红绦还在迎春树上挂着，一行人却已在阳嘉亭汇合。
谁都没想到，一场春游，打扮最精致的竟然是两个男人。
众人扭头看了看莫当时和沈忘尘，自动将两人归类到一起，自己则归类成一团。
就这样，三足鼎立的场面出现了。
紫玉身后还带着一群孩子们。
这帮孩子们许久都没有从香玉坊出来，如今一听说东家要带着她们出来耍，一个个都兴奋得不得了，小鸭子似的整齐排在紫玉身后，偶有几个兴奋地探头探脑，也在对上大家含笑的眼后不好意思地摸摸鼻尖，又躲了回去。
到底还没到休沐日，这时候来阳嘉亭踏青的也少，但白栖枝怕孩子们被人拐去，便吩咐她们不许离开大人的视线之内。
小学徒们自然是一口答应下，然后，随着东家口中一句极轻极柔的“去吧”，他们登时像小雀儿似的三五团成一团，笑着闹着，跑到草地里撒欢儿去了。
紫玉看着自己的这些小徒弟们如此贪玩，难免要扶额叹上一口气。
还是夏宝珠拍了拍她的肩头，轻声安慰道：“小孩子，难免贪玩，我们家那群小弟小妹们也是，上了学堂后就知道玩，每逢学堂放假，定要三五成群跑去和铜板们戏耍，竟是一点书也读不下去了。”
紫玉只觉惊讶：“宝珠姐，你竟然还有弟弟妹妹？”说完，又觉得自己这话问的唐突，赶紧补上一句，“怎么从来没听你提起过？”
夏宝珠笑道：“我出门在外做生意，哪里需要提及他们？”
紫玉不言，只是一味地拉着夏宝珠的手看着她。
一旁的游金凤见了，顿时乐得前仰后合，带着笑意搭上夏宝珠的肩同紫玉道："你不会把她想成是什么自己出来做买卖供兄弟姊妹们读书的可怜人了吧？"
紫玉茫然地问道：“不是吗？”
游金凤笑得更开心了：“当然不是！她啊，是自愿出来做买卖的。”她说，“我们两家本是邻居，家中在乡中虽不算富裕，但都是请得起先生，能让子女们上得起学堂的。只是……”
说到这儿她突然不好意思起来，抓了抓后脑勺。
还是夏宝珠接过话道："只是金凤她读书不专心，一心只想着出来做生意，她家总共就她们姐弟两个，她父母见她拼了心思要出去闯荡，便也不逼她死读书，给她拿了钱财、收拾了行装任她去游历四方。"
“是这样了。”游金凤也像是想起来似的，更扣紧了夏宝珠的身形摇晃，"临走前三天，我还问你要不要跟我一起走，你说你要想想，结果我要走的那天你们来送我，我以为你不想跟我走了。结果等我出村后，才发现你在我后面，背了行装跑着追了我好久。哎，那时候咱们也才十六七吧？跟东家一样大。现在回想起来，当时也不知是从哪来倔脾气，像是认定了自己一定会出人头地似的，牟足了劲就往外跑。不过如今想来，如果没有你陪在我身旁，我也不能在外闯荡这么久，更不能跑到淮安这等富庶地界来赚钱往家里送。真是还好有你啊！”
“说什么呢？咱们三四岁就在一起玩了，如果没有你，乡里教的那些东西我也未必读得进去。与其败坏家中钱财，还不如出来跟你一起闯荡。现在我爹娘天天跟弟弟妹妹们说我跟着你在外头有了大出息，逢年过节都能往家里寄上好大一笔钱，惹得他们都想要出来投奔你了。”
“害，投奔我又能有什么大出息？要我说：万般皆下品，唯有读书高！还是让你家弟妹们好好读书学习，将来能考上个一官半职，便是给祖上争光了。之前听我弟来信说，你家老四现在读书读的可有门道了，在学堂里都名列前茅！我让那臭小子跟你家老四好好学，那小子却总是跟我打马虎眼，真是，气的我都要断掉他买小零嘴的钱了！”
两人有一搭没一搭地聊着，竟让在场的这些个大人都开始想家。
李素染父母几年前就已经仙逝，紫玉只有师父没有父母，莫当时幼年丧母从小到大都是跟着莫伯打拼，春花是被父母卖给人牙子的，白栖枝自是不必说，沈忘尘也因为出身低微而从未被家人注视。
环顾这一圈，也就这两姐妹最为命好。
父母双全不说，家中弟妹也十分听话，更何况家中还有些家底既能让子女读学堂，也能任子女出去闯荡。
虽都是些稀松平常的小事，但也是旁人羡慕也羡慕不来的，更何况是在座的这几位？
眼见气氛阴郁下来，白栖枝赶紧说要带着大家去亭里小坐，这才止住在场各位的纷繁心绪。
亭内干净凉爽，白栖枝叫人将糕点茶品都摆上，自己却倚着柱子拿着画板开始挠头。
香玉坊的众人笑她好不厚道，嘴上说说只是踏青，自己却拿了画板在这里偷偷做工，倒显得他们这群人顽皮惫懒、乐不思蜀了。
如此叫他们玩得心不安理不得——
当罚。
众人哄笑着让白栖枝吃下揉了桃花的酒酿圆子。
这圆子还是李素染亲手做的，坊里的孩子们不能吃，刚好可以让他们这些大人偶得趣味。
白栖枝被哄着吃了两个，脸登时就红的跟柿子一样。
沈忘尘怕她又醉赶紧叫芍药递上杯茶去。
谁成想茶也是酒。
这一杯青梅下肚，白栖枝只觉得自己脑袋晕晕的，看人都重影，无论是谁叫她，她都只晓得用手背挡着嘴傻兮兮地笑，娇憨的模样仿佛她仍是年少。
可她却也正是年少，只是有着家恨压着，有着身份压着，这才显得格外成熟沉稳起来。
众人看着她眨巴着一双小鹿似的杏眼，蝶翼似的睫毛吧嗒吧嗒地扑闪，一副无辜惹人怜的娇俏模样，忍不住伸手去揉她的脸。
莫当时可不敢跟着她们一起闹。
毕竟东家再怎么亲善也是个小姑娘，男女有别，况且身份地位悬殊在那儿，除非他是不要命了，否则可不敢拿东家开玩笑。
莫伯因为操心店里的人上货手脚不麻利，就没同众人一起来，莫当时也找不到一个可以说话的人。
就这样百无聊赖之下，他将视线放到了沈忘尘身上。
此时的沈忘尘正和亭外三个小学徒大眼瞪小眼。
明明他是一副含笑的温润公子模样，可不知道为什么，那三个小家伙都跟见了洪水猛兽似的，外头两个紧紧挤着中间那个年纪稍大的，死死地拽着她的衣角。中间那个年纪虽大，但也比旁边那俩大不了多少，此刻直直面对着沈忘尘，抿着一张小嘴一脸泫然欲泣的小模样。
三个人就跟小鸡仔似的发抖地挤在一起，害怕地看着沈忘尘。
沈忘尘虽然也有些逗孩子的劣根性，但这三个小孩子俨然看他看的吓掉了魂。
他不愿逗哭她们，便开口：“芍药。”
一旁的芍药知情识趣地拿了三块梅子蜜饯屈膝弯腰递到三个小孩面前：“公子赏的。”
三个小孩看见蜜饯的刹那，眼睛瞬间亮了一下。
可她们看了看芍药，又看了看芍药身后的沈忘尘，虽然馋的直咽口水，却仍不敢接。
直到对上后面莫当时的眼神。
后者朝她们一挑眉，她们才怯生生地伸出小手：
“谢谢公子。”
“谢谢伯伯。”
三个异口同声的声音响起，沈忘尘神色一白，与此同时三个小家伙里，稍大的两个立即看向最小的那个，最小的那个知道自己叫错了称呼，水汪汪的眼睛里顿时渗出泪花花来。
在一旁看着的莫当时也忍不住为她提了口气。
要知道，前东家虽然看着脸上笑呵呵的，却不是什么好相与的人，尤其还在东家身上做出过那种事……
莫当时真怕沈忘尘灵机一动就把那个小孩子抓去给大爷做小妾。
出乎意料地，沈忘尘只是微微笑了笑，也没有说什么，只是目光柔和地对他们轻声道：“去玩吧。”
随后，转过头来。
视线相对的刹那，莫当时不知道自己现在应该是先道歉还是先手起刀落将自己变成小女孩儿。
“前东家……哦不，沈公子。”莫当时手足无措，“小的不是故意看的，小的这就走、这就走。”
莫当时转身欲走。
“等等。”
身后的轻唤叫他脚步一顿。
莫当时认命闭眼倒抽了口冷气，带笑转头：“沈公子。”
“你就是莫当时，是不是？”
听到自己的名字从沈忘尘嘴里吐出，莫当时心脏“咚”地一跳，随后，就听到他道：“我听枝枝提起过你。”
咚——
心脏又落回胸腔。莫当时想，既然是东家的话，那便没什么大事了。他问道：“不知东家在公子面前提过我什么？”
沈忘尘笑意更深：“枝枝说……你在香玉坊最不老实。”
莫当时的笑容僵在脸上。
他等着沈忘尘来治他的罪，他猜自己一定会死的很惨。
但下一秒，沈忘尘说：“她说，你在香玉坊里最不老实，却也最为聪明，虽然整日留连花楼之内，却为香玉坊拉了不少笔单子——”
“她很看好你。”