沈红珠惊讶地抬头：“怎么可能……那你做的这一切是为了什么？”

    他又不说话了。

    沈红珠勉强笑了一下，还是抱着吉甫：“事到如今，我爹娘恐怕难逃一死，我也没有更多的祈求，我只希望，你我能忘了这一切，重新开始……你带我走吧，我们——”

    吉甫忽然推开了她：“不可能。”

    沈红珠僵住了。

    “沈小姐，我之所以来见你，就是来跟你道别的。”说着，吉甫转身就要走。

    “不！”沈红珠大叫，“你站住！你不许走！”她眼疾手快地抄起妆奁上的剪刀抵在脖子上：“你敢走，我就扎下去！”她的脖子上本就有吉甫刚才拿刀压出的血痕。

    吉甫微微一笑：“你用什么威胁我？”

    沈红珠见势不妙，迅速扔了剪刀，扑在地上死死抓住吉甫的脚，艰难地抬头：“求求你，求求你带我走，我们有婚约，我已经不是沈家的女儿，我现在是你的人了，我不要官府把我抓走，你带我走，吃糠咽菜我都愿意，我也可以伺候你——”

    也许是因为趴在地上，这几句话听着非常生硬。

    “我走了。”吉甫高高抬起脚，迈着大步离开了。

    在走廊上他看见脸色阴鸷的刘福庆，想起刚才在沈红珠房里又听见的口哨声，这老东西才不会乖乖就范，这会子在官府眼皮底下搞动作，沈红珠要想活命，得找他。刘福庆看见这个杀子仇人，恨得牙根痒痒，杵在边上愣是没招呼。

    沈红珠后来再也没有找过他。

    今天发生了太多事，府里一片萧条，人人自危。做饭的大娘也许是第一次看到死人，手都抖得握不住刀，张小渝看见，把烧火的活让给她，自己来做菜。说来也奇怪，自己看到满身是血的阿宁，比起震惊、害怕，心中更多的竟然是感激与钦佩，他也许不知道刘猛与自己危险的关系，但他却阴差阳错地为自己解决了这个难题，而且是彻底解决了。而看到倒在血泊中的刘猛，心里满满都是大仇得报的快感，她几乎忘了在上次进城时她害怕地不敢看那人头的事，许多时候，好像真就在一瞬间长大了。

    晚饭时沈红珠没有来，明月盛了一份饭送了过去。爹、小渝和阿宁坐在八仙桌上，吃着小渝做的菜，一切都好像和之前一样。张小渝看着这个今天开了杀戒的男人，擦去了脸上的血迹，越发的丰神俊朗。

    爹看出女儿眼里的粉红泡泡，轻咳了两声，说道：“好久没吃肉了，快吃。没想到咱们今天还回不去了，顺子一个人在家，也不知道他害不害怕，要是有人递个信儿，告诉他我们没事，就好了。这肉这么香，小子吃不到，唉……”

    “是啊，要是顺子也能吃到就好了。”张小渝明白爹的意思，赶紧接话。

    吃了一会儿，爹忽然问道：“好像神医知道大力的身世？”

    张小渝没想到爹突然问这个，噎了一下，说：“对，但是她不肯说。”

    “是不是没给钱？赶紧问问，早日找到自己的家，我们也放心啊。神医当时说来盘县十天，也没剩几天了，等咱们一能出去，就赶紧问问吧。”爹说。

    阿宁突然说话了：“不是钱的问题。她不肯见我，恐怕还是只能小渝去求情。”

    张小渝点点头：“我可以去。”

    爹又露出为难的神色，张小渝赶紧抓住机会央求：“爹，你就好人做到底，你看大力今天为了救咱们，费了多少功夫，我们只是帮他求求情，又有什么不可以？”

    “唉，得了，你去问吧。不要耽误时间，事情一办完，咱们立刻回家。”

    沈家的事太大，陆元生熬夜处理了这案子，从那些信件来看，沈家至少四条确凿无疑的滔天大罪——勾结贼人、刺杀县令、杀人越货、强买强卖，几个主犯全部杀无赦，包括管家刘福庆和他剩下的两个儿子。余下的家丁押进大牢一一审问，免不了也有几个要掉脑袋。只是赵桑敏锐地发现，沈家小儿子沈端甫，不仅不在杀头名单上，陆元生竟然也没有派人去抓。府里出事的时候，这孩子正在外面读书，发生了这么大的事，夫子留他住了一晚。不过也来不及多想，他就跟着陆元生出发去抄沈家了。他们一行人声势浩大地来了，押走了府里上上下下二十几口人，同时抄了沈家所有的家产充公，粗略估计有上百两黄金。只是那口宝刀别在阿宁腰间，竟然也没人提起。

    府里哀嚎一片，闹了两三个时辰，终于把事情都办完了，陆元生找到他们三个人，请他们坐下聊。

    赵桑端上了春茶，陆元生笑道：“这茶可是安全的，什么也没放，喝吧。”

    小渝忍不住接着这个茬问：“陆大人，你能不能告诉我，那天茶里有什么？我看沈夫人喝完，好像变了一个人似的。”

    “那是一种江湖药剂，叫做言真散，喝了叫人不能说假话。不过你小姑娘不用知道这些，不是江湖人士根本接触不到，放心。”陆元生心情很好，笑眯眯的。

    “陆大人也是江湖人士吗？”

    张小渝说话快了就是不过脑子，陆元生脸色略有些难看，但还是回答道：“我是朝廷的人，怎么会是江湖人士……这药，是勿忧姑娘给我的，她倒跟江湖有点干系。好了你也别问了，我们还有正事。”

    陆元生看向阿宁，认真地问道：“你怎么知道沈家这些事的？”

    “我听见的。”

    “你才来他们家几天，能让你听到这些秘密？”

    张小渝有点炫耀似的抢白：“陆大人你不知道，他能听见很多别人听不见的声音，特别灵，不信你试试。”

    简单测试了一下，陆元生看向阿宁的眼神更多了几分赞赏。

    “好好好，看来你真是个奇才，你不为朝廷所用，实在是浪费。现在我以一县之长的身份正式向你发出邀请，你愿意来官府做捕快吗？我们很需要你这样的人，月钱好说。”

    阿宁的表情仍是淡淡的，倒是张父喜形于色：“好啊！大力，你听见没有，陆大人让你做捕快！这真是天大的好事，你快谢谢陆大人啊！哎呀，做了捕快，咱们也跟着沾光了……”

    陆元生看着欢天喜地的张父，脸上的笑意更浓了。

    但是阿宁仍然不为所动。

    张父戳戳他：“你这孩子，高兴傻了？快跪下谢陆大人呐！你要是做了捕快啊，我就同意把小渝嫁给你，你看怎么样？”这话一出，张小渝立刻脸红到脖子根，彻底不说话了，低头绞着衣服。

    阿宁终于站起来，拿出挂在腰间的宝刀，双手递上：“陆大人，草民还有更重要的事情要办，宝刀奉还，谢谢您的好意。”

    陆元生愣住了，张父也愣住了，他的话倒是符合小渝的预期。

    “你真的想好了？”陆元生不死心。

    “是。”阿宁很坚定。

    陆元生叹了一口气：“好吧，实在是很可惜……不过这刀，就当送给你了吧，宝刀配高手，放在府衙里，也没人会使。”

    倒是这句话让阿宁高兴起来，他立刻跪了下来，恭恭敬敬地行了个礼：“谢大人。”

    “你真的不考虑留下？这机会可不易得。”陆元生又问了一遍。

    阿宁还是摇头。

    “罢了罢了，你起来吧，既然你没有这个意思，我也不好强求，你为本县破了这么大的案子，我还要感谢你呢，沈家那些衣服用具，我们收了也没用，你们看看有用的都拿走吧，倒还都是好东西。”陆元生看着阿宁，眼中还是很不舍。

    “还有一件事，”陆元生看着张父，表情略有些为难，“张大哥，昨天你也看见了，沈树平的小儿子不是他的，我思来想去，这孩子才十岁，不该跟着受牵连，不知你能否帮我照看一段时间？长则一年半载，短则几个月功夫，官府定期给你一些抚养费，到时候我亲自去接，你看行不行？”

    张父“哎呀”一声：“不就是多张嘴的事，交给我吧，我还有个儿子，跟他差不多大，您放心，一定给您带好！”

    陆元生笑了：“那太好了，等我下午把孩子带过来，你就带着他回家吧，到时候给你雇辆车，你也好走些。”

    临走的时候，陆元生看了看阿宁，若有所思道：“倘若你的能力不为官府所用，那就请你保管好，不要轻易让心怀不轨的人得到。我总觉得我们之间还有缘分，希望下次见面，咱们还能记得这次的合作。”

    阿宁微笑着，点了点头。

    送走了陆元生，爹的表情一下子垮了下来，问阿宁道：“你为什么不答应？在盘县做个捕快，是多少人求也求不来的美事，家里要是有个捕快，在村里都横着走！谁还敢欺负咱们？这么威风又有好处的事你都不干，真不知道你还想干什么！你这样无依无靠，又不去挣钱，哪个人家肯把闺女许配给你？你现在还年轻，将来你总要成家的，赶紧早做打算，我真是白养你这么长时间。既然你不做捕快，小渝跟你的事我也不答应，况且你还是沈家订过婚的，我家小渝可是清清白白的黄花闺女，你想都不要想了。”说完生气地甩了甩袖子，到沈宅的各个房间里去搜罗物件了。

    张小渝也赶紧跟着爹去了。