弗拉迪斯胸膛剧烈起伏了一下，那封带着罗斯瓦尔家徽的信在他手中几乎被捏得变形。
卢卡斯...那个他从未承认过的弟弟，竟然染指日内瓦！而罗斯托维奇...那个在德姆斯特朗就像鬣狗一样盯着他
试图从他这里撕咬下残渣的达米安·罗斯托维奇，竟然也出现在同一个地方，和他那卑贱的弟弟搅在一起！
“罗斯托维奇？他为什么会在那？”弗拉迪斯的声音如同淬了毒的冰刃，每个音节都带着刻骨的寒意
哈……难怪瑞士的来信中，罗斯托维奇的行踪那么奇怪，真是好样的！
“你默许的？”他看着兰蒂娅那蓝眼睛，见他没有说，又道
“哈...他倒是很活跃。看来你给他的骨头，让他有足够的胆子去‘金雀花’去嗅卢卡斯的靴子了？”
他刻意强调了“你给的骨头”，目光锐利地刺向兰蒂亚。
他当然知道达米安是兰蒂娅的人，弗拉迪斯当时虽不悦，但也默认了，毕竟达米安这种小角色，依附兰蒂娅总比投靠别人强。
兰蒂娅没有立刻回答。她向后靠进柔软的沙发里，墨绿色的皮质衬得她皮肤愈发白皙。
壁炉里最后一丝余烬的青烟袅袅上升，给休息室蒙上一层更深的阴影。她指尖轻轻敲击着摊在膝上的《霸道男巫与俏女巫》封面，发出细微的哒哒声。
“活跃？”她终于开口，声音平静得可怕，带着一种事不关己的闲聊感
“或许吧。毕竟，一条知道自己主人是谁的狗，总会努力表现，好得到下一根骨头，不是吗？”
她意有所指地停顿了一下，目光落在弗拉迪斯紧绷的脸上，“尤其当它发现，自己偶尔能从别的、看似慷慨的施舍者那里，额外撬走几块本该属于主人的肉渣时，胆子自然就大了。”
弗拉迪斯的心脏猛地一跳。她知道了！她果然知道了！他眉头一皱“你在讽刺我？”
他之前在兰蒂娅口中确定达米安是她的人后
暗中引导达米安接触了那些兰蒂娅“默许”范围内的、相对边缘的资源——一些违禁物品的小渠道、几个不太重要的家族旁支的联络点。
他本意是想用达米安这条“疯狗”去搅浑水，试探他父亲阵营里一些不那么重要的人物，顺便也看看兰蒂娅的反应极限在哪里。
那些小打小闹，他以为兰蒂娅会睁一只眼闭一只眼，毕竟她承诺过会支持他夺取家主之位，这点“损耗”在他看来是必要的成本。
看来罗斯托维奇比他想象中的更有本事，比他想象中在兰蒂娅那边更重要。
“日内瓦的事情，卢卡斯接手那条线，是你父亲的决定，是卡尔塞恩家族内部的变动，这暂时还轮不到我置喙。”
兰蒂娅继续道，语气重新恢复了那种优雅的平稳，但其中的锋芒并未减少，“但达米安出现在那里，和卢卡斯接触，这就不再仅仅是你的家事了，弗拉迪。”
“你利用我‘默许’给你的空间，把我的人，推到了你弟弟——你未来最大对手的身边，去试探你父亲的底线？”
她轻轻摇头，带着一丝冰冷的失望，
“你撬走几块无关痛痒的肉渣，我可以不计较，权当是盟友间的一点‘损耗’。”
“但你把我的狗，牵到了你父亲的猎场中心，让它去招惹那头正在被喂食、准备替代你的幼狮？”
“好在达米安聪明，意识到了不对，停止了行为。”
弗拉迪斯皱着眉，蓝色的眼睛紧紧的注视着她，眼角微红，语气中有些难以置信
“你要为了个贱人质问我！你护着他？”
他低声喊道“他就一破落户！死就死了！你在为他向我讨公道？”
她对上弗拉迪斯的眼睛，摇了摇头，微微倾身向前，那双美丽的眼睛在昏暗的光线下闪烁着不容错辨的锐利光芒
“冷静，这不是重点，亲爱的。”
“弗拉迪，我们是朋友，是盟友，未来甚至会是更紧密的关系。”
“我承诺过会帮你坐上卡尔塞恩家主的位置，这个承诺依然有效。但盟友之间，最重要的是清晰的边界和绝对的信任。”
“我帮你，不代表我的资源、我的人，可以成为你私欲的垫脚石，或者你用来和你父亲、你弟弟玩危险游戏的筹码。”
“但这可能让我的狗被狮子咬死，甚至反过来让狮子注意到我投在阴影里的目光！”
她清晰地点出了核心：“你撬走资源是小，但你试图利用我的人去执行你自己的策略，却不告知我。”
“甚至可能牵连我的其他棋子暴露在你父亲的火力之下，损害我的利益和布局。”
“这很愚蠢，弗拉迪斯，达米安出现在那里，和卢卡斯接触，是我默许的。这次只个是警告。”
她说完了，坐在那静静的看着弗拉迪斯的神情，壁炉里，一丝微弱的绿色火苗猛地窜了一下，又迅速熄灭，留下一片更深的死寂。
弗拉迪斯僵坐在那里，指关节捏得咯咯作响，额角青筋隐隐跳动。被看穿、被点破、被警告的羞恼，以及兰蒂娅对那个贱人的态度，愤怒在他胸腔里翻腾。
他深吸一口气，那混合着苦艾草和干荨麻的气味此刻只让他感到窒息。
他需要冷静。
父亲和卢卡斯的威胁近在眼前，他不能失去兰蒂娅的支持。日内瓦的损失是切肤之痛，但眼下，稳住兰蒂娅这个盟友更为关键。
“为什么不在火车上告诉我？”
“我怕影响我分院的心情。”
“……我明白了，蒂娅。”弗拉迪斯的声音终于响起，沙哑而低沉，带着强行压抑的波涛。
他缓缓松开紧握的拳头，努力让表情恢复平静，尽管眼底深处依然翻滚着不甘。
“日内瓦的事……我会处理。至于罗斯托维奇……”
他顿了顿，艰难地挤出下一句，“之前的……利用，是我僭越了。不会有下次了。”
“很好。”她的嘴角终于重新弯起一个温和的弧度，仿佛刚才那场冰冷的她从未发生过。
她优雅地站起身，整理了一下自己墨绿色的长袍。居高临下的看着弗拉迪斯，后又一笑，弯腰看着他的眼睛，用手抚上了他的脸
“记住，弗拉迪，你的对手是卡尔塞恩城堡里的老狮子和那头幼崽，不是我。”
“我们目标一致时，我的力量就是你的力量。但若你再分不清界限，或者试图把我的棋子当作你的弃子……”
她轻轻拍了拍他的脸，“那我就得重新审视一下‘盟友’这个词的了。”
她直起身来，最后看了一眼弗拉迪斯，转身走向通往女生宿舍的石门，步伐从容
留下弗拉迪斯独自一人坐在冰冷的墨绿色沙发里，被壁炉残存的寒意和她话语中未尽的警告所包围。
石门无声滑开又合拢，休息室内只剩下窗外黑湖水流淌的呜咽，以及弗拉迪斯眼中那熊熊燃烧、却不得不暂时蛰伏的野望之火。
他低头看着手中那封几乎被捏烂的蓝色信封，罗斯瓦尔的家徽在黯淡光线下，仿佛变成了一只冰冷的、监视的眼睛。
盟友……棋子……界限……兰蒂娅·罗斯瓦尔，从来都不是他想象中可以轻易掌控的
“青梅竹马”。
他撬走的每一分“资源”，似乎都在暗中标好了价码。这盘棋，比他预想的要复杂和危险得多。
他们看似是从小一起长大的朋友，关系平等，其实只有他自己知道，兰蒂娅才是那个他们关系中的上位者，从小时到现在，一直都是……