许是屋檐上的积雪掉落，门外传来轻微的动静。

    屋内二人已然噤声，方璃接过竹老递来的茶杯道了声谢，才抿了一口水，干涩的喉咙终于得到缓解。

    竹老沉吟片刻，见她放下水杯才道：“此举会不会过于冒险？若那黑袍人真是萧寒岩，哪怕你我二人合力，都无法制伏他。”

    方璃眯着眼，摆正水杯的位置。闻言抬头笑着回道：“武斗不行，我们可以智取呀。我们注意到了黑袍人，可黑袍人还未注意到我们。暗地下手，对我而言可谓轻而易举。”

    “可我听来却还糊涂着，”竹老皱眉似乎已成习惯，“黑袍人确实可疑，但是这次的毒并不能确定是他下手不是吗？灵傀门一早便派薛素刃去试探，说明他们一开始就对这家酒楼有所怀疑，自然不可能光顾。至于其他人，就更不用多说了。既然毒并不存于酒楼的菜中，那会不会你怀疑错了人？”

    方璃摇摇头，笃定道：“绝无可能，中毒者无数，全不是酒楼的客人，但你没发现吗？没有中毒者却全都是酒楼的客人。现在想来，我们都被表面欺骗了。他的确在酒菜中动了手脚，那下的不是毒，而是解药。至于他把毒下在哪里，等到我们抓到他，自然就知道了。”

    “这？”竹老眼神飘忽。

    方璃注意到他的迟疑，焦急追问：“竹老可还有什么疑虑？尽可开口，我都可为您解答。只求您可以助我。”

    竹老目光重新落回方璃身上，最终叹了口气：“你是北定相携一声的爱侣，更是我认下的朋友，你的忙我当然会帮。只是——”

    “只是什么？”方璃急切前倾，等待他的回答。

    竹老哼哼一笑：“只是你是不是得先带我去看看北定那小子？”

    方璃愣了一下，终于真心一笑：“自然，若他看到你过去，一定也会很开心的。”

    “那我便久违地去一趟霜生镇吧。”竹老笑着起身，“你在这等着，我去换件衣服，顺便给妍儿关好门。”

    方璃同样起身，点点头：“好，我就在此处等着您。”

    竹老摆摆手，推门离开了厅内。见他身影消失，方璃才重新坐下，再次为自己倒了杯茶。

    *

    “茶有些凉了，我让伙计再上一壶。”方璃用指腹碰了碰茶壶，回头对站在王弃尘床边的竹老说道。

    竹老头也不回地摆手：“不必，我们待一会就走，不必麻烦。”

    他挽起袖子，摸了摸王弃尘的额头，立即惊呼：“他这是烧着呢，”他快速回头道，“方丫头，你给他看过了吗？捉住凶手事小，要是北定烧坏了可就事大了。”

    方璃快步走过去，站到竹老身边，伸手为王弃尘拉好被子：“他是太着急了，他这几日本就因为外面的风波感到头疼。骤然得知我出事，竟喷出一口血，随即便昏迷不醒了。”

    她轻柔地王弃尘擦了擦额间的冷汗，侧头对竹老笑了笑，似在安慰自己：“不过您也别担心，他此时高热是正常的。只要不出意外，过几日便可醒来。我希望待他醒来后，所有的事都已解决，就当做我给他的惊喜吧。”

    竹老侧身为方璃让了让路，声音含笑：“既然是给这小子的惊喜，那我可得好好出次力了。”

    他走到桌边，手自然地扶上茶壶把手，又收回。“时辰不早了，若要行动我们得加快步伐了。我先回去给妍儿将药煎好，亥时我必到酒楼附近接应你。”

    方璃收回放在王弃尘身上的眼神，闻言略感惊讶地回头：“这么快？您刚刚不还说要好好商定下再行动吗？”

    竹老目光错过方璃，落在躺着的王弃尘身上：“看到北定的样子，我心疼无比。他是个苦命的孩子，我不想他醒来之后还为这些事烦心。所以我们还是快刀斩乱麻吧，趁我这把老骨头还健在，我要和萧寒岩好好地打一场，全了我年轻时的愿望。”

    方璃笑了下，连忙点头：“好，就按您说的做，我必会得手。”

    “哗——”紧闭的窗户突然被冷风吹开，夹在风中的雪絮扑向站着的方璃。

    *

    方璃扫了扫肩头的雪絮，动了动身侧有些僵硬的手指。她抬头确认酒楼的招牌，才上前叩了叩门板。

    “我们打烊了！明日请早！”门内只有一盏微弱的灯，灯光随着人声一晃一晃的。

    方璃继续敲了三下门：“我是你东家的朋友。”

    门后才有一道脚步声走近，人影倒映在门上，下一秒半扇门被来人拉开。

    “你是我东家的朋友？”来人正是那日荒庙中的矮个男子，“你——看着好眼熟啊，叫什么？”

    方璃微笑道：“难道不先让我进去等吗？”

    矮个男子想了一下，还是侧身让方璃进来。“算了，你进来吧，”男子小声嘀咕，“反正一个人也闹不出什么风浪。”

    方璃笑着道谢，径直往后厨走去。矮个男子连忙追上，将手中的烛台放在桌上：“你这人怎么如此不知礼数？在这等着，我去告知东家。”

    矮个男子走到半途又折回来：“我该怎么和东家提你？”

    方璃就近坐下，仰头看他：“你便说，是一位懂他追求的饕客。”

    矮个男子奇怪地看了方璃一眼，骂骂咧咧地走进后厨。

    片刻后矮个男子满面笑意地躬身为泉叔带路，也不知是在做给谁看。

    方璃并未起身，只是紧盯着泉叔慢慢走近，直至他站到自己身前。“泉叔，几日未见，你酒楼的生意可还好？”

    泉叔哈哈一笑：“我的生意如何，最清楚的人难道不是你吗？你派来的那些人快把我的酒楼穿个窟窿出来了，恐怕我这里发生了什么事，你是最先知道的吧。”

    方璃脸色微变：“你，知道？”

    矮个男子下巴抬起，鼻孔看人：“泉先生自然什么都清楚，你真当那群人的伪装很好吗？”

    方璃并不搭理矮个男人，始终盯着泉叔。泉叔似乎也没将男子放在眼中，皱了皱眉，头也不回道：“你怎么还在这？”

    “啊？”矮个男子愣了一下，“泉先生，今日轮到我守夜了。”

    “你走吧，我在这客栈还能出什么事。”泉叔瞥了他一眼，“走的时候记得把门关上。”

    男子在原地犹豫，但在看到泉叔的眼神后立即点头：“我这就走。”话毕他什么也没拿，干脆地离开二人面前，按所说的那般关上门。

    方璃注视着泉叔的眼睛：“泉叔是小瞧我，还是高估你自己？明知我来意不善，还敢单独与我相处？”

    泉叔拉开椅子，缓缓道：“我等这一天，等了好久。我知道我们注定会有一战，而且赢的人只会是我。”

    方璃笑了下：“你这么自信？”

    “当然，”对面人露出笑容，“从你孤身一人来到这里，就说明是我赢了。”

    方璃回道：“谁说我是一个人？”

    泉叔轻蔑地转移话题：“让我猜猜看，你是为了中毒的那些人而来吧？”

    “是。”方璃并没有什么好隐瞒的。

    “那你现在知道我把下在哪了吗？”那双眼睛紧盯着方璃。

    方璃站起身，慢慢靠近窗户：“你很聪明，也可以说很歹毒。你将这个酒楼当做靶子，所有人的目光都放在了酒楼上，从而忽略了另一个生活中必须的东西。”

    她一把拉开窗户，冷风一下子灌入，方璃就这么逆着风面向烛火边的身影：“井水。霜生镇如今还流通的河只剩下一条，撑着镇上所有的水井。你只要将毒下在河流中，轻松就能覆盖全镇。你将解药加在酒楼的酒菜中，恐怕是为了嘲笑报复这些没有光顾你酒楼的人吧？”

    泉叔轻笑一声，声音却平淡：“不，是因为真的热爱这酒楼。不愿意赞美这家酒楼的人，没资格活在世上。”

    “这是你的想法吗？”方璃手背在身后，“直到现在你还不愿意以真面目示人吗？”

    泉叔盯着方璃，忽然伸手打灭蜡烛。屋内瞬间陷入黑暗，唯有方璃身后传来的微弱的月光。

    黑暗中传来轻微的响动，方璃目光始终追随那道移动的身影。月光下，一人慢慢走到方璃面前。方璃终于看到了萧寒岩的脸。

    两人似乎都在等着对方开口，最终方璃没忍住翘起了嘴角：“我找了萧寒岩那么久，却只见过他的画像，没想到他的脸立体起来会是这样？”

    萧寒岩眼神闪过疑惑：“你？”

    方璃往前凑近轻声道：“你的瞳色很漂亮，和所有人的都不一样。”

    话音刚落，方璃手腕转动，从身后挥出一道寒光，高声道：“萧寒岩受死！”

    萧寒岩身体最先做出反应，后撤一步又挥掌而上。黑暗中两人有来有回，随着一道道窗户被两人击破，酒楼内也一点点亮堂起来。

    二人从楼下打到楼上，所过之处一片狼藉。方璃听着对面人逐渐加重的呼吸声，冷不丁开口：“很辛苦吧？”

    “少废话！”对面人不再伪装自己的声音，面目狰狞地聚力出掌。

    方璃看穿对面人破绽，直直迎上，侧面挥剑，砍断了他的左手。

    耳边传来凄厉的喊声，方璃感受到几滴温热的血溅到了自己的脸上。她抬脚重重踹在了对面人的胸膛上。

    “咚！”

    一道身影从四楼坠落到大堂中央。方璃收剑，一跃到了正呕血的人面前。

    “你输了，”方璃顿了一下，“竹妍。”