木叶的物资按时送到，明月把清点分配的工作交给泉，自己去忍校接两个小孩。她答应了佐助和鸣人，会去见证他们的毕业。
六月的风带着夏日特有的燥热，吹过喧嚣的街道。校门口已经聚集了不少前来观礼的家长和孩子，气氛热烈嘈杂。
明月到的时候，已经有孩子陆陆续续地出来了，她找了一片树荫等两个小不点。
第一个出来的是鸣人。
只看他一眼，明月就知道他没及格。
男孩脸上那如同朝阳般灿烂的笑容消失的无影无踪，呆呆地站在门口，蓝色的眼睛像冻结的湖面，一片凝固的死寂，接着碎裂成难以置信和巨大的失落。
看到她，男孩像是心虚般地扭过头去。
那双被浓重失望和巨大打击彻底淹没的湛蓝色眼眸，渐渐盈满泪水。
明明没有那么想哭的，但是满腔的委屈和失落却在看到明月的瞬间再也抑制不住。
明月知道这个考核有多重要，更明白这对鸣人意味着什么。那不仅仅是一块护额，更是被村子承认、迈出追寻那几乎遥不可及的梦想的第一步。
鸣人猛地低下头，不管不顾地挤出人群。
欢呼声、掌声、三代目宣布毕业典礼结束的声音……都被他远远抛在了身后。毕业的喜悦仿佛一个巨大的肥皂泡，“砰”地一声在他眼前幻灭，留下冰冷而粘稠的泡影沾满了全身。
明月看着那个迅速消失的、落寞而倔强的背影，眉头几不可察地蹙了蹙，她看向不远处的佐助，少年沉默地站在那里，被几个上前祝贺的同学围在中间，脸色一如既往的冷淡，但熟悉的人一眼就能发现，他眉宇间隐藏的担忧。
毕业季的热闹继续上演着，人们簇拥着自家的新晋下忍离去，街道重新被喧嚣填满。阳光依旧炽热，蝉鸣依旧聒噪。
放学的高峰过去，学校变得空旷安静下来。
“走吧，去找鸣人。”
明月牵着佐助，绕到操场。
一个小小的、橙黄色的身影坐在操场边上那个破旧的木制秋千上，他低着头，两条腿无精打采地垂着，有一下没一下地用脚尖蹭着地上的沙土。
鸣人。
佐助的脚步停了下来，黑沉沉的眼睛望向那边。
鸣人孤零零地坐在那架晃悠的秋千上，夕阳将他瘦小的身影紧紧包裹，只留下无边无际、沉重的安静。
远处夕阳已经沉入山峦，天空被染成大片瑰丽又带着冷意的紫色。木叶的灯火，一盏盏亮起，映照着归家的行人，也映照着坐在操场边缘、那个小小的、被拒绝在忍者门外的身影，和他无人能懂的倔强。
一个男人的身影突然出现在鸣人旁边。
明月拉住佐助的胳膊，冲他摇了摇头，佐助脸上是担忧的神色，但看到明月阻止的姿态，还是选择了无条件相信她。
水木的计划无比成功，他成功忽悠住了鸣人这个冤大头帮他偷禁术卷轴，这小鬼从来就不讨喜，平常四处捣蛋，也没人在意他，就算因此出了什么岔子或是被发现了，也不会有人在乎，到时候就把锅全甩到他头上就好。
“他走了！他要去干什么？”佐助的声音紧绷着，带着压抑不住的惊愕和忧虑。
“去完成‘任务’了。”明月松开拽着佐助胳膊的手。
“替人取一些不属于他的东西，我们跟上去。”
佐助转头看向明月，黑曜石般的瞳孔骤然收缩。他从明月的话语和冰冷的目光中，读懂了一切。
这根本就是一场精心策划的毒饵，是那个水木设下的陷阱。而那个心思单纯、此刻只想拼命证明自己的大白痴鸣人，毫无意外地、一头撞了进去。
“我去拦住他。”他迅速跑起来，想要追上去。
“等等。”明月一把拽住他的后脖颈，把人拉了回来。
佐助不敢置信地回头看她，眼看着鸣人跑进了藏书楼的禁地，他急得眼睛微微发红：“他会被抓住的！那地方……”
“我知道。抓他的人，来了。”
明月带着他隐匿到暗处，目光锁定在一个方向。
远处已经有忍者的声音传来，搜寻到这里只是时间问题。鸣人此时已经找到了自己的目标，他拿着一个卷轴正在空地上研究，还在和分身术死磕。
这小孩分身术都没学会，就开始学多重影分身术了，净想着一口吃成胖子。
最先找过来的是水木，他开始哄骗鸣人，紧随其后的是伊鲁卡，同鸣人相比，伊鲁卡就很懂卷轴的重要性，誓死不让鸣人将其交给水木。
结果两人双双被揍。
佐助拽了拽明月的衣角。
“那个笨蛋被揍了，明月姐姐！”
明月低头，看着身边急切的男孩，光透过枝叶的缝隙落在他紧张的脸上，照亮了他紧蹙的眉头和因为担忧而亮得惊人的眼眸。
那些他曾经的仇恨与阴郁似乎都在此刻短暂地消退了，露出了孩童应有的、未经尘世过多浸染的纯真。
她嘴角向上弯起，指尖轻轻拂过佐助柔软的黑发，落在他因紧张而绷紧的后颈上，无声的安抚他。
“嗯。”她只是很轻地应了一声，目光重新投向林间的空地，注视着那场血腥追逐戏的走向。
真好。
明月心底划过一丝极淡的喟叹。
佐助到底没有成为满心仇恨什么都不管不顾的样子，她心里涌上来一股小小的成就感。
水木那柄巨大的风魔手里再次撕裂空气，狠狠劈向鸣人。
“死吧！怪物！”
鸣人的身上已经溢出橙红色的查克拉，是尾兽的象征。
伊鲁卡起身向他扑过去。
“砰”，风魔手里剑落在地上，水木整个人飞出去，拦腰撞断了身后好几棵树。
“哎呀，终于让我找到一个很帅的出场了！”
明月站在鸣人身前，身前亮起一小片白色的屏障，收回一拳击飞水木的姿势。她转过身看向鸣人，笑了笑。
“做得很好，鸣人。”
鸣人擦了擦脸上的灰尘和血渍，这才抽着鼻子扑到明月怀里。他也不说话，只是流泪。
明月拍拍他的脑袋，让他看向自己。
“我知道的，鸣人。为了毕业，为了让大家认可你，你付出了很大的努力，我相信你一定有一天会成功的。”
从来没有人这样关怀过他，也没有人这样真挚的看着他，说相信他。
鸣人眼泪流的更凶了，鼻涕眼泪一起冒出来，鼻尖挂了一个鼻涕泡。
明月哭笑不得，一只手戳破鼻涕泡，一只手伸出，枝条沿着她的指尖勃发，捆住想要逃跑的水木。
这时暗部终于姗姗来迟，将水木带走。
“伊鲁卡老师，你没事吧？”
鸣人才想起伊鲁卡挨了好一顿揍，连忙跑过去问。伊鲁卡露出一个安抚性的笑，摇头。
“没事，都是皮肉伤，”他顿了顿，从怀里掏出一个护额递给鸣人。
“虽然白天的考核你没有通过，但是你现在学会了多重影分身术，我也可以破例让你及格。”
鸣人呆愣愣的，还没反应过来，佐助从身后轻轻给了他一拳。
“笨蛋，你毕业了！”
茫然迅速被喜悦代替，鸣人跳起来给了在场的每个人一个拥抱。
片刻后，鸣人冷静下来，这是他少有的严肃的时刻。
“伊鲁卡老师，明月姐姐，你们是唯二没有用异样眼光看待我的人，我发誓，赌上我的性命，我一定会好好保护你们的，如果有任何人要伤害你们，都得从我的尸体上……呜呜呜……”
明月一把抓住他的嘴，手动闭麦。
“小孩子不许说不吉利的话！”
她转过身看向佐助。
“佐助，你先和鸣人回族地去，我还有点事，先走一步。”
伊鲁卡坐在地上，看着明月熟练的安排两个小孩，发自内心的一笑。
真好啊，看来鸣人也找到属于自己的羁绊了。