乔宁在惴惴不安的心绪中再次睡去。
一晚上她好几次惊醒，保持着侧睡的姿势，睁眼就能看见门是否被不速之客打开。
一晚安宁，陈祈颂并没有出现在次卧。
直到第二天清晨，乔宁终于放下心揉了揉因僵硬睡姿变得酸痛的肩颈。
佣人说，陈祈颂一大早就去公司开股东会了。
乔宁‘嗯’了声，松开紧绷的神经，舀了勺粥送进口中。
她搬到这里还没习惯，保持了平时起床的时间。
而通勤时间大大减少，有很长时间可以慢慢吃早餐。
眼前桌上的早餐比之前还要丰盛，精心准备的餐点都是她爱吃的口味。
今天早餐太多她还不习惯，有种吃午餐的感觉。
她没什么胃口，搅动粥点没吃多少，抬眸对身边的佣人微笑道，“之后可以少做一点，太浪费了。”
陈家佣人谨遵少说多听的生存法则，乔宁说一句，佣人才礼貌地答一句，“您多吃一点，就不会浪费了。”
“之后先生也会在家吃早餐。”
“先生说，今天的午餐我们给您送到演奏团。晚上您回家，他会陪您吃饭。”
‘啪嗒’乔宁指尖握着的瓷勺滑落进羹汤中。
她眼睫低垂，将勺柄搭在碗缘，敷衍道，“……我今晚可能有事儿，过了饭点还没回来的话，你们就让他自己吃吧。”
“我先走了，乐团今天有点事儿，需要早点去。”
演奏团临近年会演出，倒也没有变态到要求乐手提前一个半小时出现在琴房。
乔宁带上指甲的时候，墙上的挂钟刚走过八点整。
她把自己的乐段节奏细抠了几遍后，其他的琴房和合奏室才传来低低的人声。
林枝轻轻敲她的门探出来一个脑袋，“嗨——听琴声就知道是你。你怎么来这么早啊。”
林枝俏皮地朝她眨眨眼，似乎是察觉自己说的话有些谬误，演奏团的古筝就那么几个，还是全员公用，怎们会有人听声音就能猜出身份。
她浮夸地捂嘴压低声补充，“古筝部练这段谱子的就你和艾巧，她纯粹一关系户，也不是三大院出来的，弹琴一点力度和强弱渐进都没有，她弹琴一听就没你有质感。”
“……”乔宁没有在背后议论别人的习惯，和林枝的关系更远没到推心置腹。
她抬眸微笑，和林枝打招呼后默认跳过了这个话题，“马上就要排练了，你那部分练熟了吗。”
林枝说，“还行，反正糊弄过第一次排练应该没问题……”
单间古筝琴房门外传来脚步声。
九点半，再不打卡就要扣半天的绩效，乐手们几乎都到了。
门外的脚步声停在隔壁的古筝琴房，然后艾巧的声音穿透墙壁尖锐刺耳地传了过来。
“我以为某些人有多厉害呢，排练都要糊弄，还有脸说别人。”
虚掩的门被推开，映入眼帘的是一张盛气凌人的小巧脸蛋。
艾巧叉着腰，讥诮的眼神划过眼神闪避的林枝，挑衅迎战的意味明晃晃地挂在脸上。
林枝瞬间心惊，原本听见脚步声她还能心存侥幸地安慰自己没人听见。
现在艾巧说的话，明显是把她刚才低声说的话都听见了。
而且，还很生气。
艾巧背靠林氏科技的表哥，林怀川虽然比不了老牌富豪，近几年顶着‘科技新贵’的名号在北城也算名号响当当，艾巧仗着演奏团有表哥的投资，平时在演奏团众星捧月横着走。
林枝气势弱下来，有些懊恼地咬住舌尖后悔言多必失，一边将求救的目光投向乔宁。
艾巧的目光也跟着落在那张依旧平静无波澜的漂亮面孔上，“你看她干嘛，难道这些话是乔宁让你说的？”
乔宁在艾巧心中意义不同，民乐团合奏中古筝的地位尴尬，一场演奏只需要一两个古筝乐手。
她和乔宁年龄相仿，关系从进团开始就是竞争。
中间还微妙地隔了一个林怀川。
乔宁一副与世无争的样子，不喜欢跟人交往，习惯游离在团队的透明边缘。
在乔宁背后说她坏话多半是一拳打在棉花上，就算这话原封不动传到她耳朵里，也只会装作听不见。
倒显得在背后嚼舌根的人不够光明磊落。
艾巧撞见乔宁在背后说她的坏话，她竟然有种奇异的兴奋感。
仿佛不只是她一个人存在隐晦的阴暗泥沼，她和乔宁就应该是相互嫉妒竞争的关系。
大家都是俗人，装什么装。
乔宁感受到艾巧敌意的目光，调整指甲胶带的手顿了顿，无力地从心口呼出一口长气。
她觉得自己很无辜，明明一句话都没说，就这么被卷入了风暴的中心。
她根本没兴趣参与那些无聊的拉扯，什么在团里‘分庭抗礼’对她来说更是太过耗费精力。
乔宁扫眼林枝，选择了不肯定也不否认，“群里指挥通知十点到音乐厅排练，快点回去再练一遍吧。”
她一掀眼帘，纤长睫羽下透亮的琥珀色眸子没什么外显的心绪，淡淡地直视艾巧。
似乎对艾巧眼底的敌意和掩饰下的复杂心绪视若不见，显得格外坦然平静。
又是一拳打在棉花上，艾巧深吸口气。
好半天，对乔宁扯出一抹微笑，“好啊，那就一会音乐厅见咯。”
乔宁并没把艾巧的这句话放在心上。
只是简单地忽视艾巧刻意放缓的语气和暗藏汹涌的神色。
更没猜到，这一场彩排对于艾巧的重点，根本不是找到和其他声部磨合的错处。
而是找到她的错处。
——“乔宁，你要不要听听你在弹什么？”
琴声戛然而止。
孙指挥气冲冲地从指挥台上走下来，走到她身边暴躁地翻看了几页摆在谱架上的琴谱。
被乔宁练习翻看至泛黄的琴谱在孙指暴力的翻动中散成单页，落在音乐厅漂浮着纤尘的顶灯光线中慢悠悠地散了一地。
孙指年过半百，以超强的专业能力和一丝不苟的古板认真态度著称。
外界总赞他指挥的曲目听觉氛围感受极佳。
而内行的小乐手都对他从不给人留面子的严厉排练风格闻风丧胆。
“你听旁边艾巧的乐调，你没发现你和她是二重奏吗？”
“我给了你们古筝部三天的时间，你就弹成这个鬼样子，想让团里所有人陪着你等吗？”
“同样是刚进团的古筝手，你连基础的谱子都弹不对？”
孙指语速极快，完全不给乔宁辩解的机会，直接下了最后通牒。
“乔宁，弹不了就滚蛋。”
整个乐团鸦雀无声。
音乐厅屋顶龟背反声板让孙指毫不留情面的叫骂声洪如钟，压得乔宁喘不匀气。
乔宁的泪腺很快分泌出水汽。
她深吸口气，压制住泛酸鼻尖上的泪意。
她拿过艾巧谱架上的琴谱扫了一眼，很快反应过来，她和艾巧的谱子不一样。
乔宁很快反应过来，唇角勾出冷淡笑意。
下三滥的伎俩，何必呢。
她放下琴谱，平和地抬眸，“孙指，抱歉，我不知道琴谱换了。”
“你不知道？”孙指发泄一通后火气渐熄，再看乔宁情绪平稳坚定不像撒谎，语气转而尖锐的狐疑。
他将目光投向负责发新谱的艾巧。
乔宁前段时间不在团里，他对这位古筝手更熟悉，换谱子的是事情就随口交代艾巧去通知。
“你没把谱子给她？”
孙指虽然讨厌乔宁弹错谱的行为，却更不能容忍暗害别人的无耻手段。
语气加重了点，“说话。”
“怎么可能？”艾巧眉峰倒竖，“我当天就通知她了。”
众目睽睽下，艾巧尾音颤抖，假话说得煞有介事。
生怕孙指不信，她给几个小跟班递了个眼神，立马有人接话：
“巧巧不是一周前就给乔宁了吗。乔宁怎么能说她不知道改谱子了？”
“明明是自己没练，居然还怪到巧巧头上，真是离谱。”
为了佐证这番说辞，起哄的人交换着眼神，“当时是在我们面前把谱子拿给乔宁的，阿颜你也有印象吧。”
被叫作阿颜的姑娘立马接话，“是啊是啊，孙指，巧巧姐明明是把消息和谱子一起给的乔宁。”
众人瞪大眼看着她们一唱一和，众口铄金三人成虎。
林枝原本微不可闻地帮乔宁辩解了一两句，但看乔宁大势已去默默闭上了嘴。
乔宁吞口气，眼睫低垂，鼻尖耳后泛开一圈薄红。
指节紧紧攥在一起的瞬间，绯红唇角勾出一抹自嘲的笑意。
孙指导的脸色已经非常不妙，“乔宁，你还敢狡辩？”
“孙指，请您再听我说最后几句话吧。”乔宁不卑不亢地抬眸，浅眸划过一线冷色。
她朝阿颜挑眉，“你说上周艾巧当着你们的面把新谱子给我了，具体是在周几，什么地方给我的。”
她敏锐地抓住阿颜一瞬的呆滞，厉声追问，“刚才说看见她把谱子给我的时候不是信誓旦旦的么，怎么现在不说话了？”
“上周的事情哪里能记得这么清楚？”阿颜眼神闪烁，在乔宁压迫的目光中，她一口咬定，“应该是周三上午，艾巧在乐团休息厅给你的。”
“哦？”乔宁嗤笑声，“上周我们集体排练是周一的事情，艾巧不是说她当天就把谱子给我了吗。”
“……那就是我记错了呗。”阿颜的声音低了下去。
乔宁拖长声线‘噢’了声，细白的指节落在琴上有一下没一下地轻点，“分不清周一还是周三？那把周一和周三休息厅的监控都调出来看一遍不就好了。”
她勾唇一笑，“顺便再提醒你一下，上周三我有事请假了。其实只用调周一上午的监控就行。”
她没再对阿颜步步紧逼，转而看向旁边的艾巧，“我敢看监控，你敢吗。”
乔宁本着良心说话，做错事儿的不是她，语气淡定。
相比之下，艾巧已经快要坐不住了，她起身将阿颜拉至身后，
“乔宁，你差不多得了。都是同事，你还要把阿颜当犯人审吗。”
乔宁冷笑，“我不是把她当犯人。”
她漫不经心地把这件事定了性，“她最多是包庇，你才是主犯。艾巧，不要转移矛盾。”
乔宁镇定地坐回到古筝凳上，信手拈来，将旧谱子弹了一遍。
琴音流畅优美，她甚至不用看谱，力度和节奏情绪一样不缺，质感十足。
乔宁平静地抬眸，“孙指，再给我两天，我会跟上新进度。”
艾巧哑口无言的间隙，乔宁歪头看她。
深邃立体的五官走势在顶光灯的照射下隐隐透出轻薄血肉下极佳的骨相，皮肉贴合。
水眸宁和坚毅，美丽面容美得有些不真实，因此美人的嗔怒，也就更清晰可感。
乔宁自认为自己的心境远没有表面平静和顺。
她的世界非黑即白，少有灰色地带。
她喜欢的，会百分之一百二十的喜欢，容不下一点沙砾。
她讨厌的，也是百分之一百二十的讨厌，一点即燃，就算不立刻爆发，也是久久不去的山洪。
因此——不愿意和陈祈颂一起出现，就是不想和他有一点沾染，连一起吃饭都能省则省。
乔宁不算故意拖延时间。
她拿到新谱，免不了自觉留下加班揣摩练习了一会。
直到天色渐晚，北城冬日的余晖已尽，昏暗街景中剩下婆娑树影下路灯的光线。
被司机接送至新房时，已过了晚上九点。
乔宁找好一套挑不出错的说辞，假惺惺地惋惜未能一起吃晚餐。
没想到推开门，映入眼帘的却是依旧摆着精致西餐红酒的餐桌。
长桌的另一端，陈祈颂长腿交叠，眉宇紧锁，翻看着一沓文件。
他没什么犹豫，钢笔在文件末尾漫不经心地划上签名。
听见开门声。
他冷冷抬眸，漆眸被烛光拓上温和光影，凌冽视线依旧没什么温度地朝她看过来。
深吸气，声腔嘲弄愠怒。
“乔宁，你还知道回来。”