偌大的会客桌，一边坐着星国的大国主林焰和他的夫人越夏，另一边坐着莫国王后季莎，中间是神色傲然的阿斐和双眼看直的小王子泰格。
寒暄过后，是过分的安静。
“阿斐公主，希望你能喜欢我们为你准备的欢迎仪式。”泰格一直亮着眼睛，故作成熟的语气中带了几分拘谨。
阿斐轻慢垂眼，不作声。
泰格也并不生气，依旧礼貌邀请：“稍后我将带你转一转我的后花园。”
阿斐张嘴还没出声，越夏就侧头转向她，给了她一个带着暗示的微笑。
“好吧。”阿斐明显是话到嘴边临时拐了个弯，回答得勉为其难。
越夏心里稍稍松了口气，眼神越过阿斐，瞟向林焰，不料林焰却大大方方转向她，给了她一个鼓励的微笑。
笑你个头啊！
越夏恨不得从眼里往外飞刀子，目标就是林焰。
此番会面成形之前，为了让林焰答应小王子参加夏果节的事，她把能想到的理由和好话都说了个遍！
可林焰就是一票否决，没有多余的解释，只有一句：敏感时期，不要冒险。
逼不得已，她把算盘打到了阿斐头上。
当时越夏正和桑格确认夏果节海上分会场的视察安排，不大的会议室，隔音效果却很好，阿斐大喊着推门进来，吓了她一跳。
发现自己下意识挡在桑格身前时，连越夏自己都有些意外，然而还没来得及回头看桑格的反应，她就被阿斐抱了个满怀。
想到接下来的计划，越夏也立刻堆上笑容，伸出双臂把阿斐拥进了怀里。想松开的时候却发现，她几乎没办法把阿斐从怀里摘出来。
中间越夏几次向门外的林焰投去求助眼神，林焰都装看不见望着天躲开了，她只好回头看向了桑格。
桑格当然一秒领会，他脸上带着应允的微笑，若无其事地绕到阿斐身后，扶住她的双肩向后一拉，看起来没用什么劲儿，却把阿斐拽了个趔趄。
“你这老头也太粗鲁了！”阿斐叉着腰冲桑格大喊。
“不可以和桑格大人这么说话，他是我尊敬的长辈！”越夏背过手，低头审视阿斐。
阿斐却像没听到似的，又上了一步握着越夏的胳膊摇啊摇：“一切都准备好了越夏！我们什么时候去海上玩儿？”
看着阿斐眼睛里闪出的光比星星还亮，越夏原本的温和神色却渐渐转冷，直到阿斐赌气松了手，不情不愿地向桑格道了个歉，她才恢复了笑意，拿出哄人的语气转向阿斐：“准备工作还没有完成，你再耐心等等，而且这两天我会很忙，没空陪你……”
话说到这儿，越夏恍惚自己是不是眼花，好像看见阿斐气得连头发丝儿都有些飘，要是不说后半句，眼前这个本来就呲着花的鞭炮一定会原地爆炸。
“不过我怕你没意思，给你找了个玩伴。”越夏主动搂住阿斐的双肩，半俯下身子冲她眨眼。
“什么玩伴！”阿斐眼睛竖了两秒，又试探着问：“你保证有意思吗？”
越夏撇撇嘴，又指了指林焰：“我不保证哦，如果你不想去莫国王室的宫殿，那就和大国主在这里先休息两天吧！”
“慢着，越夏，你不会……”林焰终于从透明人的状态中跳出来，微皱着眉走向越夏。
“我要去莫国王室的宫殿！我还没去过！”阿斐的欢呼直接打断了林焰的问话。
隔着阿斐摇摆成海浪的胳膊，越夏冲林焰嘻嘻一笑，“对，就是你想的这样。”
她原本以为林焰会当场阻止，可林焰脸上却浮现出了一种既不认可又并不意外的表情。
所以这家伙是默许了还是要看我好戏啊？越夏小猜了一下，觉得事已至此，又何必多想。眼下虽说是走一步算一步，可总归还是向着自己的目标前进的。
她一刻都没有忘记自己是来干什么的。
莫国王室的宫殿几乎占了整个首都雅城的三分之一，几处小型宫殿群环绕在国王所在的主殿区周围，如众星拱月。
其实莫国小王子的寝宫并不在主殿区，而是坐落于离主殿区最近的小宫殿群之内，而这个小宫殿群，是莫国的老国王赏赐给王后季莎的。
根据越夏掌握的情况，莫国的国王并非只有泰格这一个小儿子，其他的儿子都因先天疾病陆续离世，这令老国王既伤心又愁闷，迎娶季莎就是在她父亲越铎的主张下进行的。
当时莫国举行了一场以“基因择优”为前提、以生下能继承王位的健康王子为目标的选妃活动，季莎是这场声势浩大的选妃活动的唯一胜出者。
不，准确的说，胜出的是泰格，泰格才是这场隐秘的基因优化工程的唯一幸存者。
只不过，相较于普通孩子，泰格还是羸弱得多，但总归是活下来了。
所以越夏心里也承认这是一招险棋——让泰格和阿斐见面是相当有风险的。
如果阿斐真的是越鲁背后的新主，也就是那些颜料罐眼睛的真正制造者，那么一旦季莎得知这件事，越夏并没有把握，季莎会不会为了延续泰格的生命而做出什么偏激的举动。
所以在季莎求助于她，把让泰格出席夏果节作为孩子的临终遗愿时，越夏才说，“做好（让泰格安心离开的）准备，总归没坏处。”
可谁又能苛责或阻止一个不想去失去孩子的母亲呢？无论这个母亲为此对孩子做了什么。
还是那句话，只能走一步看一步。
看着前面不远处泰格和阿斐在树荫下并肩而行，季莎王后不远不近地安静跟着，越夏心情复杂，不由地轻叹了一声。
“怎么？有心事？”身边的林焰关切问道。
越夏翻着白眼心里骂：“天杀的你还能再假惺惺点吗！”可脑子一转，她又重重叹了一声。
“到底遇到什么事了？可以说出来嘛！”林焰追问。
越夏斜眼反问：“说出来你会帮忙吗？”
林焰：“看情况……未必。”
越夏：“呵呵，所以嘛。”
林焰：“不说就一定不会帮了。”
越夏懒得再跟林焰斗嘴，低低看着路面，无不落寞地感慨道：“我好像……很久都没有好好睡一觉了。这感觉……还真是奇怪又难受啊！”说着，她低头勉强一笑，又抬头向林焰投过去一个眷恋的目光，“可我又舍不得在这里真的睡着了，总怕一睁眼，眼前的一切都不见了。”
林焰时常挂在脸上的那种逗趣的笑不见了，他不笑了。
越夏没再往下说，而是继续向前走着，余光里是林焰的欲言又止，背着的手却向跟在她身后的女官打了个手势。
“夏大人，从这里拐过去，就是配药室了，不知道上次跟您说的'寤寐草'的事……”女官趁越夏在分叉路口停下休息，递上了话。
“啊……我还真是差点忘了，我说林焰，还真有件小事想请你帮个忙呢。”越夏问话时恢复了往常的样子，甚至还带了点毫不在意烦心事的豁达。
“你说，只要是我能做到的。”林焰笑着点头，语气比先前肯定得多。
“刚刚女官说的寤寐草，是他们配药室里多余出来的一箱子药材，原本想直接丢掉，可我觉得太浪费了，就想运到岛上的行宫里去，做成安神助眠的香袋或是摆件，但是箱子太大了我自己带不走，也没有可以调度的车和人手。”
越夏平静描述，却一直紧紧观察着林焰的反应。
“嗯。”林焰摸着下巴思考，“运输倒不是什么难事，只不过……你真的需要那么多吗？寤寐草并不是什么难得的草药，安神助眠的效果也并不是最显著的，如果你想要这类的药材，不如我直接派人去采购，毕竟……我也不希望你因为这样的事而困扰。”
“那就失去了‘变废为宝’的乐趣了啊！”越夏轻快一跳，挡在林焰身前不让他继续走，“而且整箱搬摆过去，我也可以多进行一些尝试！也比较省时间嘛！额……还有，你总能考虑得这么周到，我现在觉得你……稍微有那么一点好。”
后半句是越夏临时补上的，她实在不知道拿什么话恭维眼前这个动不动就跟他唱反调的大国主林焰。
“哈，所以这之前是一点也不好是吗？”林焰哑了几秒，终于笑出了声。
越夏抿着嘴假笑，没接话。
等林焰把运药事宜安排完毕，越夏向王后说明了情况，请女官一同前往帮忙护送，看着运输船缓缓起飞，越夏提着的半颗心，终于稍稍落下来了。
剩下半颗，当然还悬在阿斐和泰格身上。
不过这两个人从见面到游览后花园，除了一开始阿斐觉得自己被骗表现出了些许不满，后来一路上并没有再发生什么不愉快的争吵，甚至看起来相处得十分融洽。
越夏越发好奇，没再等林焰，大步追上了离两个人距离更近一些的王后。
“泰格一直在问问题，阿斐公主也都耐着性子一一回答了。”王后脸上露出了欣慰的笑，“真的已经很久了，很久没有在这孩子的脸上看见这么激动和雀跃的表情了。”
越夏忍不住追问：“他都问什么了？”
王后的眼神没离开小王子，带着宠溺的笑回答：“净是些不着边际的话，什么外星球是什么样子的，有没有什么奇异的植物和动物，阿斐公主的父母是什么样的，阿斐公主自己有没有什么特殊的能力……公主每回答一句，这孩子的眼睛就亮一下，我看他恨不得围着公主为她鼓掌！”
其实越夏更想听听阿斐是怎么回答的，却没有再追问。
泰格从出生开始，因为身体原因就没出过自己的宫殿，问的这些问题也并非天马行空，但越夏还是不忍心打断王后时刻追着儿子的目光，也许这位母亲也好奇着自己的儿子还能有这么好奇的模样。
路过龙棘树林时，阿斐终于露出了比泰格还兴奋的表情。
“泰格！那些长着宝石的树！你这里居然也有！”
泰格头扬得高高的，“当然！走，我带你去看看！”
说着泰格就拉起了阿斐的手，向着树林深处跑去，越夏怕阿斐一激动摘了龙棘果来吃，也追了上去。
“抱歉了两位大人，除非有大国主的命令和女官大人的密码，其余人无论职位高低，都是不允许进来的噢！”
还没跑到龙棘树林的栅栏前，越夏就在茂密的树枝缝隙间看见了一个魁梧的身影，想到刚才的话一定是这位照顾树林的人说的，她心里松了口气，脚步也跟着慢了下来，可等到栅栏前的时候，她却惊得差点忘记了继续喘气。
“拜见大国主大人！问季莎王后午安！”
魁梧男人向着身后疾步赶来的两个人单膝跪地，恭敬行礼，却唯独把她越了过去。越夏猛地回头望向林焰，又看见了林焰脸上那个似笑非笑的戏谑表情！
“起来吧路威！辛苦你了！”林焰回了话，目光又回到了越夏的脸上。
越夏背对着路威，直直盯着林焰不说话，她知道林焰看得懂她，所以她在等林焰先开口，哪怕一个字也好。