艾维莉娅将信寄出去两周后，便收到了露玖的回信。

    她依旧是满心期待的收着回信，迫不及待的展信阅读。

    这一回的信封比往常要厚实许多，露玖温柔的笔触一如既往的让她感到安心：

    「亲爱的艾薇娅：

    很高兴你终于注意到这件事，我的等待没有白费！翡冷翠的情报网交给你，我很放心。

    关于你提出的恶魔果实“融合”假设，这些日子我查阅了不少资料，发现这个想法虽然大胆，但其实早有先例：

    据传，有黑市医生曾秘密进行过类似实验：试图将动物系果实与人体融合，结果是实验体因承受不住果实意志而崩溃；

    报纸上亦有过报道，某个海贼团曾试图通过手术将果实植入船员体内，结果导致受体全身溃烂而死；

    最接近成功的案例是某位能力者死后，其心脏被移植到另一人体内，受体获得了部分能力但精神错乱，最终在疯癫中坠海自杀。

    这些案例都指向一个事实，那既是：恶魔果实与人类之间或许存在着某种“灵魂契约”，强行绕过“食用”这一仪式，很可能招致反噬。

    但你的思路确实提供了新方向，等我回去后，我们可以一起研究。

    另外，关于罗杰，他其实比你想象的要更加的…复杂，虽然，我必须承认，他确实是个“给点阳光就灿烂”的混蛋。

    至于你的建议，我会认真斟酌，不必太过为我担心，若真有什么变故，我定会第一时间通知你。

    —— P.D.L」

    露玖的回信的内容止于此，随附在书件后面的则是信中所提及“融合实验”的相关剪报，艾维莉娅只粗略过了眼后便丢在一旁，单单拿着回信翻来覆去的看，始终琢磨不透露玖的想法。

    终于，在艾维莉娅的仔细观察下，她发现信的上下部分字体颜色有微妙差异，似乎中途搁笔后又继续。

    露玖究竟在犹豫什么？

    变故？何为变故？露玖的措辞让她感到一阵莫名的不安。

    酒馆的挂钟在这时敲响，酒馆的营业时间到了。

    艾维莉娅深吸一口气，将信纸仔细折好后收进衣袋，强迫自己将注意力转向即将开始的忙碌夜晚。

    卡西迪奥见她脸色有些发白，不无担心，但仍是带着讥诮语气道：“不舒服就去休息，省得待会儿晕倒了，我还得把你扛上楼。”

    艾维莉娅深吸一口气，压下内心的波澜，嘴角换上惯常的笑，“少啰嗦，开工！”

    酒馆很快热闹起来。

    艾维莉娅举着托盘，忙碌穿梭在觥筹交错的酒客间，一整晚她的脚步不停，连喝口水的闲余时间都没有。

    手上的托盘沉甸甸的，她正准备换手，一只大手接过了她手上的重担，手上一轻，艾薇莉娅疑惑仰头，正对上那人刚毅的面容。

    “多拉格！”她脸上是掩饰不住的惊喜，“你怎么来了！”

    多拉格环视着几乎是座无虚席的酒馆，眉梢微挑：“看来生意不错。”他的目光落回艾维莉娅身上，“需要帮忙吗？”

    “要！当然要！”艾维莉娅眼睛一亮，点了点头，催促他先去送手上的酒，“先把这打酒送到五号桌，那桌客人已经催了好几遍了。”

    多拉格从善如流，一转头，目光越过喧闹的人群，与吧台后的卡西迪奥隔空相撞，两个旧识之间的眼神交锋锐利如刀，在短暂的交汇间擦出无数的火花。

    卡西迪奥晃动着手中的摇酒器，“啧”了一声，眼神带着嘲弄似乎在说：“好久不见，叛徒。”

    多拉格将托盘稳稳托在掌心，眉梢微挑回敬他：“彼此彼此，逃兵。”

    “喂喂！”艾维莉娅叉腰站在两人中间，挡住交锋的视线，“你们要打架还是要叙旧，回头再说，别耽误我营业！”

    两人这才收敛了些，各自投入到工作中。

    直到深夜打烊，最后一位醉醺醺的客人被送出门外，三人才得以围坐在吧台前。

    卡西迪奥开始慢条斯理地收拾吧台，多拉格则倚着吧台边沿，闭目养神。

    艾维莉娅的目光在两人之间来回游移，终于忍不住拍桌而起，“我说，你们俩到底有什么过节？”

    卡西迪奥冷笑一声，将擦得锃亮的酒杯倒挂在架子上，戏谑道：“问你亲爱的海军情郎啊。”

    多拉格懒洋洋地睁开眼，目光平静地扫过卡西迪奥，淡淡回道：“说来话长，只不过，我不想把时间浪费在这种无聊的往事上。"

    “无聊？”艾维莉娅翻了个白眼，“你们两个像斗鸡一样互相瞪了整晚，这叫无聊？”

    见两人都不接话，艾薇莉娅无奈地叹了口气，“算了，”她挤出个还算温和的语气，转向多拉格道：“说说你吧，怎么突然有空回罗格镇了？”

    多拉格的目光落在她脸上，低沉的声音里带着难得的柔和：“这次回来，主要是想看看你。”

    "咳！"卡西迪奥夸张地呛了一下。

    艾薇莉娅耳尖微微泛红，没好气地瞪了卡西迪奥一眼：“少在那阴阳怪气。”

    多拉格的眼神始终专注在她身上，意识到这一点的艾薇莉娅眼神闪烁，她清咳一声收敛了表情，故作镇定地理了理发梢，试图掩饰自己的慌乱：“那个，还有呢？”

    多拉格嘴角微扬，目光在她脸上停留了片刻，才缓缓道：“这趟在南海遇到个有趣的科学家，非法科研团队‘MADS’的贝加庞克。”

    “哦？”卡西迪奥来了兴致，“贝加庞克？那个被世界政府通缉的天才疯子？”

    “疯子？或是吧。”多拉格轻笑一声，他的手搭上吧台，指尖轻扣台面，声音低沉而平稳，“此人思想极为超前，正在研究的‘血统因子’理论，可能会颠覆我们对恶魔果实的认知。”

    “血统因子？”艾维莉娅敏锐地捕捉到这个陌生词汇。

    多拉格点点头，继续道：“他认为所有能力者的基因中都嵌入了某种特殊因子，只可惜……”他顿了顿，“我们的理念终究不同，没能进一步合作。”

    艾维莉娅听后却是若有所思，她看向多拉格，道：“听起来和我们最近的发现不谋而合。”

    “怎么说？”多拉格好奇看她。

    艾维莉娅于是将她获取寂静果实的经历娓娓道来，从截获果实情报，到独访静默岛，再到与罗西南迪的意外相遇。

    只是她刻意隐去了所预见的罗西南迪的未来，只轻描淡写的提及两人联手，最终果实被她截胡，如今她还欠那小子一颗恶魔果实作为补偿。

    “那颗果实现在就藏在酒窖！”她托着腮，毫不设防的将果实下落告知多拉格，语气中还带着几分得意。

    “罗西南迪那孩子，平日里看着冒冒失失的，但关键时刻却是意外的可靠，”多拉格低笑，顿了顿又道：“如果你觉得这颗果实不适合他，我会帮忙留意其他恶魔果实的动向。”

    谈话间，他的视线扫过空荡荡的酒馆，“说起来，今日怎么不见露玖？”

    “呃…”艾维莉娅瞬间哑口，沉默片刻后，她轻声道：“她去南海了，有些…私事。”

    她不是很擅长说谎，只得把目光飘向窗外漆黑的夜色，避开多拉格探询的眼神。

    多拉格细细端详着她，眼神锐利，最终只是淡淡带过：“如果有需要，随时向我开口。”

    艾维莉娅勉强扯出一个笑容，表情复杂点头，“你呢，下一步有什么打算？”

    “是时候回到海军队伍里了。”

    “……”这个回答让艾薇莉娅出乎意料。

    卡西迪奥发出一声毫不掩饰的嗤笑，语带嘲讽：“真是感人！你居然还记得自己是海军？”

    多拉格不以为意，只是意味深长道：“罗杰称王后突然销声匿迹，外界传言他解散了海贼团，但这不符合他的性格。”他的声音渐渐沉了下来，“我猜，他一定在酝酿更大的动作。明年，恐怕会是动荡之年……只有回到海军内部，才能更早掌握这些动向。”

    多拉格对政治的敏感让艾维莉娅为之心惊，而他对于罗杰的预言，让她不由自主的为远在南海到露玖担忧。

    时间很快进入1498年。

    在四月温熏的春日里，艾维莉娅再次收到来自南海的来信。

    信纸上露玖的字体工整秀气，写满了对她艾薇莉娅的嘱托以及一些关于果实融合的新发现。

    艾薇莉娅指尖随着字迹缓缓移动，信的后半部分，笔迹突然变得凌乱，墨迹也有几处晕开，从深深浅浅的字迹里感受到了写信之人情绪的波动，艾薇莉娅不由皱眉，压下不安的预感继续看下去：

    「艾薇娅，有件事必须亲口告诉你…」

    「我怀孕了。」

    后半句的内容，宛如一道惊雷，在艾维莉娅的脑海中轰然炸响，“砰！”的一声，她腾地站起身，拳头狠狠砸在桌上，震得桌上的大小物件都跟着跳了起来。

    怀孕？露玖怀孕了？罗杰的...孩子？

    她最恐惧的预感果然应验了，那个该死的罗杰！

    巨大的动静惊动了楼下的卡西迪奥，他懒洋洋挪步上楼，倚着门框正要调侃，在看到艾维莉娅惨白的脸色时，立刻收敛了笑容：“是露玖老板娘出事了？”

    艾薇莉娅的嘴唇不住颤抖，却说不出话，她僵硬地将信纸递给他，卡西迪奥快速扫了一眼，眉头越皱越紧，“怀孕了？孩子是…罗杰的？”

    “那个混蛋！”艾维莉娅握紧拳头，胸口因愤怒剧烈起伏着，她几乎是咬牙切齿说出罗杰的名字，“他知不知道这会害死露玖？！”

    卡西迪奥的表情彻底严肃起来，他太清楚世界政府对待海贼血脉的手段了。

    普通海贼的孩子或许还能在阴影中苟活，但“海贼王”的孩子…海军绝对会不惜一切代价斩草除根。

    “不行，我要和那个混蛋当面对质！”艾维莉娅一把抓起书桌上的电话虫，手指颤抖着拨通了南海的号码。

    卡西迪奥挑起一边眉毛，艾维莉娅向来偏爱书信对于电话虫，总说冷冰冰的机器传递不了真情实感，看来这次是真的气昏头了。

    短暂的等待音后，电话虫变成了露玖温柔的模样。艾维莉娅没等对方开口就劈头盖脸地吼道：“露玖，让罗杰那个老混蛋接电话！”

    电话那头传来露玖无奈的轻叹，短暂的沉默后，电话虫的眼睛突然弯成月牙状，嘴角咧开一个标志性的爽朗笑容。

    ——“是我，哥尔·D·罗杰。”