“陛下，她们还在宫里各处翻找，就差把整个皇宫翻过来了。”
黄三一边为姜昭梳洗，一边说着刚问来的消息，语气十分不满。
“随她们去吧。”
姜昭神情漠然，显然对此没什么兴趣。
没多久，她反而说起另一件事。
“黄三，朕是不是和天底下所有的帝王一样，冷血无情，自私自利。”
姜昭看着铜镜里的自己，突然开口。
“陛下为何问这个？”黄三梳理的手一顿。
她很快想到什么，表情立刻变得恼怒。
“是哪个腌臜子在背后嚼舌根让陛下听了去？真是没了心肺的东西！要是让仆知道了，定要把她的舌头都拔了！”
黄三真情实感地怒骂着，嘴巴像机关枪一样突突，仿若被嚼舌根的是她自己。
姜昭无奈地瞟了她一眼。
“我就说了一句，你看看你。你也该收收你的脾气了。”
“赏罚分明，你平常也不要做得太过份了。”
姜星小小警告了一下，心里却知道她只是嘴上说说而已。
真让她动手她比谁都还要心软。
黄三表情骄傲，没有一丝害怕。
“有陛下在，仆便是脾气再大，只要不大过天，没人敢说仆一句不是。”
“不过陛下说的话，仆总是要听的。”
听着这句熟悉的话，姜昭眼中又浮现出那张和她相似又不尽相同的脸。
早知道，就不罚她禁足了。她要是想知道就告诉她呗。
不过是一些个传了百年的老旧物件罢了，哪里犯得着让她受这些委屈。
现下倒好，也不知还能不能再见上一面了。
姜星想到这叹了口气。
她看向故作骄矜的黄三，亲昵地点了她一眼。
“你这张油嘴滑舌的嘴啊，惯会讨巧卖乖。”
黄三一听就急了，忙否认道。
“陛下这话可就冤枉仆了！仆可从没有说半句假话。”
“要仆说呀，陛下就是全天下最最心善的人。那群得了益还在背后嚼舌根的贱仆子不是没心肺，是什么？”
“呵呵，我，仁慈？”
姜昭像是听到了什么好笑的事情，突然笑出声来。
黄三理所当然地点点头。
“陛下是天上地下最仁德的大善人。”
她谈起前一段时间登元节发生的事作为例证。
“除了陛下，还有谁会在意我们这群贱仆的性命呢？陛下甚至不忍仆等自伤。”
姜昭沉默着，没有说话。
黄三继续举例，对大小之事如数家珍。
“天授五年，黄州大旱，陛下三夜未眠；
六年，袁州大水，陛下殚精竭虑，昼夜不歇，险些伤了圣体；
十年梧州饥荒，陛下更是亲作表率，节衣缩食……
当今百姓有哪个不称颂陛下恩德，感戴圣主仁心？”
“陛下作为天下君母，既忧心朝政国事，还心系百姓，今我大姜有陛下是我姜朝百姓之福，天下之幸！”
姜昭还是沉默着，心里却不合时宜地冒出一个反驳的念头。
但如果她们知道我做了什么，还会感谢我吗？
她想到楼榆那天说的话，那双眼里闪过一丝怯懦。
她定了定心神，没好气地白了一眼黄三。
“好了好了，把你这张巧舌如簧的嘴留给哪个貌美的小郎吧。天天说这些，你没说腻我都听腻了。”
“仆说真心话怎么会腻呢？”
黄三笑着，帮姜昭把头发一丝不苟地梳好，带上发冠。
“不必这么正式，反正现下也没人看得见。”
姜昭看着镜子里端正的自己，推开发冠，撇过眼去。
黄三满脸不赞同。
“陛下看得见，仆也看得见。”
“只要看见如天人般的陛下呐，仆就打心眼里欢喜。”
姜昭笑骂了一句。
“你这刁仆胆子是愈发大了，现下反倒敢拿我作乐子了？”
“哎呦呦，仆哪敢啊！”
黄三立刻哀求着讨饶，话语轻松，眉眼间还带着一丝笑意。
“……”
沉默了一会，姜昭笑得轻松，像是在拉家常。
“如果我见不到楚王了，黄三，你要帮我好好看着她。”
黄三猝不及防，听到这句话恨不得整个人跳起来。
“陛下说的这是什么话，快呸呸呸！”
姜昭却没管她，眉目轻松，开始替黄三安排。
“朕记得，你在宫外还有个弟弟。你在宫中这段时间也积累了不少财富，趁着我还能支配私库，你从里面拿点值钱的东西走吧。出宫以后，和你弟弟一起好好过日子。”
见姜昭的话语不似作假，黄三才猛地惶恐地跪到地上，趴下的身子透出一股浓浓的悲伤。
“陛下！”
“我给阿星留了一封信，你到时候记得帮我转交给她。顺便告诉她，我不在乎她夫郎是不是沉迷工匠了。我的阿星比我厉害，她说得对，国事无小事，便是小如工匠也是大事。”
“记得叮嘱她，以后行事不要再那么张狂了。以后没有我护着，不要老是和大臣对着干，起码做做表面工夫，背后怎么样都没关系。”
“陛下——”
听着越发像是交代后事的话，黄三忍不住再次哭喊一声，话音里带着制止。
姜星听着这好似号丧的哭声，心里一阵烦躁。
她转过身，毫不客气地斥骂。
“别喊了，你这刁仆，我说的话都记下来没有。”
“回陛下，都记下来了。”
黄三止住哭啼，伸手抹了把脸，把脸上溢满的眼泪抹去，却怎么也抹不干净。
“别哭了！哭什么，我还没死呢！”
见她这幅没出息的模样，姜昭脸上露出一丝嫌弃，她拿过手边的巾帕扔到黄三怀里。
“这是陛下的仆怎能——”
黄三哭着，但还是记得礼数，双手把那块帕子捧在手里不敢动作。
“让你用你就用！”
一道毫不客气的声音响起，黄三于是委委屈屈地用巾帕把自己的脸擦干净。
“哭完了就起来吧，看着就烦。”姜昭看了她一眼，撇开眼没好气地说道。
黄三先是把手帕珍重地收进怀里，才弓腰站起身。
“怎么，还要收回去当传家宝啊？”
看着她的动作，姜昭挑起眉，调侃了一句。
黄三无比郑重地收好帕子，一本正经地说道：
“便是当传世珍宝也是足的。”
“你这滑头。”姜昭笑骂着，佯踹了她一脚。
“下去吧，这里不需要你了。”
“唯。”
黄三躬身小步退下，在殿外候着。
她摸了摸自己胸口处的巾帕，眼里闪过一丝挣扎与痛惜。
*
已经过去了三天，整个宫殿都快要被手下人翻遍，没有找到关于钥匙的半分蛛丝马迹。
楼榆周身被低气压环绕，来往仆从忍不住绕道而行，生怕自己触了眉头。
姜昭久不露面，朝中那一个个人精迟早起疑。
再说姜星那个天不怕地不怕的胆子……保不准真敢无诏便带兵“救驾”。
时间紧迫。
想到这里，楼榆脸色黑沉，终是忍不住临时改了脚步，朝着另一个方向而去。
楼榆黑沉着脸，周身的气势摄得周围人不敢靠近一步，在跨进殿门前又恢复那副波澜不惊的模样。
她调整好情绪，闲庭散步般跨入大殿，和姜昭打招呼时像是和老朋友碰面。
“三日未见，不知陛下近来可好？”
踱步走入殿中，楼榆随手拿起一个名贵的摆件在手里把玩。和姜昭说话时甚至没有往床榻上看一眼。
殿门开着，殿外凛冽的寒风吹进殿里。
她裹紧身上的大氅，装模做样地打了个寒颤。
“真冷啊。”
她看了眼正中央的熏炉，灰暗，冰冷，没有丝毫亮光。
“人呢？！人都死哪去了，暖炉灭了都不知道补！”
楼榆看起来愤怒极了，四处转身训斥周围的侍从。
侍从头低垂着，慌乱地跪趴在原地，但没一个人敢动弹。
“没听见吗？还不快去补上！”
直到楼榆身后的侍从走上前小声呵斥，一动不动像块木头的侍从才终于爬起，在大殿内走动。
没一会，暗了三天的熏炉终于重新亮起火光。
上一秒还满脸愤怒的楼榆这会儿又变回正常。
她随手把价值连城的摆件扔在一旁，四处打量着正准备坐下。
身后一个机灵的太监立刻端上一个肚里燃着明火的暖凳，殷勤地放在她身后。
楼榆十分满意，无比自然地坐下。
好似这地方不是皇宫而是自家庭院。
“唉，天冷了，这些个偷奸耍滑的仆从就容易偷懒，陛下没被冻着吧。”
她裹了裹身上的大氅，一脸关切地看着床榻上缩成一团的人。
姜昭蜷缩在床边，唇色苍白，脸颊两处却泛着突兀的潮红。
她眼神迷离，身上只穿了一件单薄的里衣，本该在床榻上的被褥此时却不知所踪。
似是感受到温暖，姜昭眨了眨眼，终于从床榻上爬起。
她扶着手边的柱子，艰难站起身。
光着脚，脚步一轻一重地朝着正中央的暖炉走去，轻飘飘地好似下一秒就能被殿外吹来的风刮倒。
“不知陛下考虑得如何？若是改主意了记得随时和臣说一声。”
楼榆翘起二郎腿，手撑在下巴上，饶有兴致地看着她。
姜昭没有浪费一丝力气在她身上。
她走到大殿最中间的暖炉旁，身体前倾，整个人近乎贴在熏炉上，接触的皮肤都差点被烫伤。
等好似被冻僵的血液重新流动起来以后，她才离开暖炉，缓步走到桌前。
姜昭伸手，拿起桌上空空如也的茶壶，面向侍从。
往日眼力见十足的侍从此时低头垂眉，恍若未闻，没有一个人敢动弹。
长时间滴水未进，姜昭的嘴唇皱皱巴巴浮起一层死皮，喉咙干涩得就连吞咽都带起一阵刺痛。
她也没有开口，省着力气倚在桌旁，顶着往日的威势和她们僵持着。
“都瞎了吗？没看到陛下要喝水吗？”
楼榆不善的声音传来，远处的小侍这才快步上前。
她小心拿走姜昭手上的茶壶，从始至终不敢看她一眼。
过了一会。
姜昭终于如愿喝到水，恨不得把茶壶对着嘴直接灌进喉道里。
但她只是扶着桌椅，缓缓靠坐在椅背上。
她拿起茶壶把茶杯斟满，一杯一杯地品尝着，仿若人间甘冽。
“既然陛下有力气了，不妨和臣讨论讨论秘库之事。”
“钥匙在哪。”
楼榆终于问出了口，脸上的笑意一瞬间消失不见，脸色阴沉地看着眼前闲适自洽的姜昭。
姜昭还是没有要理会她的打算。
楼榆终于耐心告罄，正要发作，殿外突然跑进一个侍从。
她慌张地跑到楼榆身旁，不知说了什么，楼榆的脸色一瞬间变得无比难看。
否定的话语一瞬间就要脱口而出，看了一眼边上悠闲自在的人又生生止住。
楼榆瞪着眼前的侍从，眼里带着质疑和怒火。
侍从则百口莫辩般，无比慌张地摇摇头。
两人就这么在姜昭面前打起了哑谜。
这时，专注于倒水的姜昭才终于开口。
她注视着从壶嘴里缓缓注入杯中的汩汩流水，神情淡然。
“阿星要到了？”