一直到周五，叶温臣都没归家。

    周五晚上，暮色漫进客厅时，手机忽然震了震。

    彼时的她正在给柿子梳毛，指尖被猫毛缠了半圈，她擦了擦手，划开了手机屏幕。

    是叶温臣发来的消息。

    却只有简短的一行字：【明晚陪我一起参加一个合作方的生日宴。】

    后面跟着个定位，是城中一家以私密性著称的法式餐厅。

    她也没多问，又只回了一个字：【好。】

    叶温臣的别墅里有一间专门的衣帽间，就在主卧套房最深处，推开厚重的胡桃木移门，迎面就是两道镜面，将空间映得格外开阔。

    她从中选了件水蓝色的礼服，礼服的面料是带着细闪的乔其纱，像揉碎了的星河落进水里，在暖灯下泛着粼粼的光。

    挂脖处是两根宽宽的缎带，交叉着绕到她的颈后系成蝴蝶结，恰好露出她的蝶骨，像栖着两只欲飞的蝶。

    为了搭这身礼服，她挑了双跟高五厘米的银色细跟凉鞋。鞋面上嵌着细碎的水钻，恰好与礼服裙裾里的细闪呼应。

    不过，她以前还没穿过这样高的凉鞋，指尖捏着鞋跟往脚上套时，脚踝就不自觉地绷紧了，身子不受控地晃了晃。

    她连忙扶住镜面边缘，依靠着玻璃的支撑力，她勉强站稳。

    “太太，少爷到楼下了，我扶您下去。”

    张姨的声音从门口传来，她迎着走了出去。

    裙摆有些长，垂在脚踝处，若不留意，很容易踩到。

    她一路小心翼翼地挪着，走到旋转楼梯时，脚步下意识地慢了下来。

    栏杆冰冷的触感透过手心传来，她低头看着盘旋而下的台阶，心理反倒更添了几分不稳。

    张姨在后面帮她拖着裙摆，“没关系的太太，我在后面扶着您。”

    她顺着台阶下了两级，楼下传来几声响动。

    她顿住了脚步，相应的，张姨拖着裙摆的手也随着她的动作顿住。

    她垂头看去，与他的视线相接。

    相应的，站在楼底的男人也循着她的方向看了过来。

    他穿着的纯白衬衫是最简洁不过的款式，领口系着颗松垮的纽扣。

    随着他抬头的动作，衣襟被轻扯开一道缝隙，露出一道清晰的锁骨轮廓，他正将领结往颈间绕着，遮住了那片白皙的肌肤。

    他停了手里的动作：“别动。”

    他将尚未系完的领结放到一旁的茶几上，转而上了楼。

    他示意张姨离开，视线掠过她的长裙，最终停落在她隐在裙摆下的高跟鞋上，“确定要穿这么高的跟？”

    她点了点头。

    没什么别的原因，就是好看，搭裙子。

    就算被裙摆遮住，也没关系。

    下一瞬，在她还没来得及反应的时候——

    他忽而将她打横抱起。

    礼服看似很重，但乔其纱的面料轻得像烟，顺着他的小臂滑落，露出她泛红的脚踝，以及那只还没来得及被裙摆遮住的银色凉鞋。

    鞋跟在他深色西裤上轻轻磕了下，留下浅淡的印记。

    “叶……礼服有点重。”她轻声道，“你还是放我下来。”

    她攥着他西装后领的力道松了松。

    乔其纱裙摆垂在两人之间，看似蓬松的裙身确实积了些分量。

    三层内衬叠着细碎的网纱，裙摆边缘镶的细闪水钻虽小，缀满一圈也压得面料微微下坠，此刻都沉甸甸地搭在他小臂上。

    叶温臣低头看她，脚步没停，托着她膝弯的手收得更紧了些。

    “重？” 他挑了下眉，“你是想说，我不行么？”

    她被这话呛了一下，险些不稳地坠下去，只得慌忙收紧手臂，用力搭在他的后颈：“我没……没这个意思。”

    “没有的话，就抓稳。”他抱着她，又调整了一个对她而言更加舒服的姿势，稳健地迈下了步子。

    皮鞋踩在地毯上的声响沉稳而均匀。

    裙摆随着下坠的动作扬起，水蓝的裙身扫过雕花栏杆，在暖光里划出一道细碎的亮线。

    他将她稳稳地放在沙发上。

    他的手撤离膝弯的一瞬，不经意勾到她散开的裙角，面料轻得像雾，顺着他的指腹滑落，一路蔓至她泛红的脚踝，凉鞋勒出的浅痕，在暖光里泛着细腻的粉。

    他从西裤口袋拿出预备好的创口贴，单膝跪在羊绒毯上，轻轻撕开了创口贴的外包装。

    创口贴上的印花依旧是布丁狗，他上回用过的。

    他低头，将创口贴贴在她的脚踝上。

    胶带贴上皮肤时带起一丝微痒，她下意识地缩了缩脚，却被他轻按住了脚背。

    他的声音低得像耳语，拂过她的脚踝：“要是贴歪了，就像傻狗了。”

    布丁狗才不是傻狗——

    他才狗的很。

    她承认，自己有被他逗笑到。

    紧绷的身体彻底放松下来，乖乖地看着他将边角按平。

    薄荷味的药膏气息一点点漫开，混着他身上的雪松香，清冽得像雨后的草地。

    贴完后，他没有立刻起身，只是保持着单膝跪地的姿势，手指在布丁狗的印花上轻轻碰了碰，像是在确认是否粘牢。

    他终于直起身，顺手将她散落在沙发上的裙摆拢了拢：“好了。”

    他顺手拿起茶几上的领结，下意识往脖子上绕，指尖刚捏住两端，却忽然顿住了动作。

    他抬眼，望着她那双今晚格外潋滟的凤眸，“会系吗？”

    她不太确定，她以前从没给男人系过领带。

    “可以试试。”

    叶温臣将领带递给她，仍保持着单膝跪地的动作，只是有意往前凑了凑，拉近了彼此间的距离。

    白衬衫的领口随着动作敞开得更宽些，露出那道清晰的锁骨轮廓，以及锁骨下方那颗极淡的朱砂痣，她以前没刻意去注意。

    此刻像粒被遗忘的红豆，藏在雪白的布料间。

    她握着领带，伸手去够他的颈间，动作异常笨拙。

    指尖不经意划过他凸起的锁骨，像触到一块被月光浸过的玉，本该是凉丝丝的，可她却觉得指尖分外的热。

    丝滑的面料在他颈侧轻轻滑动，带起一阵微痒。

    他却没动，只是看着她笨拙地将领带交叉、缠绕。

    “错了。”他忽然打断了她的动作，手指轻碰了碰她绕反的结，“应该是右边压左边，不是左边压右边。”

    她的动作认真起来，跟着他的引导，一点点将领结系成型。

    丝绒的触感在她的指腹下柔滑如缎，她轻轻抚平了褶皱。

    时念卿正准备松手，手腕却被叶温臣轻轻扣住。

    他仰头看她，单膝跪地的姿势让他比她矮了半头，目光却格外灼热，稠稠地裹着她，“再紧些。”

    她依言用指尖捏住领结两端，轻轻往中间收了收。

    丝绒领结陷进他颈侧的肌肤，压出浅浅的痕，恰好将那颗浅淡的朱砂痣遮得更严实了些。

    “这样呢？”

    叶温臣起身，抚上自己颈间的领结。

    指节顺着她系的褶皱滑过，最后停在领结末端，轻轻捏了捏：“还可以。”

    他伸手：“走吧，别迟到了。”

    她顿了下，覆上了他的掌心。

    ——

    原来今晚生日宴的主角就是当今内娱炙手可热的女明星秦滟。

    水晶灯的光芒倾泻在香槟塔上，折出璀璨的光，隐约间能听见人群里有人正兴奋地议论着秦滟新上映的电影，语气里满是追捧。

    刚进宴会厅没多久，叶温臣就被几个熟悉的合作方拉走了，没有生意人会把晚宴当成纯粹的生日宴，不过是个披着派对外衣的名利场，每个人都戴着精致的面具，在推杯换盏间交换着利益。

    她不怎么喜欢这样的场合。

    她找了个靠窗的位置坐下，面前的长桌上摆着精致的甜点。侍应生适时递来一杯果汁，她道谢接过，橙色的液体在杯里轻轻晃荡。

    “你就是叶温臣新婚的太太？”

    她抬头，看见秦滟端着杯香槟站在面前，穿着身酒红色的旗袍，一如她给大众惯常的印象，明艳非常。

    “秦小姐好。”她起身，拘谨地问好，斟酌着补充了一句：“刚刚人太多，还没来得及祝秦小姐生日快乐。”

    她举杯，刚要碰上，对方却挪开了杯子。

    时念卿的动作僵在半空——

    周围隐约传来的笑语声仿佛被放大了数倍。

    秦滟看着她僵住的手臂，忽然轻笑一声，“抱歉，” 她抬手拢了拢旗袍领口的珍珠扣，酒红色的丝绒在灯光下泛着迷蒙的光，“我不习惯与不熟的人碰杯。”

    她收回手，眸色冷了下来。

    她将玻璃杯轻放到一边的桌上：“是我唐突了。”

    说话间，又有几个富家千金端着香槟过来。

    为首的也是位明星，出自京圈林氏，林薇亲昵地挽住了秦滟的胳膊，“滟滟，刚才找你半天，原来在这儿呢！”

    林薇的目光转而扫了过来，带着明显的审视，让她很不舒服。

    林薇好奇道：“这位是？”

    秦滟没直接回答，只是淡淡瞥了时念卿一眼，端起桌上的香槟抿了一口：“叶少带来的人。”

    “叶总？”林薇薇眼睛一亮，随即又露出了然的笑，“原来是叶总的女伴啊，看着真年轻，是在校大学生吗？”

    另一个穿银色亮片裙的千金跟着笑：“现在的小姑娘真厉害，刚出社会就能混进这种场合。”

    她故意凑近，香水味浓得呛人，“不过妹妹啊，这种地方可不是光靠脸就能站稳的，要勾搭男人，也得看看是谁的男人？”

    时念卿“嗯”了一声，眼皮微掀，一双温润的凤眸里凝着一层薄薄的冰：“我勾搭自己的老公，关你屁事？”