港口人声鼎沸，一艘艘巨轮锚在深水海湾，等待起航。
船帆涌动，季风已经到来，几十成百艘的大船整备待发。
“是生姜的姜，不是江水的江……”
姜月照小心翼翼，朝眼前盘问她的官差陪笑，借着腰牌丢失的由头，解释着自己的姓氏。
三天前，原本正在荒郊野外拍蘑菇的姜月照，雨天没注意留神，一脚摔回了大明。
明明说好靠“猪下水”发家暴富的传奇，身为美食博主的姜月照，没来得及施展拳脚。
她一手无缚鸡之力的小姑娘，差点被人卖去做洗脚婢。
姜月照趁着天光麻麻亮之际，她拿着粗木柴敲晕了看守人的脑袋，重新给自己换上一套小工身份的灰质粗布麻衣。
穿过后巷，姜月照往人多的地方跑去。
似乎是因为紧张，或许是她这三天没怎么吃东西，她的跑步姿势有些笨拙，人刚刚从贩子手上脱险，唯恐后面有人追上来，心脏还在砰砰乱跳着，很是紧张。
这条街上，低矮的土墙屋檐，碎裂的青砖小路。
面对陌生的一切，姜月照十分茫然，同时还因为没有大明户籍而犯了难。
“郑和大人的宝船要起锚咯~！”
“好像就在今天，我要去看看！！”
“好几十艘大船，那单单的一艘船比这城里吃饭的富贵楼看着还高大！”
……
姜月照好奇，跟着源源不断的人潮，不知不觉走到港口边。
晨曦在海平面中轻轻跃起，穿过薄雾，温柔地洒在姜月照的身上，就像带着某种牵引力量，这道光吸引着她往前走、往前看。
海风微微轻抚着姜月照的脸颊，带着过去三天她不曾感受过的自由香气，混着海水咸咸的味道，非同寻常。
码头人山人海，热闹非凡。
几十艘巨大的木制帆船停泊在岸边，庞大的身躯在阳光下闪耀着金色的光芒，就像即将出征的海上王者。
她们睥睨地看向远方，静静地等待着岸上的人们，互道衷肠。
搬货的小工推着三脚车，穿梭在人群中，前面有个人正在愣神，他不耐烦地朝人大吼一声：“让让！！”
姜月照被这突如其来的一声吼，脚下一跳忙着让开，顺便把观察宝船的视线给收了回来。
她转头发现人来人往中，站在这片队伍里的人有些不一样。
一个个脸色白得发腻，就像铺着层层浸水的宣纸般，大多表情都怯生生地，面对姜月照的突然出现，没人开口，只是眼神呆呆地望着陌生的她。
“快快！你们这些小太监的手脚，都给我麻利起来！！”
没等姜月照反应过来，她被身后冒出来的人，一个踉跄推进这群人当中，就像原本她来自这里一样。
小太监……
队伍里约莫十来个人，说到这里，大家的眼神又黯然几分下去，脸上的表情也因此多了几分阴湿诡异，气氛陡然将至冰点，和别处码头上亲人不舍告别的氛围格格不入。
他们中，有的人背着包袱，有的人怀里揣着锅勺，像是厨役，等待排队上船。
姜月照第一次看见历史上这种特殊的人群，自然很是好奇，她悄悄扫视了一圈。
太监们的年纪看起来不算大，亦或者是因为早早断根，虽然是男人，但下巴光滑没有一丝杂乱的胡茬。
大家眼神闪躲着，缩肩低头，身为女子的姜月照瘦瘦小小，在这群太监的队伍里，有着不可名状的和谐。
原本的姜月照不知道该去向何处，既来之则安之，至少混在这群太监中，比在城里被卖去做了洗脚婢的好。
不过身份……
巨大的宝船巍然伫立在港口，到了登船之际的官差盘问。
姜月照心虚低头，唯唯诺诺，特意压低了声音回道：“腰牌不见了，可能掉在路上了。”
官差眉头一皱，搁下笔。
他扫了一眼前后都是太监，都有腰牌，可唯独眼前这人腰牌掉了，这不符合规矩很难办，“登船必须查验身份，你这来路不明……”
姜月照陪着笑脸想解释，可她现在的表情比哭还难看，生怕自己被赶下船，又遭人贩子那伙坏人给拿捏住。
“注意时间，切莫耽误宝船启航！”一道冷冷的声音从她身后传来，官差纷纷起身见礼。
“裴大人！”
“裴大人。”
……
官差们乌泱泱行礼，站起来一片，这阵势怕是身份官阶不低，姜月照更是不敢抬头去看。
那男人身姿挺拔，踩着甲板身影渐渐走近，一团巨大的阴影笼罩在姜月照的周围，即使没有抬头去看，也知道他的身量非凡。
他的脚上是一双花纹繁复的皮质战靴，紧接着映入眼帘的便是绣着走兽花纹的深灰蟒袍。
姜月照假冒太监登船，方才被官差盘问的时候，手心里已经蒙上了一层汗，可没想到这关键时刻，又恰巧来了这位“裴大人”。
如果被人发现，会如何处置她？
不仅仅是姜月照，其他官差也很怕这位“裴大人”。
姜月照感受到一阵不同寻常的冷冷目光，扫过她的肩背，脊梁骨发凉，让她整个人神经发麻。
时间慢得像沙漏里，滴不下去的那粒沙。
终于，那双战靴抬腿走了，周围凝结的空气，慢慢重新流动起来。
需要抓紧时间，刚才盘问的官差对姜月照的解释没有接受，但暂且先登记了一个名字便放她登船了。毕竟一个正常人，谁也不想背井离乡和家人分别。
伙夫姜氏。
姜月照对自己隐瞒身份，有些惴惴不安，但船上至少没有贩子那伙人存在，对厨役伙夫这类的接受程度，可比要去暖床的洗脚婢好太多了。
她跟着队伍，踩在宝船的甲板上，远处海天连在一起，而身处的宝船才是一次又一次，给她带来着不小的震撼。
宝船首尾起翘，巨大的甲板差不多有半个足球场那么大。
尾部楼房有四层，中间凭栏高台的牌匾上刻着“长宁号”三个字，满帆迎风鼓动，暂未起锚。
船舷四周除了挂着的长条旗，大桅旗，还分别挂着“明”字“帅”字等旗帜，气势磅礴。
没等姜月照仔细看完，一行人便被催着，去往位于甲板一层的伙房（厨房）。
伙房里面的设施与一般无异，明亮宽敞，各类用具、锅碗瓢盆一应俱全，就连船帆通风都考虑了进来。
舷窗外海鸟扑扇着翅膀飞过，姜月照暂时没有心思欣赏这片海景。
除了十几来人的太监伙夫，此时的伙房又走进来了好几位男人。
他们的气质与低眉顺眼的太监明显不同，在姜月照“这群人”的面前，他们的脸上似乎带着普通却又无比自信的、比他们健全的、喜欢把鼻孔对着人的优越感。
“大家先注意一下。”
为首的男人走出来，他有些年纪，没有刚才那群人傲视一切的普信感，目光里更多的是看淡世俗的默然。
“我是张大，是这条长宁宝船上的伙夫长，一切跟我们行军打仗时候一样，一定要注重饮食卫生……”
这是火头军。
几位太监暗暗交换着眼神，脸色不免难堪，他们曾在王府伙房做事，如今要跟火头军共事，恐怕日子会过得不太平顺。
张大清了清嗓，宣读着宝船上的伙房规矩，他的目光来回扫视着太监伙夫的方向，主要是说给他们听。
“脍炙处外，醯酱处内，葱渫处末，酒浆处右①……”
姜月照有些印象，曾经做过古籍饮食特辑，这是强调厨房生熟、荤素等等摆放必须要有固定位置，避免互相感染。
倘若几百号人的餐食因此出现问题，这恐怕谁也担待不起。
“这是船上各位官员的饮食定量，除普通船员以外，特级官员的饮食需要另起炉灶，特别制作。”
大家听到这里，开始蠢蠢欲动，就连姜月照也不例外，如果能得到郑和大人的赏识，伙房也不失为一条晋升之路。
但姜月照听闻，郑和大人没有在她所处的“长宁号”上，而是在另一条宝船上。
“今天，谁想来试试为副指挥使裴大人，献上手艺？”
张大说了半天，口干舌燥，举起手边的茶盏接连喝了好几口。
“我我我！！我曾经在蜀王府干过，还是四川独门椒麻鸡第九代传人哩！！”
一位带着巴蜀口音的火头军踊跃举手，他的个子不高，皮肤偏白。
姜月照，美食爱好者。
全网加起来粉丝刚刚超过五十万人，但她跟张大没法解释全网粉丝这回事，惜败。
为裴大人单开炉灶的事情，自然落在了那位四川人的身上。
大家各自忙碌着，但余光却都不由自主地看向四川厨子，他手脚麻利地从鸡笼挑了只不算太大的嫩鸡。
割喉放血，他用滚水一边烫着，一边娴熟地拔着鸡毛。
备菜的姜月照一看，庆幸她方才没有举手，这杀鸡的活没有热心摊主的话，她可做不了。
转眼那只无辜的嫩鸡白花花地被放在案板上，只见四川人用刀挑走多余的脂肪和不需要的内脏。
他重新启了一锅水，里面放了姜片、葱段和少许料酒，把一半鸡肉放进去煮着去腥。紧跟着大火煮沸后，撇去浮沫，这时的他把炉灶里的柴火撤走一半，转成小火。
空气里渐渐飘着专属于鸡肉鲜嫩的香味，他满意地把锅盖放上，转身取了一把藤椒和一些茱萸。
喔？
姜月照想起来，辣椒还是在他们下西洋几十年之后，等哥伦布去南美洲带回辣椒种子，这才渐渐在世界上流传开来的。
他这四川菜里没有辣椒，只有藤椒，姜月照还是第一次见，这能成吗！