北域冬天的水鹰城看起来一派春光融融的模样，实则寒冷异常到连简单的吐吸都能冒出白雾来。
由鹰身有翼兽驮行的镶金马车平稳的降落在了桥心小岛的绿草坪之上，身着全黑制服的家仆们齐刷刷地将视线转移到了陆地之上，黑金色的马车犹如点点星辰落入这一片翠绿之中。
马车还未完全降落之时，叶栖萌就已经耐不住好奇心，打开了凹槽内结满冰霜凌花的小窗。
一股凛冽的寒风随之灌入了温暖的马车之内，徐徐吹动了地面上不长不短的细草，同样也吹散了她耳畔的发丝，让她忍不住打了一个寒战。
或许是感受到了她对于寒冷的过度反应，身前的道戈默默伸出了尖爪微露的绒手，轻轻压下了她依旧放在窗沿的小手，顺势揽入了他胸前的暖和的绒毛之中。
他们的马车停在小岛草坪的边缘，打开的窗户正好对准了碧波荡漾的冰山湖泊，山顶积雪融化而成的冰水极为清澈，能看到金黄色的游鱼在池畔嬉戏。
家仆们的脸上都挂着标准式的笑容，不疾不徐地走到了各自分到的马车之前。他们轻按车门上悬挂的把手，随着一阵机械的转动碰撞声，一年级的学生们到达了此次旅途的目的地——水鹰城。
车门被缓缓拉开的同时，学生们也在家仆的搀扶下踏入了这片北域的纯净之地。
外面确实不如马车内暖和，更像是深冬季节难得的大晴天，没有雨雪交加的烦恼，更少了些枯枝败叶的点缀，这里就像是充斥着冷空气的白焰城。
只穿着怀特法尔白校服的叶栖萌不由自主地贴近身边的道戈，身披白色绒毛的他就像是一个堆满烧红木炭的大暖炉，在朝她散发着无声无息的热气。
道戈没有排斥她的小动作，甚至似乎在下意识地将身体倾斜向她，四只强壮无比的利爪如同银剑般直直嵌入了草丛之中。
“你好像又变大了许多。”刚下车的叶栖萌发现了这个悄无声息间的变化。
初见时，他不过是一只巴掌大小的幼犬，可爱得简直让她舍不得放手，仿佛在漫长无比的百年守门之路上从未长大过分毫。
不知从何时起，他在发生不易察觉的微小改变。
现在站在她身边的他已经变成了一只身形健硕的白色大狼犬，灰蓝色的眼眸犹如摄魂的神器，直将她游离的目光吸引过去后就再也挪不开眼。
“可能是因为跟你在一起的关系。”他没有将这句话说出口，长满锐齿的修长狼嘴也不肯张开一下，只是在内心当中吐露了这样一句柔情话语。
“......你什么时候变得这么会说话了。”叶栖萌承认自己听到这回复的时候心里“咯噔”了一下，但她还是有些不敢相信这话出自高傲的道戈之嘴。
“我说的是事实，守护兽长成什么样子都跟主人有关，可能是因为你变强了。”
他的眼神有点儿漫不经心，好像只是在陈述一个客观现象而已，并没有将这种毫无规律的变化放在心上，顺便补充道：“你可不要变弱，我不想仔继续躺在床上昏睡一整天。”
“才不会呢！有我这么强大的主人你居然还挑剔！”叶栖萌觉得道戈有些不知好歹。
不过话说回来，他现在倒是很少昏睡过去，这也许是变强的好预兆吧。
她摩挲着他的绒毛，认真思考到。
“这位小姐的守护兽居然能够说话，真是少见呢！”帮她开门的黑衣男家仆似乎对道戈很感兴趣，目不转睛地盯着他夸赞道。
黑衣男家仆将一件山羊毛的大衣双手递了过来，示意可以用以暂时躲避外面的严寒。
“呃......也不是特例吧，没什么稀奇的。”叶栖萌一边穿上羊毛大衣，一边用随意的语气打发了家仆的好奇心。
黑衣男家仆长着一张普通精灵的脸，瘦长的脸颊配上传统的金发碧眼，真要形容起来那就是美丽的大众脸，毫无个人特色。
这看起来是北域普通精灵的惯有长相，环顾四周都是这幅模样的家仆，为他们面前的学生递上了相同的黑色山羊毛大衣。
不论男女，他们好像都共用一张脸似的。
男家仆自我介绍叫尼克，也是一个十分大众的名字，更加削弱了他在叶栖息心中的记忆点。
不过，为了之后好差遣他做事，她还是强行记住了这个再普通不过的名字。
他们在家仆的带领下来到了各自的房间，位于水鹰城南侧的尖塔建筑之内。每一位学生都拥有独立的大房间和私人家仆，可以说霍克家族在待客这点上还是很热情的。
布莱卡古的学生住在尖塔建筑的三层，他们的房间面朝着北面的茫茫雪山，每日傍晚都能看到漫天的火红晚霞。
凡蕾特拉的学生则住在二层，他们的房间面朝着南面的湖泊和岛屿，不远处就是他们到达这边的第一站——桥心岛。
这里能够看到澄澈的湖水和繁花似锦的城外自然风光，尤其适合在午后喝茶赏景。
轮到怀特法尔的两位“特别贵客”，就只剩下阁楼的小房间了，分别位于尖塔建筑的东西两端，由一段长长的锁悬塔桥相连接。
叶栖萌觉得这样的房间位置，让她和夏晨星看起来像极了分隔两岸的牛郎织女。
虽说分到了阁楼小房间，但是叶栖萌倒是挺喜欢这里温馨的布置，而且也仅仅只是相对于其他学院的房间而言比较小，其实这间阁楼房还是比她在湖滨宿舍的房间要大上许多。
由于位置特殊，这房间拥有独立的出入口，是位于尖塔边上的石质阶梯，以“Z”字形状环绕于城墙两侧。
然而，叶栖萌最喜欢的还是房间天花板位置的方形天窗，可以预见无云的夜晚将是如何的星光璀璨。尤其是在毫无污染存在的北域雪山，漫天星辰更是耀眼异常。
莱雅早就已经按耐不住她那颗探险的心，同样对于雪域好奇异常的还有她的哥哥邓恩。也许斯托克家族的基因里就带有对求知的渴望，新的环境更是激发了他们的这种本能。
“天哪，一想到奈特这个家伙能继承整个北域，我就羡慕得要死。”莱雅躺在二层公共休息室的沙发上，身边是燃着红色火焰的壁炉，脑海里全是幼时关于北域的幻想。
邓恩听到她的话后浅浅笑了一下，端起桌上刚冲泡好的雪松茶，尝了一口后对她打趣道：“紫色平原的财富你不想要了吗？我想我是不介意照单全收。”
“如果奈特要拿北域跟我换，我可能会同意，但是邓恩你就算了。”莱雅好像真的考虑过这个问题，不过他们东方领地向来和平，不会有继承人争夺财产的困扰。
究其根本原因，可能是因为斯托克家都是一群“只知道种花的园丁”——这是莱雅和邓恩的自嘲。
“这个世界应该只有你会想用平原换雪山吧。”邓恩又喝了一口陶瓷杯中的雪松茶，继续对莱雅调侃道。
“谁会不喜欢金矿？”莱雅立刻反驳，眼神向叶栖萌和夏晨星求问道：“你们说是吧？”
“我不太喜欢这么冷的地方。”夏晨星在内心委婉表达道：“我想我应该不需要那么多金子。”
“莱雅，我们来自南方，不习惯这里的气候。”即使水鹰城所在的河谷风景秀丽，刺骨的寒风还是让叶栖萌对这里喜欢不起来：“如果是旅游的话，我应该会来这儿玩上一段时间，常年居住在这里恐怕身体会受不了。”
她想到了霍克家族成员的皮肤都是统一的惨白色调，像是躲在幽暗的巢穴很久都没有晒过阳光的吸血鬼，可能跟北域昼短夜长的现象不无关系。
如果真要谈起这个话题，她的回答绝对是更喜欢南方领地那温和的气候。
莱雅并没有因此而变得沮丧，反而更加起劲地跟他们讲述着关于北域的八卦故事。这是叶栖萌最喜欢的部分，没有谁能够拒绝这些形形色色的新鲜事儿。
正巧这个时候尼克将她预定的甜点从地下室的厨房端了上来，银质托盘上的奶油薄脆小饼干和野草莓蛋糕配上微苦的雪松茶倒是不错的下午茶。
二层的休息室左侧是一整排的玻璃花窗，简洁的高耸雪山配上落日余晖下的娑洱星是北域的标志性图案，大片的留白部分则恰到好处地供室内之人欣赏窗外的风景，毕竟没有谁会愿意在大冷天打开窗户看上大半天的雪山。
他们正巧坐在了离窗户很近的位置，能看到远处层峦叠嶂的雪山，另一边就是温暖的火炉，桌上还有可口的茶点，这个午后确实是难得的舒适。
休息室里零零散散地坐着凡蕾特拉的学生，都在让人酣睡的温暖气氛中复习着期末考试书籍。只有莱雅他们这一桌正在神神秘秘地低声交谈着霍克家族的绯闻，丝毫没有考试成绩不理想的顾虑。
莱雅从霍克公爵罗塞尔·霍克讲到了霍克伯爵博伊德·霍克，这两兄弟的关系并不和睦却有着十分相似的命运，据说连他们的妻子都是长相非常相似的纯血大美人。
“罗温娜夫人和玛丽娜夫人是表姐妹，尤莱斯家族出美人也不是稀罕事。”邓恩补充了莱雅遗漏的细节。
叶栖萌没有记住这两位大美人的名字，但他话语中的“尤莱斯”却勾起了她的好奇心：“尤莱斯是北域的家族吗？我们南方也有这个姓氏精灵。”
“尤莱斯是北域的大家族了，他们掌管了西北方的银矿，是仅次于霍克家族的第二大家族。”莱雅的嘴边沾上了红色的果酱奶油，她直接用舌头胡乱舔了几下，丝毫没有公爵家大小姐的架子。
“这么说来，卢琳娜教授好像也是姓尤莱斯的。”夏晨星摸了摸后脑勺，回忆道。
“卢琳娜教授年轻时可是布莱卡古的著名美人......”
在莱雅手脚并用的夸张形容下，卢琳娜教授上学时候的绝代风华浮现在了叶栖萌的脑海当中。
卢琳娜教授并不常上课，这点跟萨曼莎教授十分相像，她们都是处于学联管理层的高阶魔法师。
叶栖萌也仅仅只跟卢琳娜教授见过几次面，分别是在办公室和布莱卡古学院的走廊上，她总是用深紫色的发带将头发在脑后绑成一个完美的发髻，只留下发鬓上的几绺带着银丝的散发。
“卢琳娜教授应该是当时布莱卡古的院花吧？”叶栖萌猜测道。
从外貌上来判断，她当时应该是属于那种温柔而有礼貌的好学生形象，再加上尤莱斯家族的美貌基因加成，不成为院花实在是有些太说不过去了。
“不，并不是她。”莱雅很快否定了她的猜想，并说出了一个怎么都不可能的名字：“他们那一届的院花是萨曼莎·霍克。”
“你是说我们的萨曼莎教授？”叶栖萌的脸上流露出了一丝难以置信。
“没错，萨曼莎教授的母亲有夏克礼家族的血统。”莱雅解释道。
毋庸置疑，夏克礼家族是东方平原的美貌代表，罗兰德尔·夏克礼可是被誉为整个大陆最纯净的美男子，可见夏克礼家族的基因有多强大。
只是萨曼莎教授现在的这不苟言笑的样子，实在是很难让她想象到当初的意气风发。
萨曼莎教授总是穿着全黑的套装加上一身更黑的斗篷，全身上下散发出一股生人勿近的气场，即使是再热情的烈火也会被她的散发出来的冷气浇灭。
“那时候流行冰山美人吗？”叶栖萌实在是太好奇萨曼莎教授了，不知为何她总是觉得萨曼莎教授没有表面上那么冷漠。
至少在学术上萨曼莎教授总是严谨而又认真，并没有因为她不是布莱卡古的学生而故意为难。
“这就不太清楚了，那时候我们都还没有出生，只是我的母亲曾提起过萨曼莎教授那时候的称号是‘雪山清晨’，我也不太理解这个称号的具体含义。”莱雅对此也知之甚少，关于上一辈的了解都来源于偶尔间听闻的对话。
叶栖萌仔细回想，萨曼莎教授的模样确实在精灵当中也属于相当出众的那一挂。
高挺却精致小巧的鼻子、深邃而清澈的蓝色眼眸和略带疏离气息的薄唇，都像是神明精心捏造的一般，经历过漫长的岁月依旧没有任何的改变，即使是那白皙的肌肤也没有长出一丁点儿的斑点。
也许，只有那头参杂着银丝的金发能够看出她的真实年纪。
“但是据说萨曼莎教授和卢琳娜教授曾经是情敌。”莱雅突然回忆道。
“我记得这件事，你之前提过。”叶栖萌想起了那次在卢琳娜教授的办公室，萨曼莎教授抑制不住的愤怒和卢琳娜教授含糊不清的回答：“看起来萨曼莎教授和卢琳娜教授的关系确实不是很好。”
“我听说那时候萨曼莎教授一直都是独来独往的，只不过因为美貌慕名而来的学生相当之多，也许她总是活在众多目光的簇拥之下很累吧。”
莱雅提及萨曼莎教授年轻时候的经历，总是带着一种唏嘘的语气，这让叶栖萌不由想到了娅莉克莎提起罗兰德尔·夏克礼的神情，命运似乎并不是很垂怜于这个世界的美人。
霍克家族的成员向来很少与其他领地来的学生接触，因此连莱雅这位社交小天才都很少知晓萨曼莎教授的事情。
她就像是迷雾中独行的黑色麋鹿，总是站在其他人看不清的地方，来掩盖她的真实情感。
休息室的炉火很旺，惹得叶栖萌连连打哈欠，疲倦感一阵阵向她袭来，她几乎要躺在柔软的天鹅绒沙发上昏睡过去，时间的流速在莱雅轻柔的语调中逐渐变缓起来。
玻璃花窗外的雪山上开始出现成片的晚霞，银盘中只剩下一些零星的饼干碎末颗粒，陶瓷杯中的雪松茶早已见底，周围学习的凡蕾特拉学生们也合上厚厚的教科书，起身回房间准备今晚在霍克家府邸的晚宴。
“愿以后能多些这种悠闲的午后。”叶栖萌将脑袋斜靠在沙发扶手上，合上眼喃喃自语道。
“打起精神来，今晚还有一个晚宴要参加呢！”莱雅拍了拍叶栖萌的肩膀，示意可以去换上参加晚宴的着装了。
对此，叶栖萌表示自己只想回到暖和的房间，像一条咸鱼一样躺在床上，看着天窗外漫天繁星只为她一人闪烁。
然而回到阁楼的她还是打开了衣橱，从里面挑选了一条不算起眼的黑色纱裙，长度大概是到她的脚踝处，裙沿略微点缀了一些细碎的白色小珍珠。
换上裙子的她看起来低调而优雅，如同午夜准备出逃的公主，蹑手蹑脚的走到了道戈的窗前，轻轻吻了一下他酣睡的面庞，道了一声别后就与门外等待已久的家仆尼克一起踏上了前往晚宴的马车。
水鹰城并不是很大，从南边乘马车到北面也就十几分钟的时间。
夜幕降临得如此迅速，街边的路灯都亮起了淡淡的白光，沿途的商铺都挂上了暂停营业的木牌，街道上只剩下稀稀落落的精灵居民。
一辆辆外观精致的马车依次疾驰而过，里面是穿着华丽裙装与礼服的新晋魔法师。他们来自于这片大陆的各个领地，是这一辈最为出色的天赋法师，更是学联精心培育的未来之星。
霍克家族的府邸门口早已等待了众多的侍从，即使在冬日夜晚的寒风之下，他们依旧身姿笔挺地保持着特色的笑容，仿佛外界的寒冷早已与他们隔绝。
室内熊熊燃烧的壁炉火让整个大厅都洋溢着温暖的气氛，听尼克说这并不是真的壁炉在燃烧，只是为了烘托气氛而制造的幻境，魔法才是主导室内温度的主要因素。
在第一位学生到来之时，餐桌上的蜡烛就应声燃起了火苗，周围的灯光配合地降低了亮度，营造了一种良好的氛围感。
学生们按照家仆和侍从的指引顺势落座，逐渐与身旁的同学聊天热络起来。
叶栖萌是最后一个进晚宴的学生，在她身后只剩下空空如也的马车群。
她在大厅门外就瞧见了坐在一桌的莱雅、邓恩和夏晨星，他们正在向她招手示意一起享受早已摆上餐桌的美食。
“外伊小姐，不是这桌，您的座位在最前面。”尼克突然挡住了她前行的道路，转而伸手将她带往了大厅的最前方。
在众多好奇目光的注视下，她被带到了最前方的餐桌，上面同样摆满了玲琅满目的精致餐食，只是除她之外好像并没有任何人坐在这里。
错愕不已的她想要询问能否换一个适合的位置，尼克却早就已经在悄无声息间离开了现场，只留下一头雾水的她和面前一圈空空如也的餐椅。
“请坐。”
低沉的声音从她的耳畔传来，不知从哪个黑暗角落出来的奈特已经为她拉开了身前的椅子，礼貌地提醒她可以按时落座了。
“是你安排的座位吗？”好奇不已的叶栖萌坐上椅子后，向身边的奈特询问道。
奈特没有回应她的目光，只是径自打开了桌上的餐巾，却依然压抑不住嘴角浮现的笑容：“你真是一个聪明的女孩。”
他意外的夸奖倒是让叶栖萌有些不好意思了，连连摆手拒绝道：“我随便坐哪里都可以，我可以换到后面的朋友身边吗？”
连她自己都觉得这个要求实在是非常无礼，但她承受不住第一桌所要接受的全场注视。
她随便选了个方向望去，就能对视到一群八卦群众的好奇目光，还有红发邦尼那恨不得杀了她的嫉妒眼神。
奈特听到她的请求后忍不住笑了一下，她感觉到奈特应该是被她的无礼气笑了，心中默念这家伙的脾气还挺好，居然没有因此而对她发火。
“不可以。”奈特抛过来一句冷冰冰的拒绝话语，让叶栖萌接受了既定的事实。
“好吧。”她也不是一次两次莫名成为全场的焦点了。