天天老是觉得宁次还活着，只是去哪里隐居了，这个想法促使她平静了许多年。

    直到鸣人四十岁生日那天，她坐在漩涡家皆大圆满的客厅，想起昨夜的梦，突然就觉得委屈，心脏不知道被谁挖走一块，好疼好疼，应该是被已经死掉的宁次点了只有他能办到的死穴。

    漩涡家的明亮光线刺眼睛，同伴们的欢声笑语刺耳朵，天天好想哭，可哭泣对象不在场，于是只能喝酒，借着仰头那一瞬闭眼，把眼泪吞回去。

    喝到最后她俨然忘记这是一场快乐的七代目火影生日会，不知道被谁扶着去厕所作呕半天，呕着呕着，天天察觉到正拍自己后背的手掌，和宁次起八卦掌时的手心弧度类似。

    二十多年前，她喝水被呛到的时候，宁次就是用如出一辙的手心弧度给她拍后背的；宁次会刻意卸掉不少力气，几乎和此刻的触感一模一样。

    这刹那的天天狂喜，不讲道理地认为宁次回来了，期待着回头，看清照顾自己的人是雏田，脑子重新被酒精冲得天旋地转。

    瞄一眼被细心关上的厕所们，天天知道不用忍了，抓着雏田衣服闷声嚎哭：

    “为什么要那么对他啊，到底为什么啊？”

    *

    宁次的死是一间许久无人的房间，时间留下名为灰尘的痕迹。

    天天偶尔梦到宁次，叙旧的梦境会化作掸子，扬起的无数灰尘，都是她和宁次相处的瞬间。

    只要天天还在呼吸，这些灰尘都会进肺里，日复一日冲淡宁次已死的事实，细碎回忆们就这样吞温陪伴了她很多年，直到鸣人四十岁生日前日。

    这天，小李来她的武器店，问打算送给鸣人什么生日礼物。

    店里始终没生意，懒散整日的天天撑着下巴，随口说“我也不知道啊，送全套忍具卷轴给鸣人好了”，小李听得猛摇头。

    “天天喜欢忍具我知道，但你送鸣人这个，应该派不上用场吧。”

    “那还能送什么嘛？我和鸣人又不熟，哪里知道他喜欢什么……总不至于送一乐拉面券吧！我只知道他喜欢吃拉面啊！”

    小李赞许地点头，肯定地竖起大拇指。

    “嗯，我倒觉得这是个好主意，天天！”

    啊？真送拉面券啊？

    行吧……反正小李比自己更了解鸣人。

    直到这里，天天都没记起宁次，心态稳定堪比店门口用来练功的划痕累累木桩子，直到去一乐拉面店买兑换券的时候遇到博人和向日葵，她又扼腕起宁次的离去。

    天天每次看到向日葵都会怀念宁次，是她说不清楚的条件反射，只能解释为，宁次那么重视雏田，肯定也会重视和雏田几乎一个模子印出来的小侄女。

    至于宁次会如何对待博人，天天还真想象不出来；人已不在，她无从探究答案。

    “天天阿姨好~”  “天天阿姨好。”

    “向日葵好~博人好~你们来吃拉面吗？”

    “不是的哇，妈妈要哥哥来买一乐拉面券给爸爸当生日礼物，嘿嘿！”

    天天每次遇到向日葵，都要冒出一个念头：

    如果宁次还活着，按照鸣人当火影后的繁忙程度，向日葵极有可能跟宁次这个舅舅更亲的。

    她进而会想，如果宁次还活着，自己跟向日葵和博人打交道应该会更频繁，毕竟都是跟宁次关系密切的人。

    如果宁次还活着……如果宁次还活着。

    *

    当年鸣人和雏田婚礼现场，天天看着微笑的二人，忍不住替宁次掉了眼泪，在心里说宁次你看到了吗，你在乎的这两个人在一起了噢，很幸福。

    你的死值——

    思绪陡然被打断，以天天的脾气，不允许下文完整。

    自宁次死后就无人诉说的委屈再次翻涌，天天心里酸酸的，下个转瞬又生气起来，气宁次丢下她离开。

    可生气对象已经化作空气了，她总不能对着空气发火吧。

    那个永远了解她为何发火的人，已经不在了。

    天天从不惯男生臭毛病的脾气，是从忍校时代练就的。

    只要她感觉被冒犯，立刻以眼还眼；一来二去的有男同学记仇了，会因为她对小李露出欣赏眼神，就嘲笑说“班里女生人人都喜欢天才宁次，就你个傻子居然喜欢吊车尾小李”。

    天天不爱自证，所以第一反应不是澄清自己到底喜不喜欢小李，而是……

    “你们这些闲得无聊的家伙有什么资格嘲笑那么努力的同学！小李那么努力，总有一天超越你们！”

    天天是在第三班集成之后，才知道宁次当年也在场的。

    天天已记不清那会儿为什么旧事重提，大概是某个D级任务结束后的在外就餐，宁次顺着某个话题提起这件往事，说自己当时暗自蓄力查克拉了，因为发现有个男同学盯着天天，企图从兜里掏出苦无。

    宁次说得平静极了，给天天听得一愣一愣的，呆呆望着宁次的侧脸，半天才憋出一句，你当时也在？

    宁次瞟一眼天天，把生肉摆上烤网。

    “我本来没注意的，是他们话里突然提起我名字，下意识朝你们的方向看一眼，就发现了。”

    “噢……”天天看着宁次刚摆上烤网的生肉，“反正我没说错，小李现在可厉害了，不是吗。”

    宁次回了句“是啊“，这个话题就此结束，也没出现新的话题。

    直到小李跟凯老师的体术大讨论进行到第二盘烤肉都熟了，天天终于反应过来，唰地侧目：

    “宁次，你也以为我喜欢小李？”

    宁次这下有些意外了，回视天天，反问一句，难道不是？

    天天看着宁次愕然的白眼，突然觉得生气，“不是啊！”

    “……”

    将修行讨论进行得如火如荼的凯和小李都注意到天天生气了，止住讨论，面面相觑地问天天和宁次，怎么了？

    “没事。”

    “没什么。”

    那是截止宁次死前，第一次，也是唯一一次惹天天生气。

    “抱歉，误会你了。”

    “没事啦。”

    *

    天天想说，其实宁次脾气挺好的，不了解他就会误会他。

    比如第一次参加中忍考试，因为宁次似乎对雏田的态度不好，以至于鸣人那一届的忍者，当时普遍对宁次没好印象。

    天天战败于手鞠后躺在医务室，听到门外的犬冢牙大声说宁次太混账了，怎么对雏田下那么重的手；天天猜到了大概，本能起身想去替宁次解释，是日向的分家让他太痛苦了——

    天天下床的瞬间对上医务室的洗漱镜，看着自己被摘下护额的额头，回忆起宁次第一次在她面前摘下护额、展露出日向分家咒印的瞬间。

    那根本不应该是靠劝解能消除的痛苦。

    天天为什么说宁次脾气好，是因为当她对那个未曾见过的、传说中的日向分家咒印表现出探究时，宁次不生气也不回避，就那样坦然把护额摘下来了。

    天天盯着宁次额头的绿色纹路，再下移视线凝视他复杂的表情，内心涌现出好几句想说的话；但比起话语，最先忍不住碰到宁次的，是天天的手。

    宁次没有惊讶，也不闪躲，不知道是不是天天的错觉，他似乎略微垂头，好让天天触碰到宛如伤痕的存在。

    “……真的不能消吗？”

    宁次苦笑，笃定回答：“不能，除非我死。”

    天天哪里想象过日向的宗家和分家意味着什么，那一刻她不知如何是好，指尖从宁次眉心慢慢转移到鬓角，沿着咒印的脉络，不知道自己是想替宁次抚平点痛苦。

    宁次没有躲避，所以天天没注意到，自己又朝宁次靠近了一步。

    “对不起宁次……你把护额带上吧，我再也不问了。”

    “没什么。”宁次很平静地重新系好护额，“都是一个组的伙伴了，你看见这个纹路是迟早的事。”

    宁次略微垂首系护额的时刻，非常健康有力的鼻息扫到天天的碎发，碎发又触碰到她的眉毛。

    天天这才发现自己离宁次太近了，连忙后退一步，看着戴好护额也始终不移动脚步的宁次，她又前进半步。

    “宁次，你真了不起。我相信你有一天能改变日向分家的命运，我们就贯彻凯老师的教导吧，一直变强。”

    那个时间节点，宁次还没遇到鸣人。他面对天天的话笑了，是不信的笑，但也没反驳。

    “宁次……”

    “我没有生气，天天。今天也谢谢你陪我练回天。”宁次说着转过身去，“我们该走了，不然要被凯老师罚迟到的俯卧撑了。”

    宁次转过身但没有走，而是等天天来到身侧，才一起出发。

    这样的日子过了很久很久，仿佛过了一辈子，就连宁次死后，它也不断复刻于天天的梦境里。

    宁次是天天见过脾气最好的、最聪明的、性格最恰如其分的、同期最厉害的男忍者。

    他和其他人不一样，连小李都会在不知情的情况下说些惹到天天的话，但宁次没有。

    除了他以为天天喜欢小李的那次。

    也不知道是因为宁次太聪明了，还是太了解天天了。

    天天已经没机会进一步探究。

    *

    天天记得宁次好多好多的事，比如有次小组任务去沙漠，小李在她拿出食材后夸赞一句“有天天在好方便啊”，她瞬间生气了，立刻反驳“提供方便的是我的道具，不是我的存在让你们方便！做饭的活你来干！”

    撂下这话天天就生气走了，没走几步又觉得自己不该发火；坐在原地反思，心想小李是这种性格，我了解他，没恶意的呀。

    果不其然，没过多久，按照她要求做好饭的小李大声招呼她回去吃饭，全然不在乎被天天指使干活的事。

    那天晚上她听着小李睡得极其香的呼噜声再度反思自己，想着脾气是得改改了，起码面对小李和凯老师的时候改改，毕竟他们都是很好很优秀的伙伴，确实没有恶意，是不重视女忍者的整个忍界环境让他们不自觉就如此的，也不是他们的错。

    想着想着叹气，想着想着翻身，宁次在她翻身的时候突然出声：

    “天天，你还在想刚才的事？”

    天天以为宁次也睡着了，毕竟宁次睡相极佳，不打呼噜不翻来覆去，睡着也没动静；所以每次出任务要夜宿在外时，天天都会让宁次替自己隔开爱打呼噜的小李和爱翻身的凯老师。

    以平躺的方式，天天仰头看向宁次，他也略微侧头看向天天。

    “嗯……想着不该以命令的语气让小李做饭。”

    宁次收回视线，平躺闭目，接话倒是不停：“任务在外，饭总得人做。”

    “我知道，只是觉得和小李的性格比起来，我会不会太——”

    “小李说的确实冒犯到你了，虽然他不是故意的。所以你让他做饭也没什么。”

    天天瞪大眼睛，忍不住撑起手肘朝宁次靠近，“宁次，你不觉得我刚才对小李发火过分了？”

    “不觉得。”

    凯小组没有女忍就得负责做饭后勤的“默认规则”，这点是天天明确争取来的；凯对此的反应只是一句，天天原来你在意这个吗？好，那我们四个人轮流做饭和善后，可以吧你们？

    在这个重视男忍者的世界里，天天作为女忍者，执意拒绝一切涉及性别的定式；幸运的是小组全员都尊重她，只要她明确说出想法。

    天天最喜欢自己所在的第三班了；对她来说，宁次是比小李和凯老师更进一步的关系，因为她总陪他练回天，他也总能理解她，相处起来安心又舒适。

    陪伴和理解同时具备，还有比这更让人安心的存在吗。

    *

    还有次，是宁次误以为天天生气了。

    第一次参加中忍考试时，还未成长的春野樱对上山中井野，从观战角度来说体术确实打得不够看，所以宁次评价了一句“果然女忍者的近战体术只能这样”，天天立刻反驳“不是女忍者只能这样，是她俩打得太悠闲了——”

    没过多久，所有对战都结束了，宁次来探望天天，他俩同时开口：

    “你对上日向宗家的那个人了？”

    “你已经打得很好了。”

    同时说完又同时顿住，宁次拉过旁边的椅子，先回答天天的话：

    “是啊。”

    天天从躺着变为坐起来，“日向宗家……不会不讲道理地追究你责任吧。”

    宁次挑眉，“你知道战况？”

    天天翻了个白眼，“你当我天天陪你练回天是白练的吗，宗家的那个人如果有和你匹敌的实力，我早就知道有这号人了！”

    天天的话让宁次笑了，极度自信且略带狂妄，她看出狂妄源于愤怒和痛苦，有些心疼，又很骄傲。

    我作为女忍者非常希望宗家的那个人和你打得不分伯仲，但作为你宁次的队友，我又希望你赢得彻底。

    天天失神于宁次毫无自觉的痛苦，宁次也记得要跟天天解释：

    “我刚说女忍者的体术只能那样，现在想想，我也没权利说这个话。”

    要不是宁次提起，天天转瞬就忘了这事。她有些意外，“确实是这样没错啦……但你为什么突然说起这个？”

    宁次叹气，“你不是很在乎这方面的事么。”

    这个时候，宁次和天天的关系已经比跟小李更近了；迟钝如小李都会抱怨“天天你俩怎么老是修炼不带我啊，你们练回天和忍具，我在旁边练倒立跑步也可以啊”，只能换来宁次和天天不约而同的一句“你跟凯老师修炼才最合适，她/我的能力最适配回天的修炼”。

    天天不知道自己看着宁次的眼睛是亮晶晶的，毕竟宁次没有任何扭捏或者不好意思，还神色肯定地追加了一句“你今天已经打得很好了，只是那个砂之国的女忍明显不是下忍级别的实力，你和小李运气差点而已。”

    天天这个时候才反应过来凯老师和小李都没来，“小李怎么了？难道小李输了？”

    宁次沉默一瞬，“小李对上砂之国的我爱罗，更是个实力远超下忍级别的家伙，没打过，受伤了。凯老师正在他身边，我先来找你的。”

    天天忙不跌地下床，急切间几乎撞到宁次的膝盖。

    “你怎么不早说啊宁次，我们赶紧去看看小李，他为什么运气这么差啊！”

    这一刻的天天并不知道，按照最终结局来说，小李才是他们第三班运气最好的人；

    而运气最差的人，正本能抓牢急切下床、脚下有些摇晃站不稳的她。

    他们第三班的四人组，除了小李以外，运气都奇差无比。

    几年后就一个死一个残，还有一个，抱着回忆过了余生。

    只剩回忆握在手里的这个人，还会在宁次本该41岁的这年，抱着漩涡家的马桶呕吐痛哭。

    再也不会有了，像宁次那样好的人，再也不会有了。

    他们第三班那么努力，为什么会是这个结局？

    宁次那么努力，那么温柔，原谅了一切，为什么满屋子的同期生都家庭美满，只有他死了？

    为什么要那么对他啊，到底为什么啊？

    宁次，你为什么要抛下我啊？

    *

    天天向鸣人递交《退出木叶忍籍申请书》的时刻，火影办公室的窗外阳光极其强烈，刺痛她的眼睛，也就看不清逆光的鸣人是什么表情了，这让她感到轻松。

    天天无意探究鸣人是什么表情，她不在乎。

    “为什么？”

    “我武器店没生意开不下去了啊，还是转行得了。”

    “……申请书我先收着，等你什么时候反悔想要回去，来找我就行。”

    鸣人刚准备把这轻薄的纸收起来，才发现天天在【申请理由】一栏写的是，无法成为想成为的忍者。

    鸣人问天天，为什么要这么写？

    “因为，我想成为的是像小樱那样精通医疗忍术的忍者，可天分限死了，我没有这个可能。而且……说什么都迟了。”

    天天观察到鸣人捏着申请书的手臂僵了一瞬，“否则……我就可以像小樱把你的命抓回来那样，把宁次的命也抓回来了。”

    鸣人豁然抬头的反应超出天天预料，天天看清楚了他登时炯炯有神的双眼。

    “你说什么？樱酱……把我的命抓回来？什么意思？”

    鸣人的反应让天天疑惑，她过了会儿才反应过来，原来鸣人不知道当年那出本可以要他命的插曲。

    “鸣人……第四次忍界大战的时候，你差点死了，是小樱用手刀划开你的左胸外侧壁，抓你的心脏做人工呼吸，把你从濒死救回来的。”

    “要是没有小樱，你已经死了。你比宁次幸运。”

    *

    在鸣人四十岁生日的前夜，天天梦到自己擅长医疗忍术，能力甚至到了小樱的级别。

    为的是在宁次那傻子的最后时刻，她可以如我爱罗描述的小樱如何救回鸣人那样，用手刀划开宁次的左胸外侧壁，不听阎王令地，强行拽回宁次，强行抓住宁次的心脏，不准它停止跳动。

    你怎么可以抛下我，我不准你死。

    可梦里的宁次抓着她手臂，力道是从未有过的坚固；宁次笑着凝视她，半天不说话，就是不让她救自己。

    宁次的回天卷轴散落在旁，即便在梦里，天天也回天乏力。

    只有避无可避的极端丧失感，捏着她的心脏，逼她趴在宁次尚有余温的身上痛哭。

    天天在自己滚烫的眼泪里醒来，这一瞬间还未彻底从梦境中抽离，于是宁次的声音自耳畔响起。

    是在第三班还能出任务的时候，面对小李和凯老师无厘头的要求和行为时，宁次常常回应她吐槽内容的那句：

    放弃吧，天天。