去番邦路途遥远，正巧碰上阴雨天，行进就慢些，除去客栈遇上破庙道观，马车也停一停。

    有时刚下车，暴雨忽然倾盆而下，赶紧往破庙廊下跑也还是湿了衣裳。凉风穿过雨幕从衣领灌进怀里，楚允会猛地哆嗦，这时孟司辰就会一声不吭地站在她身前。

    他实在傲娇，像个小孩儿，楚允见他的第一晚就这么觉得。

    说实话，楚允看不上这样的人，不正经不成熟。但孟司辰嘴犟心很细，楚允心中对他的偏见便一点点地消磨。

    前日大暴雨，夜里雷声接连不断，楚允睡不着想出门走走，开了房门看孟司辰正站在外面，吓了一跳。

    “大半夜的，作甚！”楚允道。

    孟司辰道：“我以为雷鸣要惊了你的好梦，就…过来看看。”

    楚允听懂了：“打雷有何怕的。”

    孟司辰面无表情地哦了声，走了。

    楚允看着他不太稳健的背影，后知后觉地意出些什么，竟感觉不好意思——关心，奇怪的关心。

    然后又后知后觉地想：说糙话的人难得雅起来，心思或许也不同往日了吧？

    不好意思了，他也不好意思了。

    每每躲雨楚允就想到这些，想到这些，躲雨就成了赏雨。

    但一道闪电后雨下得更大，楚允就会像被淋透了清醒过来。那些因环境幽暗静谧而生出，像闷人的棉花团一样不能宣之于口的臆想，是不合时宜的。

    孟司辰是有婚约的。

    楚允也知道自己的情况，绝不能引火上身。

    去番邦的路途遥远，无论是阴雨天，还是阴阴雨雨的心情。幸运的是到达番邦后的事一切顺利，祂们与番邦的椒农以合适的价钱定下协议，隔日就返程了。

    在两人回到京城的第二日下午，辣椒运到了楚允家。楚允与孟司辰说，如今辣酱风靡京城，想要拉回客源必须推出新品。

    并且，新品是不易被模仿的，有独家配方的。

    如此，辣上辣重新开门，推出新品麻辣火锅和麻辣王子辣条。

    纵观历史，任何时期足够创新的事物总会受到全民瞩目，青史留名。因此，麻辣火锅与麻辣王子在这个朝代将被追捧是无疑的。

    仅旬日，辣上辣咸鱼翻身，且这一次是真的能够屹立不倒了。盈利翻倍再翻倍，楚允分到的钱偿还完铺子的本金，还剩许多。而孟司辰则是因这一次真正在商界打响名声。

    辛香弥漫京城，辣上辣取代碟上碟成为京城最有名的商铺，销路也越来越广。

    楚允没想到社畜0.1万天，竟然在古代混得风生水起。

    她想吃遍天下美食，用新罗绸缎做衣裳，要盖大别墅。

    她说盖就盖了，老窝挪到湘州街，里三层外三层中间拉个小院子，墙头像小树一样日日长。

    她看墙头长高开心，只比看五弟长高差一点点开心。

    只是楚允规划得太美好，预算不留意就超了。大别墅敞着顶，屋不像屋洞不像洞，怎么办？只能先借钱。

    楚允找孟司辰借钱，孟司辰自然借了。只是这事不知怎的被孟达知道了，他又不知怎的就忌惮起楚允，借此大谈楚允的不是，跟疯了似的。

    楚允后来想，他应该没疯，反而清醒得很。他不是忌惮楚允，而是忌惮孟司辰真要在商界立足了。

    对孟达来说，楚允是个活脱脱的妖女。

    楚允太锋利了，她是把锋利的刀，短短两月就名震京城。她带孟司辰做出的那些东西太新颖太独特，如果辣椒制成辣酱还可说是意外的发现，那辣椒作火锅作辣条却似断层的进展，仿佛是来自另一个世界。

    孟达如此对孟司辰说，和门客说，休沐时和友人说，他说得有理，名震京城的楚允便震两震京城，话题量直接翻倍。

    她开始受到许多质疑。

    楚允其实不在意，她作博主时被黑惯了。她的经验告诉她，遇到这种情况别解释，因为越解释越黑，该用行动证明自己，其他的静候佳音。

    可铺子的生意被影响了，她又缺钱，虽想静候佳音却时不我待了。

    她感觉日子又难熬起来。起早贪黑地做汤底和面，用心招待还愿进铺的顾客，遇见乞丐投枚钱遇见凄惨的孩子施舍些，分内的与分外的她都做得很好。

    她活在二十一世纪，受到不分是非的谩骂时，觉得人心不古。来了这儿，却又遭遇同样的事。

    她其实希望，人在评判另一个人时，不是从祂的身份、外貌和关于祂的言论，而是用一双眼睛去看看祂的品质。

    她知道她能熬过去，她曾经熬过许多事，父母离异、被抛弃、无人祝福的毕业典礼、找工作、失业、饿肚子、睡不着觉……

    她没有放弃的习惯，所以能马马虎虎地活着。

    可是，虽然她没有放弃的习惯，但她是个普通人，困难总会把她欺负得很惨。而如今，当她付出成倍的努力，境况没有得到好转，另一边孟司司辰忽然提出要与她结束合作关系时，她差点就哭出来了。

    就在前几日因生意冷清，楚允早早地关了铺门想去找孟司辰商量对策，没走多远竟在街中遇见他。

    “我正要去寻你。”在这种时候见到他，楚允纷乱的心才会稍稍安定。

    “我也…正想寻你。”孟司辰道，“我们不如先到这儿吧。”

    “什么？”

    “……铺子短期不挣钱了，还是先关了吧。”

    楚允原以为自己听错了，长久地，孟司辰不再说一句话，她确定自己没听错。

    她看着孟司辰，叹了口气，走了。

    她忘记自己究竟有没有哭出来，她感到失望又很伤心，只记得那天回家的路似乎比平时长。

    铺子被盘了出去，楚允和孟司辰分完钱就没再见了。糟心的事很多，但有了这笔钱，楚允的房子大概能竣工了。

    因为突然没了收入来源，楚允想了很久决定放弃繁复的外景修建，省下些钱。

    旬日后，楚允带弟弟妹妹住进了新屋。她梦想的风生水起没水起来，但又难得有了无事的假期。闲暇的日子里，她雨天听雨眠，晴天晒太阳。

    她开始好好做饭给弟弟妹妹们吃，她太忙时，总敷衍祂们。楚允想送祂们去学堂，她对祂们提过很多次，但祂们懒散惯了也不爱学习，怎么说都不听。

    只是这次却一改常态，愿意去试试。

    楚允后来知道，祂们是不想再让姐姐烦心。她被人指摘甚至关了铺子的事，祂们早些就听说，虽然楚允一直隐瞒祂们，连突然这么长时间呆在家里不出门了，也说是铺子休息。

    祂们野路子多，想弄清原委很简单，祂们知道这事的始作俑者正是当朝宰相时，不要命地想过去把宰相的家砸了。祂们后来没做，也因为不想让姐姐烦心。

    楚一二三四去上学堂了，仁慈的神大概看到祂们姊妹情深，开玩笑似的，竟让祂们在学堂里碰上了孟达。原来孟达与学堂的先生是好友，常去学堂与先生闲话消遣。

    楚一二三四瞧见孟达的那日，他午时在学堂与先生吃饭，中途又与先生离开了小会儿。楚景于是走进屋里，在孟达的饭里埋下许多辣椒粉。

    孟达哪里想到这茬，回来后一口米进嘴，差点给呛死。楚景几人躲在廊下，偷听屋里的动静，肚子都笑疼了。

    祂们回家把这事告诉了楚允，她愣了很久，眼睛红了时才说：“……下次不许这样了。”

    楚景说：“下次不这样了，我们与孟家再无瓜葛。”

    平静的日子楚允过了半月多，再给她一月、一年她也能过下去。但因京城里关于她的留言在这半月里几乎消散得不见影儿了，她的心又蠢蠢欲动起来。

    她奇怪留言怎会在这样短的时间就消失干净，更奇怪的是，她与孟司辰刚分开的那些日子，留言就迅速地少了许多。

    她挺没出息的，因为她总隐隐感觉，孟司辰与自己分开是有苦衷？

    她想到这儿，心里就闷，起来做些事才好些，才能想通。无论孟司辰是怎样的目的，她都不想再与他纠缠。

    怎样都好，他不与楚允说，就是不好。

    孟司辰的事她翻篇了，但想要做点什么的事她翻不过去。她想了很久，决定再次启程。

    她要开一家独属于自己的铺子，她再也不要再被扫地出门。

    这是目标，达到目标的前提有两个，其一，有钱，其二，流言不会卷土重来。京城里的那些人说她是怪人，污蔑她的美食添加了叫人上瘾的毒物，那她就让祂们看看她究竟有没有用过任何祂们没见过的食材。

    楚允在家里办起了美食培训。

    这事一经传出，看热闹的想揭她底儿的，后脚跟着前脚就都来了，当然也有些真正崇拜楚允的是想来学习。如此，来听课的人络绎不绝，楚允觉得这实在一举两得的。

    她在课上不讲其他，专讲由她首创风靡京城的那三样——辣酱、火锅和辣条。她不用别人揭老底儿，自己把配方摊在桌上，清清白白。

    很快的，京城里关于楚允的讨论又一次兴起，只是发生了一百八十度的转变。越来越多的人帮楚允摆事实讲道理，证明从前关于她的谣言完全是无稽之谈。

    许多食铺的老板娘学了她的手艺，便想在菜品中上新，又觉得不好意思，楚允不仅鼓励她们，还根据每家的特色给予口味偏向的建议。连原本对她心怀芥蒂的人，也开始喜欢上她。

    楚允通过美食培训挽回名声，积累本金，她离目标越来越近，也越来越有干劲。每日有许多人向她寻问经验，她从不保留，然而某天，一位特别姑娘的询问，却让她半天没张开嘴。

    这位姑娘正是与孟司辰有着婚约的华秋。

    华秋是高门大户未出阁的娘子，很少抛头露面。她来到楚允家让楚允意外，问的问题更是让楚允不解。

    她问楚允：“如何能经营好铺子呢？”

    楚允当时看着她愣了好久。

    “楚姑娘？”

    楚允回神，反问她：“华姑娘问这样的问题有何用意？”

    华秋道：“我想开一家食铺。”

    楚允说：“……可你的身份……”

    话未完被华秋打断了：“我的身份是伯爵小姐，不好抛头露面，我的身份是伯爵小姐，这般活儿便是我是绝不能干的。受着千恩万宠长大的伯爵小姐，一生只有一样重要的事，那是成为父亲巩固权利的棋子，嫁给他政界同党的儿子。我不想，楚姑娘，我真的不想……”

    楚允没想到华秋会与自己说这些，这些话她说的苦闷，楚允听着也苦闷：“可你与孟司辰……”

    “我早知孟公子心有所属。”

    华秋说这话时目不转睛地看着楚允，楚允的心便不住地惊了又惊：“……”

    “楚姑娘，他心悦你。”

    “华姑娘，”　楚允连忙道，“你一定是误会了……”

    “不，”华秋拉住楚允的手，“这是他亲口告诉我的。”

    楚允看着华秋，她无比地慌乱，她想听华秋接下来会怎么说，又害怕。现在就该有倾盆大雨从头淋到脚，让楚允清醒过来。

    可今天是个难得的好天气。

    “楚姑娘，你莫怪他。”华秋道，“孟宰相迫害你，他若守在你身边，反而让你不安定。这段日子他日日给京城商界大腕陪酒，希望能有机会合作。他说他要告诉他父亲，你是他的贵人，但没有你他一样会在商界混出名堂。他无论如何都不会从政。”

    楚允的呼吸仿佛变得困难，她问华秋：“他现在怎么样？”

    “孟宰相打了他又关他禁闭，他始终不服，便随他去了。”

    楚允已经一句话都说不出来了。

    两人沉默了很久，华秋握紧楚允的手道：“孟公子与你尚且为想做的事伤心伤身，却拼尽全力，我又有什么理由退缩呢？”

    楚允看着她，郑重道：“想要经营好铺子，就要有自己的特色。”

    华秋问：“那你如今将配方公之于众，往后是不想再经商了吗？”

    楚允回：“想要经营好铺子，就要有自己的特色，在此之上，是用心。”

    “……谢谢你，楚姑娘。”

    “不必客气。”

    这日后，楚允的心愈发躁动，一面是境况终于得到改善，她觉得是时候迈出下一步了。另一面她心挂孟司辰，他与华秋取消婚事的事，京城里都传遍了。

    她想去见他，又知道他总会来见自己，便按捺住。她心里还是怨他，所以不能丢掉分寸。

    她不能让自己看起来多么大度多么感性，她要让自己看起来斤斤计较还难哄。

    在迟迟等不来孟司辰消息的日子里，楚允开始准备新铺子的事。她每日东奔西走，挑选铺子的同时，也留意合适的货商，方便后续决定货源。

    她最终决定将铺子定在离家不远的金水桥旁，这儿没有街中的人流大，但铺面便宜，开门就能看到小桥流水。

    铺子定下后，她在晨间开门清扫装饰，日头将将落下便关了门返回家中，用心做一顿丰盛的晚餐，然后与弟弟妹妹们一直吃到月亮升起来。

    如今的日子比从前清闲许多，她做什么事都不用匆匆忙忙，烹饪时就享受烹饪。

    她知道，小铺做不出从前的营收，却并不心焦。经历了许多事后，她才明白真正想要的生活是什么样的。

    小铺在深巷，但开业那天还是来了很多人，大部分是美食培训时认识的。楚允感激祂们，跟祂们说店里的糕点随便吃。

    是的，如今辣味儿是京城一绝，但楚允却不再作火锅辣条了。

    她想换换心情，辣椒是将永盛不衰，但楚允会变老，要常换换心情、换换胭脂、换换手上的事，让自己保持鲜活。

    虽然招牌不干了，但楚允手艺好，做的糕点也令人称奇。一帮人说说笑笑，待到日头西沉才陆续散去。

    楚允忙了一天也累了，正收拾准备关门，却来了客。

    “老板娘，我要一块提拉米苏。”

    这声音让楚允的心一怔，她回头，果然就看到了孟司辰。

    她完全愣住了。

    孟司辰忍着笑，又道：“楚姑娘？”

    楚允意识到自己失态，落了下风，便板着脸去给他拿糕点。

    包好的糕点递给孟司辰，他却直接站在门外吃起来：“嗯，味道甚好。不知楚姑娘可愿教教我如何做这样好吃的糕点？”

    楚允看着他，皱皱眉：“不教。”

    孟司辰于是一脸无辜道：“那我就只能想办法把你留在身边了。”

    “又要我为你忙前忙后，最后却被扫地出门吗？”

    孟司辰看着楚允，正经起来：“……楚允，我喜欢上你了。”

    楚允没想到他这么突然这么直白，微微睁大眼，垂在身侧的手紧张地抓皱了裙子，却又极力保持平静。

    良久，她走近孟司辰，勾勾唇：“就是说，该我上位了，是吗？”

    孟司辰弯下腰，向她俯首：“只要你高兴。”

    提拉米苏甜腻的香味弥漫在周遭，随着傍晚的小风来回地缠绕两人，然后飘向远方，融进了镶金的天边。