乔月芙丧失意识后，陷入了沉长的梦境。

    梦里仿佛回到了儿时，母亲坐在床沿，轻唱歌谣给她哄睡，一遍遍抚摸她的发，温柔而祥和。

    路过的父亲透过窗口遥望她们娘俩，严肃的面庞变得柔和。

    歌声骤停，母亲咳嗽不止，父亲面色一变，大步踏进房内，忽见母亲手中的帕子染了血丝。

    画面一转，似是她五岁那年，母亲小产，血崩不停。

    她拖着病弱的身体偷偷跑去正房，想要看望母亲一面，只见一盆盆血水被端出来，用过的白布沾满刺目的血色。

    至那之后，母亲身体每况日下，病痛不断，听说缠绵病榻时还总念着她的名字。

    她那时候二竖为虐，所有人都拦着不让她去见母亲，生怕互相过了病气会雪上加霜。

    直到母亲弥留之际，她都没能见上母亲最后一面，就连母亲去后，她也不能去见见留个念想。

    因为有道人胡诌，说是母亲英年早逝遗愿未了，一旦见了亲生骨肉就难以割舍，恐要带着唯一的血脉同去，父亲听信了。

    整个葬礼，她被勒令不能出席，只躺在病榻上听人吹吹打打，丧乐盖过了她的泣声。

    末了，梦散魂归。

    乔月芙对生母谢映蓉最后的印象，竟是毫无血色的脸，以及一盆盆被送走的血水。

    她本就晕血，因着这桩缘故，晕血晕得越发厉害。

    皇宫和两座侯府的人知晓她怕血，一向小心避讳，从未让她看到过血腥场面。

    未料想，今朝被束珩的一刀给破功了。

    乔月芙缓缓恢复意识，发现自身躺在缓行的马车内，恍惚中，听到惜夏催促车夫驶快点的声音。

    画春一直在照顾她，很快发现她醒了，喜极而泣：“醒了醒了，姑娘醒了！”

    她头痛欲裂，虚弱地阻止：“别嚷，我头疼得厉害。”

    惜夏闻声回到车厢，忙给她闻装了老檀香的香囊，让她好受些，又给她倒府里带来的茶水润喉，顺道再喂一粒清心丸。

    乔月芙吃完药，无力地倚着车壁，捶捶钝痛的脑袋，没有心思言语。

    两个丫鬟见此，给她轻轻揉捏多处穴位，好缓解她的不适。

    她忆起梦境的内容，难免怅然若失。

    记不清有多久，没有梦见过母亲了，年岁过去太久，母亲的面容甚至都变得有点模糊。

    她以往求神拜佛让母亲来梦境相见，好令她牢记母亲的声音笑貌，却苦求不得，可能是上天对她忘却母亲容貌的惩罚。

    不曾想，今日以这种形式，让她得偿所愿。

    乔月芙苦中作乐，心态慢慢好起来，不再介怀相亲途中遭遇飞来横祸，也不去怨怪束珩让她见血昏厥。

    反正苦是一天，乐也是一天，她自认乐观是她最大的优点。

    良久，许是药效起作用了，疼痛的浪潮褪去。

    乔月芙恢复了一半的精神。

    她的记忆尚停留在观语楼，疑惑地问：“我怎么在这儿，这是去哪？”

    惜夏答：“咱们要去医馆，让大夫给您瞧瞧。”

    也好，在观语楼喝了不干净的茶水，去看大夫保险些。

    乔月芙随口又问：“你们俩扶我出来的？”

    惜夏和画春对视一眼，想到束珩不讨她眼缘，不知该怎么答才好。

    当时她突然倒下，她们两个第一时间就去接人，奈何毒粉的药劲还有残留，身体不听使唤，她们动作迟缓，慢了一步。

    束珩离得近，旋身两大步，空置的左手便捞住人。

    他是下意识而为，望着臂弯中双目紧闭但呼吸顺畅的美娇娘，他难得微怔少顷。

    画春紧张不已，惜夏小心翼翼:“多谢束大人，您看……”

    该把我家姑娘还给我们了吗？

    她们的未尽之言显而易见。

    束珩醒神，扫她们一眼，觉得她们的不安很可笑，显得他多稀罕霸占似的，呵。

    他不言不语，单手轻推，把揽在怀中的软玉温香往前一送，目不斜视往回走。

    两个丫头手忙脚乱地接人，但她们低估了失去意识之人的重量。

    结果接是接住了，可是她们的体力还没有完全恢复，接住自家姑娘后，三人都摇摇晃晃，险些往后栽倒在地上。

    “小心！”詹晏快步上前，扶她们站稳。

    惜夏谢过他的好意，转眼愁眉苦脸。

    她和画春光是扶人就这般吃力，要她们两个带昏迷不醒的姑娘下楼，那是万万没这个力气的。

    观语楼血腥味太浓，不利于姑娘恢复，而且不知还有没有余孽再作乱，这个地方是不能再待了。

    搬人搬不动，留又留不得，惜夏进退两难，叹今日来的车夫是个不顶事的痩竹竿，又遗憾原以为在城内很安全所以没带护卫出门。

    她踌躇片刻，庆幸方才没有把话说死，决心厚着脸皮向黑羽司求助，改口道：“束大人，您误会了，奴婢刚才的意思是，我家姑娘需要看大夫，您看能不能好人帮到底，扶我家姑娘回马车？”

    詹晏双臂环胸，准备瞧热闹。

    束珩悠然擦拭染血的宝刀，一个眼神都没分给他们:“既如此，詹副使，你就送佛送到西。”

    “啊？！”詹晏懵了，谁想看戏没看成，反倒引火烧身。

    虽说当朝民风开放，但眼前这位小姑奶奶身份特殊，他实在不敢轻易触碰。

    他灵机一动，一本正经地解释：“卑职适才鏖战一场，力竭殆尽，实是有心无力。”顿了下，他又道，“首座力大无穷，不如由您亲自护送乔姑娘。”

    “嗯？”束珩拭刀的动作顿住，斜睨向他，根本不信，他们常在练武场操练大半日，不可能跟人对打一柱香的时间就乏力。

    詹晏心虚低头，不敢迎上他的眼神，假装很疲累劳疺。

    束珩无言，偏头看向其他人。

    戍守二楼的黑羽司部众急忙避开他的视线，皆装出有气无力的模样，有的戏太过，小声呻'吟着“哎呦”，连手中利刃都掉了一地。

    束珩:“……”

    惜夏和画春眼巴巴地看着他们，急切的想要去往医馆。

    束珩没再言语，加快擦拭刀刃，把干净的宝刀丢过去还给詹晏，大步走过去，从两个侍女手中接走乔月芙。

    他不忘睇给两个丫头一个眼神:是你们求我碰的。

    两个丫头云里雾里，不解其意，眨眼就见他动起来。

    束珩握住绵软的玉臂横过他的脖颈，一手固住她的手腕，一手扶着她的香肩，沉默地扶着人走。

    路过部众面前，他特地停下，冷冷地道:“即日起三个月内，每人练武场加练一个时辰。”

    不是体力不够么？好好好，都给我练。

    说罢，他不顾詹晏等人无声地哀嚎，携美而去。

    好不容易到楼梯口，这个姿势下楼困难，束珩拖着怀里人走了几步就皱眉了。

    观语楼已清空，外头的行人已驱散，他索性将人拦腰横抱，这样下楼果然轻便多了。

    惜夏看得心头一跳，她有心想拦，想想要下楼也唯有此法，何况是她们有求于人，便不好再多言。

    画春心细，到了一楼大堂，她先一步出门，确认街道空荡荡，再小跑过去叫车夫回避。

    束珩抱着人跟抱着羽毛似的，轻松而阔步。

    他神色不太好，动作却是小心而轻柔，把她好好安置在车厢内。

    惜夏和画春自是千恩万谢。

    横竖没外人看见，堂堂黑羽司指挥使应该也不会拿这事往外乱说。

    思及此，两个丫头决定把那个意外的搂抱暂时瞒下来，免得姑娘刚醒来就因为介意这个而羞恼。

    还是等她身体好些了再告诉她吧。

    乔月芙久久等不来回话，困惑的在她俩面前挥舞手指:“春儿！夏夏！你们发什么呆呢？”

    惜夏和画春从回忆中醒神，支支吾吾的应声：“啊，没什么，嗯。”算作回答她前后她的两个提问。

    乔月芙本是随便一问，没有放在心上，她觉得气闷，没再说话，撩开窗帘一角透气。

    嗅着香囊的气味，她想起了观语楼闻到的类似的香气，想到了玉相无。

    彼时危难当头，有些细节被忽略了，现下仔细回想……

    他们二人那会儿的姿势、距离和动作，像极了耳鬓厮磨。

    乔月芙忽然脸热起来，可一想到他前后一致的态度，寻思只有她一个人在意，面颊上的热度又消下去了。

    不，不对。

    玉二郎和她近在咫尺时看似心如止水，如同一尊完美的雕塑美人像，其实他的耳朵红得快要滴血了。

    这么说来，他内心是有波澜的，没有表面展现的那样无动于衷？

    还有啊，他的身躯好硬，和女子的完全不一样。

    他的腿好长，他的腰好细，白净纤细的脖子好想让人咬一口……

    啊啊啊怎么想到这个去了！

    乔月芙捂住又烫起来的脸颊，怀疑自己莫非有变态的潜质？否则怎会有这么不成体统的想法。

    一定是脑子也被毒粉入侵了！

    乔月芙怕自个儿又胡思乱想，不敢再闻檀香之气，把香囊交给画春，不放心地吩咐：“以后换个香方吧。”

    画春应下，把香囊收远，避免她再闻见。

    到了医馆，坐堂的老大夫看诊，说她只是惊吓过度，并无大碍，遂开了副安神的药。

    回了拒霜馆，乔月芙沐浴梳洗过后，去谢氏灵位前上香，体己话还没说几句，听闻她父亲回来了。

    想是他听说了观语楼的事，关乎女儿安危，他作父亲的即便没空，也不得不抽身回城一趟。

    果不其然，很快有人到拒霜馆来传唤。

    正院书房。

    她盈盈一拜：“月芙见过父亲。”

    埋首书案的人在书写信件，他没有抬头，没有停笔，沉声道：“坐。”

    乔月芙安然落座，腹稿打了好几遍。

    乔光赫写完一封信，唤下人进来寄出，书房内只余父女二人时，他只字不提旁的事，只道：“你可知你错在哪？”

    乔月芙和他相处不多，胜在十分了解他的为人，心知他人不在城内，消息却相当灵通，他对很多事都了如指掌，跟他争辩不过是无用功。

    她可不愿同这老古板交心，只想应付了事，于是巧言如簧，坦然从头说起。

    “月芙一错在不该离宫当日私自出街，为父亲挑选礼物时误了时辰，也误入封路地段，以致碰上黑羽司办案，卷入是非当中。”

    “二错在……”

    乔光赫听闻她是给自己挑生辰礼物才出街，果然面色稍霁，示意她停下：“之后的事不怪你，今日之事更不能怪你。”

    乔月芙察言观色，意识到他的话不简单，有心打探：“父亲如此笃定，莫非您知道今日观语楼为何事发？”

    乔光赫没有否认，念及她三番两次卷进此事，便不瞒她，将来龙去脉娓娓道来。

    大虞邻国众多，其中西临和北甸为大，两国虽同是大虞附属国，可因为两国有血海深仇，常年纷争不断，同时隐有反叛之心，总是不按岁缴纳贡品。

    故此，大虞曾放任两国厮杀，只在他们打红了眼，举兵反扑大虞这个宗主国时才出兵攻打。

    两百年前，西临和北甸接壤的另一个大国新邬崛起，新邬重创北甸，又让西临几度快灭国。

    迫于情势，西临和北甸重新臣服大虞。

    虞国师出有名，出兵讨伐新邬，双方来来回回打了无数次。

    大虞阻止了新邬意图吞并西临和北甸的计谋，而新邬忌惮大虞国富兵强，没敢再举兵南下。

    四国维持着微妙的平衡共存。

    没了两个大国的干涉，西临和北甸之间总是不太平，三年一小打，五年一大闹，近年来越发严重，快到你死我活的地步。

    今年初，式微的西临派遣密使入境，欲求虞朝出兵援助，阻止北甸对西临的屠戮。

    西临密使尚未面见虞国皇帝，就在虞国境内遇害了。

    总有人不希望日子过于太平。

    北甸是如此，国内的有些人亦是如此。

    杀害西临密使的凶手，可能是北甸安插在虞国境内的奸细，也可能是朝中有利益相关之人。

    “比如，收取北甸好处的奸佞，再比如，想通过战争获利的官员？”乔月芙顺着他的话自言自语。

    “不错。”乔光赫点头。

    朝中波诡云谲，文武百官有太多的派系。

    别国奸细的目的暂且不提，有的人是出于自己的利益才不愿朝廷扶助西临，毕竟打仗能挣军功，加官进禄才有望，更有人惦记战时源源不断的军饷。

    有的人则口口声声是为了国家，待北甸灭掉西临，虞国就能名正言顺的讨伐北甸，吞下西临和北甸这两块肥肉，到时，新邬便不足为惧。

    出于各方考量，西临密使就这么被算计了性命。

    但没有人想到，黑羽司查到了蛛丝马迹，而张庭奉是个软骨头，招供了很多相关人员。

    黑羽司顺藤摸瓜，查出来一批人，这些人不愿被抓，他们难以保证被押入地城受刑后还能守口如瓶，一旦他们招供，他们那些被幕后之人制住的家人，就危在旦夕了。

    可巡城营日前就围住了京城，他们插翅也难飞。

    反正也是等死，他们干脆计划行刺束珩，这就是观语楼事变的起因。

    乔月芙听完后，总算明白那些人为何胆大包天，敢在闹市中刺杀朝廷命官，原来是走投无路了。

    她心情有点沉重，如果那些人是拿钱办事，死了她心里还好受些，倘若他们是为了“国家大义”，她心里不胜唏嘘。

    就算他们的计划进行得顺利，北甸灭西临，虞朝征伐北甸时，新邬又岂能眼睁睁看着虞国灭北甸？

    到头来，一旦战事起，虞国和新邬还是免不了恶战一场。

    这样的话，何不如珍惜目下的太平日子。

    就让朝廷借兵帮助西临，顺便敲打猖狂的北甸，四国持续平衡共存下去，百姓免了生灵涂炭，这不好吗？

    等哪天大虞和新邬不可共存下去的时候，战事来临时再披挂上阵，战死沙场还可称一声烈士，也好过今日这样枉送性命，让人唾骂一句“奸细”。

    乔月芙暗叹一声。

    想必束珩已经知道真相了吧，所以今日才会放任她离开，不再嚷嚷着什么涉案人员一律带回黑羽司审问。

    正这般想着，书房的门被敲响了，下人来传胡氏的话，晚膳已经备齐。

    乔月芙本就计划留在正院用晚膳，闻言和乔光赫步行正屋。

    这餐团圆饭让胡氏很高兴，她忙前忙后，领人弄了一桌山珍海味，不过珍馐都与她自己无缘。

    自从十二年前，乔光赫带她进宫请罪后，胡氏就斋戒至今。

    乔月芙因白天的事，胃口不佳，勉强吃了半饱便告退了。

    刚进园子，惜夏笑着拿信给她看：“姑娘快看，信阳侯夫人说有急事，邀您明日过府呢。”

    哦？乔月芙心情总算好了点。

    翌日，她如约去往信阳侯府。

    连氏笑着招呼:“月芙快来！我昨儿个进宫一趟，瞧我给你带了什么？”

    接着，连氏兴高采烈的给她介绍一个人。