若崔莞言晚眨眼一瞬，那刀就封了喉。

    寒光破窗而入，她猛地侧身，肩头血光乍现，热流顺衣蜿蜒而下。

    “小姐——！”青禾惊叫。

    她未惊慌，拉住青禾，跃下马车。

    山道两侧林木森然，身后杀声骤起，林间风声尽断，护卫与刺客短兵相接，刀锋破风震得林叶碎裂。

    她扶着青禾跌入乱石堆，刀伤火辣，血意翻涌，眼前却又现出一抹黑影。

    来不及思索，她反手将青禾压倒，自己迎上那一刀。

    刃锋直入肩背，她咬紧牙关，左手拔下发间银簪，借着身形扑势一刺，寒芒没入对方喉间，刺客闷哼一声，扑地而亡。

    尚未来得及喘息，又有三道黑影自林间疾掠而出，步伐轻得几近无声，杀气逼人，眼看便要再度交锋。

    护卫已尽数被绊，身前再无一人可挡。

    崔莞言握拳死撑，脚下却已不稳。

    忽地，一道利箭破风而至，箭头深陷为首刺客肩头，那人猝然倒退，未及反应，第二箭、第三箭接连射来，将其余黑影尽数钉入泥土。

    血腥气弥散开来，浓得令人作呕。

    她胸腔剧烈起伏，耳边喊杀声渐远，竭力睁眼，只见一人快步而至。

    那人披墨青长袍，腰悬白玉，面容隐在暗影之中，只一双眼，冷冽如霜刃。

    “救……”她唇动未尽，便失了意识，眼前彻底归于黑暗。

    -

    崔莞言昏沉良久，身如巨石压顶动弹不得，惟有意识尚在雾中浮沉。耳畔有纸页翻动之声，哗哗作响，于虚无中回荡不止。

    “话本新作，《将星落》。”

    是谁在说话？

    那声音苍老低哑，仿若尘封古刹中的铜钟初鸣，声线缓慢厚重，远在天边，又近在咫尺。

    “少年将军谢洵，英姿勃发，镇北有功。才女沈明宜，诗名满京，才貌双全。二人志同道合，并肩平乱、御外敌，终成一段佳话。”

    她立于白雾之中，四顾皆茫，唯见一本话本浮于空中，纸页无风自翻，句句森然。

    “书中有女，名唤崔莞言，出身国公府，蒙太后赐婚于周王。”

    “后周王意图谋反，兵败被诛。”

    “崔氏为其妻，亦牵连其事。”

    “其父大义灭亲，亲自上奏请罪，于京郊将其斩于车前。”

    纸页正中，一句冷评浮现：花谢人亡，情绝命断，不值一提。

    崔莞言怔怔伫立，冷意自脊背窜至发顶，寒彻骨髓。

    她想逃，却动弹不得，只能眼睁睁看着“她的一生”缓缓燃起、化作灰烬，从指缝飘散。

    白雾褪去，她忽然身处幻境。

    百姓咒骂声未歇，囚车铁链拖地，火光灼目，她跪于血泊中，耳边圣旨传来：

    “崔氏与乱臣褚元唐共谋，其父庆国公请旨请罪，愿自清理门户，即刻斩杀。”

    “不！那不是我！”她想喊，却发不出声音。

    她不是那样无用、卑微、那样一文不值的。她努力活着，忍辱负重，谨小慎微，她只是不够幸运而已，怎么就该死？

    话本翻页的声音像钉入她骨中的锥，字字句句，剥她的命，掐她的魂。

    她不甘。她不服。

    谁写下这本话本？谁决定她的命运？

    因为她是庶出，因为她没有才名，就只能被当作牺牲的那一个？

    刀锋落下时，天地骤黑，梦境崩塌。

    死前最后的画面冻结于空气中，随即碎裂。

    “叮！宿主识别成功。”

    一道声音怪异的声音响起，在漆黑中回荡。

    “欢迎使用【命运逆行系统】。”

    “宿主可通过完成任务，逆转原本注定的死亡结局。”

    “每完成一项任务，即可撬动命运节点，使既定剧情发生偏移，朝向新的走向发展，直至完成主线任务—阻止反派褚元唐叛乱灭国”

    “宿主当前阶段为【新手任务】。”

    “宿主”“任务”“逆转”“清除”……一连串陌生词句轰然砸入脑中。

    她下意识捂住双耳：“你是谁……我死了？还是疯了？”

    “系统绑定完成，即将返回现实。”

    -

    意识震荡，黑暗崩塌。

    她睁开眼，冷汗湿透了衣襟。

    那究竟是梦？还是……

    话本、刑场、烈火、圣旨……真实得过分，血腥气还缠绕在鼻端，挥之不去。

    “小姐！”青禾哽咽着扑来，泪水滴滴砸在她手背上，“你可算醒了……呜呜，我还以为……”

    崔莞言转眸看她，眼神平静得近乎冷淡，仿佛梦中惊魇未落在她心上半分。

    窗外细雨斜织，屋内烛火摇曳。

    她靠坐起身，半晌，才低声问：“我们……如今何处？”

    “我们在建州城的官驿，是谢将军救了我们。”

    谢洵？

    是话本里那个少年将军。

    梦里写他镇守北疆、御敌安边，功成名就，与沈明宜终成眷属。而她，不过是那场笔墨下，寥寥几笔的无关人等。

    “听说……那些人是山匪。我们当时马车正好偏离了主路，才被盯上。”

    “山匪？”

    “可不是么？奴婢还听他们说，那伙人专挑有钱商队下手，最近沿路多有出事的。”

    她没接话。

    刀锋是朝她咽喉劈来的，毫无劫财劫色之意。若真是山匪，怎会一出手就直取她性命？

    还有刺客临身时的步法，杀人不带声响，出手凌厉，绝非散匪草寇可比。

    “小姐？”青禾见她沉默，试探着开口。

    她终于回神，淡淡道：“此行果真不详。”

    话本里从提过这场刺杀。

    也许，是因为她在其中……无足轻重。

    篇幅所限，终归是要将笔墨省给主角的。她的死都只是几句带过，至于途中惊险，自然更不会费笔。

    既如此，她便只能回府后边走边看了。

    “小姐莫胡思乱想。”青禾劝道，“您是国公府的姑娘，大小姐又贵为皇后，接您回京，自然是为了弥补这些年的委屈。”

    崔莞言轻笑一声，眼中却无半分笑意。

    她的确是国公府的小姐，只可惜是庶出。生母难产而亡，出生那夜天降暴雪，被老夫人视作灾星，早早送去了封州外宅。

    “如今太平盛世，国公府有太后姑母和长姐撑着，风光无限，要我这个灾星回去做什么？”

    青禾噎住，期期艾艾地劝道：“小姐……别这么说……”

    崔莞言揉了揉眉心，自登车那刻起，心口那股沉郁便未散过，愈发沉重。

    京中风雨欲来，而她，不过是一枚恰逢其时的棋子。

    幼年寄人篱下，她学得最早之道，便是藏于幽影之中，活得久一些，于是她学会了识人，识眼色，识危险。

    不是聪明，是害怕。

    怕一旦信错、走错、说错，便会悄无声息地，从世间抹去。

    她已经活得如此小心翼翼，这世间仍不肯饶她。

    可她不能再被动下去了。

    那些埋在暗处的刀就只能她自己去摸清。

    她眸色一敛：“谢将军在何处？我总该亲自道谢。”

    青禾吸了吸鼻子，抹了把泪，忙应道：“我去唤他。”

    屋中只余崔莞言一人，她靠坐在榻前，肩头的伤已裹上药，外衣亦换过，可那种刺痛仍隐隐作胀，灼得她心绪难宁。

    不多时，门被轻轻叩响。

    有人入室，一袭墨青武袍，佩剑束腰，眉眼如画，步履沉稳气息敛藏，正是书中所写的谢洵模样。

    “崔小姐伤势如何？”

    崔莞言躬身行礼，柔声道：“多谢将军援手，莞言无甚大碍。”

    谢洵颔首，没有寒暄太久：“我们自北地护送周王回京，途经建州，未曾想恰好救下了崔小姐。”

    “周王？”

    话本里那个注定会背负“谋逆”之名的男人，疯魔、狠厉，是整本书血雨腥风的起点，也是她前世被牵连赐死的源头。

    谢洵并未细说，只道：“崔小姐可安心养伤，建州军府会妥善安顿。返京之时，可一道同行。”

    话落，便拱手告辞。

    “将军且慢。我想问一句……昨日，是你救的我？”

    谢洵停下脚步，随即点头：“是。”

    待他离去，屋中再度归于寂静。

    青禾凑近，小声道：“小姐怎的忽然问这个？”

    崔莞言久久未语。脑中一遍遍浮现的，是她跌入荆棘之时，那个为她挡下飞刃的模糊背影。

    佩剑的形制、披风的颜色……统统对不上。

    不是谢洵。

    “救我的……另有其人。”

    她正思索着，脑中忽然又响起那道声音：

    “现在发布新手任务一：请宿主制造驿馆防线缺口，确保刺杀事件发生，达成褚元唐受伤目标。”

    “任务限时：三日。”

    ……又是刺杀？

    她心底陡然升起一股寒意，下意识唤了一句：“系统？”

    一瞬间，无声的空白里，似乎真有什么东西，悄然睁开了眼。

    “宿主，我在。”

    不是幻觉。

    那声音无需耳闻口诉，只一个念头，它便能回应，像是与她共生于一体，藏在血肉之中。

    “你……能听见我的心声？”

    “是的宿主。”

    “为什么要褚元唐受伤？”她问。

    “请宿主自行探索剧情动因。本系统仅负责推动关键节点，如宿主未完成任务，将启动时间回溯。”

    “作为新手福利，系统将消除宿主当前疼痛。”

    一息之间，肩上蚂蚁啃食般的疼痛消失不见。

    她低头摸了摸伤口，血迹仍在，皮肤却完好无恙。

    是真的，都是真的。

    话本、系统、包括她的命……

    如果这一切都能干预，那结局……也能改写吗？