随着无头尸体从天而降，空气仿佛瞬间凝固了。
所有的声音被骤然掐断，无数道带着惊疑与茫然的目光齐刷刷投来，在看清发生了什么之后，更大的混乱立刻如同洪水决堤般，轰然爆发，迅速席卷了整条街道。
“死……死人啦！有血，淌了好多血！！！”
各种惊恐的呼喊声此起彼伏，原本围观谢迎入城的百姓慌乱不迭地往后退散，街边摊贩的货架被连串撞翻，发出一片噼里啪啦的碎裂声。各色东西滚落一地，被无数只踉跄的脚踩踏碾碎，裹成污浊黏腻的泥块。
“让开！都给本官让开！冲撞侯爷者，斩立决！”
“还看？！看什么看，再看统统他娘的拉回去当嫌犯！”
张密急得赤头白脸，连忙亲自领着衙役和士兵维持秩序，好不容易才拨开人群，抖着满身肥肉，大汗淋漓地冲到谢迎面前，连头都没敢抬，便两膝一软，咚地跪在地上。
“侯爷恕罪！下官一时失察，竟让这等腌臜事闹到侯爷面前，实在万死难辞！”
他额头抵着地面，缩紧了脖子，浑身抖若筛糠地等了半晌，生怕会等来不由分说的断头一刀。
只是没想到，半天都没听到回应，甚至没听到谢迎的半点动静。
这位……不会吓傻了吧？
张密胆战心惊地咽了咽唾沫，小幅度地撩开眼皮，眼珠缓慢又竭力地往上方偷瞄去。
却见谢迎根本就没注意到自己。
他堪堪站在血泊的边缘位置，侧身面向尸体那边，表情里带着肉眼可见的嫌恶和不耐。至于同行的那位阿愿姑娘，此时正揽住衣摆蹲在尸体旁边，拧眉探查着脖颈处狰狞的断面。
张密没忍住嘴角一抽。
这是在干什么？！
侯爷的爱好何时变得如此猎奇？！
好在自己的小命目前算是保住了。
他暗自松了口气，支撑着沉重的身体，动作狼狈地从地上爬起来。左右环视一圈，围观的百姓基本都被控制住，骚动暂时平息，好歹没真的闹出什么大乱子。
但谢迎暂时不计较，不代表他也不计较。
张密咬牙切齿地下令：“封锁街口，所有人等，不得擅离！给我查，查个一清二楚！本官倒要看看，到底哪个不长眼的，胆敢堂而皇之地闹出这等祸事！是不是太不把本官放眼里，不把侯爷放眼里，不把王法放眼里！”
恰在这时，突然听到头顶上方传来一阵促狭的笑声：“一桩小事，竟惹得郡守大人如此大发雷霆，倒是我漕帮的不是了。”
紧接着，原本紧闭的窗户吱呀一声被人推开，一根细长但结实的竹竿从里面缓缓伸出，杆子的末端，赫然挑着一个血淋淋的人头。
面部被血污糊满，几乎完全辨认不出了，唯有一双睁大到极致的空洞眼睛，向上翻白，直勾勾地盯着天际，像是在控诉些什么。
此等骇人的场景，顿时又引发出一阵骚乱。
人群中干呕声与咳嗽声此起彼伏，浓烈的血腥味弥散开来，混杂着呕吐秽物的酸臭，让整片空气更加令人作呕。
*
温祈查看完尸体，神情复杂地起身：“太新鲜了，看不出到底是死后割头，还是因断首而死。”
就连系统的关键物触发功能都辨别不了，她自然也没有更好的办法。
谢迎没发表任何意见，只是照例递过来一块湿帕，似是顺口问了句：“其他发现呢？”
“没有。”她边擦着手，边有些凝重地摇了摇头，“身上有受过殴打的痕迹，右手手指有茧，位置很特殊，应当是执笔写字留下的，看服饰也该是个读书人。”
“但这就奇怪了，若不是深仇大恨，不会用这种断头抛尸的手段。他一个读书人，又从何处招惹来如此毒辣的仇家？”
“按照常理，确实不该有。”谢迎顺着她的话头说道。
随即他微微一顿，抬手指向旁边的招牌，话锋跟着一转，语气里莫名透出些冷厉：“但阿愿姑娘，这可是间赌坊，还挂着漕帮的旗。”
漕帮？
温祈怔愣一瞬，还没来得及理清思路，便听到头顶上方传来一阵窸窸窣窣的响动。她顺势抬头，眼睁睁看着那颗被挑在杆头，不住左右摇晃着的脑袋。
底部的截面尚在淅淅沥沥地滴着血。
像是一场雨。
“这阵仗，热闹哇！”
又是一声轻佻的感慨，敞开的窗口后出现一个醉醺醺的光头男人，穿着身潦草的灰褐色麻布短衫，一手拎着壶酒，另一只手则像握着鱼竿那样，稳稳把住挑着脑袋的竹杆。
他一边嘿嘿地夸张怪笑着，一边探出大半个身子，摇摇晃晃地往下面张望，仿佛随时都会坠落下来。
温祈看到他后脑勺上，横亘着一条隆起的蜈蚣状肉疤。沿着疤痕的走向，光溜溜的头皮上画着黑白的火鸟刺青，张扬的火羽一直蔓延到后颈，没入领口之中。
“郡守大人，在我漕帮的地界如此大呼小叫，未免有些太不给面子了吧？”他提溜着酒壶的壶把，澄澈酒液从歪斜的壶口倾泻而下，稀稀落落地淋在张密脚边，渐湿了他的衣角。
张密脸色脸色陡变，猛地往旁边避开，小心翼翼地用余光瞟向谢迎的方向。
光头男人却始终恍若未觉，借着半分醉意，大喇喇地开口道：“都散了吧！此乃我漕帮内部之事，犯不着让官府插手！按我帮规，这脑袋还得在这儿挂满七日，以儆效尤。”
“这……”
一听漕帮的名头，张密瞬间就挂下了脸，苦歪歪地擦了擦额头直冒的冷汗。
若是以往，这事就这么了结也无伤大雅。但问题是……现在谢迎在啊！
他敢就这么当着谢迎，丢掉朝廷的脸面么？！
“孔堂主！”他咬咬牙，刻意抬高声音，扯着嗓子干嚎起来，“其他都能是小事，但今天不一样啊！”
他挤眉弄眼地示意了下谢迎所在：“这位可是当朝的厉阍侯！你闹这一出，可是对侯爷大不敬！”
“哦？厉阍侯谢迎？”孔无忌歪了歪脑袋，审度的视线从上到下掠过一遍，在落到温祈身上时，眼神陡然一亮，连忙错手把杆子和人头全部收回去。
“郡守大人所言甚是。这么闹着实是磕碜了点，竟无意冲撞了贵人。这样，我孔无忌做主，凡是在场之百姓，皆由我忠义堂出资，每人补偿一两纹银。府衙之人，纹银十两，郡守大人纹银百两！”
他豪气万千地拍了拍胸脯，单手撑住窗棱，就这么直愣愣地纵身跃下，稳稳在温祈面前不远处停下，手里的酒更是半滴未洒。
“至于谢大侯爷。”
他咧开嘴嘿嘿地笑着，脖侧的火羽刺青跟着颤动起来，灼热目光一错不错地盯着温祈半晌，直到承钊和卑弦的刀刃即将落下时，才施施然移开视线，姿态谦卑地躬身抱拳。
“孔某不才，别的没有，就是钱多。承蒙侯爷不弃，孔某愿呈上黄金百两，珍奇宝贝若干，亲自抬到侯爷面前，以告之前不敬之罪。”
黄金百两。
谢迎目光微闪，抬手屏退承钊和卑弦，心情甚好地抚掌轻笑：“孔堂主好大的手笔。那本侯……”
“便却之不恭了。”
见他笑了，孔无忌也跟着他笑，两人大有相见恨晚的意思，气氛陡然变得和缓起来。
钱能解决的都不叫事。
张密见状也不由得松了口气，连忙交代衙役善后，自己拧拧巴巴地凑到孔无忌跟前，压低声音：“孔堂主，这可怎好让您破费？”
孔无忌但笑不语，伸脚踢了踢旁边软趴趴的无头死尸。
一切尽在不言中。
温祈瞠目结舌地看完这场权钱交易。
不是，已经猖狂到半点不避人了吗？！
虽说早知道谢迎是个什么货色，但没想到，他堂堂一介侯爷，竟连这等考验都没有经受住！
百两黄金难道很多吗？好吧，确实很多，但问题的关键是……
她刚接取完支线任务啊淦！
但谢迎已经大有坐视不理，转身离去的意思在了，眼看着半只脚都已经踏上马车。
温祈打算再为了吃瓜值挣扎一下，一把扯住了他的袖摆，眼巴巴地抬眼望过去：“侯爷，这件事我……”
话还没来得及说完。
只听吧嗒一声轻响。
一滴殷红的黏稠血污从天而降，悄然落在谢迎昂贵的月色锦袍上，显得分外扎眼。
温祈茫然地眨巴了下眼睛，眼看着他脸色肉眼可见地阴沉下去，默默缩回手，缓慢仰头看去。
才发现不知道什么时候，那根原本被收回去的竹杆又重新支了起来，人头晃晃悠悠地荡在风里。
就这么巧，落下了一滴血。
随着谢迎上车的动作骤然停滞，在场众人皆是噤若寒蝉，尤其是张密，简直大气都不敢出。
他在心里把孔无忌那莫名其妙的属下骂了个透彻，谨小慎微地挤出讨好的微笑，试探性开口：“侯爷，您这……”
却被谢迎冷冰冰的一个字给打断了。
“查。”只见他面色阴鸷，眼底闪过毫不掩饰的杀意，“给本侯彻查！查出与此事相关之人，杀！”