“小的时候，父亲曾给我做过一个弹弓，那是我幼时最爱的物件，我趁殿下不防，用它打中了朱锦小腿，令她栽入井中，这本是大快人心的一幕，我甚至从未想过在此之后能活着还是会死去，可我万万没有想到，殿下竟毫不犹豫地跳入井中去救朱锦。

    那井很小，水又很深，根本容不得两个人并排站在其中，我不知他们在井下发生了什么，只知道最后是朱锦踩着殿下从井中爬了出来，我本以为殿下很快也会出来的，可当我感到害怕，扑到井边叫喊的时候，殿下已没了声息。

    朱锦惊魂未定地望着我，连连摆手说，‘不是我，是殿下要托着我的，我怎知他会憋死在井中。’”荼白大瞪着眼睛，绘声绘色地模仿着朱锦那时的样子，好似连神魂都回到了那一夜。

    说完，她有些哽咽，许久没能再发出任何声音。

    荼白抬眸望向曲意，神色坚定，气势却弱弱的，“可我不信她的话，殿下身负国家大任，怎会为了一个女人将自己的性命抛之不顾？然事实如何，恐怕唯有去问井底青苔了。朱锦见势不好，转身就要逃跑，生怕与太子之死扯上关系，可我怎能让她就这样逃走？我又一次拉满弹弓，此番瞄准的，是她脆弱的后脑。”

    她边说边虚捏空弦，神色染上几许疯狂，目光凌厉，猛地松指，佯作弹丸破空而出，“‘咻——’的一声，我用了十足的力气，较之殿下打我那一下还要用力，她的头颅顿时鲜血喷涌。我从未杀过人，可不知怎地，看到这一幕我竟觉十分畅快，在她跌倒后，我从地上拾了块锋利的烂石，在她身上划开了数道口子，从她胸口掉出一枚铜镜，镜子背面刻有凤舞九霄之态，我认得这面铜镜，那是贵妃娘娘不稀罕，陛下才转赠昭和皇后的。我收起了铜镜，复又剜下了她的眼睛，将眼睛丢到了井中，因为我听到殿下说，他最喜欢朱锦的眼睛，那我便送这双眼睛去陪他。”

    荼白神色愈发癫狂，一对眼珠几乎要瞪出来，配上她那丑陋的形容，是极度令人恐惧不适的，可莫名地，曲意竟瞧出几分哀郁可怜来。

    “事后，我才开始隐隐后怕，我浑身溅满了她腥臭的血，更奇怪的是，都道人血是热的，可她黏在我身上的血，却是凉飕飕的，冒着寒气。我跟了贵妃娘娘这么久，深知杀人是要毁尸灭迹的，于是我拖着朱锦的尸体走了一条没有侍卫经过的小路。

    那是殿下为了与我相见，特意清出的通路，也正因他屏退了所有人，井边发生的一切才无人知晓。小路途径冷宫，我将朱锦抛进了冷宫那无数废井的其中之一，我想大概很多很多年都不会有人发现她的尸体，何况她伤痕累累又已没了眼睛，谁能够认得出她是谁呢？

    我就着井水清理了身上的污秽，接着便盘算该如何脱身，我原打算在次日宫门开启时，用沁兰宫的腰牌走出皇宫。可老天不愿意放过我，偏叫我撞上了鬼打墙，我整整走了一夜，眼见着天色愈来愈亮，竟都没能离开冷宫那片苦处，而当天光大亮鬼打墙消失之时，我已没了走出去的机会。”

    荼白惨然一笑，“左右已跑不掉了，我径直去了御花园初见殿下的水池边，那池子里有六十六条红鲤，大都被喂得胖胖的，却也有一只瘦弱不堪。它好似是耳朵不好，每次抛食无论如何发出声响，它都不会主动游过来，那天它病怏怏的，好像更消瘦了些，正当我想觅些鱼食来喂它，殿下那一母同胞的弟弟，已亲自带着侍卫前来指认我。”

    他说他曾见到我与他的皇兄交往频繁，我心中不禁苦笑，可不是么？宫中所有人都只见到太子殿下与我亲近，却不知殿下是何时与朱锦定情，果真是喜欢的才要藏在人后，捂住了不被人发现，不喜欢的才会露在人前做个幌子！”

    莫名地，这话被曲意重重听进耳中。

    昔年，太子的胞弟怨恨荼白，如今太子的胞弟亦是一样厌恶她。

    露在人前，而又德不配位，最后成为众矢之的，这是再浅显不过的道理。

    “我被抓了回去，没有反抗、亦不辩解。皇后执着地想让我指认是贵妃娘娘所为，可我在沁兰宫多年，贵妃娘娘从未苛待过我，她只为我助余巧，而唯一一次重骂了我，而这事我着实是有错的。我心里明白，在我这卑微的人生中，贵妃娘娘虽利用我，却不曾真的为难过我。所以，无论后果如何，我都不能拖累她。

    牢中暗无天日，我根本分不清在里面呆了多久，我只知道无论多少酷刑加身，我都不能认罪。哪怕是我杀朱锦一事，都不能说。因为认了一个，旁人就会怀疑你杀了另一个，人心就是这样，相信的，哪怕明知是自欺欺人都要信。不信的，则用尽一切佐证去质疑。当时我虽心死，却还不愿身死，故而从始至终，我只是说与太子相聚又分开，我并不知晓他是何时落水，自然也并非贵妃娘娘指示。

    不知是我的死不承认感动了贵妃娘娘，抑或是其他如何，我竟没有死，受了无数酷刑后，未经验尸便被丢到了乱葬岗。正当我以为要自生自灭时，我怎么也想不到，当年曾帮过的那个小姑娘会去将我捡回来，甚至带到了太子府精心照料。”

    “随后的事，你都知道了。”荼白蓦地抬起头，目光直勾勾凝在曲意的身上，“曲姑娘，这就是你想要的真相，也是余巧那丫头一直想探听的，我的秘密。”

    这一声“曲姑娘”，惹得曲意浑身一震。

    荼白是何时清醒过来的？难道说，摄魂失败了么？

    曲意强自镇定，轻声问，“你既没中我的摄魂，怎地还将秘密全都说了？”

    难得地，曲意面对荼白不再是满脸厌恶，言语间多了些柔和尊重。

    “你是来杀我的罢，在你眼中，我是一个知晓了太多不该知晓之事的恶人。”荼白扯嘴笑道，“我若再不说，怕是要带进棺材里了。”

    “就这样？”曲意满脸不信，“你装疯卖傻藏了这么多年的秘密，只是怕死便不敢瞒了，那若是早点有人将刀架在你脖子上，你岂非早就说了？”

    荼白伸手拂去眼角泪光，“曲姑娘，这话我只有说给你听，才是保命符而非催命符。若是说给余巧听，凭她对那小太子的忠心，下一瞬我就会作为人证被带到圣上面前，而无论圣上如何裁决，只隐瞒不报一条罪名，我都必死。”

    曲意有些轻蔑道，“你就这么怕死？”

    “怕死，我确实太怕死了。姑娘，你不曾为了一顿饱饭而出卖自己的良心，你更不曾为了一顿饱饭，而错付多年的情谊。”荼白视线又有些模糊起来，“父亲死后，我同哥哥祈求的，不过是吃饱穿暖，见得着来日的太阳，入宫之后，我奢求的更不过是一顿热乎的饭食。我想活着，所以我放任兰贵妃作恶，又因我隐瞒不报，只得被要挟着去做更多恶事。直至最后，当我见着光亮升起，欲追光而行时，才发觉我早已被罪孽拖入深渊，再触不到彼岸。”

    曲意视线扫向荼白那圆滚滚的大肚子，只是为了吃饱么？

    荼白觉察到曲意的目光，配合地揉了揉肚子，“人之视蚁，细碎营营，去不知所为，行不知所往。你视我相较蝼蚁犹不如，若不多吃些，我岂不是太亏了，若非为这蝼蚁之志，我何至于变得不人不鬼呢？”

    意识到失态，曲意有些不好意思地偏过头去，低声问，“你为何不带着那小白猫呢？猫与人不同，它自有它的认路之法，你若带着它，便可直接走出阵法了。”

    荼白莞尔一笑，“我带着它做什么？它在这里吃得饱、睡得香，若跟着我，我活着一天，自然不会饿着它，可我活不久的，待我死后谁还会管它？”

    曲意是半分气势都没了，垂眸糥糯说，“我倒没想过这个。”

    东风夹着雪花斜斜吹着，地面积起了薄薄一层小雪。

    曲意又问，“你怎么没中摄魂？”

    “中了的，起码有一瞬间我真的以为见着了殿下，可是那夜他跳得义无反顾，我甚至未看清他最后的神情，怎又会悬在井边呢？”

    荼白说着轻声笑了起来，曲意则喃喃道，“这样说，倒怨不得这雪来得不是时候。”

    荼白说，“更重要的是，这并非我初次撞见鬼打墙，此番再慌张还能慌得过上次我刚杀完人么？”

    曲意勉强扬唇一笑，并未去深究荼白先前那次鬼打墙出自何人手笔，而是问起了另一件要事，“我还有一问，既然荼姐姐今日这般坦诚，想来定能为我解惑的...”

    未待曲意说完，荼白抢先道，“我知晓你要问什么，无非是你中的‘落霞火’之毒，可只有这个，恕难相告。”

    “为什么？你不是怕死么？”

    “姑娘，活着便有活着的立场，我即便再怕死，也不能舍弃它。只有此事，我绝不会搀和其中，姑娘亦不要再问。”

    曲意十分不解，乃至染上几分愠色，“此时又同我讲什么立场，你怎地说话反反复复，不是才说了，有今日的饱饭来之不易，怎又不要了呢？”

    “无论姑娘说什么，今日荼白都不会...”

    荼白沙哑的声音戛然而止，她眼眸还坚定地望向曲意，想要继续她的表态，可破空一枚暗针，直直穿透了荼白头颅，将她余下的话封在口中。