夜晚，苏格兰场。
一桩悬案件被二人组合力侦破，警官留下Sherlock写案件记录。
“John，你先回去，免得Hudson太太担心。毕竟上了年纪的女人总是，关怀心泛滥。”Sherlock低头极快地写着，一边对Watson说。
明明是善意，却总要为自己的善意找补两句。看着这样的Sherlock，Watson感觉有点好笑。“好啊，回见。”他拿起帽子，笑呵呵地准备往外走。
他要走的时候，Sherlock忽然抬头看了他一眼。而此时Watson低头去拿帽子，与Sherlock的视线恰好汇集到一处。
“额，”一向能言善辩的Sherlock迟钝了一下，忽然把视线挪到他的帽子上，“这个帽子…”他飞速补了一个词：“很蠢。”
Watson正要戴上帽子的手停在了半空中。他挑了挑眉，看向那个已经重新埋首于案件记录中、但笔速似乎比刚才更快、想尽力藏住微微慌乱的侦探。
他太了解这家伙了。
那瞬间的对视，那罕见的、几乎不存在的迟疑，还有这蹩脚的、近乎幼稚的讽刺……所有这些加起来，翻译成常人的语言根本不是什么批评。
Watson的嘴角弯得更深了，一丝了然于胸的、温和的笑意浮现出来。他非但没有生气，反而用一种极其愉悦的语调说道：
“是吗？我倒觉得它很实用，而且，戴着很舒服。”
他从容地将帽子稳稳地戴在头上，轻轻压了压帽檐。
“晚安，Sherlock。”Watson的语气里带着一丝不易察觉的揶揄和十足的暖意。“记得早回家，免得Hudson太太的‘关怀心’无处安放。”
Sherlock的笔尖在纸上停顿了足足两秒，然后发出了一声几乎微不可闻的、介于轻哼和叹息之间的声音，随即又更快地书写起来，仿佛要追赶回那丢失的几秒钟。而他嘴角的笑意，连自己都没有意识到。
出了大门，Watson准备招呼一架马车。他抬头看了看已经黑透的夜色，已经做好了在街头等三十分钟的心理准备。
然而今日似乎很幸运。
“要乘车吗先生？”很快有马车从街口过来，马车夫是一个精壮的男人，看起来孔武有力，给人一种能纵马日行千里的夸张之觉。
“是的伙计，请载我去贝克街221B。”
看到Watson一瘸一拐的样子，又留意到他手里的拐杖，车夫搭了把手，扶他上了马车。
那一瞬间，Watson忽然发现后座已经有了一位陌生的女士。
她一身深色精纺羊毛裙装，毫无赘饰，手中紧握一个黑色皮革公文包。发髻梳得一丝不苟，而表情没有任何多余的情感流露。
这种氛围让Watson感到莫名紧张。
车夫驾驶得很快，女乘客始终一言不发。Watson紧张程度加深，下意识拉开帷帐看了一眼窗外。
一片昏黑，什么都看不清。此时是夜晚，看不见东西倒也正常，可贝克街地处伦敦的城区，哪怕是午夜都是有光亮的。
这明显是城外的荒野！
他迅速下了判断：这是绑架。
冷静，冷静，冷静，他强迫自己静下心来。随着理智的恢复，他决定先从女乘客入手。虽然她看起来，更像是帮凶。
他尽量让自己的语气听起来温和一些：“你的名字是什么？”
“Anthea。”
“这是你的真实姓名吗？”
“不是。”
气氛诡异到极点，可Watson已经来不及思考接下来怎么做。因为马车夫已经勒住了缰绳，马车停了。
“先生，请。”他做了一个很优雅的行礼动作。
Watson走下马车，入目是一个废弃的军工厂。四周空荡荡的，野草丛生，像人一样高，但随着夜风摇晃。
他的脑海里极快地闪回自己的一生，却怎么都翻不出什么不共戴天的仇家。
“在这里杀人灭口再好不过，不是吗？很合适。”他用一种玩笑话的语气朝自称Anthea的女子说。
然而Anthea只是标准化地微笑，并没有说什么。
怀着必死的准备，他迈入了工厂。在工厂里等待他的不是想象中成群的彪形大汉，而是，一位绅士？
其人身形高大，修长高挑，伞状手杖绝非必需品，而是身份的延伸。
虽然嘴角有一丝笑意，但他的眼神里没有喜悦，没有悲伤，如潭水一般无波无澜，是一种习惯于俯瞰全局、掌控一切的冷静审视。
“坐吧，John。”绅士的伞尖指了指工厂中央已经提前摆好的座椅。
Watson狐疑地看了一眼，心头寒意更甚。眼前人不仅知道自己的名字，连自己腿脚不便的隐疾都一清二楚。
但他还是想扳回一局，或者说，死得有尊严一点。“你肯定知道，我有邮箱。我是说，今天这样的安排非常周密。但你还可以给我写信，我每日都读来信。”
“当一个人想避开Sherlock·Holmes的注意，就必须做到万无一失，所以才有了今天这个地方。坐下吧，John。”
原来是冲Sherlock来的。怪不得，自己平静的人生虽然翻不出什么仇家，但一贯毒舌的Sherlock究竟会惹到多少人，他完全不确定。
看来绅士是Sherlock的敌人，他忽然对眼前人感到愤怒，这种愤怒给了他反抗的勇气：“我不想坐下。”
绅士笑了：“你看起来不是很害怕。”
“你看起来不太可怕。”
“是的，是的，”绅士这次可以称得上开怀大笑了：“战士的勇敢。勇敢是对愚蠢最好的形容，你不觉得吗？”
见他保持沉默，绅士又开口道：“你和Sherlock·Homles是什么关系？”
一定要保护Sherlock，这种决心在Watson心头盘旋。他紧绷着挤出几个词：“我几乎不认识他。事实上我们前不久刚认识。”
“前不久才刚认识，这几天就亲密到一起破案。我是否可以期待在本周末能收到你们的婚讯？”
面对这种揶揄，面对几乎对自己和Sherlock的动态了如指掌的眼前人，Watson忍不住问道：“你是谁？为什么要调查这些？”
“只是出于兴趣。”
“对Sherlock感兴趣？为什么？我猜你绝不是朋友。”
似乎他的话又戳到了绅士的笑点。“你们一起住着，你不是不了解他那让人忧心的性格。这种人，你猜能有几个人心甘情愿与他交朋友？不过，硬要盘算的话，我算Sherlock·Homles最亲密的‘朋友’了。”
“那如果不硬算的话，你是他的什么？”
“一个敌人。”
“敌人？”
“在Sherlock心里，当然是敌人。如果你问他，他可能会说我是他的死敌。嗯，他确实喜欢戏剧化一切。”
“你来这里干嘛？”
“不会是一如既往，关心你而已。”
“我已经收到你关照了。”
简直是炸毛小狗，Mycroft笑了。“一贯如此咄咄逼人。难道你从没想过我们是同一阵营的吗？”
“说来奇怪，没有。”Watson倔强地反驳。
“你会继续和Sherlock在一起吗？”
“或许不会，但与你无关。”
“一定与我有关。”
“与你无关。”
“如果你执意搬入贝克街221B，我非常愿意提供给你一笔可观的费用，”绅士看了他那发白的军大衣一眼，补充道：“来解决你的燃眉之急。”
“需要我做什么？”
“信息。”
“关于什么？”
“关于Sherlock。他的状况。”绅士的语气第一次有了一丝细微的变化，不再是全然的调侃和揶揄。
“为什么？”
“我很担心他，一直都是。”
“他有什么需要担心的？”
“他最近接的案子越来越危险，让我感觉有些担…失控。他是否按时进食？睡眠周期是更加混乱还是有所规律？他使用违禁品的频率是多少？”绅士的伞尖划在废旧工厂的地面上，传来沙沙的声音，“以及，有一个危险的人在暗处盯上了他。莫里亚蒂，我相信Sherlock已经有所觉察，但那不够。尽管他已经独当一面，我始终不能放下心来。”
Watson看了一眼绅士。这个人惜字如金，十分敏锐，偶尔露出不耐烦的神情。但只要一谈起Sherlock，他就滔滔不绝，似乎耐心永远也耗不完。
除了挚友，就只有一种情况可以解释这种关怀——天敌。
所以Watson的拒绝干脆而果断：“不。”
“我还没说金额呢。”
“不。”
“你非常忠诚，非常快速地拒绝。”绅士的眼睛微微眯起来，似乎已经了然Sherlock为什么会选中自己做室友。他的神情，看起来并不是被拒绝的愤怒，而是…满意？
Watson决定探探底细：“为什么是我？”
“你不相信别人却相信Sherlock·Homles。”这是事实，但本应该只有自己知道。Watson瞪大眼睛看他，绅士轻而易举地拿回了主动权。
“谁说我信任他？”
“你不像那种轻易交友的人。”
“不是你说的这样。”
“你已经展现出来。”
现在Watson已经完全打消了试探绅士的想法。他只想逃，生怕自己的言行再暴露出更多关于自己和Sherlock的东西。
他拄着拐杖准备离开。
绅士的声音在身后传来：“我想已经有人警告过你离他远点，但我从你的左手可以看出来，你绝不会这么做。”
“为什么？”Watson回头。
“把手给我，”绅士的语气不容置疑。
他递过去自己的手。
“城市中大多人都庸庸碌碌，眼里只有繁华街市和人来人往。当你和Sherlock同行时，你看到了战场。你已经经历过战场了，不是吗？”
“我的手怎么了？”
“你的左手会间歇性震颤，你的医生诊断成创伤带来的应激障碍。他觉得你被战争的记忆所困扰。”
“你，到底是谁？你怎么知道的？”
“开除她。”绅士注视着Watson：“她把方向完全搞错了。你现在就在承受压力，但手却稳如磐石。”
“我想Sherlock最多能推理出你并非真的残疾，但我能剖析出更多。Watson医生，你不是被战争所困扰，而是——你渴望战争。”
在Watson震颤的瞳孔中，绅士扬了扬伞，一口伦敦腔优雅标准：“欢迎回来。”
他走了，身影渐渐消失不见。Watson僵在原地，手足无措。
“由我送您回去。”
Watson回头看去，Anthea已经不知道何时出现在自己身后，依旧是那模式化的笑容。她的存在仿佛一件被精心调试好的玩具，安静，高效，绝对服从。