翡冷翠酒馆门口新贴了一份招工启事——
“诚招苦力，包吃包住，工资面议，抗揍者优先！”
字迹潦草，措辞敷衍，单看告示更像是店老板随手一贴，压根没指望会有人来应聘。
卡西迪奥晃悠悠走过去，斜眼瞥了瞥那张简单粗暴的招工启事，似笑非笑：“你确定是招工而不是招沙包？”
艾维莉娅头也不抬回答他：“反正最后还不是靠‘直觉’选人？写那么正式做什么。”
就像当初多拉格向她推荐的卡西迪奥，虽说是海军前将校，但见了面她才发现本人和想象的天差地别，她还不是一边惊呼上当，一边却还是凭感觉将人招了回来。
……虽然现在偶尔会后悔的说。
话虽如此，艾维莉娅心里也清楚，这告示不过是幌子。她想要的“合适人选”，绝大概率是不会循规蹈矩来应聘的。
告示这玩意贴归贴，要是真有合适的“大冤种”自己送上门倒也省事了。
果不其然，一周过去，连半个进来问问的人都没有。
艾维莉娅表面淡定，目光总时不时扫向门外。人手是真的缺，但她心里也有一套自己的标准。
“至少得是个抗揍的家伙。”她认真道。
卡西迪奥懒洋洋地靠在吧台边，眯着眼睛打呵欠：“再这么挑下去，咱俩迟早累死。”
“急什么？”艾维莉娅轻哼，“总比招个麻烦强。”
夜色吞没天边最后一缕橘红的光，艾维莉娅刚做好营业准备，一只送信海鸥扑棱飞过，丢下一封皱巴巴的信。
她拾起信，一眼便见着信封上熟悉的“D”字，唇角不自觉地向上轻勾。
看她这副模样，卡西迪奥拖长语调调侃：“哟！又是你家那位叛逆的‘海军情人’的情书？”
“闭嘴，准备开工。”艾维莉娅龇牙咧嘴朝他瞪了一眼，低头熟练的开始拆信。
卡西迪奥举起双手作投降状，却憋不住笑。
艾维莉娅将信纸展开，奇怪的是，多拉格一贯刚劲的字迹比往日多带了几分罕见的潦草，特别纸张中央还晕染着一块可疑的酒渍：
「艾薇娅：
我已离开东海，目前在伟大航道游历。
此行在铁棘岛结识一名自称‘人妖女王’的能力者，安布里奥·伊万科夫。
此君虽行事荒诞，满嘴‘新人类’理论，但理念竟与我不谋而合。」
酒渍在此处晕染开，像是写信时被打断，艾维莉娅忽略过酒液浸染的痕迹，继续往下读去：
「他说自由当包容万物，还应包括‘性别’的选择权，倒是意外地有道理。」
此处笔锋突然变得凌厉，仿佛笔尖用力顿了一下，艾维莉娅不由蹙起眉头，多拉格的来信向来简洁扼要，这般带着酒意和多余感慨的笔触实属少见。
「若你有兴趣，下次可引荐他来翡冷翠见你。
——D」
“搞什么？！”艾维莉娅捏着信纸的手一紧，翻过信纸，发现背面赫然印着半个模糊的口红印。
等等……口红印？！
她猛地把信拍在吧台上，咬牙切齿道：“多拉格这家伙，是被人妖给迷了眼？！”
卡西迪奥扫了一眼，眉梢一挑，嘴角也勾起幸灾乐祸的弧度：“看来严肃先生遇到克星了。”他故意停顿了一下，“伊万科夫？那可是个狠角色。”
艾维莉娅危险的眯起眼睛看他，“怎么?你认识？”
卡西迪奥表情微妙：“有幸见过，但仅仅只是见过。”
看他这副欲言又止的样子，艾维莉娅更来劲了，“少卖关子！能让多拉格特意写信提的人，到底什么来头？”
卡西迪奥保持着那副欠揍的笑容，故作深沉地沉吟片刻，最后只意味深长地说了一句：“总之，是位……是位能让海军本部头疼的‘特别’人物。”
艾维莉娅磨了磨后槽牙，目光落在那半个刺眼的玫红唇印上：“所以多拉格那家伙，到底是在哪儿招惹了这么个妖艳货色？”
此时，伟大航道某处，多拉格突然感到背后一凉，让他不受控制地打了个喷嚏。
伊万科夫立刻关切凑近，巨大的手掌“啪”地拍在他背上，“哎呀~小哥感冒了？需要本女王的治愈荷尔蒙吗？”
多拉格面无表情的闪躲：“……不必。”
他至今没能习惯这位同行者的过分热情。
且将时间回溯到半个月前，关于多拉格和伊万科夫的同行，一切皆始于那场不打不相识——
伟大航道·铁棘岛
多拉格隐于王宫高处的阴影中，冷眼注视着底下被铁链束缚的奴隶们。
这是一座被暴政统治的岛屿，奴隶贸易猖獗，苛捐杂税压得平民喘不过气。
夜幕降临的时候，他翻过高墙，准备潜入王宫，此时，王宫内突然爆发出一阵骚乱。
“嘻哈！你们这些死板的家伙，也该学会‘绽放自我’了吧？！”
一道尖锐而张扬的笑声划破夜空，多拉格循声望去，只见一个三米高的紫眼影巨人正站在一群倒下的守卫中间，手指轻点其中一人的额头。
“荷尔蒙·性别转换！”
眼睁睁的，多拉格亲眼见着那名守卫的胡子脱落，面容变得柔美，他（她？）惊恐地摸着自己的脸：“我、我怎么变成女人了？！”
多拉格：“……？！” 这是什么可怕的果实能力。
未等多拉格思索这诡异能力，那人转头，目光精准地锁定了他的位置，朝着多拉格抛了个媚眼：“哎呀～小哥，偷看可不是好习惯哦！”
多拉格再度沉默：“……”
他的第一反应，是绝不能被这能力碰到！无论对方是何种立场身份，他的能力太过诡异，他当机立断，毫不犹豫地先出手，一拳轰向对方！
“嗯？”伊万科夫敏锐地察觉到攻击，敏捷侧身避开，风压擦过他的脸颊，在墙壁上撕开一道裂痕。
“……你究竟是谁？”多拉格压低了声音质问：“为何要救这些奴隶？”
伊万科夫咧嘴一笑，涂着口红的嘴唇在月光下格外夺目，“因为‘自由’不该有界限啊~！”
“至于‘我是谁’，”他夸张的转了个圈，“安布里奥·伊万科夫，性别是——‘自由’！ ”
多拉格皱眉：“……我没兴趣听玩笑。”
“玩笑？”伊万科夫的笑容微微收敛，语气变得严肃，“你觉得‘人妖’是玩笑吗？还是说，你觉得那些因为性别、出身、种族而被压迫的人，他们的痛苦也是玩笑？”
伊万科夫上前一部，居高临下看着多拉格，指尖在他的胸口轻点，“你以为自由是什么？只属于特定群体的施舍吗？”
多拉格的目光微微动摇。
从东海到伟大航道，这一路他见过太多不公。被剥削的村庄，被抹杀的历史……但眼前之人提出的，是他从未深入思考过的另一层枷锁。
“……你说得对。”良久，多拉格低声开口承认，“真正的自由，应该包括所有被压迫的‘少数’。”
伊万科夫愣了一下，随即放声大笑，用力拍打他的肩膀夸赞：“不错嘛！你比那些死脑筋的海军有趣多了~！”
两人说话间，增援的王宫守卫正往此处赶来，他们不得不破窗而出，也不知为何，这之后的伊万科夫就非常自来熟跟上了多拉格。
当夜，临时落脚处
伊万科夫晃着半瓶红酒，哼着走调的歌谣，时不时往多拉格杯里添酒：“别这么严肃嘛~来，为相遇干杯！”
多拉格盯着杯中晃动的液体，笔尖在信纸上洇开墨渍，酒精让他的思绪变得迟缓。
“小哥~写情书要专心哦！”伊万科夫凑近，浓烈的香水味混着酒气扑面而来，“要不要本女王帮你润色？”
“不必。”多拉格侧身避开，他盯着信纸上越来越歪斜的字迹，还有那块该死的酒渍……
在酒意的作祟下，他决定放弃挣扎继续写。
反正...艾薇娅应该...不会在意…的吧？
——他显然低估了暧昧期少女的小心眼。
她在意！艾维莉娅她真的超在意的！
拿到信之后，她已经将信来来回回端详了数次，甚至开始与卡西迪奥推测起他写信的场景。
“所以，这位人妖王把多拉格灌醉了？”
卡西迪奥显然是看热闹不嫌事大，一脸的幸灾乐祸：“我倒觉得是他自愿喝的。”
艾维莉娅眯眼：“……什么？”
“意思是……”卡西迪奥耸肩，“再严肃的人，遇到颠覆认知的事物时，总会需要一点酒精缓冲。”
这话出口倒是让他想起自己离开海军那日，酒量其佳的他竟也会醉倒在某个不知名的小酒馆里不省人事。
艾维莉娅轻哼一声，把信塞进抽屉最底层，却又忍不住抽出来再看一眼。
她真的超级在意！
酒渍、口红印、多余的感慨。
……多拉格真是好极了！
她冷哼一声，抓起吧台上的柠檬，恶狠狠地切成两半，柠檬独有的酸涩的清香瞬间弥散。
卡西迪奥撑着下巴看她，嘴角似笑非笑：“酸吗？”
“啊！你烦死啦！”她暴躁的抬头，气鼓鼓的瞪着他，“今晚还营不营业？”
卡西迪奥终于忍不住大笑出声，这便是少女的心事呵，酸涩中带着清甜的芬芳，不过是为爱情烦恼，为自由欢笑。
多拉格那家伙倒是阴差阳错为他做了件好事，他在这儿工作，确实比当初在海军那座体制牢笼里，要愉悦自在得多。