找离开这里的办法。
这里似乎是位于圣塔科尼山的深处，没有任何的人烟，不远处闪烁着星星点点亮光的地方应该是布莱卡古学院的黑色尖塔。
她能感觉到自己的身体还在晚宴之上，只是自己的灵魂被带到了这个被莱雅称为“密林”的地方，去寻找那最高水杉树上的白化水鹰。
“好吧，至少有了目标。”
她在藤蔓石门内停下了脚步，抬头看了扫了一眼密林的大概形状，几乎都是高大的水杉树，密密麻麻地挤满了道路两旁的土地，却唯独留出了仅供一人通行的道路。
这条应该就是通往最高水杉树的路，除此之外也没有其他路可以走了。
这个竞赛确实看起来十分简单。
密林之内十分潮湿，松软的土壤上面落满了黄色的水杉叶子，有些已经腐烂了，一脚踩下去会发出窸窸窣窣的声响，为这寂静无声的密林增添了一点儿人气。
叶栖萌没有依靠火焰魔法的照明，只是依靠头顶鹿娜星的皎洁光芒前行，因为她记得莱雅叮嘱过，不要在密林之中使用魔法。
“这真是一件为难人的苦差事。”叶栖萌一个人喃喃自语道。
现在她知道为什么莱雅叫她们快点享用长桌上的美食了，走完这条弯弯扭扭的道路确实需要很长的时间，自然也要消耗非常多的体力。
身边的水杉树就像是巨大的守墓人，站在两旁等待着有好奇者能够探寻密林的秘密。
叶栖萌感觉一个人有些紧张，不由自主地握紧了一直背在肩上的银弓和箭袋，这是她刚从无尽袋中拿出来为自己壮胆的。
这密林看起来就是一个普通的森林，并没有什么野兽出没，甚至连一点儿夜晚的怪鸟叫声都没有，这一点儿还是让她感到了莫名的胆寒。
毕竟，这说明这里并没有活物的存在。
那就是说，可能会有更强大的东西吞噬了这些“活物”，才会导致现在这种状况。
“布莱卡古学院，甚至连传统都如此奇怪！”
一路上，叶栖萌也不知道自己要说些什么，但是她想说些什么来打破这该死的宁静，不过颠三倒四的语序还是暴露了她内心当中的恐惧。
还好，她沿着蜿蜒小道顺利来到了密林深处，那一棵最为高大的水杉树前。
这棵水杉的叶子是锈红色的，并且十分树冠上的叶子十分稀少，几乎都落到了地上，形成一块围绕着树干的红色圆形图案，这也让树顶的白化水鹰变得格外显眼。
在淡淡的白色光照下，枝桠上一动不动的白化水鹰身上反射了一下光，直直地照进了正仰头观察的叶栖萌眼睛里。
“啊......可是我不会爬树啊......”她十分无语道。
这个白化水鹰看起来不像是活物，从表面的光泽来判断，应该是陶瓷制品，不知道能不能将它摇下来。
叶栖萌尝试推动这颗有点儿树龄的水杉，发现根本没有办法让他的树干挪动一分一毫后，直接放弃了这个有些愚蠢的想法。
她干脆坐在树下仰天感慨：“这学不上也罢......”
想起夏晨星、莱雅、邓恩的守护兽似乎都会爬树，而自己的道戈却不知道跑到哪里去了，突然有些想念他，望着天思考道：“好像他在这里也没有用，狗不会爬树吧......”
“哎呀......哎呀......哎呀哎呀......”她在水杉树下叹息着，恨不得下一秒就出手把这稳如泰山的破树给烧了。
“那就试试这样吧。”
她站起身来，从背后的箭袋中抽出了一支银箭，将其放在长弓之上，轻松地拉开了弦，一箭射向了树顶的白化水鹰。
没有了火焰魔法的加持，箭的准确度下降了很多，只碰到了白化水鹰的翅膀一角，发出“砰啪——”的碰撞声。
清脆的声响证明了她刚才的猜测并没有错误——这确实是一个类似于陶瓷的工艺品，而不是真实的魔法生物。
箭又顺势掉到了地上，叶栖萌侧身躲过了飞速下降的银箭，在其嵌入松软的泥土之后，又将它拔了出来，继续尝试着这看起来并没有什么效果的方法。
但是，这也是唯一的办法了。
她的五感在来到这个世界后就莫名变得极度发达，能够感受到身边存在于无形之间的新生们，他们也在尝试着不同的办法，基本都是依靠守护兽的特殊能力。
渐渐的，那种众人在身周的感觉越来越稀薄，就像是迷雾逐渐消散至完全消失，这片被称为“密林”的水杉林最终也只剩下她一个人了。
她感觉到了莫名的急躁和疲倦，这黑夜仿佛漫长没有尽头，而远方的黑色尖塔里的黄色光芒也愈加耀眼，她知道那是其他精灵们已经完成任务，正在庆祝新的学习生活的开始。
“哎......使用下魔法应该也没有什么关系吧？”叶栖萌忍不住张开手掌，丝丝火星从她的手掌中冒了出来，逐渐形成了一股强大无比的火流。
火流向树顶窜去，刹那间就包围了白化水鹰，将其缓缓从树杈之上取了下来。
这让叶栖萌感觉自己胜利在望，终于也能跟上大部队回晚宴上继续享用美食了，她刚刚可没吃多少东西，待会一定得大吃特吃补回去。
“窸窸窣窣——”
“窸窸窣窣——”
身后的水杉林中突然出现了声响，这声音就像是一只只大脚笨重地踩在水杉叶上，仿佛连坚实的大地都震了好几下。
而且声源离她越来越近，这让她突然慌了神，背后的汗毛好像都竖了起来。
她扭过头去，手里的火焰还在继续燃烧，背后的黑暗处却突然出现了一双双泛着荧绿色光芒的大眼睛，像一只只大灯泡似的盯着她，并且数量还在不断增长。
“魔法——”
“魔法的味道——”
“好久没有吃到如此美味的魔法——”
“魔法魔法——”
此即彼伏的嘶哑声音突然响起，像是来自地狱的恶鬼所发出的贪婪之声。
这让叶栖萌吓得后退了好几步，手一抖火线也突然从中间截断了，白化水鹰直接坠落到了地上，“咔嚓——”一声碎成了无数片。