宫里的贵人们也在守岁，桑淳年纪小，熬不住睡了一觉，桑洛却还生龙活虎的，他边吃饺子边想到程知鸢的叮嘱，就让陈庚打发了一个小太监去庆阳殿里看了看情况，顺便给沈清池和沈棋也带了点吃食。
今日晚间，皇上本命人请了沈清池一道守岁，沈清池表示于礼不合，自己是外人，就不去打扰皇上举家团聚之乐了，便谢绝了皇上的美意。
皇上倒也不苛待他，赏了不少东西，还专门让人给他备了一桌年夜菜。
吃完年夜饭，沈清池带着沈棋守岁，他已无了母亲，父亲又不像父亲，过年也和平时没什么大的区别，且漠北不像中原人这样看重各种节日，是以他无所谓过什么节。
但在子时到的那一刻，他还是向遥远的漠北方向磕了三个头。
起身向外看去，天空中是极尽灿烂的烟花，沈清池想起中秋节时程知鸢看烟花的模样，不知道此时的她，是不是和自己在看同一片天空，他摸了摸胸口，里面好像充满了一种叫做思念的情绪。
沈棋正跪在沈清池旁边打盹儿，一个小太监提着食盒进来：“见过沈公子，三殿下让奴才给您送的饺子和酒，说让您子时一定要吃饺子，祝您新的一岁平安喜乐，诸事顺遂。”
沈棋接过食盒给沈清池，沈清池对小太监道：“多谢三皇子殿下，也祝三皇子，所求皆所愿，新年胜旧年。”
正月初一。
皇上皇后带领后宫祭祖后，在玉华殿宴请众臣，共庆新岁。
程礼带家眷进宫给皇上拜年谢恩，君臣一片祥和。
期间桑洛偷偷跑来找程知鸢，他给程礼和永康行过礼后，把程知鸢拉到一边：“程知鸢，正月十五我们出宫玩去吧，我还没上元节出去玩过呢，听说热闹得很。”
程知鸢倒是上元节去街上玩过，确实热闹：“我倒是没问题，只是皇上准许你出宫吗？”
程礼看两个小的在那叽叽咕咕说话，皱了皱眉头，并非不喜桑洛，只是他知皇上并无撮合桑洛和程知鸢之意，这两个孩子若是有意...
桑洛道：“这不是有你吗，你十五那天肯定要来请安吧？到时候帮我跟父皇求求情...”
“你想得挺美，到时候我看看吧。”
桑洛眉开眼笑：“嘿嘿，我就知道你最好了。”
虽然两人一见面就要拌嘴，有时候还要打架，但是两人对对方的要求也几乎是有求必应，而且非常信任彼此。
程知鸢看了看沈清池的方向，有些犹豫地道：“可要带上沈清池？”
桑洛也没探究程知鸢那点小心思：“可以啊，我等下让人跟他说一声，问问他的意思，若他愿意，你就也替他求个恩典。”
程知鸢：“这事儿咱们不可以去做，只能让他自己去求皇上。”
桑洛想了一下道：“也对，我们去有点不合宜，那让他自己去求父皇吧，全凭父皇定夺。”
“好。”
待程知鸢回到坐上，程思琼问道：“你们两个小鬼头，又在打什么注意？”
程知鸢眨了眨眼睛，并不打算隐瞒，毕竟此事也不是什么大事：“哥，桑洛想让我帮他求情，上元节的时候出宫去玩。”
程思琼：“那到时我也一同前去。”
“好好好。”程知鸢本来就是让程思琼一道的，“谁都不去，也得让哥哥去。”
永康听二人说了一会，给两人一人夹了一筷子菜：“好了，别净想着玩，吃点东西吧。琼儿你也是，多大的人了，还跟着他俩胡闹。”
“母亲，孩儿许多年没和妹妹在上元节一起出去玩了。”程思琼无奈地道，“再说了，节日里街上人必定多，到时候要是出了乱子就非同小可，我要保护好妹妹和三殿下。”
程礼拍了拍永康的手：“孩子们都长大了，随他们去吧，我们也该少操些心，安享晚年咯。”
“怎么会，父亲母亲还年轻呢。”程知鸢撒娇道，“在父母面前，我们永远是小孩子。”
程礼夫妻被程知鸢哄的很开心，看着一双儿女，又知足又欣慰。
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正月十五这日，程知鸢早早的来宫里请安，他陪皇后说了会话，又去求见了皇上。
今日上元佳节，朝事暂停，周帝正在御书房同太子桑淮对弈。
在门口等了片刻，便有太监通传程知鸢入内觐见。
她行了一个半蹲礼：“臣女参见皇上，见过太子殿下。”
周帝喊了起，对太子打趣道：“这丫头往常都只在门前叩头，今日指定是无事不登三宝殿。”
周帝勤政，下朝后也总是在议事，程知鸢来请安时，一般都是来御书房前磕几个头，然后到皇后宫里坐着，若皇上想见她，自会派人去召见。
桑淮上前将她扶起：“阿鸢快起来，怎么几日不见，这般客气？”
“谢皇上，谢太子哥哥，舅舅这是哪里的话，往常您在议政，我岂能耽误国家大事，想着今日没有上朝，这不就来叨扰了。”
周帝让人给程知鸢赐了座：“嗯，你是个懂事的。”
程知鸢捡了几件过年时宫外的趣事说给周帝听，周帝和太子听得津津有味，又听程知鸢说上元节如何热闹，桑淮也有些心动。
他自周帝登基开始，便甚少出宫了，受封太子后，更是少之又少，他是太子，办差也不用亲自去，只管差了手下的人便是，一年能出宫三次就算多的，更别说闲情逸致的游玩。
他问道：“阿鸢今日可要去上元灯会上玩？”
程知鸢：“要去的，而且哥哥也答应陪我去了。”
桑淮心里更羡慕了，他和程思琼是少年朋友，但已经许多年不曾把臂同游，从前程思琼还来宫中请安时，两人还能经常见面，但是自从程思琼有了官职后，两人就甚少单独相见了。
思及此处，他跪下给周帝磕了个头：“父皇，儿臣...儿臣也想同阿鸢和思琼一道去这上元灯会瞧瞧，与民同乐，望父皇恩准。”
事情的发展是程知鸢万万没想到的，怎么桑淮还来掺和了一下。
周帝思索了片刻，过年嘛，让太子过几天舒心日子也未尝不可：“既如此，那你就替朕去看看大周的臣民吧，到时候多带上几个护卫，注意安全。”
看来今天皇上心情不错，程知鸢想。
她如此想着，也跪下道：“臣女还有一个请求。”
周帝凝眉：“说。”
“既然太子哥哥要一同前往，可否准桑...哦三皇子殿下也同去？”程知鸢小心看着周帝的神色，“不然若他知晓，恐怕要闹起来。”
听到程知鸢这样讲，周帝眉心舒展开来，左右也不指望桑洛那孩子有什么大的作为，少年心性，爱玩一些也无不可，他点了点头：“阿鸢想得周到，准。”
桑淮和程知鸢离开后，李保华过来给周帝添茶。
周帝对这个陪了自己许多年的心腹太监感慨：“孩子们都长大了，有自己的成算咯。”
李保华陪着笑：“皇上教导有方，殿下们各有计谋，皆乃人中龙凤。”
周帝挥了挥手，转而问道：“听说老三最近和漠北那个走的挺近？”
皇上是一国之主，更是一宫之主，这宫里发生的事情，若他想知道，便瞒不住，他宠爱桑洛，就不太管着他，但今日此事，过于巧合，让他有些上了心。
李保华边给周帝捶腿边道：“听说沈公子在庆阳殿里无事就好读书，曾找三殿下借过书，三殿下热心肠，当即就送了不少书籍给沈公子，沈公子为了报答殿下，就教他习武，这么一来一回，两人就有了几分交情，再又殿下跟圣上您最是相像，那可是个心善的人，所以对这沈公子偶有照拂。”
“嗯。”周帝沉默片刻又道，“朕记得，上次希山围场，就是这个漠北的救了阿鸢？”
“圣上记性好，正是此人，回宫后圣上还给了他不少赏赐呢。”
李保华看周帝突然关心起沈清池来，不知这沈公子是福是祸，只是前几日，沈清池确实来求见过一回周帝，这还是他到大周来后，第一次主动求见皇上呢。
周帝又道：“听说他在漠北不受漠北王所喜，直至来大周也无封赏，你再着人打探打探是否属实。”
“是。”李保华应了下来，又道：“奴婢听说，这沈清池的母妃是大周边界小城内一汉人女子，被亲父发卖，乃漠北王宫中的婢女，因长相柔美，才被纳入王宫。”
“哼，好色之徒，难成大器。”周帝轻蔑地道。
李保华：“皇上圣明。”
程知鸢与桑淮离开御书房后，前往桑洛的清风殿。
几人约好申时在皇城南面的长青街碰面。
桑洛：“对了，沈清池也去求了父皇，父皇也准了他出宫。”
程知鸢道：“那你记得知会他一声，别到时候找不着咱们人。”
桑淮这时才后知后觉，感觉到有什么不对：“难道...你们早就约好了？”
“这...”桑洛有点不好意思的挠挠头，“大哥，是我求程知鸢帮忙的，只是我也没想到你今日也在御书房...”
桑淮点了点他的头，叹了口气：“你以为父皇会识不破你们的小伎俩？我倒是让你俩摆了一道。你都快和我一般高了，出宫建府也就这两年的事了，还这么不稳重。”
程知鸢在一旁偷笑：“那不一样呀，太子哥哥，万一他十八九岁再出宫建府，到时候我们各自有了家室，怎么一道玩？”
桑洛在旁边帮腔：“对啊大哥，你还说我不稳重，你听程知鸢一说，不也按捺不住了吗...”
桑淮被两人说得哑口无言，自知理亏：“好了好，我服了你们俩了，那我先送阿鸢出宫去，申时在宫门口等三弟，你我一同前去。”
桑洛弯起腰做狗腿子状：“好的大哥，大哥辛苦了，小弟给您开门儿。”
程知鸢行了一礼，也嬉皮笑脸地道：“多谢太子殿下。”
桑淮哭笑不得，摇了摇头转身向外走去。