虽然因午间的暗示，高山我梦早已预感到藤宫博也会现身，但——

    他究竟在暗处观望了多久？

    莫非是刻意等到濑沼先生昏迷才现身？

    呃，总觉得他这出现时机没法细想。

    纷乱的思绪如潮水般涌来，直到腕间突然收紧的力道将她拉回现实。我梦轻呼一口气，缓缓放下蓝宝锥。藤宫适时松开钳制，递来一个“老实待着”的眼神，便径直朝狼人走去。

    “等等——”我梦下意识伸手，又顿在半空。

    藤宫会不会复刻濑沼先生的先例？

    这个念头刚浮现就被我梦否定，毕竟对方随时能化身阿古茹。凝视着那道挺拔的背影，她不得不感慨，尽管理念偏激，但藤宫这家伙确实帅得天怒人怨……等等！所以濑沼先生之前提到的，长相英俊但又让他感觉到危险的人物，莫非正是白天去现场调查的藤宫？从时间和目的思考确实能对上。

    察觉到又有新的人类逼近，外星狼人倏然竖起耳朵，喉间滚动着威吓似的低吼，它弓背蓄力，肌肉贲张似要再现袭击濑沼的招式。然而藤宫杀气腾腾的步伐只比它更凶悍且不讲道理。

    令人意外的是，方才还凶相毕露的狼人竟瑟缩了一下，它“嗖”地缩回灌木丛，只探出半张毛绒绒脸暗中窥探.jpg。

    看穿其虚张声势的本质，藤宫骤然停步，他蔑视似地看向狼人，周身无征兆地迸发蓝光——在狼人眼中，原本以为的人类竟直接化作人形大小的阿古茹。

    这一幕瞬间把外星狼人吓得魂飞魄散，它夹紧尾巴，仿佛脚底有弹簧一般直直弹射而出，三窜两跳间直接消失在了街心公园的另一侧，那四肢并用仓皇逃窜的模样，看起来活像只被踹了的丧家之犬。

    我梦：......不知该不该说，这怪兽看起来越来越像狗狗了呢。

    藤宫站在原地，突然轻嗤一声：“真是个胆小的家伙。”

    他语调上扬，分明藏着恶作剧得逞般的愉悦。

    赶走外星狼人后，藤宫并未查看濑沼的状况，而是直接转身折返。我梦注视着他，低声说出猜测：“所以，那家伙是知道我们是奥——”

    “白天的时候！”藤宫突然提高音量打断她。几乎同一瞬间，躺在地上的濑沼手指弹动了一下，我梦心头一跳，这才反应过来现场还有第三人，连忙闭嘴。

    “你觉得它会把巢穴筑在哪里？”藤宫突然发问。

    见我梦陷入思索，他却忽然轻笑出声：“看来这次是我领先了。那给你个提示吧，我梦——‘藏起一片树叶最好的地方是森林’。”

    留下这句意味深长的西方谚语，他的身影已融入夜色之中。

    我梦顺着他的提示沉思片刻，突然反应过来。

    等等，所以他专程等在这里就是为了说这个？

    联系起中午那通通讯，以及近半个月前两人关于“瓦赛特”坠落轨迹的邮件通信，我梦终于想明白——这家伙本次出现分明是来向她炫耀，炫耀他比自己先一步破解了怪兽的特性。

    她忍不住想“啧”出声，所以藤宫这人，表面上一副冷峻疏离的样子，骨子里居然……这么幼稚又爱显摆吗？

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    狼人的威胁暂时消失，高山我梦快步走过去蹲下身检查濑沼龙一的伤势。虽然外星狼人的袭击出其不意，但所幸这位搜查官只是短暂昏迷，甚至没能挠出如清水脸上那样明显的外伤。在她的连声呼唤下，濑沼很快恢复意识，被她搀扶着坐进副驾驶座。

    “刚才……是不是还有别人在？”濑沼揉着隐隐作痛的太阳穴，声音沙哑地问道。尽管意识模糊，但他依稀听到了陌生的说话声。

    “啊——是的！”我梦的视线不自然地飘向别处，手指无意识地卷着发尾，“刚刚有个醉醺醺的路人晃晃悠悠走过来，不知怎么的，那个狼人一见到他就吓得逃走了，然后他就也走掉了！”她刻意用轻快的语调说着半真半假的话，语气笃定得像在当众做学术报告。

    “真的？那怪物......这么容易就被吓跑？”濑沼皱起眉头，显然对这个解释半信半疑。

    “超级胆小的！当时狼人表现得像是被雷声吓到的柴犬！”我梦立刻接话，还煞有介事地比划了一下，这绝对是实话，狼人逃跑时的样子活脱脱就是路边一条，所以她说得万分笃定。

    就在这时，车载通讯器突然响起佐佐木敦子急促的声音：“我梦？你们现在情况如何？昨晚检测到的外星生命体能量反应，刚刚再次出现在了那片区域！”

    幸运的是，这次他们比昨晚顺利得多。没过多久，他们便再度锁定了那只外星狼人的踪迹——它又一次出现在了这片区域最高的水塔顶端。从下方看去，毛绒绒的大个子，正趴在栏杆上像人类般用前爪拍着胸口，似乎还在平复被阿古茹惊吓的余悸。待情绪稍稳，它便仰起头，对着皎洁的月亮再一次发出悠长的嚎叫。

    为避免重演昨晚闪电队射失目标、反被它溜着满城跑的窘境，濑沼龙一重新制定了作战方案：先是调遣“利扎德”特勤队清空了周边街区，封锁所有出入口，接着与XIG天空基地联络，将Fighter-SS的常规弹药更换为特制麻醉剂。由闪电队队长梶尾克美驾驶战机，从高空悄然接近。

    “目标锁定。”梶尾的声音透过通讯腕表传来。Fighter-SS缓缓降低高度，“这次绝对不会射偏！”随着射击面板准星瞄准，他扣动操纵杆按钮，长达一米的麻醉针精准命中狼人胸口。药效发作得极快，嚎叫戛然而止，狼人像断了线的木偶般栽倒在水塔平台上，很快便响起如雷的鼾声。

    “梶尾先生，一旦驾驶Fighter-SS上，枪法立刻就变好了呢。”在楼下目睹了这一幕，我梦对着XIG-NAVI笑道，语气中完全不掩饰调侃。

    “那当然，我今天练了一下午射击！” 梶尾在通讯那头咬牙切齿地反驳，他颇为不爽地磨牙，可以预见，自己之前一晚上射击全部描边的事绝对会被这位科学分析员拿来打趣很久。

    “是——是——”我梦憋笑关掉通讯。

    确认狼人已陷入深度昏迷，濑沼朝我梦点点头。两人沿着锈迹斑斑的楼梯向上攀登，脚步声在寂静的夜色中格外清晰。我梦下意识放轻了脚步，生怕惊醒了塔顶那个沉睡的”外星来客”。

    虽然他们此番作战计划大获成功，但从发现狼人踪迹到布置地面部队清场封锁街区，再到与XIG沟通为Fighter-SS更换麻醉用弹药，直到最终命中，时间在不知不觉中已经过去了好几个小时，等到两人终于爬上水塔平台，天际已经泛起鱼肚白。

    第一缕金色阳光自地平线处射出，照到外星狼人身上，就见它周身仿佛汽化一般蒸腾出气体，在两人的注视下逐渐化作金色的光点，最终完全消散在晨光中。

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    “你是说，那个外星生命体直接汽化了？”天空基地指挥室中，堤诚一郎惊讶地重复问。

    主屏幕上正循环播放着狼人接触阳光后逐渐雾化的影像，我梦点头：“是的，这个生物有着相当特殊的生理构造，一旦遇到太阳光就会汽化，这导致它本就不高的能量波动被近一步被稀释降低，这就是为什么，昨天‘利扎德’在白天进行搜索时一无所获，甚至无法采集到毛发或者□□。”

    不过这一次，在注意到狼人开始汽化的第一时间，她就立刻用随身容器采集了少量气体样本，现在已经送进检测仪器进行常规成分分析。

    “在我个人的推测当中，那个生物是为了抵抗宇宙里的严酷环境，所以或是被什么外力所改造、或是自己进化出了这样的形态，白天汽化以避开阳光或者其他危险，只有在晚上行动。”她慢慢说出自己的推测。

    “这样就解释了为什么它会乘坐那么小的金属容器来到地球……” 堤主任若有所思地摩挲着下巴：“是因为地球的环境更适合它生存乃至入侵吗？”

    “关于这个，我觉得也许它自己也是受害者。”我梦忽然说，虽然没有切实的依据，但结合先前那只狼人见到人类时候更多是害怕躲闪，只有被袭击时才会反击，无人时更多是跑到高处对月嚎叫的情况，她本能地觉得，或许那只外星狼人，比起来到地球，更想回到它的母星。

    “这个判断的依据是？”石室指挥官的声音忽然响起，听了我梦与堤全部对话的他从侧面休息室走出沿着台阶而下，晃了晃手中刚刚打印的文件，“依据上级刚刚发来的指示，这只怪兽被命名为乌尔夫加斯（Wolf-gas）,并且，已经下达了捕杀命令。”他意味深长地说。

    这听得我梦心下一惊，她不由垂下眼眸。

    在经历了与壬龙的战斗后，高山我梦对于怪兽的看法再一次悄然发生变化——这些看似凶猛的生物同样拥有自己的情感与生存逻辑。假如怪兽来到地球是为了进行破坏与侵略，那她的主张自然是毫不犹豫地干掉对方，但如果，就像乌尔夫加斯那样，其本身可能并无侵略的意愿，也尚未造成无法挽回的过失，高山我梦个人更倾向于放对方一条生路。

    人类想要在这个世界上活下去，怪兽也是一样，不到不死不休的时刻，她并不想彻底下死手。

    “你是在犹豫吗？”敏锐洞悉了我梦心中所想，石室忽然问。

    “没有。”我梦矢口否认，思绪却已飘向远方。

    因为白昼的乌尔夫加斯没有实体，作战被要求直到晚上才进行，抱着笔记本电脑走出指挥室，我梦在思考着如何说服上级撤销歼灭指令。

    “假如它不变成怪兽，而是一直是气体……乃至离开地球……”她自言自语着，那么哪怕是上级也不能强行要求XIG去歼灭一团飘散在宇宙中的气体吧？可她该去哪里提前找到汽化的乌尔夫加斯呢？

    “等等？气体……”我梦猛地停住脚步。

    藤宫博也先前的提示话语忽然自心头升起。

    “藏起一片树叶最好的地方是森林。”我梦喃喃，同样的，能令气体隐藏在最不容易被发现的地方，那自然就是……！

    她立即转身冲回指挥室，手指飞快地调出乌尔夫加斯消失区域的地图。很快，她在地图上找到了想要寻找的目标——在距离水塔和街心公园相距不足一公里的地方，恰好就有一个用于中转的民用天然气厂站！