十年后，明德三十九年。
永安皇城，金銮殿外，暮云低垂，宫殿内的上位者在棋盘上落下一子，指尖轻抚震颤的棋盘，轻声道“这局棋，活了。”
永安城外，面罩遮住半张脸，只露出一双冷冽如刀的眼睛。腰间短刃暗藏，行动时如鬼魅般无声无息，仿佛与黑暗融为一体的少女正快步离开永安，而她的身后是十几名身手敏捷，身着黑衣，手持短刺刀的鬼行客，鬼行客上前将少女团团围住。
少女环顾四周，“真是阴魂不散啊。”语气不善道。
“主人的命令，除掉叛徒。”其中一名鬼行客说。
“除掉我？她还不配。”少女语气带着些轻蔑，“你们也是。”
鬼行客们相互对视一眼后，一拥而上。
“不自量力的家伙。”少女从袖中滑出两柄短刺刀。
与鬼行客一样是以刺刀为武器，但相比之下少女的武功更胜一筹……
一刀划破最后一名鬼行客的喉咙后，少女收势，观望四周，只有风吹动着的树枝在黑夜中张牙舞爪，少女压了压帽檐，继续前行，如处理了一群蝼蚁一般。
河边，少女嘴里叼着一把通体银白的匕首，匕首周身散发着寒气，刃柄上镶嵌着一颗散发着红光的宝石，无论是内行人还是外行人，只看一眼就能看出这是上好的武器。
她正准备处理身上的伤。
她中毒了。
她仔细回想着这次任务的哪里出了破绽，竟失手了，但刺客的敏锐让她发现了身旁来了个不速之客。
“真是阴魂不散。”少女收起匕首，转身拿出刺刀防御眼前的人。
她身姿纤柔，撑着一把墨绿色油纸伞，一袭青色长裙随风轻曳。眉若远山含黛，眸似秋水凝光，唇间一点朱色，更衬得肌肤如雪。一支白玉簪斜插青丝间，余发垂落腰间，随着步伐微微荡漾，宛若画中仙。
据后来烛银朱回忆，见到宋安如的第一眼心里只有一个念头“天地绝色，佳人更甚”。
“你受伤了。”宋安如微笑着向前。
“你想怎么样？”烛银朱强撑着已毒发的身体反抗着眼前的人。
“我不是坏人，我可以帮你。”烛银朱晕倒前，听到了就是这一句。
三日后，烛银朱在一张小床上醒来，并没有见到阴暗潮湿的地下刑库，而是整洁干净的小屋。烛银朱坐起身，只觉得头昏脑胀，低头看了看手臂上的伤口已经被包扎好了。
“你醒了啊。”宋安如端着一碗粥推门进来。
烛银朱迅速环顾四周，想寻找武器防身，奈何无果。
“你是谁？你想怎么样？”烛银朱后退，警惕地问。
“我是谁不重要，重要的是我救了你。”宋安如轻笑，坐在一旁的凳子上，饶有兴趣地看着烛银朱。
“……为什么要救我？”烛银朱问。
“因为我善良。”宋安如说。
“……我凭什么信任你。”烛银朱依旧与宋安如保持着安全距离。
“凭你现在在我的地盘。”宋安如摊了摊手，对烛银朱的不信任表示不屑。
“我睡了很久吗？”烛银朱问。
“不久，也就三天吧。”宋安如起身，将粥递给烛银朱。
“三天？”烛银朱皱了皱眉妥协地接过宋安如递来的粥，试探地问，“这期间没人找你麻烦？”
“没有。”宋安如扫了扫身上不存在的灰，十分自信。
“？”烛银朱不相信，毕竟索命门的宗旨她还是知道的，索命门是不会轻易放过她的。
“笨啊你，我一个黄花大闺女一个人住在荒郊野外怎么可能不布置点机关呢。”宋安如看着烛银朱一副不相信的模样无奈地说。
“那我的伤呢？”烛银朱点了点头表示同意。
“我有一些普通的药，暂时帮你压制了毒性，但是……”宋安如欲言又止。
“但是什么？”烛银朱已经想到自己的手会废掉甚至更严重的后果了。
“你受伤的毒不难解，但是……你身上有十几种毒混合在一起，有的毒甚至叫不出名字，你能活到现在真的是奇迹啊。”宋安如佩服地说。
烛银朱瞪大了眼睛，“我身上有十几种毒？”
“你不知道啊，我以为你是故意吃毒来压制毒呢，简单点说就是以毒攻毒。”宋安如也惊讶，不过很快就恢复了神色，毕竟确实不会有人拿自己的生命当赌注。
“我不知道。”烛银朱咬牙切齿的说，她已经猜到是索命门那个鬼地方给她下的毒了，真是狠啊索命门。
“要怎么才能解？”烛银朱问。
“药王谷，万毒解。”宋安如说。
“万毒解……我得不到。”烛银朱沉默良久，缓缓起身走向一旁。
“今年的武林大会就在药王谷，凭你的本事，可以的。”
武林大会四年一届，每一届的地点在各个门派之间流转。
“名不正言不顺，我没有资格。”
“那我们做个交易，我带你去药王谷，你负责赢万毒解如何？”宋安如走近烛银朱，诱惑地说。
烛银朱抬头与宋安如对视良久，仿佛都想从对方眼里看出什么似的。
“行，我的命是你救的……”烛银朱率先移开视线，低头喝粥。
宋安如轻笑，转身向门外走去。
烛银朱休息片刻后便到院子里转悠。
院子不算大，院子里种着一棵桂花树，恰是花开时节，香味浓郁，就连泥土也混着些黄色的小花。小屋旁有些正在晾晒的药草，散发着淡淡的清香，和院中的桂花香融合在一起。
宋安如坐在树下喝茶，看见烛银朱出来便招呼她过来。
“伤还没好怎么不好好休息。”宋安如递给她一杯茶。
“躺太久了，出来活动活动。”烛银朱说着活动了下胳膊，浑身舒坦。
“是该活动活动了。”宋安如轻笑。
“你……下次不要乱救人，你怎么知道救的是人还是鬼。”烛银朱抿了一口茶，语重心长地说。
宋安如不语，只是浅笑。
“你这小院挺别致，花了不少心思吧。”烛银朱转移话题。
“是啊，当初这还是一片废地，没人要。我啊一眼就看中了它，再后来就建成了这小院，我还给它取了个名字……”宋安如故意卖了个关子。
“什么名字？”烛银朱问。
“桂花小苑！是不是很符合这里的意境！”宋安如对自己起的名十分满意。
“……是很符合。”烛银朱勉强地点了点头。
休整了三天，宋安如和烛银朱便启程前往药王谷。
其实宋安如的桂花小苑离药王谷并不远，骑马三天就能到，只不过宋安如非缠着烛银朱提前出发，烛银朱拗不过她只好提前启程。
“诶，你叫什么名字？”烛银朱看着马背上晃晃悠悠的少女问。
“现在知道问了？”宋安如打趣到，“我叫宋安如。”
“哦，我叫烛银朱。”烛银朱顿了一下“索命门的刺客。”
“我知道，一眼就看出来了。”宋安如不以为然。
“你不怕我吗？”烛银朱问。
“我相信你啊。”宋安如回头冲烛银朱笑了一下。
烛银朱恍惚了一下，不知道是因为宋安如的笑还是她的话。
索命门从小教给她们的就是——不要相信任何人，她也深以为然，她不知道该不该相信宋安如，也不知道宋安如该不该相信自己。
“你是习武之人？”烛银朱问。
“为什么这样问？”宋安如不回答，反问烛银朱。
“武林大会顾名思义就是习武之人交流切磋的平台，你不习武怎么去药王谷参加武林大会。”烛银朱耐心解释。
“以前和父亲学过几招，也算是会吧。”宋安如说。
烛银朱皱了皱眉，有一种不详的预感。
宋安如回头冲烛银朱嘿嘿一笑“你会就好了。”
“……”烛银朱无语的看着宋安如。
“哎呀，不要这样，你放心，我们肯定进得去。”宋安如依旧保持神秘。
烛银朱依旧保持沉默。
武林大会确实是名副其实的各方高手切磋交流的地方，宋安如和烛银朱一路上遇见了许多门派的高手，江南霹雳堂雷家、莲山唐门、雪洲宗门、清河宗、道门……
“高手如云啊，我们要是被发现了，逃走的几率有多少？”宋安如看着前面这群年轻人个个都心怀鬼胎。
“零。”烛银朱扫了一眼现场，思索片刻后才说出这个数字。
“？”宋安如震惊的看着烛银朱，“你是索命门的刺客诶，刺客诶！”
“希望我们不会暴露吧。”烛银朱不回答，只是向前走去。
“这是哪个门派啊？就来了两个人还都是姑娘。”
“就是啊，门派死绝了吗哈哈哈哈”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈”
“不得不说长得还不错嘿嘿”
……
宋安如与烛银朱的出现引起了药王谷外等候的人阵阵非议。
烛银朱听着那些门派弟子说的话忍不住想拔刀。
宋安如也发现了，摁住了烛银朱的手，冲她轻轻摇了摇头。
“小姑娘那个门派的啊？”一个不怀好意的人先宋安如和烛银朱走了过来。
周围蠢蠢欲动的人看着有人当了出头鸟，纷纷都围了过来，你一言我一语的说着……
“没有门派，只是曾经和家父学过一些武功。”宋安如装作可怜楚楚的样子，但眼中已经布满了寒意。
周围的人听到宋安如的话都咯咯咯的笑了起来……
“学过几招几式就敢来武林大会啊。”
“武林大会是耍杂技的地方吗？”
……
众人的哄堂大笑……
“师兄，那边怎么了，怎么那么多人啊。”
她眼眸灵动如星辰，笑起来时梨涡浅浅，青丝用红绳随意扎成马尾，随着跳跃的步伐轻快晃动。一袭鹅黄纱裙翩然如蝶，腰间系着一块白玉，鲜活又明媚，李娇娇从一旁跑了过来，看着不远处围在一起的人问。
“怎么一群大男人围着两个小姑娘啊！”李娇娇倒是看清楚了，气愤地向人群走去。
“诶娇娇！”清河宗的弟子想要叫住李娇娇，奈何李娇娇走得实在是太快，只好吩咐其他人“去找大师兄来！”
“呃呃呃！你们干嘛呢？一群大男人围着两个小姑娘算什么啊？”李娇娇拨开人群站在宋安如与烛银朱身旁。
“你又是谁？”那个不怀好意的男人问。
“姑奶奶我是清河宗宗主的侄女李娇娇，你有什么事吗？”李娇娇微抬下巴，头上的红绳随着她的动作晃动，她双手抱胸，语气十分骄傲。
周围的人听到清河宗三字都不自觉的向后退了一步，江湖上谁人不知谁人不识清河宗。
朝廷不能做的，清河宗能做；朝廷不能打的，清河宗能打。在中原就连皇帝都给清河宗三分薄面，更何况他们这些小门派是更加得罪不起清河宗的。
那个不怀好意的男人听到清河宗也震惊了一下，不过他很快就恢复神色。
“你说你是清河宗的，你有什么证据？”
李娇娇显然没有想到对面会不相信，一时也拿不出证据，平时都有大师兄陪着，哪受过这样的苦。
周围那些看热闹的人发现李娇娇拿不出证据，都认定李娇娇只是打肿脸充胖子，纷纷出声指责，讥笑。
“你……你们……”李娇娇着急跺脚。