集芳茶楼位于闹市，周边条街都是酒肆饭庄，路上都是支小摊的贩夫和行走江湖的卖艺人，往来行人熙攘，小贼不好逃，孙惜晴不好追。
但她眼睛如鹰隼一样紧盯着身穿绿衣裳的小贩不放，不知穿过多少街区，终于无关人等变少了，来到了一个丁字岔路口。
绿衣小贼抖开一个钱袋，碎银铜板滚落一地，行人虽少，但见者都上去争抢，堵在抓贼的和贼之间。小贼累瘫，却相当得意地挑衅孙惜晴：“女侠，还追吗？”说完竟还有力气准备翻墙而走。
孙惜晴不管，正好蹲着的人当垫子，她右脚蹬地，起跳，踩着几个人的后背，最后一把扯住小贼的脚踝，往空地甩。
他顺势滚了两圈，这下吃瘪，没话说，小贼一骨碌爬起来就往左边岔路跑，边跑边回头看情况。
孙惜晴立马追上，可跑了两步她就站定不动了，而是抱臂以待。
小贼正觉得疑惑，下一秒就撞上了邦邦硬的“墙”，他一屁股摔在地上，手捂着额头，等看清眼前是什么东西的时候，后领已经被人揪了起来。
杨旭像提着一篮子菜一样提着绿衣小贩走到孙惜晴面前，笑道：“惜晴，好久不见啊。”
孙惜晴也笑：“好久不见，杨旭。最近怎么连你人影都看不着？”
“营里事情太多。我已经半月未回家了，今日得空第一次回去，就碰到你行侠仗义了。”杨旭提了提手里的人，“顾将军教得比我好。”
“心烛做事可是尽心尽力，她现在一天到晚琢磨怎么让我练得更好，就想着哪天你这位将军验收的时候好好表现一把。”
“确实表现得很好。”杨旭点头。
孙惜晴趁热打铁：“那你得赶紧请她回去，上阵杀敌的将军不在军营里练兵，天天往我这后院跑算怎么回事，辱没人才了啊。”
“等、等。”小贼双手举过头顶，打断了他们的话，“二位大侠，你们能不能过会叙旧，我……我把我偷的钱全还给你们，放我走吧。”
孙惜晴面无表情地瞟了他一眼：“等一等。”
“再等就来不及了。”小贼急得脸都皱在一起，原地跳了几下，偷的各色各样的荷包都被抖落在地上，“我这算还了。行行好，赶快放我走吧。”
“大家伙跟上，贼人就在这里。”路口一头戴褐色方巾的男人高呼道。他身后七八个人跑得上气不接下气，但看到被提着的小贼还有一地的荷包，还是喘着粗气叉着腰挪过来。
杨旭将小贼往地上一扔，失主们拾回钱袋子，然后蜂拥而上给了他几脚，再向杨旭道谢后纷纷离开。
那方巾男却不走，他朝孙惜晴跪下来，双手合十，不停地说：“谢谢，谢谢，谢谢大恩人。”
眼看他还有磕头的意思，孙惜晴连忙把他扶起来：“您这也行太大礼了，我受之有愧。”
方巾男抹了把眼泪：“恩人啊，我叫赵虎，是庆州长恒县人。我来京城是来伸冤的，可半路遇到这贼人把我钱袋子偷了，里头都是证据，幸好碰上恩人行侠仗义，帮了天大的忙啊。”
孙惜晴回身与杨旭对视，接着开口问赵虎：“可否与我说说是什么冤屈？”
杨旭将绿衣小贼交给巡城的侍卫后，三人行至巷口茶摊落座。
赵虎跺了跺脚：“不瞒恩人，我家有十几亩地，本来种得好好的，也怪我贪小便宜，听了胡婶撺掇，说只要把一小块地划出去，就能减免这部分田赋，上头种的庄稼粮食的一半还是归我。”
孙惜晴问：“你便同意了？”
赵虎不吭声，只点头。
孙惜晴问：“这胡婶是什么人？”
赵虎答：“嗐，胡婶和我一个村的，她倒没存心害我，她家划出去的地更多。”他想了想继续说，“头两年挺好，可后来减的田赋越来越少，今天要交的钱反而比划地之前还要多。仔细一打听才知道，村里有不少人上当，大家气不过，扛着锄头就去县衙讨说法。那狗官一开始还躲着，后来一帮子带刀的狗护在他身边，他才出来说，田亩登记簿上都没有这些地，敢情我们划出去的地都是荒地了？”
“即便那些算作荒地，按照现在减少的土地面积算，田赋怎么会涨呢？”
“狗官说是州府把税上调了。他让我们在荒地耕作已经是，好、心。”赵虎讲得咬牙切齿，恨不得将他的黑心挖出来嚼碎。
他端起茶碗，一饮而尽，又说：“乡亲们把他们的地契前后两份抄录给我，是相信我，我却差点弄丢。”他猛地抬头，又有些泪意。
“通政司在皇城西侧。”孙惜晴开口。
赵虎从钱袋里掏出三个铜板，又给自己添了碗茶，一口气喝完：“感谢，真的感谢。今日我请恩人们喝茶，等事情了了，我回家前再请恩人们吃饭。”
没等两人拒绝，他就挥手告辞了。
陶碗里漂着些茶叶沫子，倒影蓝天白云，还有孙惜晴出神的眼睛，沫子被细微的风或者是步伐震动，像浮在天上的鸟。
鸟从东边飞到西面。她觉得哪里不对劲，眼神从茶碗里移到杨旭脸上，杨旭却先开了口：“你认为通政司会管这件事吗？”
“若通政司真管了这件事，他反而申诉无门。赵虎只有几张地契，还是誊抄的，连成文的信函都不知有没有，他这一去应该只能知道通政司的门朝哪边开。”
杨旭了然：“所以，他被拒之后，只能把事情闹大。”
孙惜晴点头随即又摇头：“真不是一个好法子。”
“为何不让我帮他？”
“万一是假的呢？”
仔细回忆赵虎的模样，身着褐色短打，头戴布巾，讲起话来尾音往上飘，确实是庆州一带的打扮和口音。他穿的布鞋边缘毛剌，面上溅了颜色不同的泥点子，说明确实行了很多路。年纪估摸着也就三十出头，背却有些佝偻，左右肩高低不一，两手指节粗大，且虎口都有黄色的厚茧。
想到这里，杨旭说：“他确实是个庄稼汉。”
孙惜晴笑得一脸坦然：“那我不如让他直接去找户部对峙，找你这位大将军也无济于事呀。”
等等，户部！
户部管田亩的不就是张安茹吗？原来方才感觉不对劲的地方在这里。
那这赵虎是姜玉娥安排的人吗？还是这事只是巧合？为何又是自己碰上了赵虎？噢，是为了抓贼。那这贼偷钱是随便找人下手的吗？还是说，干脆小贼也是姜玉娥安排的，和赵虎串通一气的？
脑子里一下子冒出十个问号，无法细想，她干脆拉起杨旭的手：“你有马吗？咱们去通政司。”
“怎么了？”
“赵虎可能有问题。我们要把他拦下来。”
虽然不知道孙惜晴说的问题是什么，但是她急切的模样，证明事情刻不容缓。杨旭反手牵住她，转身就往丁字路口走：“白日街上不许纵马，但我知道一条近路。”
两人站定在绿衣小贼要翻的那面墙下。
“墙后是座空置的宅院，出了宅院再往西走一炷香的时间就能到通政司，比走大路快得多。”杨旭边说边蹲下，拍了拍肩膀，示意孙惜晴踩着他先翻过去。
杨旭身量高，蹲着已到围墙的一半，孙惜晴踩着他的肩膀，都不用踮脚，举手就搭住了墙顶，轻轻松松跳了过去。
接着，杨旭一蹬墙，也翻了进来。
孙惜晴拿出帕巾自然地拍去他肩膀上的尘土，再往袖子里塞，被杨旭截了过去，截的动作很利落，真捏在手里了，还感受到尚未消逝的体温，他一时不知道说什么好。
“你拿我帕子做什么？”孙惜晴疑惑，探头看了看他的肩膀，又掸了几下，“已经很干净了。”说完伸手要取回帕子，杨旭却仍然捏着不放。
他说：“帕子脏了，我洗完再给你送去。”
孙惜晴不解其意，不过是条手帕，便随他去，眼下还有要紧的事，她望了望天色：“那你带路，咱们赶紧走吧。”
出了宅院是座茂密的竹林，杨旭在前面开路，孙惜晴跟着他，朝身后望了一眼，说：“没想到这山离我们这么远。”
闻言，杨旭也回头看了看，山脚下是连绵不绝的稻田，他说：“这是离皇城最近的山，每年春秋两季，皇上就喜欢去那里围猎。”
“有所耳闻。小皇帝围猎喜欢百官簇拥，人越多越好，许多人都把家眷带着。”孙惜晴快走两步，和杨旭并肩，说：“听着倒像踏青赏秋，是不是？”
杨旭摇头，手里的刀没有停，劈着拦路的竹子：“之前都在边疆驻扎，我没去过。今年得闲，也许会去。”有根老竹子长得粗壮，一刀下去，竟然没有劈动，用力割了两下才断开，杨旭顿了顿说，“你也可能会去。”
“这是想去就能去的吗？”射杀兔子小鹿，想想就觉得造孽，但是在杨旭这位连人都杀过的将军的面前说这话，好像显得自己矫情，于是，孙惜晴找补了句，“若是就去吹吹山风，倒不错。”
杨旭低低地应了一声，再开口的时候话中带了笑意：“你要求倒是不高。想吹山风，你来找我，想什么时候去都行。”
“可我不会骑马。”
“我教你。”