“且慢。”
正把人往下拖的官兵听了萧景珩的命令后，一时愣在原地不知所措，而孙正明也冒出了一身冷汗，生怕那人说出些什么不利于自己的话。
“既然萧大人发令了，那就暂且留你一命。”孙正明没好气的对那中年男子说道。
而后转身，换上一副劝诫的语气：“大人，此人持刀伤人，蓄意扰乱秩序，直接把他带下去等候发落就是了，不必劳烦您。”
萧景珩却没理会孙正明这一番看似好声好气劝解，实则想迅速掩人口实的行为。
他看向那名中年男子，问道：“方才听你的话似有冤情，如实道来，本王可为你主持公道。”
那中年男子仿佛听到了什么好笑的话似的，大笑了起来。
笑够了，他便狠狠的“啐”上一声，冷眼说道：“哈哈哈，笑话，真是天大的笑话！我们水深火热时所有人都不管不问，任由我们自生自灭。现在朝廷拨粮了，倒想起我们了，一个个站出来主持公道，一副心系百姓的好模样。我看你不是想为我主持公道，而是想抢下赈灾的功劳，落个好名声罢了。”
“我呸，就你们这群人......”
一旁的孙正明看不下去了，生怕他再说出什么大逆不道的话来。这新任的王爷从京城来，不知道是个什么脾性，万一触怒了萧景珩，自己也要跟着倒霉。
官兵接到了孙正明的指令后，迅速将中年男子的嘴捂住。
那男子却仿佛受了什么刺激似的，突然变得力大无穷，挣脱了压制着他的两名士兵，捡起地上的匕首，向萧景珩刺去。
萧景珩侧身一闪，轻描淡写的躲过了他的匕首，反手拔出随身携带的佩剑。
瞬息间，局面逆转，锋利冰冷的剑锋抵上中年男子的脖间。
萧景珩的剑锋稳如磐石，血珠沿着寒刃滚落，在尘土中洇开暗红的痕。那中年男子颈间刺痛，却昂首不屈，眼中烧着绝望的火。
“大人息怒！”孙正明急步上前，声音发颤，“此等狂徒胆敢行刺亲王，罪当万死！不如即刻——”
“退下。”萧景珩的声音不高，却斩断了所有嘈杂。他目光如刃，直刺入男子眼底：“你说朝廷不管不问，如今又讥讽赈济为抢功。这一刀若只为泄愤，此刻你已身首异处。”
剑尖微撤三寸，血痕愈显。四周官兵屏息，灾民骚动如潮暗涌。
“但若这一刀，”萧景珩声量陡沉，“是为换一个说话的机会——本王给你三句话。”
男子瞳孔骤缩，喉结滚动着吞下血沫。孙正明面色惨白欲言，却被萧景珩一记眼风钉在原地。
“一！”萧景珩厉声道。
“赋税翻倍征！稻麦烂在仓里也不发！”男子嘶吼出声，颈间伤口崩裂，“县衙贴告示说朝廷无粮可拨！”
“二！”剑锋又退一寸。
“我儿饿死在粥厂前夜！他们夜里运走十车粮！车辙印通向南岸孙府别院！”
灾民中爆发惊呼，孙正明骤然厉喝：“胡言乱语！分明是这么这群人监守自盗，意图栽赃本官。幸好昨夜我已带人拦下马车，否则现在是跳进黄河也洗不清了。”
“三！”萧景珩剑鸣乍起，生生压过所有声响。
男子突然笑了，染血的牙咧开：“孙正明交代的名单......”
话音未落，破空声尖啸而至！
一支弩箭直取男子咽喉。萧景珩旋身挥剑，金石交击时火星四溅，箭矢铿然落地。几乎同时，第二箭直射孙正明心口！
“有刺客！”官兵惊呼溃散。孙正明踉跄倒地，箭簇擦肩而过，将他官袍钉入土中。
混乱中，萧景珩瞥见远处屋顶寒光一闪。他踩住中年男子背心防止逃脱，反手掷剑——
长剑如电穿空，百步外传来闷哼。一道黑影从檐角坠落。
待尘埃稍定，孙正明瘫软在地瑟瑟发抖。萧景珩拔回染血的佩剑，剑尖挑起中年男子下颚：“你可知方才谁要杀你？”
男子盯着肩上渗血的箭痕，忽地癫狂大笑：“灭口啊！果然连三句话都容不下！”
暮色渐浓，火光跳跃在萧景珩深不见底的眸中。他忽然收剑入鞘。
他俯身拾起那支射向孙正明的弩箭，箭翎处一道细金线缠出云纹。
那是京中才有的手艺。
果然，和他猜测的一样，策划这一切的幕后之人就藏匿于朝堂之中。
萧景珩指尖摩挲着箭羽上的金线云纹，光线在纹路上流转出诡谲的光泽。这绝非地方军械，更非流民所能拥有。
“大人！”孙正明挣扎着爬起，官帽歪斜，声音却陡然强硬，“此箭来历不明，下官恳请即刻彻查！但这些暴民之言绝不可信——”
话未说完，萧景珩反手将弩箭掷出！
寒光擦着孙正明耳际掠过，“笃”一声钉在他身后立柱上，箭尾剧颤。
“孙大人，”萧景珩语气平淡，“你肩上箭伤可需诊治？”
孙正明猛地摸向肩头——官袍撕裂处，擦伤渗着血珠。他脸色霎时灰败：“下官…无碍…”
“既无碍，便省了叫郎中的时间。”萧景珩踱步至那被缚的中年男子面前，忽然俯身扯开他破烂的前襟——
古铜色胸膛上，一道陈年箭疤狰狞盘踞心口。
“军中的制式箭镞所伤。”萧景珩指尖轻点疤痕，“北疆军，至少十年了。”
男子骤然沉默，眼底狂怒渐褪成死寂。
“你不是普通灾民。”萧景珩直视他双眼，“三句话里两句控诉贪腐，唯独一句指向账册——真正想送出的消息，只有这句。”
远处传来马蹄声，刺史亲兵正纵马驰来。孙正明眼神微亮，悄然后退半步。
萧景珩忽然扬声：“孙大人！”
孙正明僵住。
“你说昨夜运粮车队往南岸去？”萧景珩似笑非笑，“方才这汉子只提车辙通向你别院，可没说——是昨夜。”
冷汗瞬间浸透孙正明里衣。
马蹄声近在咫尺，当先将领滚鞍下跪：“卑职来迟！巡抚大人已备好接风宴，请王爷——”
“宴席改期。”萧景珩踢了踢脚下中年男子，“找辆囚车，把他拴在本王马车后。”又指向孙正明，“孙大人同车相伴，正好说说…北疆旧事。”
亲兵统领愕然抬头，正对上萧景珩深不见底的眼睛。
“对了，”萧景珩忽然轻笑，“方才屋顶那刺客尸首，可收拾好了？记得剥净衣裳——看看还有没有这等金线云纹。”
他转身踏过满地狼藉，囚车木轮吱呀响起时，忽然回望那片黑压压的灾民：
“粥棚即刻重开。本王在此立誓——今日若有一粒米发不到诸位手中，我这亲王，便与你们同食泥土。”
死寂之后，呜咽声如野火燎原般漫过荒野。
囚车上，孙正明死死盯着身旁男子。却见那汉子仰头望着萧景珩的背影，浑浊眼中第一次露出活气。
他蠕动着破裂的嘴唇，极轻地吐出几个字。
孙正明凑近去听——
“云纹箭…是京里那位的…”
风卷起沙尘，吞没了余音。
孙正明不敢再细听，生怕把自己也卷了进去。
看着窗外跪在地上感恩戴德的灾民时，孙正明有些恍惚，想起了年轻时的自己，也是这般模样。
当时黄河灾汛严重，无数居民不甘其扰，但又狠不下心背井离乡。大水淹没了农田，将农民们辛勤一年的作物毁于一旦。只能蜷缩在城内各处，祈祷着好心人赏赐一些粮食给他们。
孙正明一下马车便看到的是这副模样：无论孩童还是大人，都死气沉沉，看见马车经过，眼里才冒出一丝光亮，蜂拥着挤上来讨要食物。
时至今日，当年治水的诸多细节孙正明已经不太记得了，唯有那日百姓们干瘪的双手深深的印刻在了脑海里。
当时他离开时，那些百姓也是如此。泣不成声，欢送着他离开。
当时治水成功，朝廷赏下了许多东西，其中不乏奇珍异宝，但对于如今的孙正明来说，也不过寻常。那些赏赐如今可能放在库中积灰，可也能被孙正明随手转增出去。
当时的孙正明不是没有想过当个好官。刚调任河西时，他怀揣着一腔热血，一心想着改善当地情况，让河西的百姓都能安居乐业。
可仅凭他一人之力难以改变整个乌烟瘴气的环境，无论他提出什么法子，都被手下的人以各种理由驳回。
孙正明当时强硬的顶了回去，可剩下的人也不是吃素的，竟联名上奏，指控孙正明一言堂。
先帝看着案前如雪花般飘下的折子，竟不分青红皂白，呵斥了孙正明一番，勒令他注意言行。
这么多年过去了，孙正明早已不记得当年的自己听到这个消息的反应了。
这些年来，他也算过的舒坦，美食美酒应有尽有。
不知不觉中，他也变成了如今这副以前自己最厌恶的模样。说到底，只怪自己没能够坚守本心，咎由自取罢了。
车轮滚滚，缓缓驶向了巡抚府，将孙正明带向属于自己的结局。