段泰在这个节点离奇失踪。

    说实话，简直像极了畏罪潜逃。

    小厮显然也意识到了这点，哭丧着脸，连抽自己好几个嘴巴。

    “不能啊，我家老爷胆小还跛腿，不知道什么时候还添了个怕血的毛病，杀只鸡都费劲。”

    温祈也觉得不能这么巧。

    “往好处想。”她宽慰道，“说不定你家老爷昨夜正巧留宿揽月楼，现今被扣在府衙大牢了。”

    朱大富惨死的消息早已传得满天飞，小厮嘴角往下一撇，念叨着证人总比犯人好，转头回去给他家夫人复命了。

    温祈独自回到客栈，身心俱疲地瘫在床上。

    穿来不过短短一天，已经让她有种度日如年的感觉，简直不敢想象接下来的日子该怎么过。

    第二天，她整个人睡得迷迷糊糊，刚睁眼，红边框的弹窗便直接跳到了脸上。

    【今日传闻：城西周屠户的猪有些消化不良。】

    温祈看得有些脑子短路。

    这次又怎么莫名其妙跟猪扯上了关系？

    不过她原本就打算今日去段泰家，既然同在城西，顺道去打探个消息，也不算麻烦。

    只是没想到刚出门没几步，便直接迎面撞上了谢迎。

    温祈：“……”坏了，麻烦来了。

    谢迎今日的装束倒是低调许多，就连翡翠扳指都摘了下来，身边也只带了个打扮成普通护卫的承钊。

    他显然是不打算当众暴露身份，在温祈俯身见礼前，抵唇轻咳一声。

    承钊会意，笑道：“姑娘就不必见外了。我家公子昨日听完连环凶案的绝妙分析，简直心潮澎湃，夜不能寐，又听闻今日说不定就能找到真凶，无论如何都要亲自跟过来看看，拦都拦不住。”

    这话里说不准有多少夸张成分，保守估计，九成九都不能信。

    温祈听得眼角直抽，几度欲言又止，最终颇为感慨地挤出一句：“公子果真雅趣至极。”

    迫于厉阍侯的淫威，三人颇有闲情逸致地结伴同行，一路从城东溜达到城西，还没找到段宅所在，便听到远处传来一阵极其悲戚的哭嚷声。

    “老爷？！冤啊，冤啊，是何人竟害你至此啊？！”

    声音有些耳熟，似乎是昨夜遇见过的，段家的那位小厮。

    温祈隐隐有了些不太好的预感，蹙着眉头，转身就往那边跑去。

    这波闹出的动静不小，温祈赶到的时候，周围已经被一众围观者堵得水泄不通。隔着人群的缝隙，勉强能看到一口井。井边靠放着一块木板，原本应该是盖在井口上的。

    段泰的小厮就趴在井沿上，几乎大半个身子都探下了井口，整个人哭得上气不接下气，几欲昏厥。

    “府衙办案，不退者死！”承钊紧跟在温祈身后，见状高喝一声，又噌地亮出闪着寒光的刀身。

    众人猝不及防被凛冽刀芒晃了满眼，果断噤声，目不斜视地往两侧松散开，顷刻清场。

    目的达成，承钊重新收刀入鞘，转头冲着温祈腼腆一笑：“姑娘，请吧。”

    段泰的小厮认识温祈，知道朱大富和王江的命案都是她在办。见到她来，瞬间像是揪住了救命稻草，捏住她的裙角倒头便拜。

    “姑娘！姑娘我求您！您可一定要为我家老爷伸冤啊！”

    这次倒是没给温祈纠结的余地，吃瓜系统在小厮开口的瞬间，便同步发布了第三个支线任务。

    【支线任务“段泰之死”已开启，任务奖励：吃瓜指数20点，宿主是否接取？】

    事情正变得越来越复杂。

    温祈有些无奈地叹了口气，矮身扶起小厮：“说说呗，怎么发现的尸体？”

    小厮抹了把眼泪，好不容易才止住哭腔。

    “回姑娘的话，昨夜我向夫人回话，说到了王老爷的死讯，夫人便一直心绪不宁，今早又说，昨夜梦到了老爷在唤她，非让我们出来寻。”

    “我一路走到这里，本想着歇歇腿，却好巧在井边捡到了我家老爷的扳指。这井本就枯竭已久，平日里没人过来的，本来我也不曾多想，却在起身的时候，顶开了井口盖着的木板。”

    小厮回想起当时的场景，瑟缩着身体，不由自主地打了个冷颤，就连语气也再度变得惊恐起来。

    “我往里面乜了一眼。然后看到，看到……”他指了指黑洞洞的井口，“看到了一双翻白的眼睛。”

    然后他才意识到，这就是段泰。

    “节哀，先把段老爷的尸首弄出来，一直吊在这里也不是个事。”温祈一边说着，同时探头往里面看去。

    井比她想象得还要深，光线极其昏暗，根本就看不到底。里面充斥着腐叶与淤泥混杂的阴湿味道，几乎完全掩盖住尸体散发出的轻微腐臭。

    段泰就被悬吊在井下三米左右的位置，头颅后仰到了极致，以至于面部几乎与井口平行。

    段家离得近，很快便派来了几个护卫，合力把尸体拉上来，又小心翼翼地平放在地上。

    温祈这才彻底看清尸体的状况。

    吊着他的绳子从后颈处的衣领穿入，外袍略显松散凌乱，拨开系带，便能看到隔着白色里衣，一圈圈紧实复杂的绳结。

    温祈的动作瞬间一僵，紧接着神情也变得有些古怪起来。

    这好像是……龟甲缚？

    不是，段老爷玩这么花么？！

    “怎么，这绳子有何端倪？”谢迎的声音冷不丁在身后响起，语气里带着些许真切的疑惑。

    温祈骤然一惊，这才注意到，这位爷不知道什么时候过来了。

    “没事，就是挺有艺术性的，哈哈。”

    她干笑两声，拢了拢外袍，遮住辣眼睛的绳结，同时果断开启系统的关键物触发功能。

    井下阴凉，段泰的死亡时间也并没有太久，因此尸体损坏并不明显。

    整具尸体只有两处明显外伤，一是舌头被齐根剜断，二是十根手指全部不翼而飞。但这两处伤口显然并不致死，甚至还有上药包扎过的痕迹。

    手腕上悬着一只做工有些粗糙的香囊，看起来已经有不少年头，但并无任何破损痕迹，显然被保存得很好。

    香囊里塞着一幅折了好几叠的画。

    摊开来，赫然还是关玖儿。

    事到如今，倒也不值得惊讶了。

    “交感神经过度激活而引发的心脏骤停。”她顺手接过谢迎递来的湿帕，半垂着眼，仔细擦拭着每一根手指，“换句话说，他是被活活吓死的。”

    “合理推测，前天他离开王江家不久，就被凶手绑了，但并未立刻杀他。或许怕他反抗求救，或者其他什么目的，凶手割掉了他的舌头和手指，然后趁着夜深人静，将他吊在了井里。”

    “段夫人听到的呼救，说不定也并不是做梦，而是凶手恰好带着他路过。总之大概就是这么回事，段泰素来胆小，又有晕血的毛病，被这么吊在井里，极度恐惧之下猝死。不得不说，凶手对他简直了解至极。”

    “至于被割下的舌头和手指……”

    温祈擦手的动作陡然停滞，脑子里突然有个想法一闪而逝。

    “淦，原来是这个意思！”她瞳孔骤然缩紧，随手扯过小厮拔腿就跑，“周屠户家，带路！”

    她这突然的举动，让在场众人都有些摸不着头脑。

    承钊满脸茫然，看看两人飞奔出去的背影，又转头看看谢迎：“这……是找到凶手啦？”

    谢迎没有回答，只是一味地低头，面无表情地盯着地上那块被温祈随手甩掉的湿帕。

    过了半晌，他骤然阴涔涔地冷嗤一声：“管她去死。”然后甩开袖子，大步往那边跟去。

    “诶！？侯……公子！”

    承钊紧随其后，刚跑出去几步，像突然意识到什么一样，猛地拍了拍脑袋，返回去捡起那块沾了灰的帕子，往怀里一揣，快步赶上。

    然后便见温祈堵在周屠户家门口，苦口婆心要给他家的猪看诊。

    谢迎：“……”

    承钊：“……”

    好乖僻的要求！

    温祈也拿不准猪的消化能力到底有多强，总之周屠户这边油盐不进，说什么也不肯放出他的爱猪。正在僵持之际，她扭头看到谢迎二人，眼神瞬间就亮了。

    “手指和舌头多半被猪吃了！去查猪胃！”

    承钊不愧为谢迎的暗卫，身体瞬间腾跃而起，闪身入内，不过几十息的时间，便听到一阵凄厉的哀嚎。

    没过多久，承钊便出了门，手里用柴火棍挑着鲜血淋漓的猪胃袋，脸上带着不加掩饰的惊喜。

    “姑娘料事如神！”他将猪胃甩在地上，抖落出几根尚未消化完的手指。

    周屠户瞬间瞠目结舌，膝盖一软当场就跪了：“不是我啊！我什么都不知道啊！跟我没有半点关系啊！”

    “放心，我并没有认你为凶手的意思。”温祈柔声道，“猪养在你家院内，这些东西飞不到它胃里，定是有人蓄意投放。我希望你能如实相告，近两日是否有谁造访过你家？”

    牵扯到命案，周屠户自然不敢有所隐瞒。他回忆了一下，点头道：“有，有的！”

    “今早天还没亮，段老爷家的画师来找过我，还进了院子！他就住在城南的野庙旁边，叫……叫夜伯山！”

    夜伯山。

    画师。

    关玖儿的画像。

    三场同样惨烈的命案仿佛在此刻找到了串联的最后一环。

    这次不用温祈开口，谢迎便率先下令道：“封锁城南！”

    十来个影卫从各处角落闪身而出，身形如同鹞子般往远处飞离。

    周屠户愣愣地站在原地，直到人都走远了，才慢半拍地反应过来，自己的猪莫名其妙就没了。

    只是还没等他为英年早逝的猪跪地痛哭，突然感觉掌心一沉。定睛看去，竟是一枚亮得晃眼的金叶子。

    承钊不知从哪儿又闪了回来，在距离他数十米远的地方站定，板着脸冷声道：“传公子之命。”

    “此猪破案有功，厚葬它。”